（4000字。）

  走在热闹的集市中，徐白无视了周围对他避而远之的人群。

  他现在需要前往王宫。

  圣城内大大小小的官员，只要能叫得上名号的，每日都需要例行朝见老国王。

  也包括那位老国王的私生子，暗之军团的军团长。

  哪怕他在圣城中再桀骜不驯。

  也不敢缺席这每日的例行朝见。

  那也太不把老国王放在眼里了。

  圣城的地图，在起源之庭的世界介绍末尾就附带的有。

  走在圣城中，徐白倒也不担心迷路。

  更何况，王宫是圣城中最显眼的建筑，位于圣城中央，宏伟且壮丽。

  就是地标性的建筑。

  ........

  不多时。

  徐白便来到王宫前的广场上。

  由于坐落于亚兰特王朝的圣城中，王宫周围，并没有围墙之类的遮挡物。

  而是有着由大理石铺成的广场，与大片的草地。

  没有遮挡物，视野极其开阔。

  不断有成群结队的士兵，围绕在这里巡逻。

  数量众多，足有上千人。

  他们身穿银底金纹的铠甲，手持笔直且整齐的长矛，身体笔直，神色一丝不苟。

  保证宫内皇族的安全。

  此时，不少官员乘车来到广场前，下车步行。

  按照身份的尊卑，从不同的通道鱼贯而入。

  徐白，以他如今的身份，自然走的是王宫的正门。

  徐白脚步不紧不慢，双手背在身后，显得十分悠闲。

  时不时的左右打量着。

  完全没有一丝身处于王宫之中的敬畏感。

  演戏嘛，就要投入进去。

  走上宫殿台阶，来到宫殿正门前。

  镇守在这里的守卫见到徐白后，都纷纷后退半步，向他行礼。

  徐白抬步向王宫内走去，没有任何人阻止他。

  刚走进王宫，还刚没走两步。

  “哗啦。”

  身后又传来了护卫行礼时，身上铠甲发出的碰撞声。

  徐白回头向后看去。

  只见一名年纪大概在50岁左右的中年人，身穿修长的和身白袍。

  手握一杆顶端雕有鹰头的手杖，蓄着浓密的胡须，一头卷发。

  看到那根手杖，徐白立刻明白了对方的身份。

  王国首席执政官，苏尔修。

  他手中的手杖，就是他身份的象征。

  并没有行走者替代苏尔修的身份。

  在亚兰特王朝中，首席执政官的身份，只有徐白凭借着一阶竞技场第一名的权限，能够选择。

  而他并没有那么做，而是选择了暗之军团军团长。

  也就是说，现在的首席执政官苏尔修，依然是亚兰特原住民。

  ........

  “军团长。”

  徐白回身看苏尔修时，对方也看到了他。

  颔首示意，与徐白打了个招呼。

  “老头，好久不见。”

  徐白满脸堆笑，不过这只是嬉笑，显得他有些吊儿郎当。

  “军团长，这里是王宫，注意你的形象。”

  苏尔修神情严肃，手杖点着地面，提醒徐白。

  “知道了。  ”

  徐白收回了嬉笑的模样，向着王宫内走去。

  王宫内的地面，是用一种徐白从未见过的岩石铺成。

  这种岩石带着一丝蓝意的翠绿色，表面光滑，能映出人影。

  王宫内立着十六根气势磅礴的金柱，上面刻有各种猛兽头颅的形象。

  威严且不失肃杀。

  除了徐白与苏尔修外，还有不少身穿贵族服饰的官员从一旁经过。

  只不过。

  这些官员的态度都惊人的一致，纷纷离徐白远远的。

  甚至于，能离他多远就离他多远。

  这不是惧怕，而是单纯的嫌弃。

  在之前，暗之骑士团军团长这个职务，是负责圣城内的治安，与保护老国王的人身安全的。

  是很受人敬重的一个职务。

  直到老国王把暗之骑士团解散后，让了一个从未见过的年轻人，担任这个光杆司令的职务后。

  就彻底把它搞臭了。

  ........

