海东城，楚秦小店依旧维持着它独特的风格，坐落于一条闹中取静的小巷内，没有顾客盈门，但总是有那么一两位修士长时间在内盘桓，临走时才做成笔不大的生意。

    一名黑袍修士步出店门。

    他左眼上有道长长的刀疤，斜着从额头直达脸颊，肩头上还站着只鹄鸟，也是纯黑色，无一丝杂毛。看东西时喜欢斜低着头，用唯一的右眼从下往上，建筑、行人、店铺，一路仔仔细细，什么都不放过。若是感应力够，稍微靠近，能从他身上体味到亡命散修们特有的阴森戾气，还有化不开的血腥味。

    如果在齐云，这种角色走到哪都会被人防备和注意，不过这里是外海，秩序与道德崩坏，甚至比白山还要险恶的地方。

    隐蔽而快速地打量了下巷中行人，他快步离开，穿过七、八条街道，顺着城市中心的煌煌人流，钻进另一座极大的建筑内。

    ‘土灵根修士，练气后期起，详情面谈。’

    ‘船队护航，练气中期起，详情面谈。’

    ‘临时守备执事，筑基初期起，需做满十年，详情面议。’

    没错，和白山一样，这里也有专为散修服务的雇佣中介场所，海东城的这处，不但是整个外海最大的一间，就算把白山、齐云、稷下等广大区域全算上，也没一处能和这里相比。与白山那边灵植、营造等生产修士吃香不同，外海这边的雇佣多需要护航、冒险等战斗修士，如果想在刀口上讨生活，来这里就对了。

    整座建筑分三层，一楼大多招募的是练气修士，人很多，在‘回’字型的大厅内按顺序浏览着一块块招募牌匾，遇到中意的，便招手唤知客来问详情，再看需不需要与雇主见面，进一步详谈。

    自从白山内战愈演愈烈，投奔外海的散修与日俱增，所有人的第一站便是海东城，而想迅速融入陌生的外海，先到这里接一份难度不大的雇佣任务，是个不错的主意。

    他看也不看，闷头直入二楼，这里就冷清许多，一样是挂着许多雇佣任务，不过只有筑基修士才能上来。

    “龙前辈，您回来啦？”

    这儿的知客认人最准，只要打过交道的，多少年后都能叫出你的名字来，更别提他左眼上那道疤是多么的醒目了。

    “瞧，整半年功夫，我没说错罢？远流岛李家一贯信用最好，不可能欺生赖账的。”

    知客凑上前一边恭维，一边从他手中接过一块玉质信物，小心验看着。受雇修士完成雇佣，雇主会在信物里留下标记，任务完成与否，满意程度等等，回来这交还之后，受雇修士的等级会根据雇主评价等内容提升或下降，以备下一任雇主查看。

    “看岛护院，倒也轻松，只是才半年就结束了，来回又远……”

    等那知客验看完，随手丢过去些散碎灵石，假意抱怨道。

    “放心，依您筑基中期修为，有过雇佣成功的先例之后，找差事就方便多了，请跟我来。”

    知客领路，一项一项，诚心诚意地介绍起合适的雇佣任务，的确有很多是长期的。

    “喏，这家信用好报酬丰厚，活儿还安全，凡人渔船护航，一年出海四、五个月，其他时间都可以在他家岛上修行，那可是有三阶灵地的大岛啊！”

    等知客介绍到一块牌子前面，他突然重重‘哼’了一声，大声笑道：“又安全又轻快，报酬还多，这家是开善堂的？还有凡人打渔要护航什么？你不要唬我！”

    “您有所不知，大陆上的古兽们都抱着山头傻傻不走，而我们这是无边大海，海兽可是会到处游的。”知客陪笑，“这家情况又有些不同，前几年山门遭劫过一次，所以雇佣修士时极为小心，但我保证！只要他们肯雇用你，条件就是这么好！”

    “噢？遭劫？”黑袍修士独眼中精光一闪，“那如何能称得上安全？山门都被劫了，我看这家也没啥侍奉的必要罢。”

    知客无话可说，只能点头：“也是这么个道理……”

    “咳！道友此言差矣！”

    不知怎么，谈话内容被附近一名白袍儒修听了去，窜到两人中间急吼吼地辩解道：“我家是遭过劫没错，但并未失守啊！那帮贼人是不敢再来的！再说护航任务是要出海的，如果觉得我家山门不安全，住在别处就是了。”

    “哼！”

    黑袍修士把独眼一瞪，“你这人怎么偷听！？”

