贝利西亚的脚步声在地牢里响起，离他越来越近。

    上一次见到她，还是那个雨夜。

    洛桑二世的视野有些模糊。

    那是在多少年前？

    在哪里？永星城？翡翠城？在自己那偏僻难寻的杀手小屋里，还是在特恩布尔那朴素如军队哨岗的首领屋内？

    洛桑二世紧紧闭上眼睛。

    脚步声停在他的身侧。

    “怎么，看到我很意外？”

    她的声音甜美却疏懒，令人想起冬日的暖阳。

    “不，”血族杀手声音喑哑，“凯萨琳暗示过你会来。”

    女人轻叹一声：

    “不愧是刀婊子，这就把老娘给卖了――一点旧情也不念。”

    洛桑二世没有睁眼，他竭力维持着声音的平稳：“他们让你劝我投降？”

    “差不多。”

    “那是不――”

    “那是不可能的，”贝利西亚抢先说完他的话，轻声叹息，“我们都清楚这一点。”

    洛桑二世睁开了眼睛。

    他一寸寸转过视线，看向来人。

    看向他曾经最熟悉不过的面容。

    “但你还是来了。”

    贝利西亚的样子和以前不一样了。

    她依然清丽妩媚，笑容动人，甚至比过往更动人。

    但洛桑二世知道，她不再是过去那个在屋顶与他看落日时咯咯发笑的姑娘了。

    或许，她从来都不是。

    “你该看看外面那些大人物的阵仗，”贝利西亚长叹一声，就像对老朋友抱怨生活的烦恼，“我有得选择吗？”

    洛桑二世沉默了几秒。

    “你有的。”

    杀手轻声道：

    “你本该有选择的。”

    每个人，都本该有的。

    曾经陪他在屋顶看落日的姑娘怔了几秒，她勾起嘴角，露出微笑。

    “你杀上那座塔了吗？”

    “塔？”

    洛桑二世眉头一动。

    “对，塔，”贝利西亚的语气毫不在意，“北门桥外的那座废弃哨塔，又高又尖，又老又破，像不像一个人在弯腰招手：你来吗？”

    哨塔……

    杀手思绪一动。

    他移动视线，重新看向女人。

    那个微笑依旧，妩媚动人的女人。

    杀手明白了什么。

    “你，是你。”他肯定地道。

    贝利西亚笑了。

    “对，我。”

    她挑了挑眉毛，弯起嘴角：

    “先用刀婊子当诱饵，放出风声，把你引到北门桥来……”

    贝利西亚缓缓踱步，来到他身后。

    “引你追到那座哨塔面前，告诉你：没错，这就是个捕猎陷井，而刀婊子的后台，大概就在塔顶。”

    洛桑二世的眼神凝固了。

    “换了大部分普通人，也许就该知难而退了，但是……”

    但是她了解我。

    血族杀手默默道。

    “但我了解你。”

    贝利西亚的话语冷静而自信，她脚下不停，缓缓走近角落那盏微弱的灯火。

    “而以你的骄傲和自负，或者说，极端和偏执……”

    随着女人越发接近灯火，她落在身后的阴影越来越宽，越来越大。

    直到彻底笼罩住洛桑二世。

    “你至少得试试看。”

    贝利西亚轻声道。

    他会试着一路向前。

    贝利西亚望着眼前飘忽阑珊，却仍在坚持燃烧的小小灯焰。

    打破碍难。

    挣脱陷阱。

    即便穷途末路。

    哪怕遍体鳞伤。

    直到他冲破阻碍，乃至杀上高塔。

    看看高不可攀的塔顶上，究竟是何样风景。

    至于他为什么非这样做不可……

    贝利西亚从怀里掏出一个卷烟盒子，优雅地夹出一支卷烟，在盒面上压了压烟头，碾平烟草。

    “正如老特恩布尔所说：只有这样的你，才能靠伤痛和自毁作为支点，彻底突破自我，彻底杀死那个曾经一丝不苟，天真板正的骑士学徒，摇身一变……”

    深沉的黑暗中，洛桑二世一言不发。

    “……成为那个浑身鲜血，踏着无数尸骨，面不改色地冲上极境，令人闻风丧胆的――洛桑二世。”

    贝利西亚叹了口气。

    “曾经，那些被你盯上的目标即使预先得知早有准备，即便铜墙铁壁保镖遍地，哪怕隐姓埋名藏踪匿迹，也终究难逃一死，除了黑剑……”

