听了沈默的话，唐汝楫看看自己刚止住血的手指，嘴角一阵抽动，只好狠狠心，再咬破那个伤口，这可是伤上加伤，比第一次可疼多了。

        唐汝楫颤抖的手指刚要落在纸上，却听沈默道：“要写工整了，可别歪歪扭扭的，不然谁信是状元写的？”

        唐汝楫无奈的点点头，只好把自己的手指当成毛笔，一笔一划的开始写作。写过血书的人都知道，最大的麻烦就是‘笔’会没水儿……而且越是成年男性，就越容易出现这种情况，唐汝楫此刻便深受其苦，他写不到两划，那创口处就不出血了，在纸上反复划了几下，只有淡淡的红痕。唯恐写不好作废，他只好停下‘笔’，琢磨着得再放点‘水’了。

        可是看一眼‘血肉模糊’的右大拇指，实在是不忍心再咬下去。未免伤上加伤，只好……换一根指头，咬破了右手手指，写了仨字，又没‘水’了，只好再咬右手中指，如是反复，竟将十根指头咬破了九根，才把那效忠书写完了。

        沈默看他还有左手大拇指完好无损，想一想道：“还没写日期呢。”

        唐汝楫险些晕厥过去，无奈他现在已经完全麻木，只能任人宰割，便咬破了唯一完好的手指，写下了‘辛酉年十月初一’的字样，他算是知道了，原来沈默就是要让自己遭受一番十指连心的痛苦……他现在失血过多，腮帮也肿的像馒头，样子要多可怜有多可怜。沈默并不爱折磨人，只是险些被他害死，实在是满腹怨气无处泄……要是换了徐渭那样的，可能一刀子就把姓唐的销了账，但沈默仅仅是把他折腾一番……当然，这也因为他还有用，否则还说不定怎么消解他呢。

        不过现在，也只能这样算了，沈默意犹未尽的轻叹一声道：“思济兄，不让你长个教训，下次可能十根指头就都保不住了。”

        他的声音虽轻，唐汝辑却满脸惊恐的点着头，含混不清道：“我，永远记住了。”

        “呵呵，那就好。”沈默指一指对面的椅子道：“坐吧。”

        唐汝楫如蒙大赦，屁股沾着半边坐在椅子上。

        沈默又道：“这么长时间，也没喝杯茶，渴坏了吧？”

        唐汝楫赶紧摇头道：“不渴。”

        “以后咱俩相处的第一条，”沈默伸出一根手指道：“就是必须坦诚。”

        “渴，嗓子都冒烟了。”唐汝楫比哭还难看的咧嘴笑笑，道：“不过不敢给大人添麻烦。”

        沈默摇头笑笑，起身给唐汝楫倒杯茶水，看着他喝下去，才轻声道：“思济兄，你不妨扪心自问，如果换了我那样害你，你还能对我这么好吗？”

        唐汝楫起一身鸡皮疙瘩，却也不得不承认道：“如果换了我，是不会原谅的。”

        沈默笑笑，拍拍他的肩膀道：“记住这次的教训，以后咱们还可以友好的相处，一起升官一起财，”又重重拍他一下道：“说起来我都嫉妒你……明明是你得罪了我，我却在把你拉出火坑，带你远离危险，把你送到天堂……呃，人间天堂，还会让你的未来金光灿烂。”说着连连摇头道：“莫非这就是我们儒家所说的‘仁恕之道’？”

        纵使满心惶恐，唐汝楫还是被沈默逗得扑哧一声，赶紧使劲板住脸，道：“大人有夫子遗风，乃我辈表率。”

        沈默闻言哈哈大笑道：“我开玩笑的，你还当真了？”

        “啊，哦……”唐汝楫低头道：“在下愚鲁。”

        “不过，”沈默正色道：“我前面几句可是认真的，你要再那样下去，景王一就藩，你这辈子也就到头了。”打一巴掌给个甜枣，从来是收服人心的不二选择，虽然这次巴掌打得有点重，枣子也不算太甜。

        唐汝楫虽然不断点头，但眼中却流露着不以为然的光，看来到现在，他还是坚信景王必胜！

        “为什么？”沈默问他道：“说实话。”

        “因为裕王无后。”唐汝楫实话实说，却见沈默举起了手，赶紧抱住头，委屈可怜道：“是你让我说实话的。”

        沈默却只是将他肩上的一根落摘去，上下打量着唐汝楫啧啧道：“瞧瞧这张脸，一锅馒头似的；看看这双手，十根萝卜似的，这出去可怎么见人？”

        唐汝楫苦着脸道：“我没脸见人了……”

        “不要紧，不要紧，”沈默摇头笑道：“我家里住着一位神医，你应该听说过吧？”

        “您说是李太医？”唐汝楫点头道：“当然听说过，我们王爷……哦不，景王爷还把他的名字写在人偶上，一天扎三回呢。”

