商队抵达了河内县郊外。

    与之一同前来的，还有许多牲畜，主要是羊，夹杂了一些肉牛、骆驼、马匹。

    为了给河阳百姓带来农业生产至关重要的牲畜，邵树德连商队都用上了，即通过免税的方式吸引他们在蕃人那里购买牲畜，然后一路运到河阳。

    其实没多少牲畜，不过寥寥数百头罢了。但积少成多，每个商队都带一部分过来，长期下来也不是什么小数目了。

    赵成年纪也不轻了。他走进了驿站，与相熟的驿将闲聊起来。底下人则忙着把牲畜寄养到驿站后面的羊圈内。好不容易一路带来的牲畜，可不能出什么问题。

    “要发大水哩。”驿将断了一只手，但精神头很好，一边指挥两个儿子剁肉，一边抽空和赵成闲聊：“你最近还是别过河了。就待在河内，这里淹不着。”

    赵成遗憾地叹了口气，道：“还想去趟洛阳呢。”

    “别想了。浮桥上全是南来北往的马车，运粮草器械都快运疯了。”驿将说道：“洛阳也没什么东西了，听军中袍泽说，那里就是一片废墟。不过也有人说，河南府已经清理出来了好大一块地方，后面可能要修一些小宫殿，一座甘州回鹘王宫样式的，一座吐蕃样式的，不知道党项样式的修不修。”

    “你怎生连这些都知道？”赵成笑问道。

    “都是往来公干的官将们说的。”驿将不好意思地说道。

    驿站，那绝对是打探消息的好地方，因为来往的人身份都不一般。

    二人说话间，外面又下起了瓢泼大雨，兼且电闪雷鸣。

    驿将起身，忧虑地看着外面，道：“这雨别下到六月啊，不然夏收就麻烦了。”

    怀州的“城市化”程度是非常低的，驿站后面就有大片田地、牧场。

    灌渠内的水哗哗流淌着，声音大得吓人。

    农人们纷纷穿着蓑衣，高一脚底一脚地踩在地里。他们扒开了田埂，让积水流入渠中，然后一路汇聚到陂池内。池水水位很高，非常浑浊，奔腾着流入了咆哮的沁水之中。

    沁水之畔，两艘小船系靠在码头上，在汹涌的洪水中飘来荡去，是那么地渺小与无助。

    “天威难测。”赵成叹道：“沁水都是小事，若大河决堤，则生灵涂炭。”

    大河确实要决堤了，不过不是在河阳，不是在汴州，而是滑州。

    蒋玄晖亲自赶到了河堤之上，神色凝重。

    滑州刺史王殷跟在他身后，脸色灰败。

    大水上涨已经半月有余，堤坝在水潦之下，不堪重负，以至多处破损，河水漫溢。滑州上下大发役徒，拼死封堵，这才没有大规模决堤。但眼下已经堵不住了，再拖下去，怕是州城难保。

    其实早在四月初的时候，因为连日大雨，河水暴涨，幕府就有人建议要么决堤，让河水通过滑州西南的几条小河泄洪而去，要么让卫州放开元和年间疏通的古黄河河道。

    梁王踌躇不已，一直拖到了现在。

    但现在终究要做出决定了。蒋玄晖领受梁王之令，赶到滑州，令掘河堤，让河水分洪而去——这会的堤坝，是咸通四年萧傲任刺史时修建的，老实说这些年疏于打理，已经不太牢固。

    朱全忠这道命令的目的很简单，保滑州城，不保滑州。盖因滑州是重镇，素来富庶，城中有大量富户，还有军士、官员家眷，不得不保。至于城外的百姓，那就顾不到了。

    “王使君，河流漫溢，堤坝将坏，还是掘了吧。”蒋玄晖说道：“徙其流远去，保住滑州，但水退之后，再树堤自固。”

    王殷咽了口唾沫。

    掘黄河，这种事做了，那可真是遗臭万年。而且，梁王不亲自来，反而派他的心腹蒋玄晖亲至，私下里口述了命令，这是为何？还不是让他王殷站出来当这个恶人？为人唾骂、诅咒？

    王殷突然有些后悔。

    当年一意逃出河中，妻女落入王瑶之手，为其所辱。到了汴州后，勤勤恳恳，忠于职守，趁着袁象先出事，好不容易捞了个滑州刺史的职位，如今竟要让他来掘黄河？

    蒋玄晖有些同情地看着王殷，但还是说道：“王使君，犹豫不得了，今日就找人动手。”

