宫苑，傍晚时分

        如锦似缎的晚霞在西方天际染红了苍穹，金色夕阳披落在殿宇楼阁之上，恍若披上一层金色纱衣。

        晋阳长公主挽着李婵月的手，登上一辆装饰精美奢丽的马车，在锦衣卫士以及王府嬷嬷和女官的簇拥下，出了宫门，马车车轮碾过青石板路，发出辚辚之隐，车影在夕阳余晖中拉得极长，车厢帷幔放下，也将外间的喧闹阻挡在外。

        车箱中，李婵月端坐在车厢一侧，坐姿端庄，两只小手交迭在身前，攥着手帕，微微垂下螓首，默然不语。

        “婵月。”

        李婵月耳畔闻听略带几分清冷的呼唤，心神一跳，抬眸看向容色清幽如霜的晋阳长公主，眸光迅速低垂，落在晋阳长公主胸前那串儿珍珠项链上，怯怯唤道：“娘亲。”

        “你满意了，称心了？”晋阳长公主光洁明额下的美眸，隐有清幽暗藏，紧紧盯着李婵月，顿声问道。

        李婵月俏脸微滞，心头微颤，声音纤弱道：“娘亲，我……我不是故意的。”

        她当初也是担心娘亲被人抢走，这才想出祸水东引之计。

        也没有想到事情会变成这样。

        “那你说现在该怎么办？”晋阳长公主秀眉弯弯，芙蓉玉面上见着一丝复杂，道：“现在你皇舅舅是铁了心将你表姐许给贾子钰。”

        李婵月嗫嚅道：“还能怎么办？不如就按娘亲说的……”

        说到最后，芳心大羞，声音弱不可闻。

        她也不知道怎么办，许是按着娘亲所言，也不是不行。

        晋阳长公主美眸凝起，定定看向李婵月，怔了半晌，轻哼一声，哂笑道：“你想的倒挺美。”

        李婵月：“……”

        什么意思？

        娘亲先前在宫里当着舅舅的面，不是积极促成此事的吗？

        还有她什么时候想了？

        “兜兜转转，又回来了是吧？”晋阳长公主美眸微眯，轻声道：“当初我怎么给你说的，原就是给你的，原来可是好好的，根本没有你表姐的事儿，现在好了，真以为你舅舅没反对，就万事大吉了？他要立多大的功劳才能将公主和郡主都娶回家？”

        李婵月被说落的情绪有些沮丧，低声道：“娘亲，我……”

        “你现在就是，作茧自缚，害人害己。”晋阳长公主看了一眼李婵月，轻叹道：“不过，你如是不喜他，那我也不难为你，回头给你定门亲事。”

        李婵月心头下意识一慌，连忙道：“娘亲，不是，我……”

        “你什么？”晋阳长公主凝了凝眉，轻声说道。

        她就觉得婵月有些古怪，如说没动心思，可这段时日又时常提着，可如说动心思，又扭扭捏捏，不知道在想什么。

        这个年龄段儿小女孩儿的心思，原就琢磨不透。

        李婵月贝齿咬着樱唇，颤声道：“我就是觉得，我和表姐年岁都大了一些，如南阳姐姐那样，突然及笄后，某一天突然嫁给一个不认识的人，也太吓人了，表姐既然觉得小贾先生不错，小贾先生又和咱们家有着渊源，也算熟识。”

        她其实也不知道，反正就是觉得这几天孤零零的，做什么都提不起心思，也不知是因为表姐离了京，还是因为……以前她经常撺掇表姐，撺掇的多了，觉得小贾先生似乎有些不一样。

        问题，小贾先生都不待见她。

        晋阳长公主打量着自家女儿，美眸目光闪过一丝明悟，幽幽说道：“明白了，你是喜欢姐姐妹妹在一起的热闹。”

        李婵月：“……”

        什么话，什么叫她喜欢姐姐妹妹的热闹？

        “不是的。”

        晋阳长公主道：“不是什么？一会儿担心你表姐扔下你，一会儿担心娘亲不要你，你不是小孩子了，总要长大嫁人，这一二年就要定人家，还能像小孩儿一样，大家说说笑笑，一辈子都不分开？”

        “娘亲，别生气了，是我不好。”李婵月被说落的心头一慌，连忙拉过晋阳长公主的手，将螓首靠在怀里，学着小时候的样子，拿着小脑袋拱着晋阳长公主的心口，柔声道：“娘亲，别生我气了，好不好。”

