一个时辰之后。

  京都，金鱼胡同。

  魏忠贤的府邸外，站满了东厂番子。

  门前冷冷清清，旁人根本不敢从这里路过，里面却是热闹非凡。

  几个从祥符县城来的衙役，做梦一样呆在门房，看着手中的金银珠宝。

  他们甚至什么都没有说过，就有人不断往手里送来银钱。

  这么一会的功夫，九千岁的那些十孩、十狗、四十孙们，竟给他们塞满金银。

  几人却知道，这泼天的富贵不是白来的。

  这帮人恭维着狗一样的自己，不过是让自己在解元公面前美言几句。

  而解元公呢，更是牛逼。

  从在小刀刘住所喊下九千岁后，就被人请进这里，已半晌没有出来。

  魏府深处的大堂里，同样热闹至极。

  李辛端坐在客座首位，淡淡的和几人轻声说着什么。

  坐在他面前的人，全是天启一朝的大佬级人物。

  崔呈秀、吴淳夫、田尔耕、许显纯、崔应元……

  旁人一辈子难得拜见一次的高官要员，全都客气的陪着李辛说着话。

  “什么？李先生还是解元公？哎呀呀，真是年轻俊杰，咱大明的年轻俊杰啊！”

  “还不止呢！听说李先生曾在家乡连中小三元，三场考试均为第一，真是文曲星下凡，我大明之幸，我天启一朝之幸……”

  “李先生！此番还要参加会试？哎呀，还参加个什么，我给礼部的官员说上一声，直接头榜头名当个会元公不就好了。”

  “对啊！当了会元，再面见圣上，御笔亲封您为状元郎，此生圆满……此生圆满……”

  众人嘻嘻哈哈说着，看向毫无官身的李辛，一脸恭敬。

  李辛一如既往淡淡的笑着，不亢不卑。

  他知道，投资了三十年的人情终于换来回报。

  尽管这些人都是朝中大官，甚至还有兵部尚书、锦衣卫指挥使这样的大员。

  但与自己相比，同魏忠贤的关系还是弱了几分。

  起于微末，一手改变魏四命运，这种情分根本不是旁人可以比拟。

  而李辛故意当街喊下魏忠贤也有自己的打算。

  既然同样要参加科举考试，为何不利用自己的优势尽快入朝为官？

  非要等着会试之时，被人塞钱占了名额，到时候哭都没地方哭去。

  所以他没有道德洁癖，更不没有什么愚蠢的读书人行径。

  一涉足京都，就有见到魏忠贤，并借用魏忠贤权势的想法。

  如今看这帮人的反应，魏四果然没有忘记旧情。

  李辛淡淡和他们说着扯淡的话，尽显从容。

  “诸位大人！”

  大厅里突然走进一位司礼监公公，笑着对众人说道。

  “厂公说了！有事禀告，无事的话，大人们可以回去休息了，厂公要和故人叙旧。”

  众人见状，赶忙都站起了身，知道九千岁这是下了逐客令。

  这帮人又冲着李辛一阵拱手后，全部离开魏府。

  不大会功夫，只剩下那位公公还站在原地，笑着陪着李辛。

  等他听到动静也慌忙躬身退出之后。

  李辛明白，魏忠贤终于来了。

  “李小哥？”

  大厅后传来一声带着欣喜的轻呼。

  李辛下意识站起了身，往后看去。

  但见大厅后走出一个尽显老迈的人。

  对方一身丝绸质地的白色衣服，长长的头发也是雪白，就这么披头散发垂在肩上。

  他脸上皱纹很多，老态龙钟，但一双锐利的眼神却仿佛能夺人魂魄一样。

  往那里一站，有股莫名威势，宛如黑暗里的烛光。

  李辛知道，这便是魏忠贤了。

  大明王朝最后一位扛鼎之人。

  “四哥？”

  李辛往魏忠贤处走了两步，轻呼一声，对方已兴奋的小跑冲了过来。

  “哈哈哈……果然是你！果然是你！小李哥，李辛！果然是你！”

  曾经的魏四，如今的九千岁魏忠贤，一把揽住李辛，百感交集。

  李辛甚至发现，对方的眼眶红了，有老泪扑闪扑闪的流出。

  “小李哥！咱家找到你了，终究是找到你了啊！”

