“回侯爷的话，此事、此事是草民自己的主意。那一万两银子，是草民祖祖辈辈积攒下来的，草民担心要不回来，所以才出此下策！”

  王福原本想将苏槿说出来，脑海中却突然想起她今日打人的狠厉模样，最后只得自己认下了此事。

  “钱本侯可以给你。不过，今日你到处粘贴告示，坏我侯府名声之事，不可轻易掲过！”苏凌天冷眼盯着面前一脸怯懦的王福，说道。

  “侯、侯爷，今日之事草民可没有说侯府半分不是，只说侯夫人……且草民说的都是事实。侯爷若是替侯夫人将银钱还给草民，草民明日必定在众人面前澄清此事。至于其他，草民也管不了别人的嘴不是！”

  苏凌天闻言，虽然不满意，但也没别的办法。

  发卖原配嫁妆之事，萧氏的确做了。思来想去，他觉得这件事的祸根，还是在萧氏身上。

  “明日会有人将银票送到你铺子里，记住你今日说过的话，赶紧滚！”

  “是是是，草民这就滚，这就滚！”王福见目的达到，心中愈发佩服起苏槿来。

  萧氏得知苏凌天，最后还是替她将银钱还给了王福，以为自己逃过一劫，正暗自窃喜。却没想到，第二日，此事不仅没有平息，反而将替她还钱的苏凌天，推到了风口浪尖上。

  翌日上午，苏凌天如约让人给王福送去了一万三千两银票。

  王福也信守承诺，重新让人写了告示，向百姓们澄清此事。

  只是让人没想到的是，此举并没有将这件事压下去，反而引发了百姓们对安远侯苏凌天的讨论。

  “安远侯怎的如此富贵，一万三千两银子，说给就给了，眼睛都不带眨一下的！”

  “是啊，对咱们普通老百姓来说，五两银子都够开销一年的了。一万三千两那得是多少啊，都能堆成一座小山了。”

  “你也不想想，安远侯他是何身份，这点银子对他来说，还不是九牛一毛！”

  “对啊，我怎么就忘了，他是两军统帅，每年经手的军饷，都不知多少……”

  这话一开始还只是在百姓们之间传，而后越传越远，最后被有心之人，传到了皇上耳朵里。

  苏凌天位高权重，朝堂上羡慕嫉妒他的人，比比皆是。

  只是他平日里为人十分谨慎，很少有人能抓住他的把柄。

  这回好不容易他自己露出了破绽，那些看他不顺眼的人，恨不能扑上去咬他几口。

  而皇上此人，一生最爱两样东西，金钱与美人。

  这几日为了讨那几个西梁美人欢心，他正打算在京郊的凤灵山上建一座行宫。

  凤灵山距京都五十里地，风景秀美，山上还有天然温泉，可供洗浴去疾。京都许多富贵人家在山下买了地，建了庄子，供闲暇时散心游玩。

  可他刚将想法提出来，却遭到了大臣们的一致反对。

  户部尚书柳深直言如今国库不丰，无法拿出多余的银钱来修建行宫。

  皇上近日原本就因为此事闷闷不乐，却不曾想竟听到如此消息。

  苏凌天一个侯爷，都能为妻子一掷万两，他身为一国之君，却不能为自己的美人修建一座行宫。他瞬间便将主意打到了苏凌天身上。

  如果他真贪墨了军饷，让他拿出来替自己修建行宫正好，如果他没有贪墨，他也会想办法替自己将事情办成。反正怎么算，自己都不吃亏。

  思及此，他喜上眉梢，当即下令让潘德高去一趟安远侯府，宣苏凌天进宫面圣。

  半个时辰后，苏凌天便来到了御书房，给皇上行了跪拜大礼之后，皇上给他赐了座。

  苏凌天并不知道，皇上此次召自己进宫意欲何为，心中有些忐忑，皇上就开口了：“若竹，放眼整个朝堂，朕最信任的人，也就只有你了。今日召你进宫，其实是有件事想交给你去办。”

  “皇上有事只管吩咐，臣定当尽力！”

  “好，朕就知道若竹你最靠谱。朕打算在京郊外的凤灵山上修建一座行宫，夏可避暑，冬可泡汤。朕思来想去，还是将此事交由你来办。”

  苏凌天知道皇上想建行宫之事，也知道在他提出之时就被群臣否决了。他没想到，皇上竟没有死心，还将此事交到了自己手里。

  “皇上，臣如今虽在京都，却也需兼顾西南和西北两军。两地驻军若有任何风吹草动，臣必须立即前往。所以此事，臣恐怕无力承办。”

  “如今是太平盛世，西南和西北皆无战事，何须你亲自前往边境？再说了，修建行宫，不过是几个月的事，耽搁不了什么。”

  苏凌天见推脱不掉，只得硬着头皮应下。

  “皇上，那修建行宫的银钱？”

  “哦，此事就是朕接下来要与你说的，银钱你先替朕垫着，等全部建好之后，朕再让柳深与你结算。”

  “什么，要臣垫付？皇上，臣哪来那么多银钱啊？”

  “若竹，咱们君臣这么多年，你有什么事还要瞒着朕吗？朕可听说了，你刚替你那夫人萧氏，还了一万三千两银子的外债。”

  苏凌天闻言，心下一凛。

  还钱的时候他只考虑了儿子的处境，却没想到自己这一大意，竟在外人面前露了财。他也算是天子近臣，对皇上的行事习惯很是了解，这次自己恐怕不好脱身。

  “启禀皇上，这根本就是没有的事！那银子原本就是萧氏收别人的货款，后来买卖不成，不过是物归原主罢了。”苏凌天向皇上解释道。

  “若竹，这些年朕待你如何？如今有事要你去办，你竟与朕推三阻四！”皇上见他矢口否认，语气中已经有些不悦。

  “皇上，这事真不是您想的那样。臣的家境如何，您再清楚不过，就靠臣兄弟俩的俸禄银子，再加上您的赏赐，哪里一下子能拿出那么多银子来。皇上，臣觉得这定是哪个不怀好意的小人，故意挑拨咱们君臣之间的关系。”

  “朕不管，今日这事，你办也得办，不办也得办！没有银钱，你自己去想办法，反正三个月之内，要替朕将行宫建好。图纸过两日工部会给到你。”

  苏凌天眼眸低垂，让人看不清他此时的神情，半晌之后，他才应了一声：“臣，遵旨！”


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