  “军团长，你看看，除了我，都没有人愿意靠近你。”

  徐白一旁的苏尔修开口。

  所有人都离徐白远远的，只有作为首席执政官的他，和徐白并肩走在一起。

  这老头这么做，并不是清楚徐白的真实身份。

  和徐白走在一起，他要给周围其他官员表达的意思，就已经很明显了——你们看看，就算是暗之骑士团军团长这个臭名昭着的小子，我都愿意以平等的身份和他走在一起，更何况是你们。

  “呵，假伪善，玩政治的心都是脏的。”

  徐白早就看出来了这老头的想法，心中吐槽。

  ........

  很快，时间差不多了，包括三名王子与一名王女在内，所有人都集齐了。

  没人敢迟到。

  宫殿内有提前准备好的座位，但没有人去坐。

  一道身影从宫殿后方走出。

  他身穿宽松的衣袍，头戴一顶金色的王冠。

  这顶皇冠已经传承了1000多年，是亚兰特王朝建立时就存在的。

  正是初代亚兰特王传承下来的。

  在这种场合，能够头戴这顶王冠的人。

  他的身份已经呼之欲出。

  正是老国王。

  ........

  老国王坐在宫殿上方的王座上，这王座是由一颗巨大的未经提炼的矿石原矿雕琢而成，通体漆黑，上方点缀着不少银色的颗粒。

  老国王的年龄已经超过70岁，但却依然精神抖擞。

  虽然须发已经皆白，但在各种珍贵密药与特殊秘法的滋养下，老国王的皮肤上并没有皱纹，面色红润。

  丝毫没有一丝苍老的感觉。

  “苏尔修，开始汇报吧。”

  老国王抬起手臂，示意首席执政官苏尔修，汇报昨天在王国各地发生的事情。

  首席执政官向前迈出一步，他本来就站在前面，迈出一步后，正好从人群中走出。

  所修从怀中取出一张皮质的卷轴，上面写满了密密麻麻的符号。

  那是亚兰特语。

  不过在身份伪装的条件下，徐白也能看懂这些语言。

  先前他与苏尔修交谈时，使用的正是亚兰特语。

  “王。”苏尔修双手高举这张卷轴，挡住自己的面庞，卷轴后的他神情恭敬，“昨日又捣毁三处异人族在王朝境内的人畜聚点。”

  “不错，继续讲。”

  “王朝南部苏邦城，发生叛乱，疑似异人族使用人畜，在此地构建了大规模的精神控制阵法，目前已派遣军队前去平定。”

  “王朝西部费划城领主，昨日送来一批珍宝，已收入国库，待您观赏。”

  ........

  “最后，臣下昨日收到一封密信，印有巴勒特元帅的雄狮印章。”

  “元帅要求我向您转述，要求国王长子亚兰特·苏赫曼继位，并表示除了您与大王子之外，他不会听从任何人的命令。”

  前面的内容一切正常，直到苏尔修念出了最后一条后，整个大厅内的气氛都降到了冰点。

  是个人都能看出来。

  老国王，虽然年龄大了，但还能活很久。

  而在这个时候，帝国之狮就发表了这么明目张胆的，甚至有些要挟意味的言论。

  作为他的外甥，大王子恐怕要有些犯难了。

  “哈哈哈，哈哈哈！”

  所有人都沉默了，包括大王子。

  只有老国王洪亮的笑声回荡在大厅中。

  “巴勒特这条老狗，真敢仗着自己的妹妹是王后就这么说话。”

  “苏尔修，你替我转告他，让他回圣城当面和我讲！”

  老国王看似在发怒，但实际上，这确是最好的解决办法。

  既然这是帝国之狮，要告诉老国王的事情。

  哪怕他镇守边境之地，无法抽身，也可以派遣心腹返回圣城，与老国王密谈。

  却为何要借助首席执政官之口，转告这一事情呢？

  老国王又不傻，能在位这么久。

  这其中的猫腻，一想便知。

  那封密信，与上方所印的雄狮之章，有极大的可能是假的，是伪造的。

  至于来自何处，这也很好猜。

  大王子受到打压后，毫无疑问，他的另外几名兄妹能够得到好处。

  答案已经不言而喻了。

  而首席执政官，能将这封密信上的内容在众人面前宣读出来，也表明他至少向一位王子或王女表达了效忠。

  当然，也有可能是两位。

  毕竟鸡蛋不能放在同一个篮子中。

  ........

