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  李成儒抵达赵府之后，却发现“赵党”的另一位核心成员，都察院左副都御史顾全也来到了赵府，正在与赵俊臣谈话。

  赵俊臣这一次扳倒陆远安，顾全可谓是出了大力，而都察院的主要任务就是负责找茬，所以扳倒了陆远安之后，顾全也就算是立了功，如今已是晋升为左副都御史。

  落座之后，见到顾全在场，李成儒有些犹豫，不知道自己是否应该选在这个时候向赵俊臣禀报任务进展。

  毕竟，赵俊臣所交代的任务充满了阴谋气息，似乎应该尽量保密。

  见到李成儒的这般表现，赵俊臣笑道：“接下来的计划，顾御史也会参与，所以李尚书不必顾虑，有事直说就是……有关于漕运衙门的事情、还有海漕的好处，都已经告知于宋焕成了？他的反应如何？”

  李成儒点了点头，答道：“都已经告知于宋焕成了，宋焕成表现得极为震怒，简直就是痛心疾首了。”

  赵俊臣叹息道：“这个宋焕成，倒是一个赤心奉国之辈！”

  但下一刻，赵俊臣已是面现笑意，继续说道：“所以，咱们也要帮着他为民请命才对。”

  说完，赵俊臣转头看向顾全，问道：“你那边准备得如何了？”

  顾全点头答道：“下官只是稍稍施展了一些手段，就让都察院的部分清流纷纷是临时起意，相约今天傍晚一同拜访宋焕成……

  这件事情并不困难，自从宋焕成的民间声望越来越高之后，清流们皆是如蚁附膻一般，争先与宋焕成结交……

  嘿，正所谓‘君子群而不党’，在清流们看来，他们若是能与宋焕成攀上交情，就说明他们也与宋焕成一样清廉了，也就有了进一步提升声望的资本，所以这件事情自然是一促既成。”

  赵俊臣轻轻点头，悠悠道：“这样一来，后续的事情发展也就很明显了……宋焕成发现了漕运衙门今年的惊人粮耗之后，必然是忧心如焚、愁眉苦眼，但他本人并没有任何的解决之策……而都察院的清流们一旦是选在这个时候联袂拜访宋焕成，宋焕成十有八九就会把这件事情告知于他们，然后……”

  顾全笑着继续说道：“然后，以都察院那些清流一向是看热闹不嫌事大的秉性，必然是见猎心喜，接下来就会纷纷向朝廷呈报奏疏，一边是弹劾漕运衙门的贪墨糜费，一边又会再提改河漕为海漕之事！

  这一次，清流们完全占理，再加上这段时间以来，民间粮价已是屡创新高，所以清流们的提议也必然会收获大量支持……到了那个时候，‘周党’众人自然是手忙脚乱、焦头烂额，然后就再也顾不得报复咱们‘赵党’了！”

  赵俊臣笑着点头，补充道：“不仅不能报复咱们，反而还会有求于咱们、与咱们主动交好！毕竟，这河漕与海漕之争，户部与工部两大衙门的话语权最重，‘周党’若是想要尽快平息这一场争议，就必须要争取咱们的支持。”

  听到这里，一旁的李成儒已经大约猜出了赵俊臣的计划真相。

  原来，宋焕成只是一个引子罢了，利用宋焕成鼓动清流们重启朝廷的河漕与海漕之争才是关键！而那些冲锋陷阵的清流，在赵俊臣的眼中也只是棋子而已，真正目标则是利用这场河漕与海漕之争、逼迫“周党”退让！

  至于赵俊臣本人，则是至始至终躲在幕后遥控一切，看似毫无关系，却又能坐收渔翁之利！

  想到这些，李成儒不由是愈发钦佩赵俊臣的手段！

  不过，李成儒同样是清流出身，现在虽然投靠了赵俊臣，但依然是残留着一些正常价值观，忍不住开口问道：“赵阁臣，下官看过了户部衙门的统计数字之后，也同样震惊于漕运的惊人耗费……

  若是改河漕为海漕、变河运为海运，当真是可以减少七八成的损耗，咱们户部为何一直都没有推行此事？接下来若是可以成功鼓动清流们冲锋陷阵，户部与工部则是伺机表态支持，此事未必就不能成！一旦是成功了，岂不是江山与百姓的一大幸事？

