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  其实，与赵俊臣、徐盛二人密谈之际，李纯臣看似是态度坦白，但依然是隐瞒了一项关键信息。

  那就是——李纯臣所领导的大内行厂，相较于正德年间刘瑾所创办的那个大内行厂，两者只是名号暂且一致罢了，但性质则是截然迥异！

  而赵俊臣与徐盛二人，则是受到了思维惯性与错误情报的误导，并没有及时察觉到这一点——至少徐盛是这样。

  实际上，大内行厂就算是将来由暗转明、公开行动，也不会归于内廷节制，而是会成为一个直属于德庆皇帝的情报辅佐机构。

  与此同时，大内行厂的未来职责，更像是通政司与厂卫的结合体，除了情报收集、监视百官之外，还肩负着为德庆皇帝转呈密疏的任务。

  李纯臣最初会受到德庆皇帝的关注，就是因为他在殿试期间所写的那篇《悬剑论》的缘故。

  根据《悬剑论》的内容，朝廷应该降低官员们向皇帝呈送密疏的门槛，让所有五品以上朝廷官员皆是拥有密疏呈奏之权，而且密疏呈奏之际也不必经由通政司衙门转呈，而是直接呈交到德庆皇帝的面前。

  这般建议一旦落实，无疑是可以削弱臣权、巩固皇权，自然是引发了德庆皇帝的极大兴趣，但也同样引发了百官们的激烈反对。

  于是，德庆皇帝为了稳定庙堂局势，并没有直接采纳《悬剑论》的建议，而是等到风头过去之后，让李纯臣暂借大内行厂的名号，成立了一个全新的秘密机构。

  然后，德庆皇帝又向李纯臣交代了两项机密任务，其一是暗中调查内廷受到外部势力渗透的事情，其二则是秘密试行《悬剑论》所提议的密疏新政。

  其中，德庆皇帝所交代的第二项任务，就是让李纯臣暗中寻找一批忠心可靠、位置紧要的朝廷中下层官员，赐予他们向皇帝呈交密疏之权，而李纯臣则是负责与这批官员秘密联系、转呈密疏。

  这样一来，德庆皇帝就可以绕开百官们的反对与阻挠，率先把密疏新政的大体框架暗中搭建完成，若是小范围试行之后、证明这般方法行之有效，德庆皇帝就可以趁势全面推行，到时候就是木已成舟，百官们就算是想要反对也没有机会了。

  那时候，李纯臣明白了德庆皇帝的这般想法之后，顿时就是兴奋莫名。

  作为一个通读史书的聪明人，李纯臣自然是看出了德庆皇帝这般想法所蕴含的重大意义！

  自古以来，皇帝们若是想要进一步的压制臣权、提升皇权，像是“以下克上”、“以小制大”这类手段，可谓是不二法门、百试不爽。

  所谓的“以下克上”、“以小制大”，就是首先寻找一批忠心可靠的官场小人物，然后把一些重要权力交给这些小人物全权负责。

  这样一来，这些小人物就会面临“位卑且权大”的情况，必然会受到庙堂高层的妒恨与打压，他们的权力皆是缘于皇帝，为了自保也就只能进一步的依附皇权。

  最终，就会形成百官内斗、皇帝坐收渔翁之利的情况。

  自秦以来，历朝历代的所有官场制度变化，皆是这种手法的运用体现，譬如秦朝以三公制衡勋贵、汉朝以尚书令制衡三公，隋唐以六部制衡尚书令，明朝则是以内阁与内廷一同制衡六部……

  再等到清朝，还会出现以军机处制衡内阁的情况。

  李纯臣认为，德庆皇帝让自己所组建的新机构，很显然也会是相同作用，乃是未来用以制衡内阁与内廷的存在，而他本人一旦是妥善完成任务，今后自然是要平步青云、位极人臣！

  与此同时，又因为内廷受到渗透、外朝则是受到几位权臣掌控太深的情况，德庆皇帝施展这般制衡手段之际，也并没有太多可靠人选，而李纯臣不仅是《悬剑论》的作者，与朝中各位权臣也是关系疏远，自然就变成了德庆皇帝眼中的最佳人选！

