大河村田间。

乌压压的蝗虫从山那边飞过来，嗡嗡嗡，挡住了天上的太阳。

程弯弯第一次亲眼看到蝗虫过境的场面，整个人都震撼住了，可以说一伸手就能抓住至少五六只蝗虫。

她觉得震撼，大河村的其他村民却觉得庆幸。

去年的蝗灾可比这一次吓人多了，去年的那一天，大太阳，无数蝗虫从四面八方涌来，在所有人还没反应过来的时候，上千亩稻田就被吃了个干干净净，吃饱喝足的蝗虫过境之后，翻越大东山，又去了另一个村落。

一个村一个村的蝗虫慢慢聚集，从几千只到几万只，再到几十万只，遮天蔽日一般，像末日来临。

这次过境的蝗虫数量显然不如去年，全靠前阵子沈县令下达的捕杀令，否则事情只会更糟糕。

大河村从七八天之前就开始演练如何灭蝗，人心虽慌乱，但动作有条不紊。

先把地里的所有鸭子赶回去，家里老老小小全部出动。

“大家快烧火，放马缨丹一起烧！”

“这边所有老人妇人拿床单扑杀蝗虫，男人挖坑就地掩埋！”

“孩子们随便拿啥，遏制蝗虫吃稻子！”

虽说稻子喷洒了药水，但蝗虫吃一口才会死，就算一只蝗虫只吃一口，这上千亩地也不够吃。

围绕上千亩稻田燃烧了一百多个火堆，无数马缨丹被扔进去，这些都是里正吩咐人有意识收集累积下来的，全部投放燃烧，浓烟滚滚，无数人咳嗽，但大家的动作都没停下，哪怕是三四岁的小孩，也拿着树棍在田间乱跑，蝗虫受惊后会暂时飞离田地，到高空之后，被升上去的马缨丹烟雾熏死落下，那些用床单扑下来的蝗虫没那么快死，需要不断挖坑掩埋闷死。

全村一千多人，除了不会走路的婴儿之外，所有人参与灭蝗。

平日那些惯会偷懒、耍滑的人，就比如赵富贵和张无赖之流，这是村里典型的混混，哪怕是他们这样的人，也没想过在家里躺着，他们拿着工具加入灭蝗队伍，和蝗虫来了一场持久的对抗战。

从日上三竿到日薄西山。

漫天飞舞的蝗虫终于渐渐少了，那零星的几百只或是几千只终于溃败逃亡，飞向了大东山的另一面。

大河村所有人跌坐在田埂上，大汗淋漓，狼狈不堪，一身脏污。

田间的稻子都有损失，每根稻穗基本上都被蝗虫啃食过，但还有剩，有剩下就好，最怕蝗虫过境后寸草不生。

“蝗虫被我们赶走了！”

“太好了！我们战胜了蝗虫，我们保住了稻田！”

“要是去年也能这样，这一整年就不会这么难熬了……”

“不要想去年的事了，我们要向前看！”

全村人喜极而泣，又是哭又是笑。

里正撑着地面站起身来，他放眼看向眼前的稻田，蝗虫虽然死了，剩余不多的也都飞走了，但每只死了的蝗虫肚子里都有稻子。

他们辛辛苦苦种下去的粮食，还是没有全然保住，大概留下了三分之二。

本来因为干旱，田里的稻子就不如往年饱满，又被蝗虫吃掉了三分之一，确实，今年会比去年好一点，但依然是一个苦年，还是得勒紧裤腰带过日子，需要熬到明年春收。

里正自然不会说这些话打击村里人，他高声道：“全村团结一心击退了蝗虫，这是百年来大河村第一次战胜天灾，蝗虫往东面飞走了，不会再回来，大家再坚持坚持，还等三四天，咱们就收割稻子，到时候就能饱饱吃一顿了。”

村里人一家老小散去。

程昭累的差点瘫地上，他力气小，被安排扯床单扑杀蝗虫，他扯着床单满田地跑，他粗略统计了一下，就他拿的那块床单，至少扑杀了上千只蝗虫，这种成就感让他格外兴奋，比读完一本书还要兴奋，兴奋之余，他又有些担忧，不知程家村的灭蝗是否也同样顺利……

这次灭蝗行动，吴慧娘也参与了，村里许多怀着孩子的妇人聚集在一起投放马缨丹燃烧。

这个活儿不算累，吴慧娘回来的时候不像其他人那样狼狈。

她给自己清洗了一下，然后生火煮饭。

这么折腾了大半天，所有人都累了，她做主焖了干米饭，炖了一只野鸡汤，还红烧了一锅子兔肉。

等全家人洗漱完身上的怪味后，正好能吃饭。

“大嫂，你的厨艺越来越好了！”赵四蛋满嘴流油的说道，“尤其是兔肉，太好吃啦！”

吴慧娘故意逗他：“不知道是谁，以前第一次吃兔肉的时候，还哭鼻子呢。”

赵四蛋将兔肉吞下去，丝毫不脸红的说道：“我以前是不知道兔肉这么好吃嘛，真的好香。”

程昭点头道：“大山媳妇的厨艺确实不错，比得上南府书院的食堂了。”

吴慧娘的脸有点红：“表哥，你可别故意哄我。”

“读书人从来不说虚言。”程昭正色道，“河口镇的醉仙楼也有红烧兔肉这道菜，味道大约只有你做的五分之三。”

吴慧娘被夸的脸有点红：“这都是娘教的好。”

“我自己做都不如你做的好吃呢。”程弯弯笑着道，“看来大山媳妇有当厨娘的潜质，等以后咱们有钱了，说不定也能在镇上开一家酒楼，就让大山媳妇掌勺。”

她只会说怎么做，但真的让她做，她只能做出个四不像。

反倒是慧娘，第一次做就能掌握做菜的精髓，还能优化她说的那些步骤，做出来的红烧肉和现代的味道差不了太多，主要还是调料受限。

她明里暗里拿出来的那些调料还是缺了一些，但也不敢再拿出来太多了。

要是以后真有机会开酒楼再说吧。

饭后，程昭和四个小子前去宗祠准备上课。

村里那些孩子早早就来了，都换上了最干净体面的衣服，脸洗干净了，鼻涕眼屎什么的也收拾了一下，都乖乖坐在桌子前。

年龄最大的应该是赵大山，他今年十八岁，年龄最小的是一个五岁的孩子，也是那家的大孙子。

虽然孩子们的年龄不一样，但文化程度都没什么太大的区别，也就赵铁柱和赵四蛋认识的字略多，而赵二狗算术学的略精。

程昭暗暗打算过几天后，根据孩子们的学习程度将他们分成两个班，一个进度快一些，一个稍慢一些，再加一个精进班，专门给二狗和四蛋上课。

祠堂外，里正背手巡视了一圈，不断点头，他们大河村也有学堂了，虽然不知道程昭会留在这里多久，但能留一会是一会……

巡视结束后，里正迈步朝程弯弯家里走去。


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