    叮铃铃。

    俘虏身上的锁链发出一阵轻响，打断了女人。

    当然，除了黑剑。

    只有黑剑。

    灯火前的贝利西亚回过头，望向被阴影覆盖的俘虏，露出笑容，继续说下去：

    “当然了，刀婊子和哨塔只是开始。至于怎么在陷阱里拿下你，特别是防止你见势不妙扬长而去嘛……”

    火光中的贝利西亚轻舒手腕，把卷烟一头送到灯焰上：

    “‘头狼’费梭出钱招募人手，但在我的建议下，他挂出的悬赏分批分次，放出的消息也半真半假。”

    投射在她身下的影子越发浓厚，几乎遮住整个地牢。

    “第一批，是不明就里，为了发横财赶来送死的炮灰们，但胜在头脑发热，数量众多，权当给你热身。”

    烟卷燃火发黑，腾起烟雾。

    洛桑二世面无表情，恍若不闻。

    “接着是经验丰富的老油子们：雇佣兵，冒险者，兄弟会的亡命徒，也有比武的参赛者，他们既有实力，也晓得点子硬，因此必当准备万全，逼着你小心应对，不断消耗。”

    烟雾中，烟卷中的烟草开始发红发亮。

    杀手仍旧沉默不言。

    “最后，只有那么极少数的一小撮人，出于各种或高尚或执拗，或理性或荒谬的理由，哪怕知道你的底细也坚持要来，为了杀你而奋不顾身，不惜以命换命。”

    奋不顾身，以命换命……

    【赢不了，那就什么都不做了吗？】

    石雕般的洛桑二世想起了什么，冰封的表情终于动了一下。

    灯焰微不可察，却势不可挡地穿透层层烟草。

    “只有到最后的最后，才是那位王国大人物的手下们：那些豪华到无法可想的阵容，那些个个有名有姓，能与你正面对抗的极境高手们――还不能一次全押上，须知你只是自负，还不是傻瓜。”

    万一他知难而退中途脱逃，又或者还没被消耗够，蓄力反击……

    贝利西亚抽回手腕，轻轻吸了一口卷烟。

    烟头一时火光大亮，迅速延烧。

    “毕竟，极境高手这玩意儿嘛，杀起来容易，逮起来可难。”

    要想在偌大的翡翠城乃至南岸领里逮到，唯有更难。

    没错，生擒一个极境杀手，得要这么多准备。

    或者，生擒一个极境杀手，只要这么多准备。

    贝利西亚放下卷烟，呼出一口浓雾。

    随着她的动作，烟头立刻黯淡下去，烧过的地方只余一片灰烬。

    贝利西亚冷静陈述的时候，洛桑二世始终保持着沉默。

    原来如此。

    他冷静地想道。

    所以他才会在陷阱里发现：他的敌手时强时弱，忽软忽硬，有的可敬有的可鄙，甚至还会彼此猜疑内讧，让他时而砍瓜切菜势如破竹，时而手忙脚乱狼狈不堪，逼得他在打发杂鱼和对决高手之间来回适应，消耗体力，牵扯精力，迷惑认知，就像，就像……

    “泥潭，”杀手嘶哑开口，“那陷阱，就像个泥潭。”

    他一脚踩了进去，陷入粘稠又烦人的挣扎，却始终觉得路上的阻碍弹指能破，眼前的陷阱并非无解，面前的高塔触手可及……

    直到越陷越深。

    动弹不得。

    贝利西亚笑了，她闭眼抬头，轻轻吸了一口烟。

    “刀婊子自以为知晓了你的弱点，觉得撒点鲜血就能制住你……费梭则吓得魂不附体，除了扔钱雇人之外，躲在没人知道的角落里连面都不敢露……坐在空明宫里的那位大人物对你东躲西窜毫无办法，据说连大名鼎鼎的王室卫队都抓不住你……”

    血族杀手依旧盯着漆黑的天花板，一动不动。

    “但只有我，只有我知道，你真正的底色是什么。”

    贝利西亚呼出一口空洞又虚无的烟气。

    “洛桑二世，你是个有脾气的杀手，也是最具个性和风格的杀手――这把你跟那些为钱为名、为上位卖命的同辈庸才们彻底区分开来：你更危险，更主动，更不可预测。”

