进了四月,  日子过的飞快。

        府里喜事将近，到处都开始忙活起来，侯府西偏门日日都有不间断的大婚置办抬进来,  阵势如流水似得。

        婉婉又试过一次吉服与头面才敲定下来,  但这次就没去绣庄了。

        那日一趟陆雯受了旁人的嘲讽，纵然掌掴了李如珍,  却并不能教她真正从心底里舒坦起来。

        不过也好似正是那些刺骨的嘲讽,  才教她对太子仅剩的留恋，真正开始消失殆尽。

        这日午间程氏忙完了手头上的事务,  来如意馆看陆雯，婉婉正好也在。

        程氏先前感念婉婉劝慰陆雯的一份心意,  给两个姑娘订做了手镯，不是多稀奇的物件儿,  无需等大婚再送,  便趁着这会子一并教素琴拿了出来。

        姐妹俩一人一个，玛瑙镶金的镯子，做工很巧。

        三人坐在一道闲话家常，喝了一盏茶的功夫，扶穗却从外头踌躇进来，面上为难了片刻才说：

        “夫人，小姐，门前的小厮来传话,  说是……说是宫里派人送来个锦盒,  要交到小姐手上。”

        宫里的谁？

        若是皇后娘娘，扶穗用不着这般支支吾吾,  那自然便是东宫来人。

        程氏眉尖顿时皱起来。

        锦盒里头装的什么,  大抵是从前陆雯送给太子的东西,  是她所有少女心思的依托。

        太子把盒子还给她，也把她那些年的喜欢还给了她，太子的目光所及，仍旧会回到他原本就选择的道路上，而陆雯，终究只是他曾经经历过的一段美好风景，过了就是过了。

        陆珏说的不错，当断不断，必受其乱。

        陆雯眼中晦暗了一刹那，程氏看在眼里，痛在心里。

        正要出言教人婉拒，陆雯却忽地开口，冲扶穗道：“去收下吧，拿到伙房当添个柴火，看着烧干净了再来回话。”

        扶穗闻言一怔。

        婉婉刹那间也稍觉意外，但意外过后，便又为陆雯的松手感到欣慰。

        当世有几个姑娘家能像陆雯这样子干脆利落，交付一颗心时无怨无悔，斩断一段感情时，也尽全力做到不拖泥带水。

        陆雯先前想不明白，所以不愿意相信，等教外力推一把，认清了既定事实后，当初的真心亦或是假意，其实并不那么重要。

        人的目光永远要看向前方。

        程氏望着陆雯这般说法儿，眼中的担忧才渐次消弭下去。

        “你能想通是最好了，我的女儿，模样品性样样拔尖儿，这盛京城里的好男儿就该随你挑，何苦把自己框住。”

        她说罢默然片刻，不觉又叹一口气，道：“外头人人都看那皇家风光，可实际上呢，若教你姑姑自己说，冷暖自知罢了，你原先那点儿心思但凡不瞒着我，我早该敲打你的。”

        “娘……”陆雯没太大精神再纠缠这些，“过去的事了，您就当女儿一时糊涂吧。”

        “是糊涂的很，你个傻姑娘！”