    王殷木然点头，随即扬天长叹，下了河堤。

    下午的时候，大群军士、夫役出现在了滑州西南方的河堤处。

    滑州西临大河，堤坝分老堤和新堤。老堤早已损坏，成了黄河河道的一部分。

    咸通四年，因为老堤经常被水浸泡，容易损坏，于是在东面四里处修了新堤。也就是说，放弃了这四里地，使其成为了黄河河道的一部分，如今要掘的就是这道新堤。

    蒋玄晖不想再看了，他直接回了滑州城。

    路上经过了几个村子，村内洪水漫溢，庐舍皆被浸没，百姓巢舟以居。很多人拖家带口，往州城而去，惶惶然仿如末日一般。

    黄昏时吃罢晚膳后，有随从匆匆走了进来，附在蒋玄晖耳边，低声说了好久。

    蒋玄晖叹气。堤坝终于掘开了，汹涌的洪水冲破阻隔，向东而去。

    他都可以想象，黄河在此一分为三，卫州地界的古黄河泄洪河道是一条，但人家两岸地势高，问题不大；主河道是一条，水势已经汹涌无比了；如今滑州许多州县又算一条临时河道。

    大水漫溢之下，田稼皆害，颗粒无收，百姓漂溺者甚众，怕不是要死几万人！

    前隋开皇十八年、大业十三年，黄河两次大水，每次都死几万人——从开皇十八年到大业十三年，短短十九年间，河南、山东黄河竟然五次决堤，让人匪夷所思，这俩父子对关东老百姓是真的不太上心。

    国朝黄河水灾最严重的一次应该是德宗贞元八年，河南、河北、江淮四十余州大水，死二万余人。

    这次要死多少人？蒋玄晖不敢想象。

    他只能安慰自己，至少比兵灾死得要少。李克用在河北折腾那么久，百姓亡走、死伤以十万计，甚至可能有二三十万，不比水灾可怕多了？

    滑州，今年算是完蛋了！东面的濮、郓、兖等州估计也不好受，要跳起来骂娘了。

    管他呢！天平军、泰宁军干我何事？

    ……

    朱全忠那里不管洪水滔天，邵树德这边则在加紧攻势。

    天雄军与土团乡夫轮番攻城，战事极为激烈，直到暴雨在此来临。而此时，南路的定远军已经在伊阙关后的龙门驿一带扎下大营，顺义军则直接向南，比他们稍晚两天攻占了守备空虚的伊阙县，算是两道保险，死死围住了威戎军那几千人。

    对这座关城，李唐宾的意见是保持一定的军事压力，持续攻打，同时遣人劝降。

    邵树德没有意见，因为他也想不出伊阙关守军还有什么坚持下去的意义。

    从一开始，这对他们而言就是一个死局。

    关城不能退，一退就被天雄军压下来，追着屁股打。而不退的话，又只能眼睁睁看着后路被截断，成为一座孤城。

    当然这不怪威戎军，也不怪张归霸，事实上是梁军整体的溃败导致。真要追溯的话，洛阳那场大败就注定了今日的结局。说白了，洛汝就不该守——可不守又能怎样？局面似乎更糟。

    大势去矣！

    胡真又出场了。他自告奋勇进了伊阙关，并被带到了张归霸面前。

    雨很大，气氛还算融洽，至少张归霸没第一时间杀了他，还请他喝酒，这就是个不错的开端。

    “夏王打仗，和十余年前不太一样啊。”张归霸眼神飘忽，似是在回忆什么：“当年在长安东，黄邺的大军就折在他手里，唉。只不过，那时候的夏王，打仗勇猛精进，神皋驿战孟楷，高陵县打张全义，三原县破李唐宾，全都是阵列而战，一举破敌，打得人心服口服。怎么帐下兵马越多，却打得愈发小心谨慎了，何故耶？”

