招工告示贴在大河村，无人问津。

每个村民经过那告示时，都鄙夷的淬了一口唾沫。

“好歹是当官的，给工钱也太小气了，一天才二十文钱，大山娘那边一天至少三十文。”

“瞧这告示上写的，天不亮就要上工，天黑了才能回去，中午也没个休息的时候，一天干苦力七八个时辰，这是把人当牲口使呢。”

“快别说了，要是被贺大人的狗腿子们听见了，咱们都吃不了兜着走。”

“反正咱们大河村不报名就是了。”

“……”

当然也有人想报名，尤其是那些既不在肥皂工坊，也不在巡逻队的人，看到二十五文钱还是很心动的。

但是大河村的主流是不与贺大人为伍，那些略微心动的人只能将心思压下去，毕竟，他们也是大河村的一员，不管眼前的利益有多大，都必须要和大河村共进退。

于是，大河村的人，提前春耕了。

春耕一般是在二月，这才正月二十，村里人就开始耕田施肥，为春种做准备。

告示贴出去两天整，一个报名的都没有。

“大人，小的暗访了一下，终于明白是怎么回事了。”跟班低声汇报道，“那穗孺人家中不是有一个肥皂工坊么，村里人去上工，一天上工四个时辰，一个月八百文钱，还能休息四天，有这个肥皂工坊做对比，咱们开出的二十文钱，就没人瞧得上了。”

贺炎的眸子眯起来：“这肥皂工坊有点意思，能开这么高的工价，想来很赚钱……那穗孺人这两日身体情况如何？”

“小的问过郑郎中，说是急火攻心，药石难医。”

“嗤，果然唯女子与小人难养也，竟然气病了。”贺炎眼中透出鄙夷，“加把火，让她一病不起，一命呜呼，然后，顺理成章将肥皂工坊吞了，这么赚钱的买卖，就该归我们贺家所有。”

他在京城之时，就听说了肥皂这玩意，一块小小的蜜香肥皂，价格竟然高达五两银子，这中间的油水不可估量。

“听村民们说，穗孺人家中养了两头狼是么？”贺炎笑了笑，“本官活了三十二年，还从未吃过狼肉，等会你带几个人去，把那两只狼抓过来。”

那跟班点头，迟疑了一下问道：“招工的事该如何处置？”

“无人报名，那就强征。”贺炎拨弄着大拇指上的扳指，“官府每年不是都有徭役指标么，既然给钱不要，那就免费来干活，一个个给脸不要脸，非得找死。”

“大人英明，真不愧是大人，小的明白了！”那跟班奉承的道，“小的这就去抓狼，让穗孺人的儿媳妇亲手给大人做一道狼肉羹。”

这两日，程弯弯一直躺在床上，吃喝都是大儿媳妇送进来，小日子可谓是优哉游哉。

陆映雪坐在炕上，滋滋有味的说道：“我已经修书一封，让人寄给我爹娘了，陆家虽不是什么大户人家，但手底下还是有些可用之人，大河村的事，定会在湖州传的沸沸扬扬，湖州生意人多，或许会将这些流言带到京城去。那贺家是朝中二品大官，哪能容许一个庶出的旁支毁坏门庭，说不定会派人来清理门户。”

程弯弯拿起一个蜜饯放进嘴里。

她不知道贺家到底是什么门风，但贺霄这样的优秀子弟被贺家赶出来，足以说明，贺家内里很乱。

这么乱的大家族，未必会主动清理门户。

她制造舆论，并不是为了给贺家施压。

而是，为自己造势。

之前她还不觉得，但自从这位贺大人来了大河村之后，她深知一个道理，在古代，身份低微的人，纵使你再有道理，也无法和身份高的人抗衡。

她这个九品孺人的身份，说出去好像挺能唬人，但也仅能在大河村、在平安县逞威风，一旦稍微有点身份的人出现，她这个九品孺人就完全不够看了，那位贺大人动动手指就能按死她。

她确实可以向沈县令求助，别说沈县令不在平安县，就算在，也不能和贺大人对着干。

最快的法子，就是请动四品知府大人。

但知府大人不可能不知道贺家的来路，又怎么会因为大河村这些百姓，就公然与贺家为敌呢？

凡事利字当头，给知府大人一个“利”，那么，知府大人定会愿意一试。

“弯弯姐，你这眼神好像有杀气。”陆映雪托着下巴，好奇的问道，“你是不是又有什么主意了？”

程弯弯开口反问：“你可瞧见了这两日村里是什么光景？”

陆映雪叹气：“人心惶惶，人人惊恐。”

因为里正和程弯弯都倒下了，村里人仿佛失去了主心骨，每个人脸上都是惶恐不安。

那些被占了房子的人，都住在临时的茅草棚里，以前宽敞整齐的大河村，多了这些茅草棚出来，显得有些脏乱。

贺家带来的官差在村里来回巡逻，腰间的佩刀，好不威风，而村里的巡逻队隐匿了，看不见踪迹。

肥皂工坊这边虽然没有停工，但是没了往日的热情，低沉痛苦的氛围萦绕在大河村上空。

“我问过小正了，县令大人在湖州处理急事，大概还有三天回来。”程弯弯开口道，“再等三天，事情就明朗了。”

正说着，门口突然传来官差的声音。

陆映雪面色一沉：“这些人，真是太嚣张了，你都一病不起了，他们还来找麻烦！”

院子里，站着两个官差，两人凶神恶煞：“听说穗孺人家里养了两条狼？”

赵大山站在院子里，低着头回答道：“官差大哥可能是听错了，我们家并没有养狼。”

“哼，少在这里欺瞒贺大人！”官差从鼻子里哼出一口气，“实话告诉你们，贺大人看中了你们家中的那两条狼，想尝尝野狼是什么味道，今天晚上必须端一碗狼肉羹过来，否则……哼，别怪我们不客气。”

说完，转身就走。

赵大山气的恨不得追上去，将这两个官差的脑袋给打爆。

程弯弯的眼神冷下来。

她好像连三天都等不下去了，现在就想让贺炎带着人从大河村滚出去。

等到外面没有动静了，她这才开口道：“慧娘，用猪肉代替做肉羹送过去。”

吴慧娘满脸不忿，但还是应下来了：“是。”

“二狗。”程弯弯将老二喊进来，“让郑郎中来一趟，就说我吐血晕厥了。”


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