路人劝道：“这位是李大夫，给你治治不就完了，也没见你多疼，多大点事。”

　　路人附和，“就是就是。”

　　那人不依，“是啊，我们贱命不值钱，才不稀罕他们治！你们狗眼看人低，合伙欺负我。”

　　说着一瘸一拐的往前去。

　　李旺跟上道歉：“实在对不住。你随我进药堂，我给你瞧，瞧完了送你回去。再赔你养伤这段时间损失的工钱。”

　　那人眼珠子滴溜溜一转，对李旺的提议很是满意，“你把我撞伤，当然得送我回去。你那药堂我就不进了，免得有人说我污了你的地盘，影响你生意。你只管把跌打损的药，每样都拿点来。我回去自己用。”

　　这是明摆着讹人了。路人对他表示不满。李旺反倒爽快答应，很快回去拿了药包、钱袋出来，当场赔给他，亲自驾马车送他回去。

　　大家纷纷夸赞李旺医者仁心，对那趁机讹人的乞丐又是一番指责。

　　马车出了城门，乞丐从车里出来，在李旺身边并肩坐下。

　　“说吧，你在城里找我一天了，有什么事？”

　　那人完全没了讹人的态度，一本正经的问。

　　李旺笑道：“你果然耳聪目明，机灵得很。”

　　“那是，做我们这行的，就得眼观四路、耳听八方。否则哪天怎么死的都不知道。”

　　他的话中意，明显是知道萧肃的事，并且知晓内情。

　　李旺庆幸赌对了，对平白花出去的银钱也释怀了，真诚道：“我正是为萧大人的事找你。”

　　“我知道，但你还是得先把我送回家，当然，那些药材、银子也不会还给你。”

　　那些足够他抵他一个月的乞讨呢。

　　李旺爽快的将他送回家中，路过竹林山坡时，他还不忘嘀咕一句，“你是那老顽固的徒弟吧，按理我不该搭理你。”

　　他还记恨着当初自己妻子没能得到医治的事。

　　李旺问：“你为什么又主动找我？”

　　“萧大人是好官。打从他带着他娘子满城求医的时候，我就知道他是好人。可惜啊，世道不容好人，他该派这一遭。”

　　他在京都这些年，看惯了风雨。官官相护，鱼肉百姓，屡见不鲜。好不容易出来一个清官、好官，为百姓着想的实官，当然会让人嫉妒恨。

　　“我姓周，家中排行老四，大家都叫我周四。我来京都有些年头了。起初是为了给我娘子求医。可惜我命不好，没能求到山中高人出面，她便走了。”

　　回忆起往事，周四说的云淡风轻，“我啊，没什么本事斗志，孤身一人，在这京都晃啊晃，发现这里的人太虚伪。

　　不如做个乞丐，每天朝路口一蹲，不声不响就能得到几文钱，足够养活自己。还不用与那些虚伪的人打交道。”

　　周四请李旺进他的小茅屋，仅仅可以避风的茅草屋，小的可怜，但很整洁。

　　周四说：“萧大人回乡那晚，刚好有个乞丐孩子生病，我在城中照看。路过巷子口见萧大人背着包袱离开。想来他不记得我了，我便多看了一眼，赶自己的路。”

　　“走了两步，听到有说话声，心想萧大人走了，怎么还有人说话，就过去看了看。是名风尘女子站在萧府门口，骂骂咧咧的，不大高兴。”

　　“我当时还心里嘀咕了一下，这萧大人太不解风情，晾着一个美人不闻不问，着急赶什么路。”

　　“萧大人家在右边，我往左拐了。走了不远，又听见有呜呜声。我向来好奇心重，偷偷猫回去看，就见那名女子被一个人扛着，一动不动。嗖的一下飞进府里去了。”

　　“我一想，完了。萧大人要被栽赃嫁祸了。这种事，搁谁身上都解释不清啊。”

　　李旺问：“你当时为什么不报官？”

　　周四坦言：“我都说了，我们不爱搅和这些事。我要是去报官，也得死。”

　　这倒是实话。李旺便没有苛责，继续听他讲。

　　周四说：“我想去找萧大人的，提醒他注意点，哪知道他是回乡。我不敢再靠近萧府，就当没事发生。依旧乞我的讨。可心里不安，万一那凶手看见我怎么办？

　　我故意选了个偏僻的位置，想糊弄两天躲躲，也不奢望几文钱了。结果，有个人往我面前丢了双靴子。丢的时候东张西望的，丢完就走。”

　　周四拿出那双靴子，“我瞧着这靴子不错，挺结实，就洗洗留着穿了。”

　　李旺将它与拓下的脚印比对，刚刚好。连鞋底的纹路都一模一样。

　　凶手应该是着急处理鞋子，想着丢给乞丐保险。谁会想到一个乞丐呢？或者说，就算事后查出问题，那也是乞丐背锅。

　　李旺问：“你有没有看见那个人长什么样？”

　　周四抱歉道：“我当时睡大觉呢，迷迷糊糊的看到个影子，没大看清脸，看身材，五大三粗的，打手装扮。像……花楼里的看守。”

　　果然是花楼！

　　李旺见周四不像奸诈耍滑之人，便将萧肃的意思说给他听。

　　周四急着脱身，“你们别想拉我下水。我是寻思这靴子奇怪，万一查到我头上，不好交代，才告诉你实情。其他的，一概帮不了。”

　　李旺劝道：“你也敬佩萧肃是个好官，他不止一次帮你们改善生活。说句不好听的话，以前死了多少乞丐，现在你们又是什么日子？

　　他呼吁百姓不歧视你们，一次不行就连着发几次公文。给你们送了多少物资？

　　直到现在，城里没有人再拿你们说笑。你帮他渡过这次难关，也是对你们日后生活的保障。

　　一旦萧肃出事，信不信满城会多很多尸首？

　　我虽是大夫，也做不到他那般无私大义。看在他还真心为你做事的份上，帮一把不为过吧。”

　　周四素来不是矫情的人，也不喜欢别人矫情。李旺长篇大论的煽情，搞得他浑身起鸡皮疙瘩。

　　“行了行了，我说一句你说十句。嘴皮子可真溜。”

　　周四为难道：“不是我不想帮。花楼那种地方，我们哪里靠近得了？”

　　“不瞒你说，以前在前街，我们还能凑凑。自打移到后街，楼里越发神秘，乞讨最多到巷口，多走一步都被打。”


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