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  吴应熊不由是愈发好奇，不知道西门盛究竟是哪里得罪了赵俊臣，竟是引起了赵俊臣这般强烈的敌视。

  但最终，吴应熊只是沉默不语，完全不打算阻止赵俊臣继续刁难西门盛，因为吴应熊认为这般情况必然会激化赵俊臣与辽东镇的矛盾，有利于自己的后续算计。

  就像是吴应熊的预想一般，看到赵俊臣这般羞辱西门盛，逼着西门盛送死，辽东镇众将皆是看不下去了。

  他们可以容忍吴应熊暂时软禁西门盛，因为西门盛被吴应熊软禁夺权之后就少了一人与他们争夺利益好处，也不会再有人阻碍他们谋取更多私利，但辽东镇众将绝不会眼睁睁看着赵俊臣羞辱西门盛、逼死西门盛，完全是两码事。

  尤其是徐合，他现在是代总兵，必须要出头的。

  所以，抢在西门盛愤怒回应之前，徐合大声道：“赵阁臣明鉴！西门参将在抚顺战事期间一直是坐镇于后方营地、协调各军行动、组织后勤补给，没有多少亲自领兵上战场的机会，所以才没有记下多少战功，但各军将士的战功皆是离不开他的协助……总而言之，西门参将他绝对没有畏敌怯战，还望赵阁臣千万不要听信谗言，误会了西门参将。”

  徐合使用了“听信谗言”一词，在官场上已经算是很郑重的表态了。

  接下来，甘成也皱眉劝道：“赵阁臣，仅凭北路守军的力量，根本不可能对建州女真造成多少威胁，让西门参将率领北路守军独自追击建州女真，无异是以卵击石，只是徒增将士伤亡罢了……近段时间以来，各军将士已经是死伤严重，如果再让大批北路守军主动送死，只怕是会影响军心士气。”

  甘成的这般说法，同样是很严重的表态。

  最终，还是由李泽荷扮演了和事老的角色：“赵阁臣，您好不容易才与建州女真达成了停战协议，如果现在只为了给救兵镇的百姓们报仇出气，就强行要求西门参将率军出征、再启战事，岂不是前功尽弃？若是建州女真事后报复，就必然会有更多无辜百姓受难，岂不是因小失大……”

  见到辽东镇众将纷纷为自己说话，西门盛的表情总算是稍稍缓和了一些。

  赵俊臣的态度也终于是稍稍放软，但他低头扫了一眼依然跪在自己面前的救兵镇幸存百姓之后，依然是表情冷肃，轻哼道：“但本阁一向是爱民如子、体恤百姓，如今亲眼看到了救兵镇百姓的悲惨境遇，又岂能无动于衷？若是本阁就这样无视了百姓们的哭诉申冤，世人又该如何评价本阁？”

  徐合发现赵俊臣的态度稍稍有所松动之后，就连忙拍着胸膛保证道：“阁臣放心！辽东镇立刻就为援兵镇的百姓们援助一笔钱粮，绝对不会让这些百姓因为缺粮而饿死，还会送给他们一些种子与农具，帮助他们重建家园。”

  说完，徐合就冲着援兵镇的百姓们大声呼喝道：“现在赵阁臣已经为你们主持公道了，不仅是帮助你们渡过了眼前难关，补上了你们的钱粮损失，也迟早都会为你们报仇雪恨，你们还不快点叩谢赵阁臣的恩情！”

  百姓们刚才亲眼见到赵俊臣、吴应熊、西门盛等等大人物，因为他们的悲惨境遇而爆发了冲突，原本就有些慌乱失措，再加上徐合的各项承诺，也终于不再纠缠哭闹，纷纷是顺着徐合的要求，乱糟糟的叩谢了赵俊臣的大恩大德。

  看到救兵镇的百姓们不再哭闹纠缠之后，徐合担心事情再次发生变故，就连忙吩咐麾下亲兵把这些百姓皆是驱到远处。

  但赵俊臣沉吟片刻后，却突然抬手制止说道：“再等等！”