        晋阳长公主被拱的有些不自在，玉颊微红，扶住小郡主的肩头，嗔怒道：“多大人了，还天天像个小孩子。”

        “再大，在娘亲面前也是小孩子呀。”李婵月柔声道。

        “都知道保媒拉纤了，还小孩子？”晋阳长公主捏了捏李婵月的脸颊，搂住自家女儿，轻声道：“那你怎么想的？”

        李婵月凝了凝眉，说道：“我但凭娘亲做主。”

        “凭我做主？”晋阳长公主轻声道：“怎么现在不担心我被人抢走了？”

        现在是谁抢她，婵月跟谁走。

        李婵月被戳中心事，俏脸染绯，羞道：“说这个做什么。”

        晋阳长公主道：“为娘现在也只是给你留个位置，最终能不能把握住，还要看别人的心意，而且，这等事儿，你自己也要心里有数。”

        李婵月迟疑了下，轻声道：“娘亲，我……我其实都还没想好。”

        她对小贾先生，也不知是什么心思。

        晋阳长公主幽幽叹了一口气。

        她觉得自家女儿可能根本不能理解成亲的含义，也是，她好像根本就没有教过她，也没有让嬷嬷给她提及此事，婵月刚刚及笄，在此之前也没有中意过人。

        那么在婵月心底，多半是如先前一样，成了亲，大家依然能快快乐乐生活在一起，她也不用嫁出去，天天和咸宁在一起玩儿。

        “那你就慢慢想罢，想到荣国府的那个位置也被人抢走。”晋阳长公主轻声说道。

        李婵月：“……”

        晋阳长公主又是叹了一口气。

        反应慢半拍，等到彻底想明白，荣宁两府估计也没她的位置了。

        ……

        ……

        开封府，傍晚时分，贾珩从开封府巡抚官厅前衙出来，来到后堂。

        自白日进城之后，贾珩一方面命文吏对开封府城的剿寇战果进行核实，一方面接见府城中的相关士绅。

        当着贾珩这位京营主帅的面，府城中的士绅对高岳一伙儿贼寇盘据开封府城期间，所做的种种暴虐行径进行了血泪控诉。

        贾珩耐着性子听完士绅的哭诉，安抚几句，待午饭用饭之时，当着众士绅的面，说了几句对相关背着血债的贼寇要在事后交付有司鞠问，详定其罪的打算，之后就是核定战果。

        “先生，忙完了。”咸宁公主凝眸看向绕过屏风，进得书房里厢，举步而来的少年，连忙放下毛笔，从条案后的太师椅上，起身迎了上去。

        少女在后院之中，自是换回了天蓝色宫裳长裙，一头如瀑青丝挽成飞仙髻，容仪秀丽，窈窕娉婷，只是眉眼之间笼着一层清绝、幽艳的气质。

        贾珩点了点头，看着对面的少女，轻声问道：“让你梳理的开封府资料，写了多少了？”

        进了开封府城后，贾珩就给咸宁公主安排了个事，即整理开封府户口度钱粮的资料，写出一份汇总，或者说是归纳概括。

        欲施政地方，不可能不知户口、钱粮。

        咸宁公主清丽玉容上见着欣然，清越声音动听悦耳，道：“已梳理了大概，先生可看看。”

        说着，引着贾珩向书案而来。

        “抄写了一个下午，累了吧？”贾珩看向芳姿婧丽的少女，近前，牵过咸宁公主的玉手，温声问着，只觉入手纤细、柔腻。

        自家柔荑落在心上人的温厚掌中，咸宁公主那张冰肌玉骨一如盛开雪莲的玉容上，顿见两朵红晕悄然浮起于脸颊，白里微红，明媚动人，眉眼低垂之间，柔声说道：“先生，我不累的。”

        “原想给你揉揉肩的，既然不累，那就算了。”看着颇有几分羞赧的少女，贾珩轻声说着。

        咸宁公主：“……”

        情知又在逗弄自己，郁郁秀眉下，那双粲然如星的明眸现出羞嗔之意，莹澈如冰雪融化的声音已打着些微轻颤，纤声道：“那先生……给我揉揉肩罢，这会儿正有些酸呢。”

