嵩山并不是一座独立的山峰，而是一片山峰的总称，其中就包括少林寺所在的少室山。

此时整个嵩山范围内到处都是乌鸦，少室山上的乌鸦更多。

长生此前从未来过少林寺，也不知道这片区域是不是原来就有乌鸦栖息。而张墨是上清道士，按照道家礼仪，道士是不进佛门寺院的，故此她也没来过少林寺，眼见山上到处都是乌鸦，亦是一头雾水。

就在二人疑惑仰望之际，山脚下的门房里急匆匆的走过来一个小沙弥，来到近前冲二人合十行礼，“阿弥陀佛，二位施主，贫僧有礼，敝寺近日正在举行水陆法会，暂不接待礼佛香客，二位请回吧。”

听得沙弥言语，长生和张墨皱眉对视，虽然二人都是道门中人，却也知道佛门的水陆法会是怎么一回事，所谓的水陆法会又叫水陆道场，乃佛门僧侣超度亡灵，普济六道的一种法事。

小沙弥说完，转身就想走，张墨见状急忙喊住了他，“小师父，据我所知水陆法会都是晚上举行，这怎么天还没黑，法会便开始了？”

小沙弥没想到张墨会有此一问，随即为之一愣，眼神之中多有慌张。

长生和张墨都是细心之人，见小沙弥这般神情，二人立刻猜到少林寺出事了，所谓的水陆法会只不过是少林寺拒绝香客进山的借口。

小沙弥回过神来，合十说道，“回施主，贫僧只受了沙弥戒，尚不熟知本教的诸多法事，总之敝寺近日不接待外来香客，二位早些走了吧。”

小沙弥说完，不等二人开口便匆匆离去。

二人大老远的来了，自然不能止步山下，交换过眼神之后，二人跟着小沙弥去到山下的门房。

担心二人继续追问，小沙弥走进门房便不再出来，就在长生犹豫是进去与之说话还是径直上山之际，门房里走出一个中年僧人，“阿弥陀佛，贫僧释祖行，乃本寺的知客僧人，本寺近日正在举行施粥洒水，接济恶鬼的水陆法会，山中阴气颇重，二位还是改日再来吧。”

知客僧人言罢，二人没有立刻接话，这个知客僧人说话之时打了好几个哈欠，而且此人眼圈泛黑，神情颇为憔悴。

“大师，出家人不打诳语，”长生正色问道，“寺内真的在举行水陆法会？”

“二位快些走了吧，你们不见这山上到处都是乌鸦，”知客僧人抬手北指，“它们全是心生感应，受度乞食来了。”

若是换成旁人，人家将话说到这个份儿上，也就不好意思坚持上山了，但长生敏锐的察觉到这个知客僧人在撒谎，不过一时之间尚不能确定此人究竟是假冒的僧人，还是真的知客僧人。

知客僧人神情怏怏，无精打采，说完之后便想转身回屋，长生见状只得出言说道，“大师，实不相瞒，我们并非寻常香客，而是朝廷的传旨钦差，此番是传旨来了。”

听得长生言语，知客僧人多有惊讶，急忙转身相对，合十唱佛。

对于和尚而言，阿弥陀佛既是佛号，也是万金油，无言以对时可以唱诵阿弥陀佛，不知如何回答时也可以唱诵阿弥陀佛为自己争取思考的时间。

“二位当真是朝廷钦差？”知客僧人问道。

长生自袖管中取出圣旨递了过去，“我们确是钦差，圣旨在此，请大师审阅。”

不管是道观的知客道人，还是寺院的知客僧人，都是深谙人情，精通世故之人，知客僧人知道自己没权力看圣旨，但长生既然取出了圣旨，就说明二人真是来传旨的。

既然是来传旨的，那就只能放二人进山，不然就是欺君，这个道理知客僧人还是懂的。

急切思虑过后，知客僧人出言说道，“还请二位钦差在此稍候，贫僧这就前去通禀方丈。”

“不用麻烦了，我们跟你一起进山。”长生说完迈步先行。

知客僧人不敢阻拦，只得快步跟上了二人，陪着二人拾阶而上。

“大师，你的气色好像不太好啊，”长生随口问道，“近段时间可是多有劳累？”

“还好，还好。”知客僧人尴尬赔笑。

越往山上走，乌鸦就越多，乌鸦和喜鹊不是同一种东西，喜鹊是黑羽白花，叫声是喳喳，声音不高，也不刺耳，而乌鸦则是通体全黑，身上并无白羽，体形也比喜鹊要大的多，其叫声为嘎嘎，尖锐刺耳。