  “如果我们尊敬的帝国之狮对继承人之事有什么疑问的话，就让他亲自到圣城来找我说吧。”

  老国王话音落下。

  这件事情就算翻篇，没有人再提。

  每日的例行朝见也算结束，众位王族与官员，按照身份的尊卑，鱼贯而出。

  “等等。”

  老国王的声音在众人身后响起。

  所有人纷纷停下了脚步。

  “苏赫曼，盖修，瑟恩，珀西，你们几个留下，其他人离开吧。”

  “对了，”老国王停顿一下，“还有暗和花。”

  前面几个名字，分别是国王长子，次子，三子与王女。

  而后面的暗和花，则分别指的是暗之骑士团军团长与花之骑士团军团长。

  也就是徐白和另一名女性军团长。

  ........

  除了老国王钦点的几人，其余的官员纷纷离去。

  开始了每日的办公。

  他们的办公场所位于王宫旁边的众议院。

  亚兰特王朝发展至今，权力体系对比早期王朝刚建立时，早已有了翻天覆地的变化。

  在早期，亚兰特王朝中。

  出现过不少例因君王独断，而导致严重后果的政治决策。

  也因此，犹大王设立了众议院。

  众议院的存在，使得君主的权利被淡化。

  在此后，一项决策由君王作出决定后，在下发的众议院由各位执政官讨论，决定。

  在众议院正前方的中央广场上，立着历代亚兰特君主，与那些在战争中为王国牺牲的大英雄的雕像。

  由此可见。

  亚兰特王朝对这些牺牲者非常看重，甚至将他们的雕塑与历代国王摆放在一起，平起平坐。

  毫无疑问，这很拉拢人心。

  此时。

  首席执政官苏尔修并未离去，而是站在巴赫王的雕塑下，看向不远处，大门紧闭的王宫。

  他在等人。

  ........

  王宫中，随着各位执政官离去。

  宫殿大门紧闭。

  宫殿内只剩下老国王与几位王子王女，还有两位骑士团团长。

  并无守卫。

  “都坐吧。”

  老国王开口，他的声音已经不似先前那般洪亮。

  徐白从他的语气中，听出了暮迟老人般的叹息。

  看来，这老国王的身体状况。

  并非眼前表现出来的一般健康。

  稀稀拉拉的声音响起，几名王子王女，坐在老国王王座的下方。

  而两名骑士团团长依然站着。

  老国王看了他们一眼，没说什么。

  他缓慢地抬起了右手，手臂上皮肤依然洁白柔软，并没有老年人那般枯槁。

  右手向前伸去，老国王展示给众人。

  随后，他的左手扣住右手臂弯处，用力一扯。

  只听得“嘶啦”一声，老国王竟直接将自己手臂上的皮肤揭了下来。

  并没有出现流血的场面，皮肤下方也没有露出鲜红的肌肉与鲜血。

  而是出现了一个如同骷髅爪子般的手臂，上面的皮肤粗糙，没有光泽。

  与先前那健康的肤色，形成了鲜明的对比。

  几名王子王女有些震惊。

  他们并不知道自己的父亲竟然是这般样子。

  老国王寻找密药延寿的事情，整个亚兰特王朝都知道。

  但谁也没想到。

  他本人竟然是这个状态。

  “如你们所见，我现在只是在硬撑。”

  老国王神情有些黯淡。

  说着，他又伸手扣住了自己下巴处，又将脸上的仿真皮肤揭了下来。

  一张苍老的面庞，便展现在众人眼前。

  “这些年，外边传的，我寻找密药与密法延寿的事情，都是真的。”

  “最开始，这些方法或许有用。”

  “我的情况也确实好了许多。”

  “但不知从何时开始，我的身体情况一转直下。”

  老国王有些失落，他继续说道：“我已经预感到，我撑不了太久。”

  “这意味着什么，你们应该都明白。”

  他指着台下的几名王子与王女。

  这几人身体颤抖，最小的三王子脸上甚至有了泪水。

  最后。

  还是国王长子开口，用颤抖的声音说出了一个残酷的事实。

  “这意味着，我们几个里面，只有一个人能活下来。”

  ........


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