        “还有这一出？”沈默这个汗，道：“他为什么扎李太医？”

        “还不是因为他给裕王，哦不，咱们王爷治病吗？”唐汝楫道：“其实我们都知道，只要裕王爷一生儿子，局势马上就倒过来。”

        “你知道的不少，”沈默点点头道：“去找找他吧，看看他能不能帮帮你，顺便帮我问问，裕王的病什么时候能好？”

        “是。”唐汝楫起身出去，自有卫士带他去找李时珍。

        等沈默关上门，转身回来，只见大案后多了个人，正一手提着宝剑，一手拎着唐汝楫的供状看。

        沈默显然早知道他的存在，丝毫没有惊讶道：“文长兄，拜托给点脚步声好吗？别跟鬼魂似的飘来飘去。”

        原来那人是徐渭，他原本在书房睡觉，沈默进来后跟他商量几句，最后敲定单独面对唐汝楫。担心那家伙狗急跳墙，伤害到沈默，徐渭便拿着剑躲在屏风后面，随时监视，防止他暴起伤人。

        现在姓唐的出去了，他自然也不用藏了，便出来好奇的看那血书，啧啧称奇道：“不愧是状元之才，用指头都能写出这么整齐的馆阁体。”说着奇怪道：“你为什么让他写服从高拱的领导？”

        “他就是写‘服从徐渭的领导’，你觉着有什么意义？”沈默冷笑道：“他怕的是那足以毁灭他的罪证，而不是这劳什子保证书……我要这个东西，是为了给高拱交差的，当然得写他的名字。”

        “还可以顺便表表忠心。”徐渭点头笑道：“你这家伙，官场十八般武艺，是样样皆通啊！”

        “过奖过奖。”沈默坦然消受道：“我这叫干一行爱一行，像你这样三天打鱼两天晒网，愧对朝廷的粮米。”

        “嘿……”徐渭笑骂一声道：“这话说的，朝廷只给我半俸，我理当只给朝廷一半的时间，这叫公平合理。”户部仍在公然纳援，消极怠工的官员不在少数，但徐渭可不是因为这原因，他纯属厌倦了那些虚伪的官场友谊，除了天子传唤之外，基本上就在家呆着。

        沈默摇头笑笑，不去跟他辩论，将那份血书收在匣子里，再把第一份装进信封，准备给高拱送去，便算是完成对高拱和裕王的许诺了，不由松口气道：“这件事就算了了。”

        徐渭问道：“袁炜呢？你就这么放过他了？”

        “唉，急什么。”沈默笑笑道：“冬天要到了，小动物们都知道储存粮食过冬，我们也得做点准备好过年。”

        “你要继续养着他？”徐渭对沈默的胡言乱语理解能力强，道：“等着将来养肥了再杀？”

        “对，先养着，将来要派大用场的。”沈默点点头道：“他快回来了，你哪来哪回吧。”

        “这么快，”徐阶支楞起耳朵，果然听见远处有脚步声，不由吃惊道：“你对他这么了解？”

        “我是对李先生了解。”沈默淡淡笑道。李时珍时间那么宝贵，怎可能跟唐汝楫多费功夫呢。

        唐汝楫回来了，脸和手果然都消了肿，一脸叹服道：“在下明白了，多谢大人挽救，让我能悬崖勒马。”唐汝楫完全被李时珍的医术镇住，所以听他说，裕王殿下再调养半载，便可以复原如初时，他心中对景王的最后一丝幻想也没有了。

        沈默点点头，正色道：“你不日就去苏州了，有些话我必须嘱咐你。”

        “大人请讲。”唐汝楫正襟危坐道，两人已经确立了上下级关系。

        “对苏松的大户，我一直保持着关注，他们不会给你惹麻烦，如果有问题，我会通知你处理他们的。”沈默顿一顿道：“当然，如果你现了问题，也要及时告诉我。”

        “是。”唐汝楫道：“我会对他们和平相处，并保持警惕的。”

        “就是这个意思。”沈默点点头道：“但你也不是那么清闲，你必须做好几件事。”

        “请大人吩咐。”唐汝楫点头道：“下官记着呢。”

        “第一，要对我们的水师大力支持。”沈默道：“无论是俞将军的近海防卫舰队，还是徐海的远洋护航舰队，都要全力支援，他们是苏松蓬勃展的前提和保障。”顿一顿，又低声道：“当然，在程度上还是应该稍有差别，防卫舰队任务重，要放量供给；护航舰队时刻面临危险，要用精兵策略。”

        唐汝楫寻思一会儿，也明白了，点头道：“您的意思是，保证俞将军的舰队强而大，徐海的舰队精而少？”

