次日殿议上。

  官家与众宰执们商议，定下了次年改元之事。

  这是去年刚进京时，官家与章越商量之事，后为王安石反对而不了了之。

  十之数为极，也是为了避免使用熙宁十一年的年号，同时也是展示天子亲政主持变法的迹象，所以改元之事便顺理成章地进行了。

  宰相韩绛和王珪各自拟定了一个年号，在庙堂上供天子商议。

  韩绛拟定的是‘美成’这个年号，王珪则拟定的是‘丰亨’这个年号。

  章越揣摩这两个年号的意思，美成有大功告成之意，意是变法之业终归有成。

  至于‘丰亨’也是吉语，取自‘丰亨豫大’，形容富饶安乐的太平景象，也是意味着君德极盛。这四个字后来也被另一个时空历史上的蔡京献给了宋徽宗，以满足他的好大喜功之意。

  都是两位宰相揣测了天子心意所拟。

  如今这二个年号，都被书之于金盘上，用五谷排列成字，也是寓意则’五谷丰登‘之意。

  其实宰执们三日前暗中拟定年号给天子御览，今日将这两面金盘由内侍捧至官家面前，是等候他最后的圣裁。

  而官家手持涂满了朱砂的御笔，先走到韩绛所拟的‘美成’年号，言道：“美字为羊大，成字则有戈，羊大带金戈不可。”

  韩绛闻言有几分黯然，而王珪露出几分喜色。

  说完官家又看向王珪所拟的‘丰亨’的年号，然后道：“亨字为子不成，可去亨而加元。”

  众宰执们心想，官家先否了韩绛的年号，本以为会用王珪的年号，但又对王珪的年号有所改动。

  官家时刻都有拨动权柄之意，拒绝为臣下所操纵。

  章越则腹诽道，【微操圣人】真名不虚传。

  而一旁王珪则赞许道：“元亨利贞乃乾卦四德，陛下易以’元‘字，最是贴切。”

  众宰执们都看向王珪，王珪的立场就是没有立场，随天子喜好上下。

  一旁的薛向亦道：“元，始也；亨，通也；利，和也；贞，正也。以元易亨，正表示陛下励精图治至此而始之心。”

  官家闻言微微笑道：“薛卿知朕心也。”

  章越想道，熙宁十年是打下基础，元丰方是官家真正展露宏图野望之时，看来以后要谏事是要更难了。

  章越又看了一眼失落的韩绛，看来官家圣意已更倾属于王珪，而冷落韩绛了。

  最后次年的年号【元丰】当殿定下，随之颁布天下。

  殿议后章越，元绛二人留身召对。

  原来文彦博，司马光，张方平三位重臣一并上疏反对朝廷对熙河继续用兵。

  官家将疏给章越，元绛一一看过，然后道：“三位卿家都是国之重臣，他们所言是否有道理？”

  章越看疏其中以张方平之疏最为急切。

  认为我师伐交趾之后，士卒染病丧亡甚多，师费巨大。

  如今京东，河北盗贼蜂起，以至于公私匮乏，南郊之赐久久未办，陕西因军事一兴，地方官吏更是横征暴敛，百姓们是哭天喊地。

  张方平言自己想到这些，夜不能寐，食不能尽，半夜起床时嚎啕大哭。

  官家看了疏后甚为震动，三人之疏其实直指的，就是章越这一次兴军伐湟州之事。

  一旁元绛则道：“陛下，张方平之疏乃苏轼代写，苏轼身为地方官员如何在疏中尽知朝堂上，此事甚为可疑啊！”

