不管如何，沈家的事总算告一段落。

  顾莞宁烦闷的心情也轻松了不少，对太夫人说道：“祖母，我明日想出府一趟。”却没说要去哪里。

  太夫人先是一怔，很快便点头应了。

  太夫人没有问她的行踪，显然是猜到了她要去哪里。

  顾莞宁心里暗暗叹口气，陪着太夫人闲话片刻。

  很快，长房三房的人都来给太夫人请安。

  吴氏这些日子正式掌家，格外舒畅顺心，见了太夫人，恨不得将一张脸笑成花：“婆婆这些日子气色越发好了。这都可是莞宁细心照顾的功劳。”

  想哄太夫人高兴，使劲地夸顾莞宁准没错！

  只要吴氏稍稍收起那些小心思，用心打理家事，太夫人看她也就顺眼多了，笑着说道：“是啊！我病了这些日子，可苦了宁姐儿，每天都在正和堂里待着。如果不是我拦着，怕是晚上还得睡在我身边才踏实。”

  “莞宁这份孝心，着实令儿媳羞愧。”吴氏露出惭愧的神情：“原本该由我们伺疾才是。”

  说起这个话题，方氏也不能保持沉默，立刻起身告罪。

  太夫人笑道：“你们两个都来伺候我这个老婆子，府里一大摊子琐事，要交给谁去？宁姐儿是我孙女，她陪伴伺候我也是应该的。你们不必耿耿于怀。”

  吴氏立刻将顾莞宁狠狠地夸了一通，夸得天上有地上无。言词之肉麻，就不细细描述了。

  顾莞华起了一身的鸡皮疙瘩，当着众人的面，也不好阻止吴氏。只歉意地冲顾莞宁笑了一笑。

  母亲就是这个脾气，还请多海涵。

  顾莞宁冲顾莞宁抿唇一笑，示意自己并不介意。

  吴氏确实有些私心，说话有时也不太入耳。不过，除此之外，也没什么大毛病。做一府主母也勉强够格了。

  更何况，长房儿女都很好。顾莞华聪慧温柔识大体，顾谨行性情端正勤奋用功。庶出的顾谨礼顾莞敏，也都是孝顺听话的。

  家业交给长房，也是顺理成章的事。

  吴氏说着说着，话风便转到了顾谨行的亲事上来：“……过了年，谨行虚岁也有十七了。这个年纪，也该张罗说亲的事了。”

  顾谨行照例红了俊脸不吭声。

  吴莲香心里突突一跳，不自觉地拧紧了手中的帕子，故作羞怯地垂了头，然后竖长了耳朵。

  就听太夫人笑道：“放心吧！行哥儿的亲事，我已经有了打算。等过了这个年，我就替行哥儿操持着定下亲事。”

  吴氏又惊又喜，也不追问太夫人到底相中了哪一家的闺秀，只一个劲儿地笑道：“婆婆的眼光必然是极好的，有婆婆操心，儿媳也就放心了。”

  ……

  吴莲香心里倏忽一沉。

  听这话音，太夫人显然早已有了打算。太夫人口中的那个人选，绝对不会是她。

  这点自知之明，吴莲香还是有的。

  虽然吴家是顾家的姻亲，她是吴氏的娘家侄女。可吴家如今家道中落，全仗着定北侯府的提携，才不至于彻底败落。爹娘厚着脸皮将她送到吴氏身边。打得是“近水楼台先得月”的主意。

  现在看来，这份如意算盘是要落空了……

  想及此，吴莲香满心的烦闷。眼角余光瞄到顾谨行英俊的侧脸，心里的不甘愈发强烈。

  顾谨行虽是庶出，却是顾家长孙。虽然比不上齐王世子俊美，也是一等一的英俊少年。而且，他端方守礼，性情温和，极好相处。

  错过了顾谨行，到哪儿再去寻这么好的亲事？

  吴莲香心浮气躁，忍不住又抬头看了太夫人一眼。

  太夫人正巧也在此时看了过来，目光深沉，意味深长。仿佛看穿了她所有不能诉之于口的微妙心思。

  吴莲香的心又是狠狠一跳，不敢和太夫人对视，立刻垂了下去。

  下一刻，太夫人便点了她的名：“过了年，香姐儿也有十五了吧！”

  吴莲香心中惴惴不安，挤出笑容应道：“是，我比华表姐小了半岁。”

  顾莞华今年十五，过了年十六。

  没有越过兄长先给妹妹说亲的道理。因为顾谨行的亲事迟迟未定，顾莞华的亲事也被暂时搁了下来。

  而吴莲香，到明年二月就及笄了。女子及笄，也就到了说亲定亲的年龄。

  太夫人若有所指地说道：“说起来，你也不算小了。总在我们顾家住着，只怕会耽误了你的终身大事。”

  吴氏立刻接过话茬：“婆婆说的是。我过些日子，就让人送信到吴家去。让我娘家嫂子来将香姐儿接回吴家过年。”

  这是要撵她回吴家？

  吴莲香心里又气又苦，却不敢流露出来，勉强笑道：“我在姑姑身边待惯了，平日和华表姐敏表妹也亲密融洽，就像亲姐妹似的。说句不知羞的话，我还真是舍不得离开她们呢！”

  一边说着，一边央求地看了吴氏一眼。

  吴氏心里一软。

  吴莲香在顾家住了几年，她对这个娘家侄女也一直颇为疼爱。此时见吴莲香满眼仓惶祈求的可怜模样，着实于心难忍。

  要不，还是等留吴莲香过了年再回吴家吧！

  吴氏正要张口，一转头，却见太夫人挑了挑眉。

  婆媳多年，吴氏对太夫人的神情变化已经颇为熟悉，心里陡然一跳，话到嘴边又改了：“姑姑当然也舍不得你。不过，你到底姓吴不姓顾，总在我们侯府里住着算怎么回事？以前年纪尚小也就罢了。眼看着年龄一年一年地大了，再这么待在顾家，岂不是耽搁了你？”

  太夫人眼中露出满意之色。

  吴氏见状暗暗松了口气，心知吴莲香是非走不可了，索性将话又说得更明白了一些：“莲香，姑姑向来疼你。等日后你定了亲事，姑姑一定给你添一份厚厚的妆礼。”

  吴莲香哭的心都有了，还要装出害臊羞涩的样子来：“我还小，姑姑就别打趣我了。”

  顾莞宁在一旁看着，颇觉得好笑。

  吴莲香这演技，实在不怎么样。

  在场的人，没一个是瞎子，谁能看不出她的言不由衷？


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