        “我早就知道，你是个能员啊！”沈默伸出大拇指夸一句，又道：“是的，都是自己的孩子，都得疼，有亲有疏不行；但不同孩子有不同的疼法，一样对待也不行。”说着笑笑道：“分寸的把握很重要，我相信你能做到。”

        “下官尽力去把握，”唐汝楫应声道：“会多多请示大人的。”

        “京城和苏州的距离，还是有些远了，自我判断很重要啊。”沈默点头道：“只要不是太重大的事情，你可以自己拿主意，事后回报我即可。”说着想起什么似的道：“对了，我们之间的通信不需要靠驿站，你只需将信交给自己的幕友，便自会传到你手里。”

        “我的幕友？”唐汝辑道：“下官没有幕友。”

        “就知道你没有，”沈默笑道：“我这正有个老乡投奔过来，学问好，人精明，还很忠厚，推荐给思济兄，你不会嫌弃吧？”

        唐汝楫知道，这是题中应有之意，便应下道：“求之不得哩。”

        “那好，过两天我让他去找你。”沈默笑道：“希望你们相处愉快。”

        “一定一定。”唐汝辑答应道。

        “好了，具体就这么多，”沈默起身道：“最后给你八个字，只要你照着做，我会全力以赴的支持你！”

        “大人请讲。”唐汝楫跟着起身道。

        “海纳百川、和衷共济。”沈默沉声道：“遇到事情多想想这八个字，你就知道怎么办了。”

        “下官谨记。”

        唐汝楫走后，沈默便径直拿着那信封去了高拱家里。高拱看了这个惊奇啊……他原本以为沈默会耍什么花样过关，没想到人家直接把唐汝楫的投效书送来了，不由连声问他，是如何做到的。

        沈默正色道：“自来邪不胜正，王爷仁德、高公威武，即使顽石也会被感化了，何况唐大人乎？”

        高拱哪能信他，但对上面：‘效忠王爷、服从高大人领导’的语句十分满意，也就不再追问，道：“就你鬼花样多。”把那效忠书塞回信封，看沈默的眼神都变了，满脸欣慰道：“江南啊，老夫要向你道歉，是我太唐突，误会你了。”

        沈默赶紧谦逊道：“高公哪里话，是事突然，没法提前沟通……说起来，还请高公别怪我自作主张。”

        高拱摇头笑道：“怎么会呢？如果是这样的自作主张，我倒愿意你多来几回。”说着一脸欣慰道：“当初把你运作到裕王府中，真是老夫的神来之笔啊！”

        “高公过奖了。”沈默能感到，自己在高拱这里，算是彻底奠定地位了。

        果然，便听高拱道：“你们丙辰科的今年考满，把和你相善的同年写个名单给我，老夫尽量帮你照顾一下。”说着又怕话太满，补充一句道：“不过我初来乍到，上面还有欧阳尚书、冯侍郎两位堂官，那些热门的职位就不要指望了。”

        沈默闻言点头道：“早晚有高公说了算的时候。”说着从袖中掏出两个人的名册道：“这是上次，大人让我给您的名字，孙铤和吴兑，都是下官的三同好友。”三同者，同乡、同窗、同科是也。

        “哦……”高拱接过来，打开看看道：“都是翰林出身啊，”说着问他道：“我记着，丙辰科你们绍兴中了十二个，其中七个入了翰林院，是这样吗？”

        “正是如此。”沈默微笑道。

        “太了不得了。”高拱赞叹道：“河南一个省也没这么辉煌过。”

        “可能是我们那边读书人多的缘故吧。”沈默轻声道。

        “是啊……”高拱沉思片刻，才回过神来道：“这两个同乡，你想怎么安排？”

        “能尽量有所历练吧。”沈默道：“他们都不想在闲职上蹉跎了。”

        “有志气。”高拱笑道：“我会尽量安排的。”

        “谢大人。”沈默也笑道。

        把正事儿说完，高拱突然提起一茬道：“听说，你要在国子监开辩论会？”

        “是这样的。”他问得突然，但沈默早想好说辞道：“学生对那些歪理邪说气愤不已，也想将其禁绝，但又怕那些人说，这是因为怕了他们，所以才动用强权，不让他们说话，那样可能会让许多年轻士子不明真相，误入了歧途，岂不是我辈教育者之失职？”顿一顿道：“我听‘大禹治水、堵不如疏’；又闻‘邪不胜正’，还听说‘理不辨不明’，心说既然我们是正确的，那就在大庭广众之下，将那些歪理驳得体无完肤，学生们自然就明白谁对谁错，不会再盲从了……”

        听他长篇大论起来，高拱笑道：“看来这事儿你深思熟虑过了，这么做也没什么问题，毕竟国子监本身就有延请学者讲学的只能。”说着低声道：“但我提醒你，千万要把影响控制在国子监内，如果传出去，引起波动过大，我怕你不好收场。”

        “谨受教。”沈默恭声道。

        （未完待续）


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