看到方掌柜的瞬间，锦衣公子便拱手作揖：“方大人！”

  听得这称呼，楚秋看了老头子一眼。

  多年相处，他早有猜测。

  老头儿以前肯定是大人物。

  而他所说的经历多半是编的。

  什么在青州当差半辈子，老来在太平镇颐养天年。

  二驴听了都得摇头。

  只不过，楚秋没有那么多好奇心。

  老头不说，他也不问。

  反正每个月的饷银又不会少。

  在武功上有什么疑难，老头也很少藏私。

  对自己更是没得说。

  这就够了。

  “都坐吧。”

  方掌柜咳嗽了几声，示意那几人入座。

  但只有锦衣公子坐了下来。

  几名黑衣武人依旧站着。

  楚秋观察到，他们的站位很有意思。

  既是护着那位锦衣公子，同时也在防备方掌柜。

  有个九品武人捏紧腰间佩刀，指节都已泛白。

  仿佛眼前的不是一位老人，而是一头凶兽。

  至于自己，完全被他们无视了。

  楚秋坐在方掌柜身边，饶有兴趣地观察这一切。

  尊重和畏惧，这是他读出的气氛。

  几个武人尊重方老头，但也害怕方老头。

  “方大人，您别来无恙吧。”

  锦衣公子却像是没有看到这些，上来先说客套话：“家父对您很是记挂，时常会说，若是方大人还在，如今的大离将会是另一幅光景。”

  他说得情真意切，隐有叹息。

  似是真在感慨什么。

  “有劳令尊费心。”方掌柜轻轻抬手，于小二便是走来倒茶。

  他看向那锦衣公子：“赵相身体可好？”

  锦衣公子正襟危坐，回答道：“托您的福，父亲身体无恙，还能再为大离谋划几年。”

  说罢，他张了张嘴：“方大人……”

  方掌柜一摆手道：“老头子已辞去官职，现在担不起这一声方大人，赵公子的来意我已明白。这样，喝完一杯茶，咱们再接着往下聊。”

  他指着那几杯茶水。

  赵姓公子面露迟疑。

  几个武人也有忌惮之意。

  方掌柜哂笑一声：“怎么，怕我下毒？”

  他看向楚秋：“你来尝尝。”

  楚秋拿起茶水一饮而尽。

  方掌柜笑问道：“这茶如何？”

  楚秋放下茶杯，摇头说道：“你这破店只有茶汤，哪有真正的好茶？差不多得了，在外人面前给你留脸。”

  见他敢这么跟方掌柜说话。

  赵姓公子和几个武人顿时紧张起来。

  可方掌柜只是笑骂道：“你小子跟那头懒驴一样，能尝出什么好坏？”

  末了，便对那赵姓公子道：“喝茶吧。”

  语气不容置疑。

  赵姓公子也不敢再迟疑，端起茶水饮下。

  四位武人同样喝了这杯茶。

  没等赵姓公子开口夸这茶好，方掌柜继续道：“陛下已经没几年可活了吧。”

  如此大逆不道的话，让赵姓公子面色一变：“方大人这话……”

  方掌柜一个眼神递去，吓住了他，继续道：“我离开时曾说过，若无大事不要来找我。许多旧友都尊重我的意思，想来赵相也是如此，他既派你这最疼爱的小儿子来寻我，无外乎两个原因。先前你又说，赵相的身体尚可为大离谋划几年，那便只剩下另一个原因了。”

  他端起自己的那杯茶：“还有几年？”

  赵姓公子宛如散了全身的力气，苦笑道：“宫中的消息，也许就是这一年半载了。”

  方掌柜的眼神没有波动：“有什么我能帮忙的地方？”

  赵姓公子正色道：“自您离开，监察司‘夜主’之位空悬十几年。小侄斗胆，想借夜主令一用。”

  图穷匕见了啊。

  楚秋在旁边乐呵呵地看热闹。

  夜主令，听着就很有格调。

  “你想要夜主令？”方掌柜抿了口茶水，在赵姓公子紧张的眼神之下，摇头叹道：“可惜，你来晚了，夜主令并不在我手里。毕竟我已退了下来，怎好再把持大权？”

  “方大人您就莫要与小侄开玩笑了。”

  赵姓公子苦笑道：“谁不知道监察司上下以您马首是瞻？就连那几位紫衣司事也都是您的义子义女，夜主之位空悬，连陛下都难以左右，全因您老尚在，无人敢接这担子啊。”

  他眸光熠熠，诚恳地道：“只要您借夜主令予我一用，当年之事，亦可平反！”

  “赵公子，我已经一把年纪，对很多事情不再执着了。”

  方掌柜道：“今天全当你来探望我这位半截身子入土的老人，其他的事不必再提。”

  “可是……”

  赵姓公子欲言又止。

  方掌柜淡淡说道：“几位远道而来，稍后一起吃顿便饭，让老头子我略尽地主之谊。”

  赵姓公子面色几变，最终长叹一声，“方大人，小侄就不打扰了。”

  他起身欲走，几个武人跟在身后。

  没走两步，便又回头看去，“忘了请教，这位兄台是？”

  他看着楚秋。

  楚秋也看了他一眼，说道：“我就是店里打杂的。”

  方掌柜却是把楚秋卖了：“他叫楚秋，老头子我自己寻的徒弟。”

  “原来是方大人的弟子。”

  赵姓公子点了点头：“在下赵星，楚兄弟，以后我们多亲多近。”

  他朝楚秋一笑，扭头就走。

  出了客栈，一路走出几条街，脸色才逐渐阴沉下来。

  赵星挥手唤来那名八品武者，吩咐道：“叫人去打听打听，监察司有没有一个叫楚秋的人。”

  “公子，相爷那边……”那名八品武者谨慎说道：“此事还需再三思量啊。”

  赵星阴着脸道：“大事将近，监察司不肯表态，全因方独舟这老家伙当年站错了队。他支持的三皇子一脉没了希望，但监察司却是把好刀，谁能拿下，谁就多了几分胜算。”

  那名八品武者缓缓点头，低声道：“可此事与那道士有何关系？”

  赵星眯着眼道：“跟在‘夜主’身边，被他亲口承认的弟子，会是普通道士么？我怀疑方独舟很可能想要培养衣钵传人，那楚秋……搞不好就是下一位夜主。”

  说到这里，赵星的脸色多了几分凝重：“去调查清楚。”

  “是。”

  那八品武者立即点头应下。


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