    贝利西亚不屑轻哼道。

    “所以，亲爱的，记得：逮住你的人不是凯萨琳，不是费梭，不是那位十指不沾土的王国大人物，更不是他们的狗腿子，”贝利西亚言出淡然，“而是我。”

    她。

    那个总是眼神空洞，眉宇郁结，笑得孤单沉重，那个会跟他一起坐在屋顶上，静静看日落的姑娘。

    “原来如此。”

    洛桑二世平静地躺在漆黑的阴影里。

    “历来如此。”

    贝利西亚又抽了一口烟，冷冷补充道。

    但也不过如此。

    无论是当年，还是现在。

    她走到他身旁，强迫自己居高临下地看着俘虏，目不转睛。

    但她很快发现，但这一刻到来，自己没有料想中的如释重负和快意轻松。

    相反，当洛桑二世缓缓看向她时，那双眼里没有愤怒，没有不平，没有痛苦。

    而仅仅只有淡淡的……

    悲哀。

    贝利西亚心中一紧。

    “我记得，你不常抽烟，”杀手轻声道，“除非有糟心事。”

    很烦很烦的糟心事。

    “见到你还不够糟吗？”

    贝利西亚猛地扭过头，不再看他。

    “再说了，这可不是寻常烟草，而是空明宫专供达官贵人的稀罕货――入肺丝滑，后韵十足。”

    贝利西亚闭上眼睛，在烟雾缭绕中感慨：

    “你知道，无论是特恩布尔、费梭还是刀婊子，我开始理解他们的选择了：毕竟，谁不想生来就有此享受？”

    洛桑二世沉默了一秒。

    “但若你生来就如此……”

    杀手沉声道：

    “你又怎能理解他们的选择？”

    地牢里一片寂静。

    直到贝利西亚冷哼一声。

    “告诉我，在失手被俘之前，你最终杀上那座高塔，看过那上面的风景了吗？”

    女人一把扔掉烟头，转移话题：

    “是不是真的，只要站在上面，底下的一切都会变得无比渺小，微不足道？”

    迎接她的，依旧只有一片寂静。

    好一会儿后，洛桑二世的声音幽幽响起，充满深深疲惫：

    “回去吧。”

    贝利西亚皱起眉头。

    “回去什么？”

    “离开这儿，回去吧，”杀手的语气毫无波澜，“别再跟这里的任何人或任何事扯上关系。”

    贝利西亚沉默了一会儿。

    “就这样？没别的了？”

    洛桑二世在阴影里闭上眼睛。

    “对，走吧，出了这扇门，别再回头。”

    贝利西亚没有马上回话。

    她的呼吸慢慢加速。

    几秒后，女人的脚步声响起，离杀手越来越近。

    “害惨了你的罪魁祸首就在眼前，”贝利西亚冷冷开口，“而这就是你的反应？让我回去？”

    她离灯火越来越远，投下的阴影也逐渐消逝。

    地牢重新亮堂起来。

    “至于门外的那群人，”洛桑二世对她的诘问恍若不闻，“无论他们要你做什么，许了什么好处，发了什么威胁……你都不该参与。”

    “你就这么平静，这么冷淡，就没有半点不甘和怨恨？”

    贝利西亚一脚踩灭地上的烟头，语气急促。

    “即便当年，我们还在一起的时候，我在你的日常饮食里下毒，害你和老特恩布尔帮主一起，不明不白地败亡在黑剑手里？”

    洛桑二世手指一紧。

    也许……不是那么不明不白。

    但是……

    “不重要了。”

    杀手面无表情。

    事到如今，都没有意义了。

    “不重要？”

    贝利西亚难以置信地追问道：

    “即便早在那之前，你两次剿杀黑剑无果，也是因为我提前通风报信，好让他有所防备，逃脱追杀？”

    洛桑二世纹丝不动。

    “即便无论当年还是现在，我都是那个背叛陷害你，致你一败涂地，令你万劫不复，落得如斯田地的婊子？”

    女人走到他身旁，不知不觉间咬牙切齿。

    “你真的能放下这一切吗，亲爱的？”

    “放下无论是过去，还是现在，你所遭受的一切不公不义和不幸？”

    洛桑二世表情冷漠。

    “你甘心就这样，烂死在这个臭粪坑里？”

    贝利西亚深吸一口气，缓缓蹲伏，凑到杀手眼前。

    “即便现在，你有个在门外的机会，去为曾经的一切――”