        贾珩怔了下，目光在咸宁公主的肩头停留了下。

        只是揉揉肩吗？

        他就怕一揉就是揉到别的地方去。

        但也有为清丽少女眉眼间陡然的羞怯情态感到欣喜，轻轻拥住咸宁公主，附耳道：“公主上次给我涂抹药酒，那我也投桃报李。”

        少女被贾珩搂在怀里，听着耳畔的温言软语，芳心既是娇羞，又是甜蜜，玉颜生晕如花树堆雪，颤声道：“先生不用了，一看先生就没有伺候过人。”

        贾珩轻声道：“其实还是伺候过的，要不伺候伺候殿下？”

        咸宁公主：“？？？”

        转过俏脸而去，怔怔对上少年的清眸，四目相对，粉唇翕动，正要开口，却见那熟悉的暗影不疾不徐地欺近，比起第一次稍显追逐猎物的急促，这次就变得慢条斯理甚至有几分风轻云淡，以致让咸宁公主感触逐渐及近的温热呼吸。

        咸宁公主不由轻轻阖上明眸，弯弯眼睫颤抖不停，芳心几是提到了嗓子眼，既是羞涩又是期待。

        先生……又要亲她了。

        果觉唇瓣一软，只觉恣睢、热烈的气息凑近，继而关城被扣开。

        那种熟悉的如坠云端，晕晕乎乎之感再次袭来，不，比先前更为强烈，更难以自持。

        贾珩品撷着六月的荷花清香，只是怀中的伊人似乎从未见过这等阵仗，任由施为，茫然无助，最后几是瘫软在他怀里。

        过了会儿，贾珩拥住娇躯酥软的咸宁公主，温声道：“辛苦殿下帮着整理文书，省了我不少工夫，无以为报，只能这般。”

        咸宁公主眉眼微垂，樱唇莹澜闪光，轻轻“嗯”了一声，金红彤彤夕光透过轩窗，照耀在那张梨腮生晕的脸颊上，愈见绮丽娇媚，任由少年搂住腰肢，嗅闻着自家的秀发和脖颈。

        先生的意思是，是拿着这个为酬劳吗？那她以后……

        还有，方才先生……他是渴了吗？

        念及此处，少女芳心一跳，只觉脸颊滚烫的厉害，抿了抿樱唇，反而自家有些口渴。

        “殿下，我去看看你做的那些汇总。”贾珩轻声说着，落座在书案后的太师椅上，整容敛色，拿起书就的簿册，凝神看着。

        咸宁公主则是压下心底的羞喜，提起茶壶，给贾珩斟了一杯，递过去道：“先生喝茶。”

        贾珩点了点头，端过茶盅，抿了一口，翻阅着簿册。

        咸宁公主书法纤丽清奇，笔锋冼练，字里行间的遣词造句，也颇见文字功底。

        “先生，开封府人口逾百万之巨，自沦陷贼寇之手后，酿出不少惨剧，先生后续打算怎么安抚百姓？”咸宁公主平复了刚才的羞意，脸上现出思索之色，轻声说道。

        贾珩道：“先处置一些作奸犯科，平息民愤，此外关要还是民政，欲施政地方，户口钱粮资料也不能不看，最好是寻找下辖各县的知县查问一番民政，等事情稍定，我打算在开封府下辖县域都考察一番，给圣上呈递一份儿详备的奏疏。”

        大汉知县统管民政，主管户口、钱粮度支。

        咸宁公主轻声道：“开封府城官吏这会儿还在尉氏县和杞县，需等明天才能过来了，不过舅舅先前在祥符县为知县，待他过来，问过就是了。”

        贾珩点了点头，轻声道：“我已打发了人去请，想来明天一应官吏都会回开封府城。”

        咸宁公主想了想，轻声道：“先生也不要太过忧虑了，父皇那边儿听到开封府平定的消息，想来也会派能臣干吏收拾民政。”

        “朝廷派来的官儿未必济事。”贾珩摇了摇头道。

        巡抚为一省封疆，如果任用得人，能造福一方百姓，但先前的河南巡抚周德桢显然不能胜任。

        咸宁公主玉颜上现着若有所思之色，柔声道：“先生想留在这里治政？”