  更何况，咱们也都知道，漕运衙门乃是‘周党’的钱袋子，若是咱们可以改河漕为海漕，更还可以趁机重创‘周党’的财力！到了那个时候，‘周党’必然是要不可逆转的逐渐衰弱，咱们就可以一家势大，说不定就连那内阁首辅之位，也能顺利收入赵阁臣的囊中，于公于私都是好事啊！”

  听到李成儒的这一番话，赵俊臣不由是有些诧异。

  并不是赵俊臣意外于李成儒的这般观念，而是赵俊臣万万没有想到，李成儒担任户部尚书已有数月时间之久，竟然还会相信所谓的“统计数字”。

  于是，赵俊臣不由再次泛生了“好为人师”的癖好，决定给李成儒好好上一课。

  虽然，李成儒要比赵俊臣年长了近三十岁。

  “李尚书，你现在执掌户部衙门，每天都要与账目、数据、以及各类统计打交道，所以有一件事你必须要明白，那就是——你所看到的任何一组统计数据，皆是不可全然相信！

  事实上，这世上的任何统计，统计之际所采用的标准方式，皆是要远比最终的统计数字更为重要！若是抛开统计标准，任何统计数字皆是毫无意义！有些统计数字看似是严谨缜密、毋庸置疑，但实际上只是不同势力为了强调观点、推动舆情而使用的一种工具罢了。

  就以这次的事情为例，根据户部衙门的统计，河漕成本乃是漕粮漕银的三到五倍，而海漕成本则只有八成左右，可谓是相差悬殊，自然是强调了河漕的弊端、海漕的优势……

  但你若是仔细留意过这些数字的统计标准，就会发现户部统计河漕成本之际，把所有相关成本皆是加了进去，但统计海漕成本之际，却忽略了至关重要的三项，分别是沿岸海港的扩建、远洋巨舰的建造与维护、以及水军护航驱逐海盗的耗费！

  若是算上这三项，那么海漕的成本就会增涨一倍有余，达到河漕的六成左右，而且前期投入还要更为惊人，但若是使用这样的统计数字，海漕的优势就不再是那么明显！所以，我为了增强海漕之事的说服力，就刻意忽视了这三项耗费，最终才出现了你所看到的那些统计数字！

  你看，这就是统计标准的重要性，只要是改变统计标准，就可以得出任何一个你想要看到的统计数字！所以，统计数字并不重要，真正重要的是统计方式！”

  见到李成儒表情间满是恍然受教，赵俊臣想了一下，继续说道：“李尚书执掌户部衙门之际，不仅会经常见到一些统计数字，更还会经常收到各地公文，我此前执掌户部之际，也算是有所心得，趁着今天这次机会，就与李尚书相互交流一番。

  户部所收到的公文，绝大多数都是中枢与地方各大衙门伸手要银子的内容，这些衙门向户部索要银子之际，不外乎就是两招，其一是诉苦哭穷、其二是遵循前例，这两招很容易就会把人带到沟里去，必须要小心甄别。

  先说诉苦哭穷，这一类公文绝大多数内容都是强调自己的衙门究竟有多穷、用银子的地方太多、已经无法维持云云，你读过这些公文之后，情绪想法就会受到这些内容的影响，然后就会认为户部衙门确实应该拨给他们更多银子……

  针对这一招，我建议李尚书今后要改变自己审阅公文的方法，不再是依照顺序先看开头再看结尾，而是反过来先看结尾再看开头，先看一眼公文的结论与落款，然后再去看前面那些支撑结论的具体内容，往往就可以得出截然不同的判断，往往也是更为精准的判断！

  再说遵循前例，这一招也很常见，譬如说户部拨银子给武昌府兴修水利堤坝之后，周围府县往往也会依葫芦画瓢，同样以兴修水利堤坝为借口、向户部伸手要银子，理由也很充分，武昌府兴修水利之后见到了诸多好处，于国于民皆是大为有利，所以他们也想要造福百姓、也想要兴修水利堤坝……

  但绝大多数时候，‘只要效仿前例自己就能成功’这种观点，全然忽视了不同地区、不同时间的相异之处，根本就是一个谬论，就像是那些统计数字一样，只是为了佐证与强调观点罢了！

  武昌府的地势环境，一旦是忽视水利堤坝的兴建，就一定会出现水患，但其他府县的地势环境又岂是与武昌府完全相同？户部又岂能因为武昌府的前例，就给予他们同等支持？所以，每当是公文之中出现了遵守前例的内容，就必须要仔细思索两者的差异之处……”

