刘瑾领着两位王爷到了文华殿偏殿内落座，朱棢坐下后接过刘瑾亲手递上来的茶笑道：“回京路上过州府，倒是得了几件有意思的小玩意儿，一会让人给你送来。”

　　刘瑾赶忙道：“奴婢先谢过楚王殿下了，您出京当差还能记着奴婢，奴婢这都不知道说什么好了。”

　　虽然知道楚王能给他个阉人送礼，必定是看在他身后太子殿下的面子上,  期望将来若真有事，他能帮上一帮，但人家有这个心就很难得了，毕竟是天潢贵胄。

　　朱樉在旁故作不满道：“记着刘瑾倒是忘了二哥？”

　　不等朱棢说话，刘瑾帮着回道：“瓜是先苦后甜，人是老来俊俏,  好东西也是在后头，晋王殿下何必着急呢？”

　　“哈哈哈，弟弟自然不会忘了二哥的那份，不过可要先说好，都不是什么稀罕物，不过是寻常市井里的玩意儿。”

　　朱樉这才满意道：“有点意思就行，这天下若论稀罕物，还真不用出宫去寻。”

　　说了一会儿后刘瑾就道出去安排酒菜给兄弟俩留出了空间，两位亲王不是犯人，在这东宫也算贵客，不容怠慢。

　　刘瑾退出去后，兄弟俩却是突然有些沉默下来了，老三这次出京办差，已然是非常明确的战队了。

　　赈灾之事，难有那般容易的,  朱棢办的如此漂亮，不仅是因为楚王的身份,  更多的是地方东宫一系的全力支持。

　　亲王之位尊贵非凡不假，但又没有什么实权,  将来也管不到他们头上,  甚至某种程度上不听亲王的,  就是对太子的表忠。

　　只有这位亲王，与他们同为一党，真正的有了上下臣属之分，地方官吏才会敬服，否则亲王与钦差又能有多大的不同呢？

　　“听说你提拔了几個小吏为官，这可不像你能做出来的。”

　　朱棢轻轻抿了一口细润香浓的茶水才道：“原先自是不敢的，但现在就没什么了，听闻朝堂内弹劾我的御史也不多吧。”

　　朱樉冷冷一笑：“是不多，有陈通政使等人帮你开脱，何况有大哥站在丹陛之上，没几个敢站出来弹劾你的。”

　　这话说完殿内又沉默了一会儿，朱棢饮尽杯中茶水甚至还把茶叶倒在口中嚼了起来：“二哥，原来书上记得易子而食是真的。”

　　“我从京出发，一路上想着无非就又是贪官污吏藏下了赈灾粮款，到了地方用重典，我又非那些束手束脚的钦差，有父皇有大哥在，还怕镇不住些鼠辈？”

　　“刚开始到了地方如我所想，得到亲军都尉府的密报及有心投效官吏告密,  很快我就查抄出了足够多的粮食,  然后开始布粥赈济灾民，筷立不倒民心渐固。”

　　“本以为如此维续两三个月也就成了，但灾民却越来越多，原本足够的粮食竟在短时间内消耗甚大…是城中百姓，见灾民吃的竟如此不错，便也扮成灾民每日去吃…”

　　“有人多吃就有人少吃，百姓为了省粮，哪怕我命人往粥中掺沙也于事无济，一个半月后粮食彻底告急…我仗着楚王的身份，从士族商号强征粮食，才勉强维持到下一批朝廷的粮食。”

　　“这期间，我便亲眼见到了传说中的易子而食，食粥可勉强活命，但灾民的腹中饥灼却是止不住的，五户百姓，七个孩童，三个是已经因饥病而死的，一夜间就都成了散着肉香的白骨…”

　　朱棢仿佛像是讲着乡野趣闻，面上瞧不见任何不忍，朱樉皱着眉头听完：“那这五户百姓你是如何处置的？”

　　“官吏禀报我之后我亲自去看了一眼，昨夜刚吃完子女的妇人已经被她们的男人绑起来了，吃过肉又怎么会甘心继续去喝粥呢？”

　　“所以，我私下命人将他们都杀了。”

　　朱樉眉头舒缓：“杀得好，畜生，尤其是食过人肉的畜生，必须赶尽杀绝。”

　　“呵呵，二哥，我杀他们不仅是因为这个，更是因为我大明开国治世双日悬天，怎么能这么快就闹出易子而食的丑闻呢？”

　　“不仅是这几户百姓，连举报他们的邻人都被我处理掉了，倒也省下了几口粮食。”

　　朱樉一下站起来看着满眼愕然的看着自己弟弟，朱棢吐出嚼烂了的茶叶摇头道：“二哥，你不行的，听弟弟的，去给大哥服个软，等父皇回来了，你再去认个错，安心当个富贵闲王吧。”

　　朱樉仿佛被触怒了，一拍桌子厉声道：“老三，别以为干了点脏事就有多了不起了，凭十几条条性命也想吓住我吗？”