        如果先生留在这里，她该怎么办？

        “我为武将，不可能在此督问政事，而且圣上也不会让我多留，等叛乱一平，后续抚恤善后事宜办完，咱们就该班师归朝了。”贾珩解释道。

        等他离去前，天子多半会问他河南巡抚的人选，但他夹带里目前没有什么合适人选，出任河南巡抚。

        贾政刚刚调任通政司，也没有地方治政经验不说，级别也不合适。

        林如海倒是合适，可还在南省巡盐，而且纵然巡盐功成，调任中枢会更好。

        史鼎的话也还可行，先前其一直谋任外放一省大员，如果让史鼎坐镇河南，慢慢将势力往河南渗透，四大家族原本就是同气连枝。

        理由倒不缺河南方乱未久，贼寇常起于中原，亟需通达内政的武勋为封疆大臣，巡抚地方。

        见贾珩思索，咸宁公主也不打扰，轻声说道：“先生。”

        就在这时，外间锦衣千户刘积贤高声道：“大人，曲镇抚回来了。”

        贾珩闻言，放下簿册，看向咸宁公主道：“殿下先在这儿等着，我出去见见。”

        “那先生去吧，等会儿天黑了，我让后厨给先生准备晚饭。”咸宁公主轻声说道，目送贾珩离去。

        待书房空荡荡剩下一人，少女抿了抿樱唇，感受到刚刚唇齿之间的侵袭，脸颊又是滚烫如火。

        贾珩来到前厅，此刻曲朗已经等候了多时，一见贾珩，连忙站将起身，道：“卑职见过都督。”

        贾珩看向曲朗，道：“辛苦了，这次开封城破，曲镇抚当为首功。”

        “分内职责，不敢居功，都督过誉了。”曲朗连道不敢。

        贾珩沉吟片刻，问道：“听刘积贤说，你找到了白莲逆党的线索。”

        提及此事，曲朗面色一肃，沉声道：“都督，据高岳身旁的亲兵交代先前城中白莲逆党勾结贼寇，为其提供我方在京中的情报。”

        贾珩皱了皱眉，思量着其中的利害，问道：“白莲逆党在京中眼线众多，并不奇怪，你可曾摸索到线索。”

        曲朗面色凝重，沉声道：“据卑职所知，白莲逆党在开封、洛阳这等府城都有分舵，遍布眼线，哪怕是如今的开封府城都有眼线，卑职今天主要就忙着抓捕逆党，抓了十几个。”

        贾珩闻言，目光深凝，问道：“可有讯问，有没有说出什么情况？”

        “并无核心之徒，不过可以得知，白莲教对发生在中原的叛乱十分关注，并为高岳积极奔走，提供情报，从那些逆贼口中得知，白莲圣女就在神京活动。”曲朗低声说道。

        “白莲圣女？”贾珩眉头紧皱，喃喃重复了一句，不知为何，忽而想起去年忠顺王遇刺的那个斗笠刺客，似乎是女人来着。

        曲朗沉声道：“大人，白莲教在鲁地，那里才是他们的老巢，卑职已派了锦衣探事隐藏身份，顺藤摸瓜，探探白莲教的底细。”

        贾珩点了点头，赞道：“做的好。”

        说着，转头看向一旁的刘积贤，问道：“给山东提督陆琪的军报送过去了？”

        刘积贤道：“回都督，吃了午饭后，就吩咐快马向曹州而去，只要遇上了陆琪的人马，想要知会陆琪就快了。”

        “山东贼寇也为数不少，待河南稍作休整，京营就要派骑军，至鲁省对盘踞在山林中的大小贼寇进行清剿。”贾珩沉声道。

        其实，眼下也不过是治标，只要苛政一日不缓，贼寇也就一日不绝。

        念及此处，又吩咐道：“着快马向汝宁府探知，待那边儿事定后，步卒分镇几府，令诸骑将至开封府，商议重建河南都司卫所，并对诸省进行清剿。”

        这几天，不管是雎阳的单鸣，还是汝宁府的谢再义，抑或是黄河北岸怀庆的康绍威，都在清剿河南的贼寇。

        至于重建河南都司卫所，经过先前一战，河南都司全灭，事后他要留下一位参将，举荐其为河南都指挥使，重建地方兵马。

        刘积贤应着。

        “另，让洛阳城的戚建辉加快行军之速，以便调拨步卒分守重地，骑军最近要南下湖广，清剿贼寇，以求除恶务尽。”贾珩沉声说道。

        在崇平帝的命令中，他还都督这几省军事，对剿寇事宜可先斩后奏，便宜行事。

        见贾珩再无所命，刘积贤抱拳领命，忙碌去了。

        ……

        ……

        而在宁国府正接受来自甄家姐妹的庆贺时，在荣国府后院，一个荆钗布裙的女子，自后宅离了荣国府，先回到宁荣街的一座院落，隐匿一番，在午后向着城西而去。

        在城西一处万姓商贾购买的园林深深的庄园中，西南角幽篁竹林笼罩着的书房中。

        深目高颧，长着鹰钩鼻的青年面色阴沉，目光明晦不定，愤愤说道：“河南之乱顷刻而定，这个贾子钰，实在可恨！”