  章越仔细一看，难怪文风如此熟悉，果真是苏轼的手笔。

  苏轼真是的，卷入这事作什么。

  官家听了也是一愣，仔细一看张方平之疏。若如元绛所言，此文是苏轼代笔，那么是谁告诉他的。张方平虽是重臣，但也远离权力中心很久了。

  官家生平最恨有人【泄露禁中事】，譬如上一次郑侠言他袍服下穿着金甲登殿议事令他甚恨。

  元绛这么说，此举就是有意识的政治【窜连】行为。

  当然章越被排除在外，因为攻打湟州事正是他主导的，所以他不可能自己打自己的脸。

  章越心想，幸亏苏轼是反对用兵的，不然以自己与他的关系，此事肯定会被多心的官家怀疑。

  这三疏所写都是事实，如今这风气下，容易令人怀疑他们是结党。元绛就是这么有意识地去引导天子的。

  章越知道苏轼事张方平如父，认为张方平是如诸葛亮，孔融一般的人物。而张方平判南京（应天府），苏轼知徐州，彼此有书信往来是很正常。

  章越没有替苏轼解释，这世道杀人放火都没事，但切不要说真话，他早已被锤打过多次，所以官越大越要管住嘴。

  经元绛这么一说，官家对张方平，苏轼的动机确有怀疑，又向章越问道：“张方平疏中所言可是真的？”

  有句话是你永远无法叫醒一个装睡的人。

  章越闻此道了句：“臣不知，陛下是否需派官员到地方察访？”

  “既是如此劳民伤财，那么熙河路攻伐之事，依卿所见是不是停一停？”官家似意有所指。

  章越听了官家道：“启禀陛下，熙河路攻伐非劳民伤财可言。”

  “熙河路一年市易钱及盐钞，交引之铸币税几近两百万贯，实可以战养战。加之屯田有功，自明年起，熙河路一年岁费可减至百万以内。”

  元绛道：“从熙河路攻西夏毕竟绕路太远，损耗又是巨大，毕竟不如从原陕西四路，正面攻取横山。”

  章越道：“此路虽远，却可斩西夏右臂，收青唐诸部为我所用，一旦能从熙河路攻下凉州城，则重开丝绸之路，到时候不仅断西夏市贸之利，同时熙河路仅凭市易之利即可自给自足，还能反哺多年军费所耗。”

  “陛下，臣在熙河禁止军队市易，同时设交引所回收盐钞，交引，都是为了通商惠工，以贸易之入补劳饷之出，此乃用其力而不费之道！当然必须取凉州城，而要取凉州城，则当先下湟州！”

  官家言道：“章卿所言确实是朕心意，但是凉州城乃青唐，西夏必争之地，怕是没有容易。若一日没有取凉州城，大军就要屯驻熙河，如此糜费也不是朕的本意。”

  “而且这次攻打熙河，伪装商队偷袭，朝臣们言语此乃失去仁义之名，以后怕是蕃部都不与我们往来。”

  听官家的意思，似有些后悔支持自己从熙河攻取湟州之事，又想重回正面夺取横山的路线。

  面对官家的摇摆不定，这时候章越知道这时候必须拿出坚定的立场。

  章越道：“陛下，臣听说过一个故事。”

  “过去有一刀客，欲挑战一位名家。但这名家练刀数十年，非这初出茅庐的刀客可及。”

  “名家给刀客三年功夫再挑战自己。于是这刀客思来想去琢磨出一法，每日密练拔刀出鞘砍树五百次。如此日复一日，一直用了三年之功。”

  “到了与这名家决斗之日，此刀客故意穿得破破烂烂见之，名家见对方如此，甚是轻之，允许对方先出刀。”

  “这刀客二话不说，一刀拔出刀鞘砍向这名家。这一刀刀客练了三年，名家措不及防下被刀客一刀砍死，此人临死时手仅摸到刀柄。”

  “这名家也是一身武艺，但从始至终却未出了一刀。”

  章越说完，官家露出震撼之色。

  章越所说的故事就是拔刀术。这是倭国一个流派，创始人是林崎堪助。

  这故事也很反应这个民族的性格，首先是专注，三年来只练拔刀砍杀一个动作，风雨不改。

  其次是重实用，从来不玩那些花里花哨耍枪花那些好看但无用的套路。

  其三手段略显卑鄙，此术说是偷袭，但也不算。

  章越借着这个故事也是告诉官家：“要成大事者，此三者一样都不能缺。熙河路开拓至今已是用了十几年之功了，行百里者半九十，大多数人都是倒在最后一步不能进，欲成事不要急，一定要绵绵用力，久久为功。”

  “而商贸之利，屯田之用，就是实用之功。以战养战，用力而不费。重开丝绸之路，汉唐之强盛，皆以此为业。”

