李辛走出皇宫后，并未第一时间返回天寿山。

  他竟找了个客栈换下官袍，穿了一身粗布麻衣，随后让跟着的书童先行返回。

  说到底，还是不死心啊。

  经宝珠一番宽慰，心情终究不再悲伤。

  换衣服的目的，只想着去城南西侧王恭厂火药局看看，看看还有什么能挽回的。

  一路步行之下，等走到王恭厂火药局的时候，太阳已几乎落山。

  李辛终于来到火药局附近，看着此地依旧热闹，一阵无奈。

  京城火药局，统归二十监中的兵仗局掌管。

  它设有掌印太监一人，提督军器库太监一人，然后便是管理、金书、掌司、写字，监工、账房等等职位。

  别看它设在寸土寸金的京城之下，规模却实不小。

  根据历史记载，此地每年能生产鸟铳万余只，红夷大炮六十余门，开花弹和实心弹更是无数。

  局内有工匠数千，时刻储存大量铜器、铁器、火药等战略物资。

  李辛赶到的时候，这里依旧热火朝天。

  原来是宁远大捷让整个明廷振奋，认为有了驱逐建奴的希望。

  尤其红夷大炮的威力，也让国人第一次认识到热武器的厉害。

  所以从天启六年开始，此地便派大量铁匠，企图增加产量，为即将到来的大战做出准备。

  近几个月来，加班加点是常有的事，甚至两班倒也不稀罕。

  李辛赶来的时候，这里已点燃油灯，显然要通宵忙碌。

  他绕着火药局走了一圈，心情越发沉重。

  根据历史资料得知，明日九点之后，这里将是大爆炸的第二次发生地。

  天降之物带来的碎片降落在王恭厂火药局内，当场砸死砸伤工匠无数。

  紧接着引爆里面存放的巨量炸药。

  爆炸越发迅猛，在数秒内席卷整个京城，巨大的冲击波犹如原子弹爆炸一样，带走数万条鲜活生命。

  相传此地被瞬间夷为平地，变成一个十几米深，近千米长的大坑，于崇祯二年才重新建造起来。

  看着硕大的火药局，看着数以千计的工匠力夫，李辛无奈发现，依旧找不到拯救他们的办法。

  总不能大喊一声快跑，明日这里便要炸成平地？

  没人会相信自己，他只会被赶来的五城兵马司和锦衣卫牢牢围困。

  再敢妖言惑众，恐怕朱由校和魏忠贤真会起了杀心。

  苦闷间，他却听到一阵声音，引起注意。

  “数量对了！一共六十八枚开花弹，一十三枚实心弹，总数七十一枚，这便贴上封条，拉到货场去吧……”

  李辛转头一看，眉眼亮了一下。

  但见一个四十多岁的中年男人，一脸落魄，正站在一辆牛车旁清点弹药数目，写下封条后粘贴在上面。

  此人怎么如此眼熟？

  等等！

  这是……

  孙元化！

  李辛没想到，在这里看到了徐光启的徒弟孙元化。

  其实从天启四年之后，他在皇陵镇大兴土木之时，徐光启就被罢官引退，来到天寿山。

  这两年来一直充当自己副手，学习各类知识，参与皇陵镇建设。

  李辛记得清楚，徐光启有个徒弟便是孙元化。

  此人是万历四十年举人，奈何参加会试始终名落孙山。

  放弃科举一途后，结识徐光启，和老师一起拜入西洋教派，也成了儒生眼中的另类。

  这人可了不得啊！

  他不像老师徐光启那样研究驳杂，只酷爱西洋火器。

  他是明末最有名的武器专家。

  与其说是徐光启改造佛郎机大炮，不如说是孙元化一手打造。

  其人对西洋武器已到狂爱程度，不惜加入教派也要学得那些技术。

  在宁远大捷中，跟随袁崇焕一起防守建奴，一炮将努尔哈赤轰成重伤。

  努尔哈赤在几个月后抱憾身亡，开始由皇太极统领后金。

  可以说，此人亲手杀了努尔哈赤也不为过。

  只可惜在崇祯上位后，孙元化错信手下大将孔有德，对方带兵叛变，导致登州失守，大量火炮材料和建造技术落于建奴手中。

  自从，八旗兵开始使用火炮攻击明军，让明军一溃千里。

  年轻的崇祯帝大怒，根本不听孙元化解释，将其斩首示众。

  明末一代武器专家，就此憾然退场。

  只不过……

  李辛记得，此人应该在辽东宁远城担任主事，怎么会出现在这里？

  并且如此落魄？

  他赶紧走了过去，轻轻喊了一声。

  “初阳兄？”

  嗯？

  刚清点完数量的孙元化，将封条贴好就听到有人呼唤自己表字。

  孙元化回头一看，眼睛慢慢瞪的老大。

  这是……

  皇上御赐的观山太保，并加封太子太保封礼辛封先生？

  他慌忙扔了手中毛笔，小跑着冲来，一脸欣喜。

  “封先生，您……您怎么来了这里？哎呀，又为何穿着一身粗布麻衣？”

  “您要不喊我啊，初阳真认不出来。”

  孙元化不好意思的说着，还要拱手给李辛施礼。

  他曾在天启四年拜访过老师，亲自去过天寿山，如何不知封先生大名。

  李辛抬手拒绝，也露出笑意。

  “初阳兄，你不是在辽东宁远城跟着袁崇焕吗？为何呆在这里，又成了……火药局的书记员？”

  孙元化老脸顿时通红，无奈苦笑。

  “封先生啊，宁远大捷后，朝廷本应论功行赏，可偏偏袁巡抚和满桂满大人、辽东经略王之臣王大人闹不和。”

  “一番明暗交锋之下，我倒成了替罪羔羊，被罢官贬职，送到这火药局戴罪立功……”

  孙元化说的轻松，李辛却知道对方委屈，同时一脸无语。

  兄弟，你真特娘是个背锅侠。

  明明立下了不世之功，可袁崇焕这个心胸狭隘之辈，一辈子和人闹不和，竟连累了你。

  几年后，你手下的孔有德更是将你直接坑死。

  你说你啊，怎么特娘就这么倒霉。

  见封先生无语，孙元化却是个爽朗性子。

  “哎……先生，莫要为我担忧，这样也好。”

  “我那几年忙于战事，根本顾不上改良鸟铳和红夷大炮。”

  “此次在宁远大捷实践之下，发现有不少缺陷。”

  “到这里担任个书记员倒是清闲，正好将大炮改良一下，争取打出一千五百丈的距离，轰死狗日的建奴……”

  孙元化兴奋说着，丝毫没有颓废之意。

  可他脸上的落魄，李辛如何看不出来。

  同时叹息。

  若非这些忠贞之士拼了命的挽救大明，大明帝国恐怕早已亡了。

  等等。

  火药局书记员？

  李辛心中狂喜，似乎找到挽救百姓的办法。


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