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  “临清知府张继之？”听到许庆彦的禀报后，赵俊臣沉吟了片刻，然后点头道：“让他进来吧。”

  对于张继之的来意，赵俊臣大概可以猜到一些，不外乎就是张继之今天带领着衙役拦截李佳敏、却又被德庆皇帝与赵俊臣二人阻止的事情。

  并且，德庆皇帝对待李佳敏的态度十分温和，还把李佳敏安排进入了南巡名单之中，这让张继之有些揣揣不安，不知道自己是否做错了什么，也生怕自己会因此而得罪了德庆皇帝与赵俊臣，所以他这次求见，应该为了试探赵俊臣的态度。

  若只是这样，如今赵俊臣手中还有大把的事情要做，却也懒得向张继之解释什么，区区一个知府罢了，赵俊臣是不会见他的。

  然而，对于张继之这个人，赵俊臣却是很感兴趣，所以赵俊臣最终还是决定见一见张继之。

  很快，许庆彦已是领着揣揣不安的张继之来到了赵俊臣的房间之中。

  一如既往的，张继之的表现非常不堪，一副诚惶诚恐、连说话都不利索的模样。

  “下、下官临清知府张继之，见、见过赵大人。”张继之神色忐忑，向赵俊臣行礼道。

  说话间，两撇鼠须不断颤动，让他原本还算是正面的形象增添了许多猥琐之意。

  赵俊臣眉头微皱，上下打量了张继之片刻。问道：“你……是一个结巴吗？”

  张继之微微一愣，片刻后才反应过来赵俊臣的意思，连忙摇头。解释道：“回大人，下、下官不是结巴。”

  赵俊臣眉头皱的更紧，问道：“既然你不是结巴，那为何我见了你三次，而你每次说话都磕磕巴巴的？若是紧张，就慢些说话，想好了再说话。否则像你这般模样，官仪何在？如何取信于上官？又如何取信于百姓？”

  “是、是。下官明白了。”听到赵俊臣的指责，张继之愈加紧张，也依旧有些说话不利索，但强自控制之下。却总算好了许多。

  赵俊臣叹息一声，也不再追究，只是问道：“说吧，你求见我，所为何事？”

  张继之神情忐忑的解释道：“赵大人，下官这次求见于您，是想请您代下官向陛下解释一二，下官今天之所以阻拦李佳敏李姑娘，是因为淮阴知县曹瑾的嘱托。自从李欣入狱之后，李家上下就由曹瑾曹大人看管着，没想到那李佳敏李姑娘竟是逃了出来。并来到了临清，曹瑾大人得知消息后，就给下官送来了一封官文，称张姑娘想要惊扰圣驾，并拜托下官将她遣回淮阴，所以下官才带着衙役将她拦了下来。还望赵大人明鉴。”

  赵俊臣点了点头，对于张继之的解释并不在意。在赵俊臣眼中这些都只是小事情罢了，只是说道：“你是怕陛下误会你吧？放心吧，这种小事情，陛下他不会放在心上的，更不会因为这种事情就怪罪你。更何况，有人想要冲撞圣驾，你身为地方官员前去拦阻也是应该的。所以这件事你就放心吧，无需我向陛下解释，更不会给你带来麻烦。”

  听到赵俊臣的宽慰，张继之的表情轻松了许多，连连向赵俊臣道谢，并不断用袖子擦拭着头上的冷汗。

  见张继之这般模样，赵俊臣摇了摇头，终于说出了心中的疑惑，道：“我真想不明白，就你这般胆小怕事的模样，在为陛下修建行宫的时候，竟然也敢弄虚作假、糊弄了事？难道你不知道，相比较你阻拦李佳敏这种小事情，若是陛下他真的住入你所准备的那处简陋行宫，后果将会更加严重？”

  顿了顿后，赵俊臣又提醒道：“还有，你别以为这件事已经过去了，因为你的胆大妄为，险些让山东所有官员在陛下面前出丑，虽然陛下最终住入李园，并没有引起什么风波，但你的肆意妄为，已是得罪了山东所有官员，所以，相比较陛下的怪罪，我劝你还是考虑一下今后山东同僚们的刁难吧。”

  听到赵俊臣的提醒，张继之好不容易才擦干净的冷汗又流了下来，却是向赵俊臣诉苦道：“赵大人，这件事下官实在冤枉啊。”

  赵俊臣问道：“哦？又冤枉你了？说说吧，怎么冤枉了？”

  张继之解释道：“大人您也知道，南巡筹备的事情，是太子殿下负责的，而太子殿下又一向节俭，只拨给临清不足三万两银子，但为了迎接陛下南巡，下官既要修整与扩建码头、又是要修缮与装饰行宫、还要采买各类用品，林林总总算下来，这些银子根本不够用啊。但在朝廷的严旨之下，下官又不敢私加税赋、征用民力、增添亏空，所以、所以下官就想了一个折中的办法，”

