潘老爷取来匣子奉于京城相府管事面前，里面自是满满当当的黄白之物，在灯下映着诱人的光泽，久经世面的胡管事心中也不禁为之一荡。

　　相府暗中往来的财货银两数目自然是比这多的多，可那些都是给相爷的，他负责经手却不敢贪没丝毫，前两任账房管事是怎么暴病而亡的他自是最清楚不过。

　　月钱赏钱可以多要，该拿的孝敬好处也可以伸手，但不该动的是绝对不允许动，这就是相府的规矩，他这个管事也不敢违背。

　　潘老爷此时谦卑的已经顾不上心疼家底儿了，他可就这么一个儿子，若是有个什么闪失，再多家产也传承不下去了。

　　“胡爷，小的知道这事儿闹的大，可天大的事也大不过相爷一句话去，还请你多美言几句，我潘家对相爷的孝敬之心日月可鉴啊。”

　　胡管事面色稍有和缓伸手接过了沉甸甸的匣子：“哼，你们这件事办的，好了，不管怎么说，先把潘富叫出来，我有话要交代。”

　　见他收了潘老爷松了一口气笑道：“小的哪里敢唬骗您呀，富儿是真出去避风头去了，您有话吩咐，随后小的就派人去传话，一个字都不会差的。”

　　胡管事温柔的抚着匣子：“他去哪里了？总不会跑到海外去了吧？”

　　潘老爷陪笑道：“您说笑了，谁有大树不乘凉非要到外面受浪打雷劈的，前些日子那跑到东瀛的不是都被那倭奴使臣用石灰腌了头送回来了。”

　　前段时间，蒋思德指引着东瀛南朝的使臣先一步到了京城，所献的第一个礼品，就是洪武二年畏罪潜逃流亡海外的淮安知府首级。

　　“知道就好，那就是在旁边了，广德县还是建平县，在谁家落脚？”

　　如此再三追问，潘老爷也感觉到不对了，可奈何人在屋檐下，只能装作若无其事继续顾左右而言他，心中只想着若是再多出些家底，好歹把儿子命保住。

　　而胡管事也终于耐不住了：“你也别跟我绕圈子了，刑部的人咬的紧，已经上达天听的案子，相爷也不好办，赶紧把你儿子叫出来，免得株连他人。”

　　“我…我可就只有这一个儿子。”

　　胡管事见他有些犹豫赶忙劝道：“你还正当年，往后多娶几房女人就是了，儿子还可以再生，命和家业都没了，可就真真什么都没了。”

　　“就真不能给富儿留条活路？这两年搜刮的银钱大多可都孝敬给相府了，若不是为了相府，我儿也不至闹的如此地步。”

　　胡管事摇了摇头：“谁也没办法，这也得怪你们，在自家地头，竟连个书生都没看住，让人聚拢了百姓血书示冤。”

　　“哦，原来还是我家的错了。”

　　“错不错的也不重要了，紧要的是先把当下要命的事情解决，才有以后注意小心的时候，你要想好，莫要自误啊。”

　　潘老爷老泪纵横，但谦卑的腰杆确是一点一点挺直了：“自误，自误你娘！到了这个地步，还想蒙骗你老子，滚去吧！”

　　胡管事倒也不生气只是叹了口气：“做个糊涂鬼也是福气，何必闹的这么难看呢。”

　　“呵呵，你们想杀人灭口，还要我们俯首帖耳吗？”

　　“哎，你是不知道圣上酷烈之心啊，他老人家最痛恨的就是贪官污吏，你们父子这样的被抓入京，能判个腰斩都算你家祖坟风水好了，何必去遭这份罪呢？”

　　潘老爷将眼泪抹掉，他不是为自己而哭，毕竟都已经这个岁数了，虽说还是舍不得这份富贵，但怎么说也是享受够本了，他是在为自己儿子哭，多好的孩子啊。

　　“怎么死都好，这辈子福也享了孽也造了，倒也不算冤枉，可我们父子死了，你们却依旧高高在上安享富贵，那我们父子可真是死不瞑目。”

