叶俊眉也着实没有想到啊，21世纪的一张百元大钞在这里竟然能值二十两银子！要不是她还有理智在，估计此刻会手舞足蹈。

  叶俊眉袖袋里揣着二十两的碎银子，再逛起街来，可就有底气多了。她发现这恒安县还是有特产的，其一，是一种酒，叫做“醉神仙”，这酒不便宜，竟然五百文一坛子，叶俊便买了两坛。不是他小气不愿意多买，他去投亲，虽说不好叫花子装扮，但半路上老娘都没了，更加不适宜露富。这个度还是得掌握好了。

  这里的特产其二，是一种糕点，叫做“红灯笼”，酸酸甜甜的，三百文一斤，叶俊眉买了礼盒装的三斤。

  至于其他嘛，就算了，毕竟她如今“如此拮据”，能买上这两样就不错了。

  叶俊眉拎着东西回了客栈，招手叫来店小二道：“敢问小二哥这边有车马行吗”？

  店小二热情道：“回小郎君，车马行是有的，请问您要去哪里？想雇骡车、驴车还是马车，小的可以帮您去预定”。

  叶俊眉道：“我要去开远县沈府，明早出发，哪个便宜雇哪个吧”。

  店小二道：“行，小的这就让人去给您问问”。

  晚上，叶俊眉只简单地吃了一些饼子和菜粥，是店家提供的。且店小二告知叶俊眉：“小郎君，小的帮您雇了一辆小驴车，赶车人刚好去过开远县沈府，属于熟门熟路，明日卯时出发，傍晚便可抵达，车马费仅需八百文。您看可好”？

  叶俊眉道：“如此甚好，劳烦明日小二哥早些喊我起来，我怕睡过了时辰”。

  店小二道：“好的小郎君”。

  话说叶俊眉为啥执着地要去沈府？她有钱又有本事当独行侠不好吗？还能一人吃饱全家不饿。叶俊眉又不是文盲，读了那么多书，在古代生存的基本常识她还是有的。不要说她本身是个女子，即便是个男子，在封建社会讲究的也是“人以族分”。大家基本上都是同一宗族的聚居在一起，彼此互相关照。人多了内部矛盾或许会有，但是一旦涉及宗族利益，大家立刻会拧成一股绳一致对外。没有宗族庇护的独行侠，不能说寸步难行，只能说每一步都不容易。

  所有动物中为何只有人类能发展壮大、统治业界，那是因为人是有智慧的群居动物。人类最擅长的是借力打力和群策群力，这是其他动物做不到的。

  在封建社会，有两个弊端，其一女子的身份地位极其低下，在家从父，出嫁从夫，夫死从子，基本没有人权，而且这里的女子十三岁就开始相看，十五六岁就要成亲，成亲后就生孩子、养孩子、伺候夫君、伺候公婆，总之就大门不出二门不迈，直接就被困在了后宅的那一方小天地里，估计这是任何一个现代女性所无法接受的吧。所以叶俊眉穿过来后就没想过要以女子的身份在这里活着，让别人操控自己的命运她受不了；

  弊端其二万般皆下品惟有读书高。叶俊眉身为21世纪的优秀女性，她骨子里是有大爱的。她在部队受训多年，学习多年，你让她从此以后就守着后院那一方小小的天空，整天鸡毛蒜皮、家长里短？她的格局不允许她就此认命。即便换了一个空间和环境，她依然渴望拥有自己的事业和成就，渴望能够做到穷则独善其身，达则兼济天下。

  她这般想着，自然是想找一处可以短暂乘凉的大树，靠着这大树，让她自己能有时间和机会成长起来，壮大起来，所以她才执着地想去沈府看一看。那沈府如果真的是一棵可以临时栖息的大树，那么她很高兴、也很感激，以后也会有报答，如果不是，那再另做打算也不迟。

  第二天一早，城门刚开，叶俊眉就坐着驴车出了恒安县东城门，一路向东而去。

  越往东走，庄稼和草木便越茂盛，跟她逃荒那一路的所见所闻一点儿都不一样。车夫是一位四十岁左右的汉子，一路上两人有一搭没一搭地说着话，时间倒是并不难熬。

  中午时分，车夫寻了一家路边的农户，停下来略作修整，最主要是让小毛驴停下来休息休息，给小毛驴补充些草料和水。叶俊眉此时倒也没必要太小气，干脆给了农家三十文钱，让给小毛驴一些优质的草料，剩下的钱给两人置办点儿吃食垫垫肚子。