        程氏说着抬手戳了下陆雯的额角。

        她们母女二人说起话来，程氏虽言语颇有责怪，可满心都是对女儿的宠爱和疼惜，婉婉在一旁看着，心里很觉羡慕。

        她的娘亲若是还在世，想必也会这般疼爱她的。

        这边程氏既然难得与陆雯敞开心扉说起话来，婉婉也不好杵在一旁打搅，遂说想去浮玉居看看老夫人，便起身告辞了。

        出门在廊下呼吸了口春日的空气，婉婉心里一点点酸涩很快就被吹得消散殆尽。

        她想自己现在已经很幸福了，祖母疼爱，姐妹相亲，还有一个天底下最好的、最心仪的表哥，马上就会迎娶她。

        她还有什么好羡慕别人的呢？

        父母兄长若在天有灵，一定也会为她高兴的。

        今日天气好，云茵陪婉婉特意绕了两步路去小花园，折了几支老夫人常日爱的花，带过去给老夫人做摆件儿。

        路上经过小道林荫处，正好碰见两个婢女，两人一边捧着托盘行走一边在聊闲话。

        婉婉只随风飘过来一耳朵，恰恰便听到了姜蕴的名字。

        权贵府上做事，知道旁的权贵人家的事情并不奇怪，只是私下谈论旁的闺秀总归不好，婉婉便止了步子，教云茵去告诫二人勿要多嘴。

        片刻后，云茵回来，笑说：“倒没有嚼舌根，她们说得是现在城里本就已经发生的大事，姑娘不必放在心上。”

        婉婉嗯了声，倒并没有多问。

        她的濯缨馆，根本好似被人单独下了封印，甭管什么消息总之都传不到她耳朵里，她也不好奇。

        云茵却是知道的。

        原道是大选过后没几日，十三皇子在府中聚宴会友，席间大约是酒劲儿上头，对着几个狐朋狗友一时耀武扬威，说了些过于成竹在胸的话，言语间对姜蕴也显轻佻。

        原本几个醉酒之人的浑话，宴席后，却不知怎的辗转传到长公主耳中，当下惹得长公主大怒，当场摔了手中茶盏。

        十三皇子的母妃原就算不得多受宠，其人常日看着勤勉、端正，却不想酒后无状，两相一看，可不就教人失望至极，皇帝随即便传话狠狠训斥了他一通。

        然而长公主那边呢，长公主与陛下乃是同胞兄妹，自小因母妃出身低微，兄妹俩抱团儿取暖且受了不少冷眼。

        兄妹俩在冰冷的禁庭里，称一句相依为命长大不为过。

        后来长公主偶然得了先帝宠爱，先帝好似是突然间想起了自己膝下十九个儿子，唯独就只有这一个存活长大的女儿，一时恩荣无双。

        妹妹风光了，没有忘记哥哥，明里暗里诸多帮衬，是以后来陛下御极，长公主的荣宠又上一层楼。

        这次长公主气得不轻，听闻消息便直接进宫面圣，恳请陛下收回如意，还说自己待姜蕴视若亲女，绝不愿意教她日后所嫁非人，受尽委屈。

        可是已经接了皇家信物的姑娘，若是日后又没嫁入皇家，旁的人家敢娶吗？

        所以进过宫那日之后，长公主为表决心，一气之下直接带着姜蕴前往了大金山寺斋戒。

        这是哪怕往后青灯古佛，也要退了那玉如意。

        皇帝自然不能真的教姜家的女儿因为十三皇子散德行，就吃斋念佛一辈子，先前已派人去请过两回长公主，但都没能请回来这尊大佛，一朝长公主，待在那青灯古佛的地方可不成体统。

        城中一时便传开了。

        此时隔了大半个盛京城，承乾宫外的朱红廊柱旁，常喜正紧握着手中拂尘，心里为太子爷捏一把汗。

        太子午时应陛下召见踏进承乾宫，到现在已经近一个时辰，殿里丝毫动静都没有。

        俗话说伴君如伴虎，天家父子不外如是，太子带伤在身，皇帝若有半分顾念之情，想必都不会召见如此之久。

        又等了一盏茶的功夫，正殿大门终于响起一串吱呀动静。

        常喜抬起头，目光稍亮，连忙不动声色地颔首迎上去，扶住太子一侧胳膊。

        双手握上去，常喜才察觉自家主子此时迈出的看似泰然自若的每一步，都几乎用尽了全力。

        后背一层冷汗洇湿了里衣与包裹伤口的纱布，蛰得锥心刺骨地疼。

        然而对太子而言，这都比不上面对自己父亲锋利的审视与试探时，无数次的谨言慎行、迂回交锋更耗费他的心神。

        走出承乾宫外的白玉台，太子站定在春光里，好半会儿才寒声吩咐常喜，“传令出宫，前往大金山寺迎长公主回京。”

