朝廷在运河设置重重榷关，每过一关，便交一次税，交着交着，很多商家就会发现，即使到了目的地，卖出货物，赚取的银子还不够交税。所以干脆烧了货物返航，因为你若载着货物，返航时还得再交一次税。空船则不需要，沿河焚烧货物，这是常有的事。

    还有更过分的事情，因为小商家负担不起漕运关税，只能依靠漕运商会，那些商会会把货物低价吞下来，再高价卖出去。就拿太康县的硝石矿举例，当地灰户采石烧灰，京城吃不下那么大的量，便只能运到各州贩卖，但关税那么重，他们无力承担。商会就趁机低价收购石灰，通过自己的渠道运送出去，灰户们只能得一成，甚至更少的利。勉强果腹，这背后牵扯的利益难以想象，即使是魏渊也顾虑重重，不敢触碰。

    许子圣脸上寒意沉重，眸子里闪烁着锋芒，冷笑一声，转身就走，只留下了一道清朗而又坚定的声音。

    “打更人不敢碰的，我来碰！满朝文武不敢管的，我来管！”

    元景帝修道炼丹，开销巨大，而这些银子并不是从户部走，都是他自己的小金库提供的开支。那么，元景帝哪有这么多银子供他疯狂撒币，不言而喻。

    ........

    金銮殿，元景帝高坐龙椅，俯视着殿中的文武百官，威严无比，沉声道。

    “若无事，今日就散了吧！”

    许子圣突然踏前一步，微微躬身，手中笏板抬起，朗声说道。

    “臣有本奏！”

    此话一出，朝堂之上的诸位大臣身体一震，惊疑不定的看向了许子圣，这位可是个煞星，他今日这是又要干掉谁。

    顿时，文武百官瑟瑟发抖，暗自思索自己近日所作所为，应该没有什么会牵扯到顶上乌纱帽的，这才松了一口气，与己无关，高高挂起，看热闹不嫌事大的注视着许子圣。

    元景帝也是帝眸微凝，有些麻爪，许子圣每次奏本都会在朝堂上掀起轩然大波，搞得鸡犬不宁，即使是他也心有余悸，感到疲惫，他制衡朝堂是为了省心，好专心修道求长生的，如今却被许子圣搞得更累了。

    “许爱卿，你又有何事上奏？”

    “臣请陛下减轻榷关之税，税费过高，商户无力承担，沿河烧货，屡屡发生，长此以往，商业必将衰败，商户百姓都将食不果腹，民不聊生！”

    许子圣迎着元景帝的怒视的目光，毫不退让，神色坚定，冷冷的说道。

    “陛下为了修道，横征暴敛，加税于民，搞得黎民苦不堪言，此乃苛政！苛政猛于虎，还请陛下知错改错！”

    “许子圣，你放肆！”

    元景帝勃然大怒，须发倒立，从未有人敢像现在这般，当着满朝文武的面指责他的过错，让这位掌控欲极强的帝王杀机陡升，元景帝从龙椅上站起来，死死的盯着许子圣，怒声道。

    “许子圣，你真以为朕不敢杀你吗？”

    这话一出，一股惊人的杀机弥漫在金銮殿中，让文武百官噤若寒蝉，纷纷低下脑袋，眼睛偷偷瞥着许子圣，期待着事情的后续发展。

    许子圣面对元景帝的帝王一怒，毫不动容，面色平静，直视着暴怒的元景帝，十分淡然的说道。

    “陛下不是不敢杀我，而是知道杀不了我！”

    “既然陛下让我踏入朝堂中心，我就要在其位，谋其政，还请陛下减轻榷关关税，给商户百姓一条活路！”