  听着赵俊臣的详细传授，李成儒表情间满是受教恍然之态，只觉得自己担任户部尚书以来所遇到的许多难题，此时已是寻到了答案

  然而，李成儒沉思片刻之后，却又把话题拉回到河槽与海漕的争议，问道：“赵阁臣所言有理，但下官还是觉得，改河漕为海漕之事很有必要，虽然前期投入更多，但可以节省四成左右成本，同样不是一个小数目啊，若是今后每年都能省下近千万石的粮耗，相当于九边军镇的全年军粮，于国于民皆是一件好事……”

  见李成儒依然还惦记着河槽与海漕之争，赵俊臣不由是无奈摇头。

  他此前的长篇大论，其实就是想要转移话题，不想继续讨论此事。

  海漕海运的诸般好处，赵俊臣当然看得清楚，而且这段时间因为国库存粮不足的事情，赵俊臣也一直都是忧心仲仲，自然也惦记过漕运粮耗的主意。

  但……赵俊臣思考许久之后，最终还是放弃了这般念头，虽然赵俊臣明明知道海漕之事一旦落实，国库与民间的存粮皆是会迅速增加。

  而原因也很简单，那就是赵俊臣目前还不想触碰周尚景的底线——当然，也可以说是“不敢触碰周尚景的底线”——赵俊臣现阶段还承担不起与周尚景彻底翻脸的代价。

  在赵俊臣看来，海漕之事迟早都要落实，但前提是周尚景已经离开了庙堂，只要是周尚景离开了庙堂、不再掌控“周党”这个庞然大物，那么赵俊臣就敢立刻向“周党”宣战！

  根据赵俊臣的估算，等到周尚景离开庙堂之际，无论是山东与南直隶的沿岸海港，还是足够数量规模的远洋大舰，他都已经准备得差不多了，到时候推行海漕之事也是水到渠成。

  然而，只要周尚景还在内阁首辅的位置上没有离去，赵俊臣就必须要继续隐忍。

  简而言之，对于周尚景这个老狐狸，赵俊臣终究是心存敬畏的。

  赵俊臣这一次暗中重启了朝廷的河槽与海漕之争，也只是利用朝中清流冲锋陷阵，自己并不敢直接出面，最终目标也只是为了逼迫“周党”让步罢了，而不是真的要落实海漕之事。

  所以，从本质上而言，其实就是赵俊臣为了自身的权势稳固，而放弃了全局大义。

  也正因为如此，赵俊臣难免是心中有愧——虽然只有那么一丁点——于是也就不愿意深谈此事。

  此时，见到李成儒还在纠缠此事，出于这般心思，赵俊臣不由是有些恼羞成怒，表情也冷淡了下来，缓缓说道：“朝廷的河漕与海漕之争，已是持续百年，真正的远见卓识之辈，又有谁不知道海漕的好处？但依然是无法改变河漕现状！

  只看这一点，就知道海漕之事的阻力究竟有多大了，不仅是百万漕工衣食所系，又有多少权势显赫的大人物，皆是暗中利用河漕牟利？并不仅仅是‘周党’一家而已，哪怕是咱们的那位陛下，也在运河沿岸布置了大量的皇庄与镇守太监！

  所以，本阁为何要当这个出头鸟？嫌自己的敌人不够多吗？非要与天下人为敌不成？这个世界上，总是吃多少饭、操多少心，有些事情根本不是咱们目前有能力改变的，否则就是不自量力、自招灾祸！”

  见赵俊臣冷下了脸，又开始以“本阁”自称，李成儒终于是不敢继续纠缠，只是摇头轻叹。

  若是宋焕成此时在这里，听到赵俊臣的这一番话，必然是要极为惊讶。

  因为，赵俊臣的这一番话，与贺维此前所讲的那一番话几乎是完全相同。

  只能说，赵俊臣与贺维这二人，虽然地位、眼光、手段等等存在高低之别，但他们的某些观念，本质上并没有任何差别。

  *

  而就在赵俊臣与李成儒、顾全二人谈话之际，宋焕成已经结束了户部衙门的公务，忧心忡忡的返回到自己家里。

  然后，随着宋焕成的某项决定，一场大戏即将开幕！

  ……

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