    哗啦！

    贝利西亚的话还未说完，就听见金属急响，异变陡生！

    砰！

    “啊！你――”

    在贝利西亚突兀的惊呼中，倏然睁眼的洛桑二世左臂一闪，扼住女人的脖颈！

    “你的话太多了，亲爱的，”洛桑二世冷冷开口，手指越扼越紧，“也靠得太近了。”

    他的眼前，跪在地上的贝利西亚呼吸困难，双手死命扒动颈间坚硬的血族指爪，却收效甚微。

    洛桑二世收紧手臂，将无力反抗的贝利西亚拉到他眼前。

    在血族特有的视野里，她的脖颈修长而白皙，皮下的血管在缓缓鼓动。

    散发芳香的诱惑。

    【血……】

    洛桑二世努力压制着体内的渴望，却忍不住咽了咽喉咙。

    贝利西亚无法大喊，呼吸也越发困难。

    但在度过最初的惊诧后，她立刻冷静下来。

    “但我，我若不，不靠近你……”

    女人垂下双手，死死地盯着对方。

    “又怎能了解你，击败你……”

    洛桑二世咬紧了獠牙。

    他锋利的指爪轻轻划过她咽喉处的肌肤。

    指尖的感觉告诉他：她在颤抖。

    贝利西亚轻轻抚上对方的脸庞，艰难地勾起嘴角，吐出最后几个字：

    “……俘虏你？”

    那一瞬间，洛桑二世的瞳孔倏然睁大！

    他指爪微松，贝利西亚得到空间，立刻大口呼吸起来。

    但洛桑二世却死死地盯着自己的手。

    他突然发现，颤抖的不是贝利西亚。

    而是自己的指尖。

    为什么？

    “动手吧，亲爱的，你还在等什么呢？”

    贝利西亚终于缓和过来，但她没有反抗，而是看着扼住自己脖颈的手，凄然笑道：

    “你不想要我的血吗？”

    血。

    看着对方的眼神，洛桑二世突然明白了什么。

    下一秒，杀手彻底松开指爪，手臂颓然落地。

    得脱束缚的贝利西亚趴在地上，咳嗽了好几下，放声大笑。

    “我知道！”

    她的笑声凄凉又释然，回荡在地牢里，引得角落的灯火急急晃动，墙壁上光影乱闪。

    “当我第一次见到你，亲爱的，我就知道，我们是一样的！”

    贝利西亚歪着腿侧坐在地上，缓缓抬头：

    “我和你，婊子和杀手，我们都是被彻底打碎过的器具，只是拿胶水黏土勉强粘合起来，凑合着用。

    “但内里的裂缝，是粘不起来的。

    “破碎，复杂，别扭，自相矛盾，被过去诅咒着。”

    洛桑二世呼吸一滞。

    “所以我们才能吸引彼此。”

    女人眼眶发红，脸上的表情变得无比可怕：

    “哪怕注定要彼此毁灭。”

    洛桑二世愣住了。

    【想要人爱你至深……】

    不知为何，看着哈哈大笑，状若疯癫的贝利西亚，他突然想起那个会精神异能的肮脏种说过的话：

    【……你先须寄付真心。】

    他呆怔地望着眼前的女人，知道对方仍然在自己手臂可及的范围之内。

    只要想，他立刻就能划开对方的喉咙。

    痛饮鲜血。

    但是……

    洛桑二世闭上眼睛，把血渴彻底压制下去。

    “我知道。”

    杀手疲惫地开口，打断女人那越发悲凉的笑声：

    “我知道你是个婊子。”

    废话。

    “那可要恭喜你，”贝利西亚顿了一下，讽刺道，“这么多年了，我自己怎么就没发现呢？”

    “但却不是我的婊子，更不是死掉的博特的婊子。”

    洛桑二世缓缓开口，语气冷静而淡然：

    “你是特恩布尔的‘婊子’。”

    话音落下。

    贝利西亚的呼吸停滞了一秒。

    “你……知道？”

    “对，我知道。”

    洛桑二世重新闭上眼睛。

    “从某些时候――也许是从我不再惧怕极境敌手，而他手下没几个人是我十合之敌的时候――开始，老特恩布尔就不再全心信任我了。他看我的眼神里，深藏着忌惮。”