        ＊

        婉婉到浮玉居时，老夫人午间休憩方起不久，正靠着软榻由小婢女伺候着喝药。

        她抱着一捧桃花进来，放在小几上，顺势坐到老夫人身边接过药碗，“祖母近来身子又不舒服了吗？”

        她心细，每隔三勺便给老夫人擦擦嘴角、喂一颗蜜饯，经年累月在跟前伺候，婉婉对老夫人的习惯了如指掌。

        老夫人目光慈爱，摇头，“开春儿换季，我这幅老身子骨经不起折腾罢了，歇歇就好了，无妨。”

        “您怕我们担心，每次总都是这样说的。”

        婉婉稍有些嗔怪，喂过药后便去寻了老夫人的脉案来瞧，看过之后方才安心下来。

        “还不相信我，小丫头片子！”老夫人抬手轻拧了下她的鼻尖，想起来又问：“淳如馆那头要收尾了，你得空去看过吗，有什么想改动的，也好早早交代下去。”

        老夫人如今是从心底里已当她是孙媳妇，半点没遵着婚前避讳的礼数，婉婉自己却不能不懂事。

        她道：“工匠们动手自然是要请示表哥的，他眼界儿一向那么高，能得他亲自过目想必是尽善尽美，我哪儿还有什么想头。”

        老夫人轻笑，“对院子没有想头，那你这么久没见过容深了，就不想你表哥？”

        好嘛，说这半天，原来在这儿等着呢！

        问得这样直白，老夫人真是老小老小，年纪越长，心态越小，一点都不复威严持重了。

        “哪儿有很久，不过才不到大半月罢了……”婉婉蹙着眉嗔道：“祖母……您这样可教我怎么答，旁的姑娘家都讲究矜持呢。”

        那就是如实回答便不算矜持了呗。

        所以还是想的。

        老夫人喜欢逗她，这丫头心思简单，没有太多弯弯绕绕，待人赤忱，常时一本正经的模样，也招人疼得很。

        这厢说着玩笑话，老夫人又朝跟前的李嬷嬷使了个眼色，李嬷嬷随即却行退了两步去隔间，再出来时，手里捧着一只小箱子。

        箱子放到婉婉跟前，老夫人随即将钥匙交到她手上，说让她打开看看。

        “祖母这……”

        婉婉动作顿了顿，她瞧老夫人神色，其实心里就有些猜到，这应是老夫人给她准备的嫁妆。

        可她并非陆家女，现在嫁的又是陆家，老夫人原不用费这趟心思的。

        鼻尖微微泛出一阵酸，婉婉忙转了下眼珠，忍下去了。

        箱子打开，里头整整堆满了一箱的账目、地契、银庄票号……嫁妆之丰厚，放眼盛京城里也没几个官宦闺秀能比得上。

        婉婉瞧着瞧着，眼前忽地有些模糊，情绪到底还是忍不住了。

        老夫人瞧她垂首吸了吸鼻子，就知道这又要小猫儿掉泪了，赶紧一把将人拉到怀里来搂着哄。

        “哎呦，怎的又教大水冲了龙王庙，真是个没出息的丫头！”

        婉婉埋在老夫人怀里哽咽好半会儿，才抽嗒嗒地道：“祖母，您一定要长命百岁，我往后要孝敬您一辈子的。”

        老夫人说好，语调带笑，并不伤感。

        旁人家嫁女是嫁到别人家里，她却是更长长久久留在身边，老夫人心里只有高兴。

        又嘱咐她，“把钥匙收好，这是你自己的私房钱，日后连你表哥也不能碰的，知道吗？”

        婉婉伏在老夫人肩上，一时破涕为笑，表哥哪儿会有那个闲心去看账本儿呀。


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