  魏忠贤喜极而泣，搂着李辛大声欢呼。

  “你知不知道，咱家有了点身份之后，就四处寻访你的下落。”

  “可惜，命人找遍整个肃宁，乃至沧州府，也没人再见你出现。”

  “河南祥符倒是有个李辛，可咱家不信啊。我小李哥竟连中小三元，被当地称为旷世奇才？”

  魏忠贤擦了擦眼角老泪，百感交集。

  “没想到还真是！还真是你！”

  “小李哥啊，你早该来找我的，何必到现在，你都四十多岁了吧，咱家也都五十多啦……”

  李辛看着魏忠贤一片赤诚模样，心中连连叹息。

  三十年前那个孔武有力的年轻人，已变成这般模样。

  真是沧海桑田。

  “四哥，你为何……为何如此苍老？”

  他没想到，记忆中的魏四已苍老如此。

  老态龙钟甚至都不足以形容对方。

  而他呢，虽已年过四十，但保养得当，依旧如同三十左右的男人一般年轻潇洒。

  魏忠贤一愣，没想到李辛竟问出这句话来，感同身受，无奈的看着李辛。

  “哎……苦啊！小李哥，咱家这三十年过的苦啊！”

  他苦笑起来，“我他妈也是信了你的鬼，说什么净了身子就能飞黄腾达。”

  “可你也没告诉我，要苦熬三十年之久！”

  “小李哥，三十年前咱们在宫外惜别后，我在宫内受尽欺负，给人倒夜香就倒了二十年之久。”

  “后来找了个机会调入东宫，这日子才好过一些。”

  “等皇上出生之后，咱家才算成了人物，但也不敢放肆，一直苦熬到现在，终究成了你口中的……”

  “赵高！”

  此刻的魏忠贤，早就知道赵高到底是何许人也。

  甚至，他都不屑于和赵高相比。

  赵高还需恭维秦二世，还需欺上瞒下，费力经营。

  而他早成了大明朝一言九鼎的人物。

  在朱由校的放纵下，他想干什么，就干什么，绝没有任何人可以阻碍。

  唯一烦心的事情，恐怕就是东边建奴作乱，西北民变这些乱遭事了。

  “四哥，你一定是受了天大的委屈。”

  李辛叹息一声，也明白魏忠贤这些年的苦处。

  谁曾想，这话一说，却捅了马蜂窝一样。

  魏忠贤听到小李哥如此宽慰自己，竟跟个孩子一样失声痛哭起来。

  “呜呜呜……小李哥啊！天下人都敬我怕我惧我魏忠贤！明面上喊我九千岁，厂公大人。私下里却骂我阉狗，老贼！”

  “谁又能理解我这些年的苦处？我为大明操碎了心，我为皇上操碎了心……”

  “我为何没有第一时间见你，就怕你看不起我，现在才知道小李哥一直都……呜呜呜……”

  魏忠贤是真怕李辛也如同那些腐儒一般，对自己破口大骂。

  届时恐怕都不用自己动手，那些五虎十狗们就能将李辛撕成碎片。

  所以他才犹犹豫豫不敢来见李辛。

  此刻得知对方心意，满腔心绪全都释放出来。

  而李辛，怎么可能会看不起魏忠贤呢。

  不说他还需对方办自己的事情。

  就说此人绝对是明末不可或缺的人物之一。

  前世有人讲过，魏忠贤不死，大明不亡。

  若没有他殚精竭虑保住大明，恐怕大明根本轮不到崇祯皇帝霍霍。

  可惜……

  是非功过，只能由后人评说。

  “好了，好了！小李哥，你突然来京都寻我，究竟有什么事，但说无妨。”

  魏忠贤擦擦眼泪，笑着拉着李辛坐下，询问对方到底为何赶来京都。

  他不傻，甚至精明的可怕。

  知道三十年前李辛阻拦自己自尽，又亲手送自己入宫。

  如今，需要回报的时候到了。

  李辛见魏忠贤上道，呵呵笑着说。

  “四哥，还真有一件小事……”


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