    但他不在乎。

    无论是老特恩布尔的这些弯弯绕绕，还是他刻意让“洛桑二世”深藏幕后，远离血瓶帮的帮务和利益，只做特恩布尔一个人的杀手，他都不在乎。

    他只要做他最擅长也最纯粹的事――挥剑，杀人，这就够了。

    “直到你被派到我的身边，为他永无止境的利益服务：刺探，监控，警惕，下手，打击敌人和异己――就像曾经的‘狗牙’博特，也许还有更多。”

    洛桑二世睁开眼睛，无所谓地一笑：

    “你没有背不背叛我一说，跟我一样，你只是在……做你的工作。”

    一桩任务，一个目标。

    仅此而已。

    地牢里安静了许久。

    “你是从一开始就知道，还是……”

    “从第一天看到你，我就知道。”

    洛桑二世缓声回答。

    “来到血瓶帮之前，我被人背叛过，也背叛过别人，”杀手毫无波澜，“因此我知道。”

    坐在他身旁的贝利西亚怔了好几秒，这才深吸一口气。

    “那你……”

    “那些你下在我饮食里的毒品，阳光还是什么的，我从第一天就发现了，”洛桑二世露出一个不知是讽刺还是无奈的笑容，“我换掉了你的货――它们从未奏效。”

    贝利西亚缓缓扭头，眼神复杂。

    “没错，我从未中毒，对你更是小心提防，时时警惕。”

    女人噗嗤一声笑了。

    “少来！当博特老大发疯挂掉，老特恩布尔问你肯不肯收留我暂住的时候，”贝利西亚笑声冷酷，“你不也没反对？”

    被困在枷锁里的杀手转动眼神，深邃地望着女人。

    贝利西亚的笑声渐渐止歇。

    “作为探子或间谍，你要害我，或者特恩布尔不放心我，或者说你甚至背叛了特恩布尔――这所有的可能，我都能理解。”

    杀手淡然地看着女人：

    “我只有一件事，无论如何都想不明白。”

    贝利西亚的笑容消失了。

    她平静地回望着杀手，说出答案：

    “那滴血。”

    洛桑二世沉默了很久。

    “对。”

    不知过了多久，他终于开口。

    “那滴令人作呕，却能疗愈一切伤势，能奇迹般起死回生的吸血鬼源血。”

    那滴充满了耻辱与罪恶，傲慢与恶毒，黑暗与痛苦的源血。

    那滴据说是疗伤圣药，实则只能加剧伤痛的毒药。

    那滴足以令许多人疯狂的活命希望。

    来自他的过去。

    笼罩他的当下。

    毁灭他的未来。

    只听洛桑二世轻声道：

    “我在很久以前，甚至早在遇到你之前，就把它扔了。”

    鬼知道扔在哪个无名阴沟里。

    等着被时间侵蚀，腐坏，破碎。

    永远埋葬。

    直到……

    “直到那个永星城的雨夜，那个我和老特恩布尔一同，去废屋截杀黑剑的那一夜。”

    那个决定一切的雨夜。

    他和黑剑的最后一战。

    “在我临行前，”杀手闭上眼睛，“你重新把那滴血，交还给了我。”

    贝利西亚笑了。

    “是啦，我还记得你的表情――能让冷血残酷的洛桑二世惊掉下巴的事，可不多。”

    女人重新掏出一根烟，却只是幽幽地望着它。

    “你坚持要我带上它，‘以防万一’，你说，”洛桑二世握紧了仅剩的左手，身上的锁链发出轻响，“你还说，等我回来，你会解释一切。”

    杀手不知不觉咬紧了牙齿。

    “为什么，贝利西亚？”

    “你是从哪里知道，又是怎么找回那滴源血的？是处心积虑？还是早有预谋？”

    还有……

    “你又为什么要把它还给我！”

    洛桑二世呼吸急促，看向对方的眼神无比复杂：

    “你既然要下毒，又为何要给药？”

    “既然要害我，又为何要帮我？”

    既然要他死。

    又为何要他活？

    要他在黑夜中死去，又在更深的黑夜中醒来？

    要他醒来之后，继续活在这犹如地狱的人间里？

    为血液而疯狂？

    为什么？

    “为什么？”

    杀手追问的回声飘荡在地牢里，久久不息。

    贝利西亚沉默了很久。

    “但你从未回来。”

    她轻声开口，绕开了他那些激动的诘问：

    “至少……活着回来。”

    话音落下，地牢恢复了安静。

    俘虏的锁链不再响动。


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