  为什么农耕民族厌恶战争，因为战争是赔本买卖，这点是不如海洋民族的地方。只有做一件事是有利益的时候，才会让你一直持续的投入。

  “至于仁义之名，臣之前借孟子已是说过了，只要能够打通河西，这点名声损失无妨。如今这些商人不与我们往来，以后还有其他商人与我们往来。”

  官家听了章越的话频频点头，一旁元绛则酸溜溜地道：“那也要打下湟州才是，一旦失利不仅好处不得，连仁义之名也没有了。”

  官家听了元绛酸楚之言则是笑了笑。

  官家对章越道：“章卿，朕听说交引所里有不少朝中大臣的干股。”

  章越心知韩绛，文彦博等人都有在交引所里投资，不少还是自己当年偷偷送的。章越当即道：“陛下，交引所的股份在汴京，洛阳都可以买到，若朝中有大臣们愿意追捧，也是合理之极。”

  官家笑道：“章卿不必多心，其实朕和两宫太后也有买了不少交引所的股份。”

  “你的用心很好，从当初在汴京设交引所，再到用盐钞解钱荒之弊，最后通过开拓熙河，用至蕃部贸易之上，皆显得卿之干练，真乃实心用事之能臣。”

  元绛听了面色当即有些不好看。

  章越则道：“只要攻下凉州城，重开丝绸之路，便是盐钞，交引通行外国蕃民之时，而本朝从中渔利，何止是攻熙河时的数倍。臣请陛下明鉴！”

  “甚好！甚好！”

  官家连声赞赏。

  章越见官家心情很好，当即道：“至于三位大臣所言的百姓穷苦也是事实，臣恳请陛下免去下户役钱，以解民倒悬！”

  官家闻言瞬间笑容不见了，一旁本是沮丧的元绛不由偷笑。

  官家道：“此事朕已是让你三司，司农寺议论了，不要再提了！”

  章越听了心底大骂，你这是敷衍我吗？

  原本君臣融洽的气氛消失不见。

  走出殿门，元绛对章越泼冷水道：“章公，你就不要再提免去下户役法之事，这普天之下一至三等户占户数不过一成，而四五等户为九成。”

  “就只算五等户，也有七成之数。你要一口气免去天下七成百姓的免役钱，官家如何能肯？章公不如算了吧，不要再坚持此事了。”

  章越道：“下等户有九成，五等户有七成之多，此为百姓日子仍过得疾苦，不免去这钱，元公你我身为相公，可食得下咽，睡得安寝！不知元公如何，章某想到这里，是吃不下饭，睡不着觉的！”

  元绛讪讪地道：“仆只是好意提醒章公。不如将五等户如浙江路例分作上下两等，免去五等下，此议可行否？”

  章越道：“要免即免七成，哪有五等上下之说。”

  ……

  章越回到中书视事厅，蔡京前来禀告道：“今晨李承之押着其子前往开封府了！”

  章越道：“此人冥顽不灵。”

  蔡京道：“李承之持身极正，把柄确不好找，而且性情坚毅，看来是不受胁迫之辈。”

  章越道：“天下没有不受胁迫之人，牛不喝水，便强按头！”

  蔡京道：“那我吩咐开封府严审其子！重治此案！”

  章越道：“不必，当初释放李承之之子的青州知州如今官局何职？”

  蔡京道：“任群牧判官！”

  章越道：“是李群牧么？他正妻擅妒无出，倒是外室为他养了一子。前些日子他上门求我，要我给他外室之子安排个谋个一官半职，却又不可让他正室知道。”

  “你去吩咐李群牧，让他出面指证李承之当初贿赂，包庇其子之案的事。”

  蔡京闻言当即道：“是。”

  ……

  元绛在府中正吃着斋饭，如往常般米饭一粒粒都食尽，然后双膝盘坐手持念珠诵了会经。。

  元绛念过经后，自言自语道：“那日遇到那僧人，言我来年必登宰相之位。”

  “如今看来韩绛，章越屡屡违背天子之意，合当是我再进一步了。”

  “我生平吃斋行善，俭朴养德，绝没有天不佑善人的道理。”

  想到这里，元绛召来下人吩咐道：“天下多难，百姓疾苦，从明日起府上所有人都减去一道菜，以为崇俭之意！”

  吩咐之后，元绛道：“元丰，元丰，莫非是天要许我元家丰登之意？


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