章越返府邸从御街经过，天子以金吾七驺开道。

  开封府知府苏颂沿途以兵丁护卫，此外街道司的兵丁也出来维持秩序。

  一路之上浩浩荡荡，威风无比。

  但见穿红衫的兵丁和着青衫的街道司兵丁混在一处维持着街道秩序，而左右道路上都是欢呼或焚香参拜的百姓们。

  士人们皆遥遥长揖，以表达心底对章越收复汉唐故土的敬佩之情。

  酒客都是金樽倒满，豪饮一杯。

  不少初到京师的年轻人，见到汴京之广大，繁华，奢侈都是目不暇接。

  无论是溶溶之汴水，还是樊楼上的美酒佳人，青楼楚馆里的笙歌曼舞。御街之上的名臣将相，天街下的王侯公卿。

  这软红十里令人目不暇接。

  初入汴京的人很少有不为此景所震撼，所留恋，恨不得一辈子都留在此处。

  在章越座驾经过天街时，一旁有两个年轻士子正看着这一幕。

  “子宣，你看那是章相公的座驾！封侯拜相，乃我读书人之所愿吧。这一次章相公辅圣天子收复凉州，怕是要进位国公了吧。不到四十岁便有这等功业，古今有几人可以企及。”

  另一旁一名消瘦的士子点点头，望着章越的座驾行过。

  前面的士子转过头来道：“子宣，你说你爹爹识得章丞相那是真的吗？”

  “还是他年少时在浦城的同窗。”

  那士子道：“你错了，我爹爹从未与我说过，是我有一次听旁人聊天时得知的。”

  对方难以思议地言道：“奇怪啊，你爹爹有章相公这般的同窗好友，却从未想到要他帮过什么。你这一次至汴京来读太学，断然也没有带家信给章相公吧。”

  “这实在令人想不到。你爹爹素来以清正闻名，真是人品端方。不过话说回来，也正因为如此，方得司马学士的赏识了。”

  这士子自是郭林的长子郭宣。

  ……

  经过百姓夹道欢呼，章越返回府邸后，却是一脸疲惫地闭上眼睛。旋即彭经义与道：“丞相，客人来了。”

  “好。”

  章越起身走到外间的会客之处，但见一名商人打扮的人坐下首。

  此人并不是普通的商人，普通商人也见不到章越。之前章越将当年与王韶一起打熙河路的买下的土地全部出清。

  这名商人一口气全部买下了，而且是以最高的价格，一分钱不还价地以现钱结清。

  “小人从辽国而来拜见章相公。”

  见他一口道出了来意，章越道：“你果真是辽国那边来的人。”

  对方道：“小人并非辽国奸细，而是说客。”

  章越失笑道：“好，说说你的来意！”

  “小人这才闻知，章相公已是收复凉州，故先与相公道贺。”

  “辽国贺我收复凉州？”章越反问道。

  “不错，相公还记得耶律颇的？”

  章越笑道：“老相识了，听说他已在辽国拜为吴国公。”

  对方道：“小人来时，他已是北院枢密使了。”

  章越道：“那要恭贺吴国公了，一人之下万人之上，莫非贵使也是耶律颇的派来的。”

  对方摇头道：“耶律颇的是我大辽第一能臣，可惜之前一直被奸相耶律乙辛所押的。”

  “小人并非耶律颇的派来的，但是也代表了与他一并的我大辽有识之士。”

  章越点点头。

  “辽国内部有不少人一心要修睦与宋朝的关系，但是宋朝若继续对党项用兵，如此两家关系将难以维持。”

  章越道：“继续说下去。”

  对方道：“吴国公等大臣们的意思，是希望章相公能维持两国之和平。”

  “对此我们辽国可以摆出大兵压境的态势，迫使宋朝不再轻易攻伐党项，而章相公也可以劝说宋朝天子罢兵。”

  章越言道：“可是你们辽国不知，正是我主张出兵凉州的吗？”

  对方道：“章相公主张收复凉州，是为了再造中兴，却并非一定要灭了党项。”

  “敢问章相公一句，若真灭了党项，陛下还会如以往那般器重你吗？”

  “当然对我们辽国而言，也需要一个既能干的宋朝宰相，这般才能推动我们从上到下改变以往的旧习，使大辽再度兴盛。”

  章越道：“说得好。”

  “最要紧的是我辽国去年遭了天灾，亦闹了饥荒。所以举国上下不愿意再战，但若宋朝出兵党项，辽国皇帝必会一意孤行。但是苍生黎民何其无辜！”

  章越道：“辽国有你这般的忠臣义士，也是难得。”

  对方道：“在下是衷心希望能宋辽和平共处。若是宋朝能停止对党项的停止攻略，则宋辽则可各自长治久安。”

  章越道：“原来如此，我明白了，但若党项执意不可言和呢？”

  对方笑道：“对付党项，我们自有办法，丞相放心，三个月之内，党项必将议和的国书奉上。”

  章越道：“你有如此把握？”

  对方道：“小人虽一文不名，但既为说客千里来见能一言九鼎的章相公，就是能在辽国庙堂上一言九鼎的人物所派。故小人的意思，也就是他的意思。”

  章越心道，这一幕似曾相识，上次也是自己与耶律乙辛绕过两国皇帝，各自私下谈条件。

  章越道：“好，此事我答允你。”

  对方大喜道：“宋辽两家本是兄弟之国，而为了百年和平能够延续，并继续延续下去，小人真是要谢过章相公了。”

  “这些年咱们不也是允许岁币中有一半使用盐钞吗？我们辽国是很愿意一直与章相公这位通经济的能臣打交道的。”

  对方起身告辞后，章越吩咐道：“好生看护此人出境。”

  ……

  等对方离开后，章越方稍稍歇息，说实话收复凉州对他而言是夙愿以偿，但身在官场多年，对大起大落已是有些麻木，身心实是疲惫。

  其实攻下凉州对他而言，功业是一个高峰，但接踵而来的却是更多的事物。

  所以府里什么备宴庆贺，他早就免了。晚饭一碗寡淡的小粥足矣。

  百官和万民恭贺他收复凉州之事，他心中已毫无波澜。

  “相公，郭宣到了汴京了。”彭经义向他禀告道。

  章越一听笑道：“甚好，他到汴京来，怎也不知见我这叔父。”

  彭经义道：“郭师兄的性子我清楚，若是相公你落魄了，他对你会不离不弃，若相公你显达了，他则会站在远远地默默看护于你。”

  章越笑着道：“我阅人无数，而当今世上似师兄这般的又有几人。”

  “不过不能让师兄的儿子也如此食古不化，你让郭宣来此一趟，多晚都行。我等着。”

  “是了，不要惊吓到他。”

  彭经义笑道：“好的，我这就用车马接他来。”

  章越点点头心道，到他这个年纪，缺的不是功业，而是少年时珍贵的感情。

  如今也只有见见这位故人之子，能令他生出期盼来。


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