    许子圣踏前一步，身上涌出一股的宏大刚正的浩然正气，撼动了大奉国运，充满了不可侵犯的凌然，威逼元景帝退让。

    运河之上涌出无尽的怨气，横跨虚空，涌入了皇宫上空，威压朝堂，这是许子圣携商户百姓的怨气冲撞大奉国运，警告元景帝，如果不同意，那就消减大奉国运。

    元景帝耳中隐隐传来了一阵龙吟之声，声音中充满了惊恐，似乎极为畏惧那弥漫京都上空的怨气。

    元景帝无比憋屈的看着许子圣，前朝之时，就有一位二品大儒携带黎民怨气撼动了国运，使得天下百姓纷纷起义，这才有了太祖建立大奉的丰功伟业。

    元景帝不敢和许子圣闹翻了，如果真的被撼动了大奉国运，他这位九五至尊怕是就不会像现在这么安稳了，可以修道求长生。

    “好好好！许爱卿真是不忘初心！”

    “民为水，君为舟，水可载舟，亦可覆舟！还请陛下共勉！”

    “民为贵，社稷次之，君为轻！这就是你的儒道吗？”

    元景帝神色阴沉无比，冷冷的眼眸注视着许子圣，他自然知道当年许子圣在云鹿书院所写的碑文，也正是因为这个原因，元景帝才会排斥许子圣，这是一个目无君主的狂妄之人。

    “陛下所言不错，这正是臣的儒道！”

    “既然如此，就如你所愿，榷关关税减为五成！”

    “散朝！”

    元景帝一挥龙袍衣袖，怒声道。深深的看了一眼许子圣，转身就离开了金銮殿。

    “陛下圣明！”

    许子圣躬身一礼，大声喊道，神态无比恭敬，好像真心敬畏元景帝一般。

    满朝文武神色复杂的看向了一意孤行的许子圣，心中有着幸灾乐祸，却不知为何眼中露出了钦佩之色，为民请命，触怒帝王，这是大臣们读书时的理想，如今却已经物是人非，没了这份初心。

    大奉地理志记载，云州纵横六万里，物产丰富，农桑、瓷器、草药等等。武宗皇帝揭竿而起之前，云州的富庶程度，在大奉各州可以排进前五。

    元景初年，云州总人口达五百万之数。而后，黄册每十年编造一次，人口逐步锐减，元景三十年，云州人口三百五十多万。

    三十年里人口缩减一百五十万，这是非常恐怖的一件事情真实缩减人口只会比这更多。因为云州土地肥沃，不闹天灾的情况下，是不用考虑饥荒问题。

    也就是说，三十年里正常繁衍生息，人口是可以稳步增长的，从五百万到三百五十万，可不是简单的做减法，实际缩减人口至少再翻一倍，这损失的人口，一半是因为赋税太重，弃田当了流民，或进城另谋生路，或落草为寇，这些人都是不记在黄册里的。再就是匪患严重，烧杀劫掠，雪上加霜。有时候山寨土匪为了补充劳力，会主动下山劫掠百姓。呵，山匪当然也不在黄册之内。

    云州是在这二十多年里急转而下，差不多就是从元景帝修道才开始的，可见这位道君皇帝有多昏聩，搞得大奉乌烟瘴气，国运衰减！

    许七安一行人路遇禹州漕运衙门纲运使监守自盗，往云州输送军需，却发现被人杀死于书房，线索中断。刚到云州，路遇暗子外室杨莺莺被截杀，破解了打更人暗只所留的密码，在黑市狗肉店，得到暗子留下的账本。

    许七安等人当机立断将云州都指挥使杨川男逮捕，这下可是捅了马蜂窝了，云州卫指挥使集结了三千大军，围在了云州城门外，为首的卫所指挥使徐虎臣更是放出话来，半个时辰内，如果不释放都指挥使，给他们一个交代，那就入城兵谏！

    所谓兵谏，就是以武力规劝君主或尊长，使其服从，简而言之，就是用拳头逼你就范。

    兵谏和政变的区别在于目的不同，行为却是一样的。不过兵谏是死谏，非万不得已，没人会用。

    许七安为了拖延时间，和李妙真一同来到南了城门，展示腰牌后，两人登上城头，城防军的千户亲自接待。

    李妙真乃是道门天宗圣女，师承冰夷元君，天地会二号。她相貌极好，五官精致，小嘴红润，高高的鼻子凸显出五官的立体感，只是她那股子锐气，会令人忽略她的美貌。

    李妙真穿着鳞片甲衣，身后是艳红的披风，没戴头盔，长发扎成及腰的马尾，英姿飒爽，宛如一尊凛然的女战神。本欲与师兄李灵素下山修行“先入世，后出世”的太上忘情之道，结果却因为旺盛的正义感，而在红尘中摸爬滚打，不可自拔。来到云州之后，见云州匪患横行，百姓困苦不堪，当即招兵买马，建立了一支私兵，开始了不知疲倦的剿匪之旅。