  说到这里，张继之微微犹豫了一下，最终还是咬牙解释道：“那就是把所有银子都用来修整码头、采买补给，而陛下的行宫只是草草修缮了外面门墙，不进入内部就看不出破绽，然后等陛下驾临之后，向陛下提议移驾前往李园居住，似今日一般，将李园作为临时行宫。”

  赵俊臣微微一愣，诧异道：“哦？将李园作为临时行宫，让陛下移驾李园暂住，这个主意是你想出来的？”

  张继之连连点头，说道：“是下官想出来的，当巡抚陆大人他发现了行宫的破绽之后，下官就向陆大人提及过，不过陆大人觉得这般主意风险太大，若是陛下没有答应，就会发现临清行宫的简陋，然后山东所有官员都会受到牵连，所以依然恼怒下官的所作所为，不过还好有赵大人您的帮衬。这件事终究还是顺利解决了。”

  赵俊臣不以为意，只是笑道：“真没想到，你还有这般应变头脑。不过说根到底，你的这般做法终究是在糊弄陛下，胆子还是不小。”

  张继之苦笑道：“赵大人，下官这么做也是实在没办法啊，受限于银两短缺，也只能这么做了，不瞒大人。自从这般决定之后，下官整日恐慌忐忑。生怕自己的谋划失败，并引来陛下震怒，已是有许多天夜不能寐了。”

  赵俊臣并没有什么怪罪的意思，只是摇头道：“哪个地方不是短缺银两？但又有哪个地方官敢像你一般弄虚作假、糊弄圣上？如今朝廷的银钱并不富裕。能拨给你们临清近三万两银子用来准备，已经不少了，据我所知，有许多地方只拨下了不到两万两银子，若是你只得到这么多银子，岂不是连迎接陛下龙船的码头都不会修整扩建了？”

  本来，赵俊臣只是随意调侃两句，没曾想张继之在考虑了片刻后，竟是认真答道：“回赵大人的话。若是朝廷只拨给临清两万两银子，那么下官依旧会修整与扩建码头，毕竟临清是靠着运河商船往来才有了今天的规模与繁华。而修整与扩建码头这种事情，不仅仅可以迎接陛下的龙船，对临清日后的繁荣与民生也大有益处，所以下官会减少采买补给的银子。”

  赵俊臣眉头一扬，认真的打量着眼前的张继之，沉吟片刻后。却是问道：“减少采买补给的银子？陛下每日的吃穿用度，皆有规矩。而伴驾南下的百官们也习惯了奢华生活，你若是减少了采买补给的银子，又拿什么来招待陛下与百官？到那个时候，陛下与百官们觉得自己受到怠慢，你又该如何承担后果？”

  张继之继续解释道：“回赵大人的话，若是下官减少了采买银子之后，就不会让陛下居住在李园了，而是会修缮凤凰岭中的龙泉寺，并向陛下建议移驾前往龙泉寺居住，陛下崇敬佛教，而凤凰岭亦是风景如画，以陛下的性子，有五成可能会答应下来。而陛下以及伴驾的众人在佛寺居住之后，怕是都会下意识的收敛奢华性子，平日里住僧房、吃素斋，而闲时则是在凤凰岭踏青野炊，如此一来，采买的费用自然大减，闲情逸致之下，大约也不会怪罪下官怠慢了他们。”

  顿了顿后，张继之又说道：“其实，下官原本就打算这么做的，只是这般谋划的成功可能性只有一半，不如居住李园的可能性大，而且将大笔采买的银子用在本地，也是花费在百姓与商贾身上，可以带动临清的繁荣与民生，所以下官最终还是没有采用这个计划。”

  说完之后，张继之突然发现自己似乎说了太多不该说的话，而这一番话下来，将自己打算糊弄德庆皇帝的心思展露无遗，不由心中揣揣，并偷偷抬头打量着赵俊臣，生怕赵俊臣会怪罪自己。

  然而，赵俊臣听到张继之的诸般计划后，却是楞楞的打量着眼前的张继之，心中不住诧异。

  原本，赵俊臣以为，这个张继之只是一个性子懦弱却又爱护百姓的好官，这种人虽然难得，但赵俊臣也不会太过重视。

  然而，张继之的这一番话，所展现出来的才干与能力，却是让赵俊臣刮目相看。

  首先，这个张继之有着非凡的应变能力，并能够充分的应用手中的资源，给他多少资源，他就能办成多少事情，拥有这种本领，即使到了后世，也绝对算是一位难得的人才了。

  其次，更加难得可贵的是，张继之竟还拥有着朴素的经济学眼光，甚至明白基础建设以及大笔采购对本地经济的带动作用，就凭这份见识，张继之就要比朝中大部分只懂得“之乎者也”以及争权夺势的官员们高出不少了。