  从这方面而言，德庆皇帝之所以是选择秘密重用李纯臣，既是高明的帝王心术、也是无奈的别无选择。

  所以，李纯臣也很清楚，他若是想要坐稳这个位置，就必须要绝对忠心于德庆皇帝，“忠诚”二字就是他的最大资本！

  也正是因为这般考虑，李纯臣一向是以忠臣自居，就算是不久前遇到准储君、七皇子朱和坚的亲自招揽，也是婉言拒绝、毫不动心！

  但这一天，与赵俊臣、徐盛二人见面密谈之后，李纯臣看似是把内厂秘密泄露的事情给顺利遮掩了过去，还顺便收获了两位强力盟友，但唯有李纯臣心中清楚，他究竟付出了多大的代价！

  这个代价就是——他对德庆皇帝的绝对忠诚！

  李纯臣能走到今天这一步，就是凭借着德庆皇帝的信任。

  他将来若是还想要更进一步，也依然要依靠德庆皇帝的信任。

  但德庆皇帝皇帝乃是一位心性多疑的皇帝，更还拥有极为敏锐的政治嗅觉。

  所以，对于德庆皇帝而言，忠诚若是不绝对，那就是绝对不忠诚！

  而李纯臣一旦是失去了绝对忠诚，哪怕是拥有再多、再强的盟友，他的未来仕途前程，也只是无根浮萍罢了。

  所以，当李纯臣离开赵府之后，他的表情看似平静，但眼神中则是充满了忧虑与不安。

  “陛下当初所交代的两项任务，其一是调查内廷受到渗透的事情，其二是小范围秘密试行密疏新政……其中，第一项任务目前还没有任何头绪，但第二项任务操作之际并不困难……所以，我必须要迅速推进此事了！

  唯有尽快做出实绩，我才能向陛下证明自己的忠心……若是今后东窗事发，我也才能有机会争取陛下的谅解……

  甚至于，等到我将来做出实绩、圣眷稳固之后，还可以直接向陛下坦白一切，把所有责任皆是推到赵俊臣与徐盛二人的身上……”

  暗思之际，李纯臣的表情变幻不定。

  他依然想要做一个忠臣，但经过今天的事情，李纯臣却已是不敢确定，德庆皇帝是否还愿意相信他的忠诚。

  但李纯臣向来是不缺赌性，依然要放手一搏。

  而就在李纯臣暗暗做出决定之际，只顾着专注思索、没有留意看路，却是猛然间撞到了一个高大身影之上。

  李纯臣险些摔倒，连忙抬头一看，却见到赵俊臣的心腹侍卫赵大力出现在了他的面前。

  受到李纯臣的相撞，赵大力则是动也未动，只是面无表情的拱手道：“李先生，我家阁臣邀请您再次前往赵府，还有事情相谈，但刚才有旁人在场，有些事情并不方便多说！”

  听到这般说法，李纯臣微微一愣，但也并未多问，只是默默跟在赵大力的身后，再次向着赵府方向返回。

  与此同时，李纯臣心中暗暗想道：“赵俊臣为何要刻意让我去而复返？说是刚才有旁人在场，有些事情不方便多说……所谓‘旁人’，应该是指徐盛……但赵俊臣究竟有什么事情，要刻意瞒着徐盛，只想与我相谈？”

  *

  与此同时，徐盛已是提前一步再次返回赵府，见到赵俊臣之后，也询问了相同问题：“赵阁臣，为何要刻意让咱家去而复返？说是刚才有旁人在场，有些事情不方便直说，可是指李纯臣？却不知究竟是什么事情，必须要瞒着李纯臣、与咱家单独交谈？”

  赵俊臣笑着点了点头，道：“倒也不是什么特别重要的事情，只是想要与徐督达成一项约定，以防万一罢了！”

  “以防万一？约定？”

  赵俊臣再次点头，道：“徐督，你仔细回想一下，咱们二人刚才与李纯臣谈话之际，按照李纯臣的说法，他原本是要向陛下坦白一切的，但之所以是选择向陛下隐瞒真相，全是因为咱们二人的建议与劝说！

  嘿嘿，这样一来，今后一旦是东窗事发、被陛下察觉到了事实，咱们三人就皆是欺君之罪，而李纯臣则是可以把所有责任皆是推到你我二人的身上。”

  听到赵俊臣的这般说法，徐盛立刻是面色一变，咬牙道：“好嘛，咱家刚才只顾着与新建的内厂拉近关系，一时间竟是没想到还有这一遭！

  这个李纯臣，看似是个文质彬彬的读书人，没想到心计这般歹毒，三言两语之间就摘清了自己的责任，要让咱家与赵阁臣当冤大头！

  确实！为了以防万一，咱们必须要暗中提防一二！赵阁臣，你所说的约定是什么？”