    李妙真是一位侠肝义胆的女侠，所到之处，正义得到匡扶，公理得到维护。短短几年便在江湖中名声鹊起，成为无人不知无人不晓的大侠，因其急公好义，被誉为飞燕女侠。

    “巡抚大人，为何还没来？”

    手持军刀，国字脸，三角眼的魁梧千户，目光望向空旷的大街，心里难掩失望。

    “巡抚大人在都指挥使司查案，暂时赶不过来，我与游骑将军先来拖延时间。”

    许七安解释了一句，他站在城头俯瞰，城外有两个方阵，其中大那个方阵，正是卫司的军队，骑兵在前，步兵在后，中间是火炮军。

    旌旗猎猎，三千兵马望着城头，寂寂无声，一股难以言喻的凶悍之气扑面而来。

    许七安自从得了许子圣赐下的法相图后，进步神速，如今已经是半步炼神境，但直面这支身经百战的军队，心里闪现的第一个念头依旧是回避，不敢正面硬刚。

    一身转战三千里，一剑曾当百万师，那是高品武夫才有的壮举，不是许七安一个小小的八品武夫可以做到的。

    云州的军队凶悍无比，说闹就闹，根本不怕死。云州匪患如火如荼，在云州当兵，不凶悍才怪。常年征战的士兵，煞气深重，通常只认与他们并肩作战的首领，外人很难驾驭，不像安逸之地的士兵那么惜命。

    “那边的小方块，又是哪个所的军队？”

    许七安眺望城外，手指着一个方向，向一旁的李妙真寻问道。

    兵临城下的是白帝城下辖的卫指挥使司，又称卫司。下一级的是所，边上那个小方块，看着大概四五百人，许七安猜测是郡县级的所。

    李妙真闻言看去，顿时有些尴尬，忸怩的说道。

    “那是我的飞燕军。”

    许七安看着她的眼神，充满了不信任，有没有搞错，你的军队居然也参与了兵谏，你不会是个二五仔吧？

    李妙真见此，哪里不明白许七安的想法，连忙解释道。

    “我确实有想过用军队施压，这都是在云州军队里养的臭毛病。”

    李妙真也是懂得甩锅的，将锅甩给了云州军队，反正没她什么事，她是无辜的！

    “那我们现在怎么做？难不成要出城？”

    许七安这才松了一口气，这次拖延时间，需要李妙真的配合，如果对方真是一个二五仔，他可就死定了。

    “嗯。”

    李妙真点头，她在云州名气极大，即使是卫指挥使徐虎臣也要卖她几分面子。

    “我能不去吗？”

    “你代表的巡抚大人，不去不行！”

    李妙真横了他胆小如鼠的许七安一眼，透着鄙夷之色，沉声道。

    “卫指挥使徐虎臣脾气暴躁，且刚愎自用，你既然想化解矛盾，少不得要隐忍。”

    “你的面子都不行？”

    许七安咽了一下口水，手心里满是汗水，这活真不是人干的，一个不小心就可能会被乱兵砍了脑袋。

    “我要不陪着，他说不得就砍了你这个铜锣。”

    李妙真不屑的瞥了一眼许七安，极为得意的说道。

    “嘿，当兵的还真不讲理。”

    城门咯吱声里打开，城防军的千户送两人出城，挥挥手，绝对不会踏出城门，一脸同情的对二人说道。

    “保重啊。”

    许七安在马背上回望，眼中带着不舍之色，开口邀请道。

    “千户大人，不如与我们同去？”

    千户顿时用手将耳朵牢牢捂住，一脸无辜的看着许七安，大声喊道。

    “这里风大，大人说什么？卑职听不清！哦，大人说关城门？好的，卑职打死也不开城门。”