  农户千恩万谢，一下子拿了叶俊眉三十文钱，便把家里平时舍不得吃用的材料都用了起来。因为天气热，便给两人在院子里的树荫下支了一个小矮桌。时间不长，香葱炒鸡蛋、香芹炒腊肉、炖咸鱼、凉拌野菜、一盘黄色的馍馍、一壶清茶便先后端上桌来。

  叶俊眉此时才知，原来三十文钱也可以买到这么多东西。看来不是大渝物价贵，而是之前她买衣服、买糕点、买酒那几样东西都属于昂贵的东西之列，才让她有了这里物价很高的错觉。她买一坛酒就花了五百文，但是如果买青菜，五百文可以买一车，只不过她还不知。

  叶俊眉和车夫在这里歇息了一个时辰，便又开始赶路。一路无话，天擦黑的时候，驴车终于停在了一所大门前。

  车夫道：“叶小郎君，到了，这里便是沈府”。

  叶俊眉跳下车来，原地动了动，祛除了些因长时间坐车而产生的腿脚不适，夜色中她看过去。黑色的两扇木门，看上去很厚重，门口有拴马桩和下马石，门廊很宽阔，门廊下左右两边的灯笼已经点燃了，借着灯笼，大门正中间的上的牌匾上有“沈府”两个大字。

  叶俊眉也不迟疑，上前扣动门环。很快，门房里就有人走了出来，门从里面打开了一道缝隙，那缝隙刚好可容一人通过，从缝隙里面走出来一个穿着蓝色衣衫的年轻男子，那年轻男子上下打量着叶俊眉，嘴里却说道：“请问你是何人？因何叩门”？

  叶俊眉避开该男子冲着门内抱拳躬身道：“小子从利州府而来，家母乃是沈家女，因利州府遭遇旱灾，特来投奔外祖家。此处有家父、家母手书一封，还请这位兄台代为转交沈世山堂舅父大人”。

  既是正经八百的亲戚上门，那男子倒是不敢口出恶言，他接过叶俊眉递上的信件，道了一声：“请小郎君稍等”便回身进了府门，大门也重新关上。

  叶俊眉等在门外不久，大门缓缓打开，之前那位男子重又走出来对叶俊眉躬身施礼道：“叶小郎君里面请”。叶俊眉回头看了下那小驴车，那蓝衣男子便又道：“叶小郎君只管先跟着小柴进去见老爷，此间事情自有小的给您料理”。

  叶俊眉冲他点点头，道了谢，才整了整衣冠跟着一个叫做小柴的小厮往宅子里走去。

  这是叶俊眉活了两世见过的最豪华的宅子，里面不止宽广，而且宅院重重，处处花草葳蕤，房屋雕梁画栋，每一处都极尽奢华与精巧。

  叶俊眉走了足有盏茶的功夫，终于进了一所小院子。小柴停下脚步，对着院内的一个穿着绿色比甲的小姑娘说道：“翠缕姐姐，叶小郎君到了，劳烦姐姐去给老爷和夫人通报一声”。

  那叫翠缕的姑娘打量了叶俊眉几眼，便说道：“老爷说了，叶小郎君到了就直接请进去，不必再通报了。叶小郎君，里面请”。

  叶俊眉就着翠缕掀起的竹帘，迈步进了屋内，屋内人不少，叶俊眉想起自己此时是男子装扮，未免让人家觉得自己无礼，便没敢四处细打量，低头敛目进去，冲主位躬身施礼道：“晚辈叶俊给堂舅父、舅母大人请安。小子冒昧上门，还望堂舅父、舅母大人海涵”。

  上主位传来不疾不徐的话语道：“不必多礼，你也一路辛苦了，坐吧”。

  叶俊眉见有丫头给他搬来一张椅子，他便道谢坐了下来。三人你来我往，叶俊眉很快就将自己的遭遇以及家庭情况都简单交代了一遍。

  沈世山见这孩子虽说年纪尚小、稚气十足、衣着普通、满脸菜色，但是千里迢迢能孤身到此，而且举止言谈有理有节、不卑不亢，再想想自家儿子，比这个叶俊还大了一岁，哎~~~他心下倒是起了几分惜才之意。

  沈世山的夫人钱氏，乃是中州府府城人士，她十分喜欢小孩儿，只是身子不争气，只给自家老爷生了一儿一女，女儿就是沈府大小姐，已经出嫁，儿子又是半个身子骨，风一吹恨不得就跌一跤，她此时见到叶俊，这孩子一看就是个读过书的，吃了这么多苦还能走到开远县来，证明身体康健，心下倒是多了些其他想法。