  赵俊臣虽然掌管着户部，而户部则掌管着天下钱粮，但赵俊臣却很清楚，如今在户部之中，除了自己以外，却是没有任何人拥有这般经济眼光，户部的那些官员充其量只是会算账罢了。

  最后，则是张继之秉承着“民为贵君为轻”的思想，他虽然胆小懦弱，但看他的所作所为，却从不侵犯百姓们的利益。为了这个底线，他甚至会想方设法的糊弄德庆皇帝！怎么说呢，在赵俊臣眼中。这是一种绝佳的品质，因为这意味着张继之对德庆皇帝并不是那么愚忠……

  而张继之本身的胆小懦弱，也意味着在不触碰他底线的前提之下，这个人其实很好控制!

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  “没想到，竟是会遇到这样一位难得的人才。”赵俊臣有些感叹，又有些欢喜，但在看到张继之因为心中慌乱而不断颤抖的鼠须之后。又下意识的摇头道：“更没想到，这般难得的人才。气质竟是如此不堪。”

  不过，既然是人才难得，赵俊臣自然想要把他招到麾下，为己所用。

  所以。正当张继之在为自己说了太多不该说的话而后悔慌乱之时，赵俊臣突然开口问道：“接下来，你有什么打算？”

  “打算？”张继之微微一愣，有些不明白赵俊臣的意思。

  出于对张继之的欣赏，赵俊臣此时颇有耐心，解释道：“无论如何，你这次没有认真修缮行宫，并且还瞒了山东上下官员，险些让他们与你一同受到陛下的责怪。已是彻底的得罪了他们，接下来你必然会受到打压和排挤，所以山东这个地方你是呆不下去了。若是继续在这里为官，说不定就会被他们给陷害了，所以我才问你，你接下来有什么打算？”

  虽然赵俊臣并没有怪罪张继之的胡言乱语，但赵俊臣所描述的场景，依然让张继之有些慌乱。但他只是区区一介知府，面对这般情况也是束手无策。所以考虑了片刻后，却是苦着脸道：“下官不知道。”

  赵俊臣暗暗摇头，看来这个张继之虽然是一个难得的人才，但并不擅长勾心斗角，若是其他官员听到赵俊臣的这般询问，就必然会明白赵俊臣的收买之意，此时已是跪下大呼“求赵大人救我，从今往后下官一定唯赵大人马首是瞻”了。

  所以，赵俊臣只好说直白一些，道：“山东你是呆不下去了，接下来也只能到其他地方当官了，不过官位调动，总是比较麻烦，你在吏部那边可有什么关系可以走动？若是没有，我倒是可以帮你。”

  听到赵俊臣的暗示后，张继之即使再迟钝也终于明白了过来，赵俊臣这是想让自己投靠他！

  考虑到赵俊臣的狼藉名声，张继之不免有些犹豫，但再想到自己并没有其他选择，而且赵俊臣的名声也似乎有渐渐改善的趋势，终于还是犹豫着点头道：“赵大人您既然愿意为下官做主，一切、一切就听从大人您的安排就是。”

  就这样，赵俊臣算是将张继之收到麾下，出乎意料的简单。

  接下来，赵俊臣与张继之又谈论了许多事情，大都是关于张继之的安排，等张继之离开的时候，天色已晚。

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  在月升月落之后，南巡船队在临清的修整终于结束了，而德庆皇帝因为李佳敏的事情，也没有继续游玩的兴致。

  于是，到了第二天，在德庆皇帝的旨意下，南巡船队再次扬帆起航，继续向着江南方向驶去，而山东官员自巡抚陆远安以下，皆是趁机伴驾随行。

  到了第三天，也就是南巡第十一天，南巡船队来到了山东聊城，这里与临清不同，该地的官员为了迎接德庆皇帝驾到早已是准备万全，为德庆皇帝准备的行宫亦是极尽奢华，然而德庆皇帝已是见惯了这般行宫模样，却反而没有太高的兴致。

  在聊城暂歇了一晚之后，南巡船队继续南下，并在南巡第十三天到达了济宁，又在南巡第十四天到达了台儿庄。

  到了这里，再往南走，就是南直隶境内了，这般情况下，山东众官员自然不便继续跟随，皆是一副依依惜别的样子，而李立德身为新任的山东布政使，也在这里下了船，并跟随山东巡抚陆远安前往济南就任，想来有了陆远安的照拂，李立德在山东任内也会少去许多麻烦。

  然后，在南巡第十七天，南巡船队终于来到了南直隶，到达了“五省通衢”的徐州。

  ……

  ……(未完待续)


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