“所以，你自始至终，都没见过九韶。”成天殿中，井焕听完羲华的叙述，默默总结道。

  “不错，你确定他是跟着我去的？”羲华将那根琅树枝给他瞧了，又收回怀中，嗔怪道：“你也不拦着！”

  井焕像是听到了什么天大的笑话：“我若拦得住他，他便不是九韶了！”

  羲华：“……”她竟无言以对。

  “会不会是他在路上遇到了什么熟人，耽搁了？”羲华最终只想到这一个合理的解释。

  “他若能放心你的安危，舍你跟别人叙旧，他便不是九韶了。”

  羲华：“……”无言以对。

  “但若说我都能毫发无伤，他却因此遭遇不测，我一点都不信，否则，他便不是九韶了。”羲华笃定道。

  井焕：“……”亦是无言以对。

  他俩大眼瞪小眼了对视了一会儿，皆无奈地一耸肩。

  “所以，现在该怎么办？”羲华干巴巴地开口。

  井焕扭了扭脖子，不小心牵动了伤口，“哎呦”了一声：“不知。我这凤凰真火烧出的伤动了神元，他不回来，我如何疗伤呢啊啊！”

  羲华鄙夷地看了他一眼：“些许小伤，至于的么？！”

  井焕白了她一眼：“你个没良心的，我这伤是为了谁……”

  这时，门口传来“笃笃”的叩门声：“阿焕公子，你醒了么？”

  井焕顿时刹住了口。

  羲华似笑非笑地望着他：“为了谁啊？总不能是为了我吧？”

  井焕高声道：“醒了，请进！”然后向床边挪了挪，与她拉开了距离。

  羲华：“……”

  她知道避嫌，自己利利索索地起来了，瞪他一眼：“重色轻友！”

  画扇捧了碗黑漆漆的东西进来，见到立着的羲华，行了个礼：“见过阿羲姑娘。”

  “画扇姑娘有礼。”羲华还了礼：“阿焕方醒来，说浑身都痛。有劳姑娘照看了，我去看看孩子。”说完，她给了井焕一个眼神，意思是只能帮你到这儿了。

  至于孩子，他们跟在她身后大概也有些时日了，阿弥的来龙去脉应是知晓，她也免得解释了。

  井焕秒懂，立刻“哎呦”起来，画扇念在他是为自己受伤，顿时神色一紧，顾不得再多客套，连忙去查看他的伤势。

  井焕得意的眼神与羲华“不屑”的眼神在半空中一撞，二人同时“嘁”了一声。

  羲华回房，天已然大亮了，她这一遭耽搁了不少时间，怕阿弥哭闹，见面便问晚娘：“阿弥如何了？”

  昨夜她离开前有交代，晚娘并不担心，见她一副着急上火的样子，忙道：“阿弥很好，夜里醒了吃了两次，不哭不闹，此时睡的正香。”

  羲华放了心，又觉得不对，掐指算了算：“一夜都不曾哭闹么？”

  “是啊，又乖乖的了。”晚娘说完，见她神色有异，猛地意识到了什么，怕她想多了，道：“夫人别多心，小孩子在亲娘面前总是活泼些，勾着你陪他玩呢。你不在，他自然便没了精神，只顾睡着了。”

  “噢，是么。”羲华想的不是这些，她只是联想到自己离开，九韶也不在，阿弥便安静下来，那若是九韶在时，是不是就是阿弥活泼爱闹时呢？

  阿弥和九韶，究竟有没有关联？羲华陷入了沉思。她有心去问一问井焕，但一想到人家现在必定是你侬我侬，此时去打扰，太没有眼力见了，她不做这个坏人。

  思来想去，还是得从九韶身上下手，可天高地广，他又去哪里了呢？

  此时，丹穴山，凤族圣地梧桐台。

  九韶双手被缚，高高地吊了起来，身上时不时闪过捆仙索的微光。凤族族长九歆并族中的四位长老站在他面前，皆冷着一张脸，若井焕和羲华在此，定会说他们活像是被眼前之人欠了金山银海。

  这个玩笑有点冷，但九韶的确是欠了族人一个交代。

  凤族生来便是一副好皮相，血统愈纯净便愈高贵，九歆一脉是如今三界中硕果仅存的一支纯血凤凰，四位长老自愧弗如，从来都唯他马首是瞻。

  相对应的，九韶这个少主却不那么令人膺服了，看看他办的这些都是什么事！

  不会审时度势也罢了，为了一个下台的天帝便将族亲和凤族的威严权柄一并抛诸脑后。神界自上一代天帝起便未曾册封帝君，如今他们几番绸缪，费尽了心思才为凤族争取到了两大帝君之权。凤族方隐隐有领袖六族之势，却被他一句“自逐于神界”给毁了！