    “是我家雇人，怎么听不得？”白袍儒修虽然修为是筑基初期，但看上去年纪差不多等于凡人十五、六岁，也是个犟性子，两人目光对上，互不肯让，空气中的杀机渐渐凝结，眼看就要发展到约出城外，做上一场了。

    知客只是个练气跑腿的，哪敢介入这种争端，不过外海修士脾气暴，他也看得多了，赶紧将维护秩序的筑基奉行叫过来，方才把两人半劝半压服住。

    ……

    三年后，汪洋大海中，数十艘巨型海船排成个半圆形的口袋阵，正在缓缓前压，一黑一白两道身影正飞翔在船队前方，手中法器光芒不停向海水中射去，驱赶着黑压压的鱼群往口袋阵中逃跑。

    随着口袋阵渐渐收结，一网一网的渔获被捞进海船，无论是修士还是凡人，俱都开怀大笑，互相拍打着肩膀庆贺着。

    “这趟顺利，看样子又可以早点回去了！”

    两人落在旗舰船头，白衣那位是个年轻人，筑基初期，方巾儒服，看着众人高兴，他便也裂开了嘴直笑，一脸纯良天真。

    “到岸叫我罢。”

    黑衣这位年纪却不小了，筑基中期，刀疤独目，人更是终年阴沉沉的，没有生气，老是一副拒人于千里之外的做派。丢下句话后便无视旁人的存在，消失在舱房门口。

    “这位龙恭鹄前辈，都拿了咱家三年供奉了，还老是一副别人欠他钱的嘴脸，真真可恶！”

    趁他不在，几名年轻练气弟子聚到白衣儒修身边，看着黑衣人舱房方向骂道。

    “你们对他尊敬点！他受过伤，此生已无望大道，性格孤僻点而已，人还是不错的，你们忘了去年他孤身牵制那三阶海蛇，救了几船人性命的事？这不是一般雇佣修士能做到的。我们龙家孤悬海外，能碰到一位远方逃难来的同姓之人，也算有缘了。”

    白衣儒修倒是很为黑衣人鸣不平，“再说了，你们忘了早年遭劫的事？当时那内应就是个受阖家称赞，左右逢源，交际广阔地不得了的人，那种人才一定要防。像恭鹄兄这种除了拿灵石办事就从不出门的，想刺探我家机密也无从谈起，反而放心。”

    “不过他是白山跟脚，当年我们和白山修士可没好交情。”有人反驳道。

    “切，白山有多大你知道么？我们是何白山北部几家不对付，他是南部人，又是无门无派的散修……”

    “白山内乱，逃到海东城的散修极多，最好浑水摸鱼，不可轻信！”

    “上次那事后，客卿的出身都会被族老严加查访的，应该无碍。”

    几人从这位名叫龙恭鹄的客卿姓氏聊开去，聊到了他的白山跟脚，又聊起了传说中正在发生的白山内战，聊着聊着，话题不知不觉转到了思过山往事。

    “数万修士军阵，四名元婴参与的庞大战役啊，杀得天地为之变色，光听家父描述，都能想象到当时场面之磅礴激烈，真令人心向往之。”

    “唉！当年咱家纵横一地尚能全身而退，如今却被困在一座岛上，终日看海。”

    “听说当年那事全坏在一个红衣疯婆子手上，元婴对元婴竟能以一敌三，着实厉害。我外婆说那女人长相奇丑，全身都流着恶脓，一看就是修习邪功走火入魔了的，不知齐云派怎还容得下她？”

    “只恨晚生了二十年，没有亲身参与此战，否则定是拼了命，也要把那些白山渣滓消灭！”

    几名初次随船历练的练气弟子们连只像样的海兽都没见过，天不怕地不怕的胡侃着，听在白衣筑基儒修分外幼稚。上次山门虽然遭过劫难，但反而促使了本一心内斗的族中大佬们团结起来，终于抛弃了什么休养生息，择日杀归故里，或是找机会去白山报仇这些不切实际的念头，一心守成。目标明确之后，这几年家里反而在向好发展，登仙修士更多，元气恢复得也更快了。只是岛中人口过于稠密，使得远洋捕鱼的海船一年要比一年走得远，越来越危险的旅程里，随船护航的实力需求自然也逐年递增。

    “明年再往深海走，我和恭鹄兄的实力只怕就不够守护这只船队了呀！”

    白衣儒修正想着心事，终于将捕获收拾完毕的渔民们结束了劳累，齐声唱起了船歌，“昔植稻桑哟今织网，终日奔忙哟为衣粮，西望夕阳嘿~”

    悠扬的歌声飘过大海，传入耳中，白衣儒修也同他们一样转头西望，随着调子轻轻唱道：“太阳落处是我故乡……”


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