  钱氏笑着开口道：“可怜见的，当初我还与你母亲颇为亲近，没想到她年纪轻轻就这么去了”。说着还用手帕按了按眼角。

  叶俊眉也适时红了眼圈，道：“也是外甥无用，没能把母亲大人好好带回家里来……”

  沈世山却道：“你才多大，不必自责，是你母亲福薄罢了”。

  钱氏适时插话道：“老爷，你看，叶俊外祖那一支如今已经没剩什么人了，他年龄又小，也不适合领什么差事儿，这孩子又极合我的眼缘儿，不如”——

  沈世山：“夫人有何想法不妨明说，难得这孩子合了你的眼缘儿”。

  钱氏笑道：“琪儿自小身子不好，府内除了贴身伺候的小厮，竟是没有一个合适的玩伴，我瞧着叶俊这孩子十分稳重，倒不如把他留在咱们府里给琪儿做个伴儿，您说呢”？

  沈世山抬眸问叶俊眉道：“叶俊，你可读过书？喜欢读书吗”？

  叶俊眉恭谨答道：“小子虽说没有正经进过学堂，但也是三岁开始就一直跟在父亲身边习字、读书，八年来未曾懈怠”。

  沈世山道：“那便再好不过，我家琪儿每天都要读书，我专门给他请了夫子，你就跟着琪儿一起先读书吧，也省得琪儿每日里形单影只的。琪儿比你大一岁，你唤声表哥就好”。

  叶俊眉站起身来躬身施礼道：“多谢舅父、舅母大人收留，小子长大后一定好好报答舅父、舅母大人”。

  钱氏眉目柔和，道：“你这孩子，我们是正经亲戚，以后万不该如此客气，你就暂住飞鹤院吧。翠缕过来，你好生带小郎君去安置，飞鹤院缺什么短什么尽管去跟沈管家要，小郎君一路舟车劳顿，你盯着让下面的人把晚食和洗澡水给送到飞鹤院去。安置好了小郎君你再来同我回话”。

  旁边翠缕蹲身行礼口中称：“是”；叶俊也再次谢过，便跟着翠缕出了这个院子。

  叶俊自去安置暂且不提，但说沈老爷夫妻二人在屋内免不得再多说上几句。

  钱氏：“沈世英当初跟叶奎星私奔之时咱俩才成亲没几年，因此她气死了自己的父母，两个弟弟也被连累退了亲，可以说她直接导致了他们那一脉的没落，你说世英怎么胆子那么大？如今又为何敢千里归家？不知道她闭眼前可曾后悔过”。

  沈世山：“这件事恐怕叶俊这孩子并不知情，所以他虽然有两个亲舅舅，我却没想过让他去投奔，恐怕世英也是知道家里人对她的恨的，所以她才写了这封信给我，而不是给她那两个弟弟”。

  钱氏：“父母做下的丑事自是不会告诉孩子，既然咱们把这件事揽下了，那对外和对族人也就莫提叶俊的身份了，避免给孩子造成什么困扰。那俩大人虽说不着调，可是这孩子养得倒是极好”。

  沈世山：“那咱家突然多了个人，总会有人问来历吧？怎么说”？

  钱氏道：“就说是我娘家那边过来投奔的一个远房外甥，专门过来给琪儿做陪读的。老爷放心，不会有人深问这个的”。

  沈世山：“也只好如此。你明日给他拨几个人过去使唤，应季的新衣服也要做几套，放一个你自己得力的人在叶俊身边，一则让其先观察下叶俊的人品，二则看看他对琪儿的态度，三则他也是那俩人娇惯着养大的小少爷，别让他觉得咱们亏欠了他”。

  钱氏笑着白了自家老爷一眼，道：“这些还用你嘱咐——”

  沈世山也是笑了，伸手握住妻子的手，道：“时间不早了，咱们也早些安置吧”。

  叶俊到了所谓的飞鹤院，先痛痛快快洗了个澡，又结结实实吃了一餐晚食，而后就着灯光，写了一封简短的信，信上押了五两银子，倒头就歇下了。

  第二天一早他就跑去外院交给那个雇佣的驴车的车夫，让他把信和银子转交给城门处当差的秦舒明秦大爷。另外还多给了车夫两百文的捎信的钱，那车夫便欢欢喜喜地回去恒安县了。


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