  赵俊臣解释道：“本阁想要与徐督约定，若是今后东窗事发、被陛下发现了咱们的隐瞒，咱们二人必须要一口咬定，就说咱们从来都没有向李纯臣提议过隐瞒之事，乃是李纯臣信誓旦旦的表示，说他会亲自向陛下坦白一切，又因为这件事情关系到陛下的秘密计划，咱们二人出于避嫌考虑，也就一直都不敢多问……

  但最终，李纯臣则是欺下瞒上，不仅是欺骗了咱们，也欺瞒了陛下，所以陛下才会受到隐瞒，一切全是李纯臣的责任！……如何？”

  对于这般趋利避害的手段，徐盛自然是欣然接受，稍稍思索之后就点头答应道：“自当如此，咱们帮着李纯臣遮掩了纰漏，今后一旦是东窗事发，自然是要让李纯臣承担所有责任，一切就按照赵阁臣的说法来办！”

  约定了此事之后，徐盛对于赵俊臣的谨慎多智自然是大为称赞，但他眼看到时间已是不早，依然是不敢多留，很快就再次告辞、匆匆离开了。

  而徐盛离开之后不久，赵大力也领着李纯臣再次返回到赵府之中。

  见到赵俊臣之后，李纯臣依然是保持着泰然自若的模样，拱手问道：“赵阁臣，却不知您再次召见学生有何事？究竟是什么事情，必须要瞒着徐督？”

  赵俊臣也依然是保持着温和笑容，道：“特意把你唤回来再次相见，主要是为了两件事情……首先，是你的家族生意目前所遇到的困境，我刚才已经派人向南直隶方向传去口信，让他们不可继续刁难李家，相信你的家族生意很快就会恢复正常。”

  李纯臣听到此言，连忙向赵俊臣致谢，他刚才只顾着考虑自身前程，一时间竟是忘记了自己的家族基业。

  与此同时，李纯臣依然是心中好奇，如果只是为了这种事情，赵俊臣又为何要刻意避开徐盛？

  就在李纯臣暗暗思索之际，赵俊臣则是继续说道：“至于第二件事情，则是与你目前的心中困惑有关系……你不是觉得很奇怪，徐盛为何会察觉到内厂存在的秘密吗？”

  李纯臣目光连闪，问道：“难不成……赵阁臣您竟是知道此事真相？”

  赵俊臣摇了摇头，道：“我并不知道真相，但我这里有一项情报可以告诉你，至于这项情报是否有用，则是要你自己考虑！

  而这项情报就是……在徐盛命令西厂调查内厂之前，曾与七皇子殿下有过接触……而且就在同一天，也就是七皇子殿下去见徐盛之前，还曾前往通政司衙门，借着关心太子殿下近况消息的名义，特意与你单独交谈了很长一段时间，我想你对于这件事情应该会有印象！”

  说到这里，赵俊臣的笑容意味深长，道：“那次见面，七皇子殿下与你究竟谈了一些什么事情，本阁并不清楚，而你必然是清楚的……但若是本阁没有猜错的话，七皇子殿下当时曾是想要招揽你，却遭到了你的拒绝，对不对？”

  听到赵俊臣的这一番话，李纯臣的表情再次是变幻不定，隐约间还透着一丝惊喜之意。

  一时间，许多线索与疑点在李纯臣的心中已是串联了起来。

  与此同时，李纯臣虽然没有完全相信赵俊臣的情报，但也为自己寻到了一个绝佳借口，可以在将来向德庆皇帝合理解释他今天的隐瞒行为！

  于是，李纯臣当即是向着赵俊臣深深躬身一礼，竟是语气诚挚的说道：“多谢赵阁臣的指点！”

  说完，李纯臣见赵俊臣没有别的交代，也同样是匆匆告辞离开了。

  看着李纯臣的离去背影，赵俊臣满意的轻轻点头。

  经过他的这般挑唆之后，也就不必担心徐盛与李纯臣二人未来相互勾结、越走越近，也可以唆使李纯臣与朱和坚二人继续狗咬狗！

  做完这一切之后，赵俊臣已是实现了所有目的，忍不住伸了一下懒腰之后，也就打算休息了。

  然而，还不等赵俊臣离开座位，却又收到消息，称是章德承与温采宁两位神医从周府回来了。

  事情一件接一件，但赵俊臣并没有任何抱怨，而是立刻召见了章、温两位神医。

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