山路上无人时乌鸦还不怎么鸣叫，见到有人上山，沿途的乌鸦就开始嘎嘎怪叫，起初是几只一起叫，到得后来是一群一起叫，一只乌鸦嘎嘎怪叫已经足够吵人了，而今却是成百上千只乌鸦同时怪叫，这已经不止是喧闹了，而是尖锐刺耳，如同鬼哭。

除了漫山遍野的乌鸦，山路两旁的草丛里还有大量山鼠野兔以及蛇虫出没，甚至上山的台阶上都有毒蛇盘绕。

“大师，寺内近日是不是发生了什么事情？”长生正色问道。

“啊？哦，小心脚下。”知客僧人顾左右而言他。

长生既然有心询问，自然不会允许其含糊其辞，“大师，寺内当真在举行水陆法会吗？”

“回钦差问，我们的确在举行水陆法会。”知客僧人无奈回答。

“这山中的鸟雀和蛇虫鼠蚁都是水陆法会引来的？”长生继续追问。

“应该是吧。”知客僧人模棱两可。

见知客僧人神情萎靡，昏昏欲睡，长生再度问道，“请问大师，水陆法会持续几日？”

“贫僧一直待在山下，寺内的情况贫僧也不很了解。”知客僧人摇头说道。

知客僧人言罢，长生没有再问，到得这时他已经可以确认少林寺出事了，只是不知道究竟出了什么事。

再行片刻，北面隐约传来了诵经之声，此时是傍晚时分，正是僧人操行晚课的时辰。

和尚念诵的经文与道士念诵的经文截然不同，长生虽能听到诵经之声却听不出那些僧人究竟在念诵什么经文，只当他们念诵的是梵语经文。

不过翻过一座山坡之后，长生发现自己搞错了，先前听到的声音并不是僧人在念经，而是不计其数的蛤蟆在咕嘎乱叫。

眼见寺院周围全是大大小小的蛤蟆，张墨多有疑惑，“这么多的蛤蟆从何而来？”

“回女施主，想必是被水陆法会引来的。”知客僧人硬着头皮回答。

知客僧人话音刚落，前面路上便出现了一队挑着木桶的僧人，起初二人还以为这些僧人是要下山挑水，不曾想待得那些僧人走近，却发现木桶里装的全是蛤蟆。

那队僧人有十余人，有一个算一个，全是黑眼圈儿，见到长生和张墨，僧人们脸上的表情多不自然，深埋其首，匆匆而过。

“大师，这些蛤蟆要挑去哪里？”长生问道。

“这个，那个，可能，或许要送到山下吧。”知客僧人支支吾吾。

“水陆法会普济六道，它们福至心灵，有感而至，你们为何还要将其送走？”长生追问。

长生追问不休，知客僧人多有愁恼，无奈叹气，“不送不行啊，它们昼夜鸣叫，吵得人不得安宁。”

见长生还想开口，张墨冲其使了个眼色，长生会意，放缓脚步，与知客僧人拉开了距离。

“事有诡异，”张墨低声说道，“这些乌鸦蛤蟆以及漫山遍野的蛇虫鼠蚁并不是被水陆法会引来的。”

长生缓缓点头，表示赞同。

张墨再度说道，“他们可能真的举行了水陆法会，只不过不是为了超度饿鬼，布施六道，而是为了掩人耳目，扰乱视听。”

“我也这样认为，水陆法会的举行应该在这些蛇虫出现之后。”长生低声说道。

张墨点头，“对，他们是担心此事传扬出去会损伤少林声誉，故此才会举行水陆法会，掩盖事情的真相。”

二人说话之间来到寺院门外，偌大的广场上全是大大小小的蛤蟆，一群拎着木桶的黑眼圈儿僧人正在忙着到处捕捉。

少林寺周围聚集的蛤蟆和乌鸦最多，由于僧人严禁杀生，乌鸦便胆大妄为，门楼上，屋脊上，院墙上，但凡有落脚之处，全被乌鸦占据，而地上的蛤蟆也是密密麻麻，蛤蟆的咕嘎和乌鸦的嘎嘎彼此应和，此起彼伏。

知客僧人请二人止步门外，自己则跑进寺院禀报通传。

“异类不会无端聚集，”张墨说道，“我怀疑有人在暗中作祟。”

长生皱眉点头，“有可能是倭寇搞的鬼，我在新罗就遇到过懂得御兽之术的倭寇，他们可能猜到我们人手不够，接下来会向少林寺求助，所以才会有此一举。”

“不无可能，”张墨点头说道，“少林寺本是佛门清净地，但眼下哪里还有半点清净，简直比菜市场还要吵闹，寺内的僧人不得安宁，深受其苦。”

“少林寺的僧人怕是指望不上了。”长生说道。

“也不见得，等见过同尘再说，”张墨说道，“若是能找到根源，釜底抽薪，寺内僧人在喘息回神之后，还是可以助我们一臂之力的……”


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