  接着，赵俊臣再次盯上了西门盛，神态之间依然是充满了敌视与针对之意。

  但这一次，赵俊臣并没有提出过于苛刻的要求，只是缓缓说道：“无论如何，西门盛终究是北路防区主将，逃脱不了守土护民的失职……所以，救兵镇死伤百姓的医药费与殡葬费，就皆是由西门盛你来全权负责，如何？”

  西门盛面无表情道：“可以！”

  赵俊臣又说道：“与此同时，建州女真正在陆续撤兵，为了防止建州女真撤退之际再次劫掠百姓，就由你亲自率兵监视尾随，顺便是收复失地……你不会就连这个胆子都没有吧？”

  听赵俊臣再次羞辱自己，西门盛眼睛简直就要喷火，恨不得当场手撕了赵俊臣，若不是徐合、甘成二人的极力阻拦，他必然会与赵俊臣爆发更为激烈的冲突。

  但因为徐合与甘成的阻拦，西门盛终于是强行忍住了怒意，咬牙切齿道：“卑职遵命！”

  赵俊臣转头看向禁军百户姜泉，吩咐道：“姜百户，你随着西门盛一同行动，防止他事后瞒报真相。”

  西门盛闻言之后，再也无法忍耐，当即是调转马头、恶狠狠一挥马鞭，迅速离开了现场。

  姜泉见状之后，当即也是扬鞭策马追在西门盛的后面，一边追赶一边大呼道：“西门参将稍等一下，赵阁臣命令卑职与你一同行动，你可不能抢先离开！”

  事实上，姜泉大概可以猜到赵俊臣的真实想法，也大概可以猜到自己的真正任务，所以他完全不担心自己接下来会遭到西门盛的迁怒与泄愤。

  就这样，一奔一赶之际，西门盛与姜泉很快就消失于所有人的视野之外。

  而赵俊臣看着西门盛迅速远去的背影，目光之中则是闪过一丝得计之色。

  *

  赵俊臣并不是无缘无故的刻意刁难西门盛。

  实际上，这是赵俊臣的一箭三凋之计。

  其一，是想要防止让吴应熊寻到话柄、推动舆情，趁机向世人表示自己体恤百姓、重视民意，与建州女真达成停战协议也不是想要媾和绥靖，以堵住全天下的悠悠之口。

  赵俊臣的刚才表现，唯一可以挑刺之处就是他强迫西门盛率兵追击建州女真，险些毁掉了停战协议、也险些就要再次引发一场边患。

  但吴应熊根本无法利用这个理由推动舆论，因为在封建王朝时期，文臣们绝大多数时候都是站着说话不腰疼的主战派，毕竟他们打了胜仗之后就可以收获声望，宣称这场大胜全是自己的主战之功，打了败仗之后也可以全身而退，表示这场战败全是领兵武官的无能所致。

  相较而言，赵俊臣的这种做法看似是激进不分轻重，但放在历史长河之中也不算另类出奇。

  吴应熊如果想要利用这个理由推动舆情给赵俊臣找麻烦，也一定不会有多少文官与读书人附和支持，否则就相当于直接否定了历朝历代许多名臣儒官的“丰功伟绩”。

  而失去了文官与读书人的支持之后，吴应熊也根本就不可能推动舆情、掀起风浪。

  其二，是逼着辽东镇主动承诺拿出钱粮救助援兵镇百姓。

  说实话，救兵镇百姓所需求的钱粮物资并不算多，赵俊臣自己很轻易就可以拿出来，完全没必要逼着辽东镇承诺援助。

  但这种先例绝不能开，若是赵俊臣自己拿出钱粮救助百姓，最开始固然是会收获不少赞誉，但很快就会传遍天下，今后不论是何方百姓遇到困难都会想办法寻到赵俊臣面前哭诉困难，赵俊臣既没有余力全部救助，也没有精力全部理会。

