萧扶光听进耳朵中，如此一来，更加确信朝堂之上那人并非檀沐庭本人。

屋里那仆妇又道：“大爷年轻时爱玩，里子是家里给，面子终究还是要靠自己挣。人也争气，谁料一路考进翰林院，如今竟得了陛下青眼呢。”

檀老夫人却连连叹气：“说来也怪，他那年应试秋闱时，连我都不信他能考中。我这长孙往年什么德性，你们这些老人儿也是知道的，都说芳儿生前瞎胡闹，他比芳儿更加胡闹。去了东昌一趟，就跟转了性儿似的了。只是春闱厉害些，家中不得已凑了那许多银子出来——那可是揭了咱家老底儿了！突然要那样多，我从哪里弄这些个现钱？只有将田产贱卖了些，这才凑够那两万两托人送进帝京…”

听到此处，萧扶光忽然便来了精神。

这老太婆所言倒是同司马廷玉所说相同，一个春闱名额竟能用真金白银来换。不过十一年前先帝在朝，正是蓄势之时，不比如今国力强盛。同是两万两，十一年前要更值钱些。纵使檀家巨富，突然拿出两万现银来亦是如同割肉——越是富贵，越要精打细算，钱要拿来生钱用，一下掏出去两万两，搁谁都要好好掂量一番。

然而这只是其一，萧扶光还听出其二：真正的檀沐庭比檀芳更加“胡闹”。檀芳此人已是从头烂到了根，好色不说，为人凶残，不拿人当人看，肆意杀戮甚

至盛盘享用。

她已是吃过檀芳的亏，然而听老太婆这么说来，真正的檀沐庭怕是只会比檀芳更残忍。

而身在帝京的檀侍郎除却媚上之外，却没有关于他过于离谱的传闻。家中姬妾两三位，过得相当和谐，其中一位怕还是尤重的娘。且对待下人十分宽厚，多少人卯足了劲儿地想进檀侍郎府中伺候。

如若真是如此，当下那位假檀沐庭倒比真的要好些——起码他还算是个正常人。

他既是个正常人，又为何阻挠自己救母，这点无论如何她都想不通。

正琢磨之时，忽而听到檀老夫人又问：“昨的戏班子请来不曾？那白素贞我看扮相很不错。”

仆妇道：“姚夫人与白素贞一早便到了，正候着您的信儿呢。”

檀老夫人又笑：“不是说司马阁老家那位同白素贞是同门？”

仆妇听后了然道：“是了，那位姚夫人从前是班子里的角儿，六岁扮哪吒，十岁扮亚圣，十二三岁演旦角儿十分了得，连她师姐都要敬她三分。后来若不是被阁老瞧上抬做个贱妾，今日怕不是也要为您献唱。”

“要不说人各有各的造化呢！”老太婆呵呵地笑起来。

这笑声听在萧扶光耳中极为刺耳。

自己虽不喜欢香姐儿，可论来说香姐儿也是司马阁老最宠的小夫人。人前得几分体面，人后被这般羞辱，饶是谁听了都不会舒坦。

过了没一会儿，想是

香姐儿与白素贞来了。

萧扶光只听得床榻一阵吱呀乱响，想是老太婆刚起床，床榻有些不经受所致。

“老婆子腿脚不大方便，不曾去迎夫人入院，夫人千万莫怪。”

紧接着便是香姐儿银铃一样的笑声，听得萧扶光越发不舒坦——人家背后说你，偏你个草包还与人赔笑。

香姐儿道：“许久不曾见老夫人了，得亏您还记得我，赏脸邀我入府。”

檀老夫人气喘吁吁道：“哪里哪里，倒是夫人运势足，今日借夫人名头才能将白素贞请来。”

香姐儿又客气一番，随后又道：“先前我同师兄说，老夫人院内多是女眷，他一外男来了倒不方便。今日要给老夫人唱一段《断桥》，索性我来顶替师兄扮许仙。”

萧扶光听得不是滋味。

香姐儿虽是戏子出身，可她颇受司马阁老疼宠，听司马廷玉所言，那是真拿她当做半个女儿来疼。首辅家的马夫都穿补子，更不要说这位小夫人。如今她上赶着重操旧业，岂不是轻贱自己？

屋内传来声响，应是临时开始挪动桌椅空出地方做戏台用。

萧扶光蹲着身子，打算悄悄溜走。

未料一阵风刮得窗边棂子掉了下来，窗户大开，恰好打在萧扶光后脑勺上，硬是打出一记闷响。

萧扶光痛得脑袋发懵，咬着牙要爬走，却听檀老夫人发了话：“杨嫂子去将窗户关上。”

先前说话的仆妇哎了

一声，脚步声渐近。

萧扶光心道不好，她听了这许多，若是被老太婆知道岂不是打草惊蛇？

正当她手脚并用向外爬时，却听香姐儿开口：“我离得近，我去关好了。”

香姐儿手脚麻利，不过片刻就来到窗边，伸手捏了窗沿，却见窗下藏了个人影儿。

香姐儿眼皮儿往下一耷拉，正好同仰头向上看的萧扶光对视。

萧扶光心虚一瞧，却见香姐儿忽地冲她笑了一下，随后便将窗户关严实了。

“今天风倒是大…”香姐儿的声音渐渐远了，过了不久，二位开始清嗓子唱段。

萧扶光借此时机翻出了墙。

回去的路上她不断想，香姐儿这人讨厌是讨厌，可刚刚也算是帮了她一把。

毕竟司马阁老日后是她公爹，俩人将来抬头不见低头见，不敢说相处，倒也不该生怨才是——前提只要香姐儿如刚刚那般识趣。

萧扶光溜达到一处假山后，见无人来，卧在石头上揉着肚子——早上干了活，中午没吃饱，在檀家过的日子竟比在纪家还要难。

饿肚子的时候都是硬靠闭眼捱过来。

萧扶光刚闭眼眯了一会儿，便觉得脸上有什么东西划过，挠得面上痒痒。

她用手摆了两下，睁开眼，见跟前站着个人影儿。

“龙潭虎穴里头也能睡着，不愧是你。”香姐儿正抱臂看她。

萧扶光看着香姐儿手里那一把狗尾巴草，皱眉问：“你来找我

的？”

香姐儿轻轻一笑，不得不说，练过声的人气息就是与常人不同。

“这里就咱们俩，我不来找你找谁？”

香姐儿之前险些害得她与云晦珠被响马劫走，萧扶光不是什么大度之人，这口气依然在。

萧扶光道：“刚刚我欠你一份人情，我谢过你，今后有机会，我也定要还的。但咱们并没什么交情，日后也该井水不犯河水才是。”

香姐儿噗嗤一笑，有些自嘲道：“你是郡主，谁敢同你攀这份交情？至于方才，我想咱们应该算是互帮——我不将你偷听的事儿告诉别人，你也不要将我为檀老夫人唱戏的事儿说出去。”

“为什么？”萧扶光坐起身问。

香姐儿的手勾在假山内一丛竹上，借着竹枝的力道绕了一圈儿，身段妙极了，可惜脸上尽是落寞。

“我怕廷玉的爹知道了，会赶我走。”


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