        “公子，小姐过来了。”就在这时，一个老仆进屋低声说道。

        青年敛了敛脸上怒色低沉道：“让她进来。”

        不多时，着一身藏青色长裙，身形苗条的女子，清丽如雪的玉容不施粉黛，冷意幽闪的眸子，锐利如剑，看向对面的青年，一言不发。

        “你倒还知道回来。”青年冷声道。

        女子秀立的眉颦了颦，没有应着，而是坐在不远处一张梨花木椅子上。

        青年脸色阴沉，地城道：“你知道不知道？河南那边儿全完了。”

        “高岳等人起事仓促，不待天时，有此败不足为奇。”女子冷声说道。

        “好一个不足为奇！”青年压了压心头的烦躁，冷声道：“你在贾家，为何不言京营早有准备？”

        “不方便，贾家周围都有锦衣，我现在出来见你都是冒着风险。”女子面色淡漠，沉吟了下，皱眉道：“再说，上次已给你传了讯息叙说京营骑卒有备战迹象，也未见你放在心上。”

        “你……”青年面色阴郁了下，一时间哑口无言。

        想了想，冷声道：“你在贾家浪费时间，可查出了什么？”

        “已有一些眉目，可以确信，贾家就与当年之事有关。”女子面色冰寒，若留心观察，可听到平静声音中却有几分波动。

        “不要查这些了，等那贾珩回来，你寻机会杀了他，此人为那位手下重臣，如此轻易就扫灭高岳等人，我等欲成大事，此人断不可留！”鹰钩鼻的青年冷声说道。

        女子面色淡淡，说道：“不行，现在贾家的不及十八的年轻男丁都动不得。”

        “你不会以为贾珩是吧？”青年瞳孔微缩，冷声说道：“年龄对不上！”

        “年龄？谁知有没有假，错上一两岁，你能知道？”女子淡淡说道。

        她心头有着几个怀疑人选，既然当初是送到了养生堂，那么有可能是秦家的那一对儿姐弟，也有可能是贾珩进行了调包，也有可能是族中的某个不起眼的庶子，真真假假，虚虚实实，反正与贾家脱不了干系。

        否则，通灵宝玉上的字迹，为何会是那八个字「莫失莫忘，仙寿恒昌」？

        这就是有人在故布疑阵的同时，又留下了一丝线索，以供她这样为数不多的知情人调查真相。

        青年恼怒说道：“谁知生的是男是女，万一当初生的是女婴，你现在就是白忙活。”

        “总要试试。”女子冷声说道。

        青年冷声说道：“那贾珩怎么办，京营如今战力已成，我等以后还怎么起事？”

        “如果他就是我们要找的人，如今掌着京营，难道不是一桩好事儿？我等或许不用背叛身上的皇室血脉，就能报仇雪恨，洗刷污名。”青年女子轻冷声说道。

        “绝不可能！”青年说道。

        不说不是的问题，就是贾珩哪怕真是太子遗嗣，他也不能是！

        这大汉的江山是属于他的。

        “总要查察一番才是，现在说这些还为时尚早。”女子面无表情说道。

        青年怒不可遏道：“还查？就是因为等你查什么太孙，贻误了时机，否则中原一乱，多好的机会？”

        女子剑眉之下的目光，锐利如剑，宛如看着白痴一般看着鹰钩鼻青年，冷笑道：“你不会真的以为响应河南，就大事可期吧？”

        不等青年开口，冷声叙道：“高岳一伙儿，连水花儿都没溅出来一个，就被京营几万骑军剿灭，就是加上我们的人，也成不了什么事儿，无非是朝廷多费一些手脚而已，退一步说，哪怕和朝廷是两败俱伤，最终也不过将江山打烂，不知道便宜了什么人。”

        青年面容怒气涌动，冷哼一声，不得不承认，有一定道理。

        否则，他也不会等到现在。

        “找到太孙，那时候再联络那些心向太子的旧部，才是正途。”女子冷声说道。


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