  更何况，赵俊臣若是直接资助了战乱百姓，对于朝廷而言乃是越俎代庖，对于德庆皇帝而言就是收买民心，绝对是吃力不讨好。

  其三，是直接绕过吴应熊的意见，趁机让西门盛脱离软禁、恢复兵权，可以亲自领兵监视建州女真的撤兵。

  赵俊臣已经与建州女真的那位玄烨大汗达成了约定，等到西门盛率军尾随监视之际，玄烨就会假意与西门盛大战一场，然后就是故意败退，再把一些重伤士兵留给西门盛，让西门盛收获一场赫赫战功！

  这场赫赫战功之后，西门盛就会拥有很大机会升任辽东镇总兵。

  而赵俊臣刚才刻意针对西门盛的做法，也无疑将会进一步提升西门盛升任辽东镇总兵的机会——当德庆皇帝听说了赵俊臣与西门盛的激烈矛盾之后，就一定会愈发倾向于让西门盛担任辽东镇总兵。

  最重要的是，这种做法还可以最大程度的激发西门盛对于赵俊臣的感激之情！

  人脑结构存在天然缺陷，爱与恨这两种截然相反的情绪，实际上却是一体两面的关系，大起大落之际总是会轻易转换。

  等到西门盛突然间发现，赵俊臣的种种做法皆是为了扶持自己登上总兵之位以后，这个时候越是愤恨于赵俊臣的羞辱，事后就会越是会感激赵俊臣的良苦用心。

  但如果赵俊臣直接向他表明了支持之意，考虑到两人之间的过往矛盾，西门盛大概率只会疑神疑鬼，却未必就会多么感激赵俊臣。

  赵俊臣特意吩咐姜泉随在西门盛身边“监视”，相信姜泉很快就会把其中隐情详细告知于西门盛，让西门盛迅速完成情绪转化。

  总而言之，吴应熊故意设局想让赵俊臣当众难堪，但他的这般算计依然是给赵俊臣做了嫁衣，让赵俊臣更好的实现了自己的既定计划。

  *

  却说，等到西门盛与姜泉陆续离开之后，赵俊臣与众位武将之间的相处氛围很快就恢复了正常，所有人皆是假装自己没有看到刚才的尴尬与冲突。

  赵俊臣恢复了一贯以来的正经与温和，他先是向众位武将仔细询问了战场详情，然后又大肆称赞了众位武将的奋勇表现，最后就公布了自己的决定，表示自己将会协助吴应熊与辽东镇众将妥善处理战后事宜，等到辽东局势逐渐稳定之后，就会结束自己的巡视行程，尽快返回京城中枢。

  听到赵俊臣的这般决定之后，吴应熊与辽东镇众将自然是各有想法与算计，但赵俊臣完全没有理会，只是率先策马向北而行，想要尽快赶到抚顺关内。

  接下来，就是尽力赶路，全程无话。

  等到这天傍晚，赵俊臣与吴应熊以及辽东镇众将终于是赶到了清涧谷，这处山谷乃是各路援军的临时驻兵之地。

  因为建州女真的撤兵行动还没有结束，抚顺关附近依然滞留着许多建州女真军队，赵俊臣与吴应熊等人为了以防万一，并没有连夜率军进入抚顺关，而是决定留在清涧谷内暂住一晚。

  这天晚上，赵俊臣瞒着辽东镇众将，秘密约见了吴应熊。

  等到吴应熊现身之后，赵俊臣就笑眯眯的拿出一沓纸张递了过去，道：“这些内容……乃是本阁对于辽饷改革的一些粗略想法，当然还需要考虑兵部的态度，但本阁想要率先征询一下吴总督的意见。”

  吴应熊不由一愣，没想到赵俊臣这般重视自己的意见。

  但辽饷改革之事关系重大，吴应熊一时间也顾不上客套，当即是伸手接过这沓纸张仔细翻看。

  稍稍翻阅之后，吴应熊已是表情变幻不定。

  ……

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