　　当然不是，朱棢站起身双手放在楚王朱樉肩膀上：“我自己的二哥是什么性子我怎么会不清楚，别说十几条上百条命摆在你面前也算不得什么，但二哥，你只是单纯的坏而已，而我已经不一样了。”

　　“呵，老三，没有大哥，凭你这句话，我就要你将来好看。”

　　“若是没有大哥你就是大哥了，我自然是你的好弟弟，但你不如大哥太多，我这个弟弟也不会甘心永远都是弟弟。”

　　……………

　　朱标迷迷糊糊的睁开眼睛看了眼守在床榻边上的李嫣，然后就准备继续睡去，这一觉睡的实在太舒服了，根本不想起来。

　　但几乎瞬间朱标就想起来老三应该是回来了，虽然倒也可以拖到明日再见，可心中既然起了念想也就不容易再睡着了。

　　在李嫣的服侍下起身，一直留在东宫的太医入内请脉，然后送上煎煮好了的汤药，得知楚王回来的太医还嘱咐万不可饮酒。

　　更换一套轻便的长服，头发随意的披散在身后，又不出东宫也不是接见臣子，只是去见见自家弟弟，倒也用不着多郑重。

　　黄昏日沉沉，微风拂墨发，踏出殿门后朱标微微仰头看了看夕阳，看了看这熟悉又有些陌生的宫殿亭宇，不知多久没闲心仔细看过了，真恍如隔世。

　　刘瑾赶上来为他披上一件轻薄的披风：“虽然没有风，但爷毕竟是病体，还是该仔细些，要不还是奴婢去请两位殿下来此用膳吧。”

　　“也好。”

　　文华殿自是不远，但朱标这时候还真是懒得走一趟了，一旁的刘安听见后立刻快步朝着文华殿走去。

　　“方才文华殿那边殿外值守的宫女好似听到了两位殿下有些争吵之声…”

　　不多时站在殿门口的朱标就瞧见了携手并肩而来的两个弟弟，看样子很是亲热，看来这么久没见，相谈甚欢啊。

　　朱樉停下脚步，楚王朱棢快步上前拜倒：“臣弟朱棢拜见太子殿下，殿下千秋万福。”

　　朱标笑着走下台阶弯腰拉起他仔细看了看才道：“看来此行是吃了些苦头，不过也好，不历事如何能替大哥分忧解难呢，将来大哥又如何以大事相托。”

　　“臣弟之劳苦相较大哥不过萤火比皓月，至于其他，臣弟不敢谦其责，必不让大哥失望。”

　　朱标略微用力拍了拍他的肩膀，然后看着满面笑容站在一旁的朱樉：“也别站在这儿了，我们兄弟入内说。”

　　三人入殿，常洛华领着李嫣相迎，晋王楚王当先给皇嫂行礼，常洛华欠身回礼后同朱棢客套了几句，然后就托词离去了。

　　虽然是自家人，但也不好常在一处，还是得等他们成婚后，跟妯娌间多往来才是正道。

　　“皇嫂慢走。”

　　朱樉和朱棢肃立垂首相送，他们不能直视嫂子的背影，等脚步渐远后径直转身落座，至于朱标，自然是早就坐下了。

　　酒菜齐备，朱标端着茶杯道：“我这身体近日是不能饮酒了，老二，你代莪陪老三多饮几杯。”

　　“大哥放心，就交给臣弟了。”

　　说来说去最后话题还是回到了朱棢此行赈灾的见闻上，朱棢从头到尾仔细的说了说，不避功过，朱标不时点评几句，但并未责怪朱棢什么。

　　当差办事不容易，何况是赈灾安民，历朝历代对赈灾钦差的态度都是无大过即是功，否则谁会愿意去干这等吃力不讨好的事情。

　　至于朱棢先前同朱樉在文华殿所说的那件事，倒是没有在此提及，朱樉也没有刻意提及，自然而然的略过了此事。

　　大半个时辰后，兄弟俩就起身告辞了，太子患病，总不好让他多陪，否则出了什么事，他们俩身份如此尴尬，无论是在朝堂还是在父皇那，都脱不了身。

　　朱标自我感觉倒是挺好，但也理解他们俩的顾虑，也就没有强留，走到寝宫后却见常洛华不在：”太子妃去哪了？”

　　端上糕点的宫女应道：“回禀殿下，方才郭宁妃身边的管事太监来请，说是要请太子妃去主持公道。”

　　朱标微微点头拾起一枚糕点躺回床榻上，老朱这段时间不在，后宫安宁许久，这要回来了，那帮妃嫔就又开始闹腾了。

　　刘瑾跪在榻边给自家殿下脱下靴子，朱标配合的伸直了腿，但却突然吩咐道：“山东那边亲军都尉府的密奏给本宫取来。”

　　亲军都尉府监察天下，几乎日日都有奏报，朱标也不是每时每刻都会查看，山东虽是灾区，但真论起来还真不是什么紧要地方，毕竟这天下就没有一年是一处都不闹灾的。

　　派遣过的钦差调拨过粮款，其余的事自有地方官吏去做，朝廷不可能死死盯着一处，除非是闹出了民变造反等大事。

　　……………………


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