  长老们如何不恨，凤族若交到此种人手中，焉有未来？

  凤族表面团结，内里人心也齐不到哪里去。别人不提，眼前这四位长老便各怀心思，除了个别与九歆一脉是血脉姻亲的，其他几位皆动过将他们拉下马，自己夺取大权的心思。

  此时，正是机会。

  九歆负手不语，双眼紧紧盯着这个不省心的儿子，似乎是想透过他那“倔强”的目光看穿他的内心。

  九韶无所畏惧，神色漠然。昨夜父亲前来时并未大张旗鼓，甚至不曾带多少亲卫，他若想走，谁也无法阻拦。

  但他没有反抗，他要给父亲和族众一个交代，算是偿还养育之恩，族人厚望之情。

  父子对峙，四位长老早按捺不下，由最沉不住气的葳趾长老率先发难。

  “少主，你可知罪？！”

  四长老与九韶有半师之谊，即便到了如今的地步，九韶也不会对他们无礼，便答道：“九韶知罪。”

  余下的三位长老，阙翎、墨冠和昭翼闻言齐齐一惊，似乎没料到他能痛快地便认了。

  且以这位的秉性，他若肯俯首，九歆势必会倾尽全力保他无忧，届时，别说是叛族之罪，前天帝羲华的“神陨”都能一笔勾销。

  这便事与愿违，大大不妙了。

  九韶又道：“我已自逐于神界，却未对族长和各位长老有所交代，是我之罪。”

  等等，这话，大有深意啊。

  阙翎和昭翼二位长老对视一眼，各自压下了浮上心头的一点欣喜。

  墨冠长老向来站在九歆这边，对九韶此言心痛不已，他向下重重击了一下权杖，喝道：“少主！慎言！”

  九韶笑了笑，继续道：“此罪无愧于神界，愧于我心，我愿受“万焰焚心”之刑，以报族长及各位长老教养之恩。”

  四位长老皆齐齐一惊，唯独九歆仍岿然不动，然而，他的长眉终是锁了起来。

  墨冠长老立刻出言阻止：“少主三思！“万焰焚心”之刑废修为，毁神元，若受此刑，不死也会成个废人，何至于此啊。”

  对于他的好意，九韶原本要谢，但以他如今的境况，只能微笑致意，然而却“狂妄”道：“不必担心，我不会死。”

  墨冠长老还不死心，又劝道：“少主已无神格，即便不死，也会万劫不复啊。”

  “万劫不复？”九韶摇摇头：“只是个开始。”

  九歆终于忍不住了，斥道：“逆子！本君最后再给你一次机会，若你迷途知返，本君可亲自去向天帝祈请，网开一面，饶你一命！”

  九韶冷静道：“父亲，我不会死。”

  九歆终于控制不住：“好！便如你所愿！”

  阙翎和昭翼二位长老的唇角再也抑制不住，挑了起来。

  九歆双手于胸前结印，一轮堪比日轮的火焰由他掌心缓缓拉开，焰心竟然是白金色的，气息冰冷，却带着焚化一切的力量。

  墨冠长老徒唤奈何，却终究心有余而力不足，他还寄希望于阙翎和昭翼二人，冲着他们喝道：“你们竟还看着，快与我一道拦下主上！”

  阙翎凉凉道：“不敢，既然少主执意如此，主上又亲自执刑，我等自然不可干涉。”

  昭翼为人狡猾，不想明着做这个恶人，便不开口，只管置身事外，冷眼旁观。

  墨冠长老再无计可施，重重地叹了口气，背过身去。

  九歆目光微凝，掌中的火焰已经完全变了色，那白金的火焰细看是由无数道细小的火焰组成的，每一道都形如一个小小的棱面，数以千计的，一一映出了他冷峻的神色，而对侧即将受此酷刑之人却安然地闭上了眼睛。

  九歆又气又怒，“轰”的一声，那团火焰被他一掌推出，重重砸在了那个不知好歹的逆子身上。火焰便一道一道地，皆向着他的心口钻去，而每进入一道，九韶便将唇抿紧一分。

  十、百、玖百、千、贰千……一道一道的焚烧心魄，一层一层叠加而上的痛苦，最后，九韶终于压抑不住，痛呼出了声。

  万焰焚心之刑最残酷之处便在于此，非要缓慢而无尽头的施加折磨，即便凤凰浴火而生，这种刑惩亦会令其痛不欲生。

  史上有载，凤族唯有两位先辈曾受此酷刑，其结局一死一伤。活下来的那位比经受死亡更加痛苦。

  而九韶，他此时的情形，比他们还要逊色万倍，失去了神格的护持，天道不会再庇护于他，他所能倚靠的，唯有自身千年的修为来对抗那焚心的烈焰。可千年，真是连那位侥幸在此刑下生还的先辈的一个零头还不如。

  真不知道他究竟有何信心，能笃定自己不死？

  墨冠长老听着九韶的痛呼，绝望地闭上了眼睛。

  而很快，那呼声戛然而止。


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