　　胡管事笑眯眯的开口道：“哦，那你是准备去揭举相爷了？”

　　“我一个死人怎么去呢，胡管事不就是特意来送老夫一程的吗，动手吧，不过就算杀了我，也别想知道富儿在哪，等我死讯传出我儿必有所动，相爷如何我不知道，但你胡管事恐怕是脱不了干系了。”

　　胡管事抱着匣子起身笑道：“哈哈哈，这你可想错了，我来只是相劝，这个时候没人敢于杀人灭口，你们父子自己愿意死谁都管不了，可我是绝对不会动手的。”

　　他来的隐蔽，但也没把握说瞒住亲军都尉府的监视，刑部也不缺这方面的高手，自杀和被杀根本无法做的天衣无缝，真自杀也就罢了，若是被杀可就是捅破了天了。

　　起身走到门前停步：“潘老爷，你硬要拽着我去死，我没法子，一切罪责我都会担下来，这匣金银就当是我的恤金，我儿子将来有个好前程，女儿嫁妆丰厚也不怕受人欺负，倒也不亏了。”

　　潘老爷一时没转过弯儿来，他早些年干的也是县役，见识也就这些，真没明白为何相府不准备杀人灭口。

　　只是嘴硬的接了一句：“拉一个够本！”

　　胡管事微微回头：“你没有其他儿子了，可你还有一个嫁出去的女儿，她原本是不会受你潘家牵连的，听说她今年刚生下个儿子，倒还未来得及恭贺你喜得外孙。”

　　言罢也不再继续威胁，有些话过犹不及，提点到了就行了，再多说真把人逼的失去理智才会坏事。

　　胡管事走后许久，潘老爷神情一会儿决绝一会软弱，最后只得继续掩面而泣，他妻子生下儿子就走了，留下他跟一双儿女相依为命。

　　这些年来，他宠爱独子如命，对女儿可也是分毫不差视为掌上明珠，女儿乖巧懂事，自小孝敬父亲照顾幼弟，嫁出去了也是常来问候，他怎么舍得拖累女儿外孙一起死。

　　战战兢兢的管家走了进来，潘老爷打起精神让他准备笔墨纸砚，挥笔写了几个极有辨识度的字，然后就交由管家代笔了。

　　这些年附庸风雅也就得了这几个字，很快书信就写好了，赶忙打发人送到广德县潘富手中，然后精气神顿消，整个人瘫软在椅子上发呆。

　　儿子是个狠心的，可也是对外人，对一手抚养他长大的姐姐，总会多考虑考虑。

　　管家安排人去送信后又回来，张张嘴也不知道说什么，想跑可也知道自己跑不到哪里去，只能回来。

　　“库房里还有些财物，若想要你看着值钱的拿些，然后便回家等着吧，是福是祸就看你自己的命数了，也算全了你祖孙三代伺候我潘家的情份。”

　　“老爷…小的若侥幸逃过此劫，一定将财物都送到大小姐府上。”

　　这话谁也不信，可心中又难免起几分侥幸，真是想死都不消停。

　　“去吧去吧。”

　　第二日清晨，潘府老爷在自家府门前抹了脖子，吓的早起的路人吵吵嚷嚷惊起街邻百姓陆陆续续赶来看热闹，直到被县役驱散，新任的溧阳县令铁青着脸赶来……

　　而临县的潘富也收到了家书，赤红着眼睛朝自家方向跪了下去：“爹，儿子不孝啊！”

　　信中虽未言明，但自知自己父亲秉性的潘富知道，爹是怕疼的，享福享了一辈子，不想临死还要遭份酷刑，估计是自己给了自己一个痛快。

　　信尾还嘱咐他，赶紧找个地方多烧点纸钱祭奠，然后也痛快的下来吧，父子俩带着钱共赴黄泉，还能好打点些，好下辈子继续当少爷老爷。

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