    胡真仔细回忆了下，也有些唏嘘。

    同州之战，朱全忠帐下不过万把人，邵树德、诸葛爽、朱玫、伊钊合兵两三万众，不是河东兵就是夏绥边军，以多欺少，打得他们找不着北。

    张归霸所说的那场仗，应该是东渭桥之战了。诸葛爽、邵树德、李孝昌、李详四人，大破巢军，取黄邺首级，张归霸三兄弟应在军中，连夜遁走。

    “梁王一直想找夏王决战。”张归霸笑了笑，道：“此战若能成，我定率军冲杀，摧锋破锐，会一会名动大河的天雄、武威、铁林诸军，纵死无恨，输了也心服口服。”

    “兵越多越需谨慎。”胡真下意识为邵树德辩解了起来，道：“国朝初年洛阳之战，窦建德一战成擒，为天下笑。若其不急于求成，深沟高垒，以守为主，再用其幕僚之策，趁虚袭取蒲州，入关中，太宗想赢也非一朝一夕之事。”

    李唐初年，河东是真的空虚。幕僚们都建议窦建德不要急于决战，而是攻取河东，再绕道入关中，联络突厥大举南下，让李唐首尾不能相顾。奈何一战送了十万兵马，以至于后来刘黑闼在突厥人的支持下于山东、河北转战，连败名将、斩杀唐军无数，但力量其实已经大为不足。

    张归霸笑了笑，道：“也对。夏王用兵，稳得很。以今日之势头来看，只要不像窦建德那样惨败，稳扎稳打的话，如后周那样称帝一方已无问题，进取天下亦大有可能。跟着夏王的元从老人，倒是可以放心了。他们的主公，不是那种浪战挥霍之人。”

    “夏王仁德宽厚，降人只要有才，亦可得富贵。”胡真说道：“张将军勇冠汴梁，若能投夏王，富贵勿忧也。”

    张归厚叹了口气，道：“晚矣，恨未早遇夏王。”

    胡真想了想，又笑道：“其实还有机会。”

    张归霸看了他一眼，似笑非笑。

    “贤昆仲三人皆为名将。听闻朱全忠在汴宋募兵，交由令弟归弁操练，可见信任。归厚亦统厅子都精兵，骁勇善战。”胡真顿了顿，道：“若兄弟三人皆投夏王，岂不一时佳话？富贵还用愁吗？”

    胡真这话，若放六七年前，问题很大。盖因彼时朱全忠威望很高，对下属的控制力较强，令行禁止，没人敢废话，想造反投降也不是那么容易的。

    但现在么，部队军阀化的苗头已经慢慢显现。部队有战损了，方面大将往往自己募兵补全编制，甚至还组建亲军，比如曹州朱珍、宿州氏叔琮都至少组建了一个都的亲军，朱全忠也只能睁眼闭眼。

    丁会、庞师古、氏叔琮、朱珍四个人里边，最老实的可能就是庞师古了，氏叔琮可能也比较听话，但丁会、朱珍这两人嘛，以胡真对他们的了解，现在的小心思可不少。

    由此也可以看出，君臣之间的强弱不是一成不变的，相反是动态变化着的。说穿了还是威望问题，人与人之间始终存在着博弈。主公一直胜利，形势大好，那么威望较高，在君臣博弈之间占有优势，反之则处于劣势，不得不让渡部分权力出去。

    “夏王好大的胃口。”张归霸叹道：“威戎军六千五百步骑，我带来的人没问题，汝州兵、土团乡勇出身的军士也没问题，其余军士，在四面合围的情况下，说服他们投降也不难。不过，厅子都可没那么容易降，吾弟怕也难以控制。至于新军，再看吧……”

    张归霸说投降的难度，从头到尾都没提家人，只谈军士们的态度。

    事实上他的长子张汉鼎在汴州做人质，家人则在汝州。在他眼里，这些都不是投降的障碍。全家死光又如何？大不了再娶妻生子就是了。实在不行收个义子延续香火也行，这都不是问题，问题在于如何说服大头兵们跟你一起降。

    “事在人为嘛。”胡真笑道：“我就说句掏心窝子的话了，汴州这么多兵马、如此多的官将，夏王难道还能全换了不成？不还得大量留用？早降早得利，晚降要吃亏啊。若夏王想千金买马骨，那不就是机会了么？”

    “洛阳之战，夏王最大的战果，便是得了胡大郎你啊。”张归霸摇了摇头，道。

    胡真大笑。


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