    城门缓缓关闭，千户的身影消失在了许七安的眼前，让他的一颗心沉入了海底，气恼的咒骂了一声！

    “干！”

    李妙真没有直扑卫司，而是调转马头去了自己的飞燕军，喊来数十骑压阵，这才迎上卫司的三千兵马。

    “我的飞燕军，修为最低的也是炼精境，共计四百三十七人，伍长炼精巅峰，什长练气境，百户铜皮铁骨境。”

    李妙真声音悦耳清脆，略带得意的向许七安介绍自己的私军。四名六品境，四十名练气境，李妙真的飞燕军实力极为强横。李妙真在江湖上的人脉关系，比想象的更深不可测，居然可以汇聚这么一股强大的力量，难怪会名震云州。

    知己知彼，百战不殆，许七安不打没有把握的仗，向李妙真询问徐虎臣的底细。

    “那徐虎臣是什么修为？”

    “炼神境巅峰。”

    “修为倒是不高。”

    行军打战不是好勇斗狠，高品武者能以一当百，以一当千，但未必能统领一支千人军队。李妙真的统帅能力，五百人已经是极限。但徐虎臣能统率三千至五千人的军队，沙场上正面交锋，李妙真绝对不是徐虎臣的对手，必败无疑。

    暴力是美学，战争是艺术，截然不同的两个概念。李妙真在距离卫司军队五丈处停下来，朗声道。

    “徐指挥使，过来说话。”

    一骑出列，为首的将军身高八尺，胯下的坐骑比普通的马匹要高大，手里使一柄长槊，敢用长槊的，无一不是骁勇悍将。

    徐虎臣手持长槊，目光凌厉，深青色的下颌刚刚刮过，他朝着李妙真微微颔首，开口问道。

    “李将军也是同我等一起营救都指挥使大人的？”

    李妙真摇头否认，让许七安暗暗松了一口气，这个队友还靠得住，不是一个二五仔，安全有了保障。

    “杨大人一切安好，徐将军太冲动了。你可知这样做的后果？”

    “大不了一死。”

    徐虎臣的表现十分光棍，透着云州军士的凶悍，不将自己的性命当回事，咧嘴道。

    “老子这条命就是都指挥使大人救的，朝廷要治他，老子就豁出这条命。”

    许七安眉头微皱，心中有些疑惑，他们逮捕杨川乃是机密，连忙问道。

    “你们是怎么知道这个消息的？”

    徐虎臣斜睨许七安，并没有回答他的问题，而是不屑的啐了一口，冷冷道。

    “原来是魏阉手底下的鹰爪。”

    “你说我没事，说我魏爸爸就过分了！”

    一心想要成为魏渊义子的许七安，拇指轻轻一弹，后腰的黑金长刀出鞘半寸，沉声道。

    “徐将军，不要挑战朝廷威严。本官是带着诚意而来，你若不识抬举，刚才就已经将你斩落下马。”

    讲道理是读书人干的事，当兵的只讲拳头，拳头硬，你才有尊严。许七安的想法是，先展示武力，赢得尊重，震慑这群不怕死的家伙，然后才能好好讲道理。

    徐虎臣对李妙真客客气气，对许七安直接冷嘲热讽，这就是没有尊严的体现，但直接砍人肯定不行，那会把矛盾激化。

    许七安调转马头，默不作声的去了另一侧，徐虎臣和李妙真，以及飞燕军的数十骑，目光追随着他。接着，他左手拇指一弹，将佩刀顶出半寸，右手握住了刀柄，短暂蓄力，锵的一声，刺耳的出鞘声回荡在半空，在徐虎臣等人眼里，在数千军队眼里，只觉得空气扭曲了一下，似有什么划过。

    下一刻，沉闷的响声中，地面裂开一道细缝，从许七安脚下，一直蔓延到军队面前，纵向十余丈，前排的骑军骚动起来，马匹似乎受了惊。

    徐虎臣瞪大了眼睛，难以置信，这位领兵打战，彪悍无比的将军，心里升起了一丝丝的敬畏。


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