虎背熊腰，文臣难得生出这样一副身骨，惜哉三品红袍不做修身剪裁，不然能供人大饱眼福。

可罗刹是恶鬼，男丑女美，个个心如蛇蝎，会吃人。

早在她潜在峄城时司马廷玉就知道，这是个不搅事便不会善罢甘休的惹事精——景王要出手，直接处置了纪府然后做伪证就好，哪里轮得到她去掺和？不过是前太傅报信说郡主留下一封书信跑去峄城，景王高高吊起一颗慈父心甩下政务离京，而萧扶光身边又有那毁了半张脸的狼崽子，这才顺遂脱身。

天生富贵命，在家弹琴绣花不好？她偏要自己亲自下场，同纪伯阳那等人同吃同住，也不嫌膈应。

越想越烦。

司马廷玉退了两步，走回桌案后坐下。

罗刹女难得不同他争论，然而一开口就想要他的命：“外派去济南的人加两个，这对小阁老而言很简单。”

黄河经济南府向东入海，年年都是防汛重中之重。

司马廷玉一口否决。

“斜封官路子野，我不能应你。”他道，“走吧，下次不要带这些来。”

萧扶光低头看了看食盒，困惑问：“不够吃？”她可以再加，光银象苑就养了十六个厨子，南北菜都做得出，不怕小阁老吃不饱、吃不好。

司马廷玉简直要被她气笑了——果然是顺风顺水的郡主，天底下就没有她有求不应之事。即便有些难度，赏一顿饭便是恩典，不怕人拒绝。

可这套在司马廷

玉跟前显然是行不通的。

“出去。”他指着门口下逐客令。

他这样毫不留情地赶人，萧扶光也沉下脸。原以为二人同处过一两刻，说过几句话，关系便能较之前缓和，她托他办事也方便。

谁料小阁老目中无人，连她都不放进眼里，足可见他对这桩婚事、对自己都有很大看法，才这样不假思索便拒绝她。

“出去便出去。”萧扶光昂起下巴说，“我有一千个法子能把人加进去。”

“请便。”司马廷玉没有抬头，言语间淡漠疏离到极致。

萧扶光碰了壁，头也不回地走了出去。

走出几丈远，眼角便掠过一抹青，先前在大门口碰到的呆呆愣愣的阁臣追了上来。

林嘉木长揖：“方才不知是郡主，臣多有冒犯。”

萧扶光摆手说无事，继续往前走。

她起初并非想惊动别人，便让车驾停在内阁之外，自己一个人提了食盒进来。北方与南方不同，烈日横在头顶晒得人难受。

头顶忽然间罩下一片阴影，缓解了这种近乎灼烧般的不适感。

萧扶光抬头，见眼前这位年轻的阁臣的手中不知何时多了一把蒲扇，正冲着她笑，笑容带着三分清纯一分憨。

萧扶光走他便走，她停他便停，很是体贴。

哪怕萧扶光见识的拍马屁的人多，可这样的人依然能叫她多生出几分好感。

“你叫什么？”她放缓了步子问。

林嘉木忙答：“臣林蕤，表字嘉木。”

“‘嘉木树庭

，芳草如积。’配上你的姓，倒是个好名字。”萧扶光笑道。

林嘉木看着她笑，耳根晒得比脸红，大脑比她净透的脸还要白，突然间忘记了准备好的夸赞说辞。

内阁大门就在眼前，出了门后下次再见或许就要在秋末郡主大婚之日。

萧扶光刚迈过门槛，忽然听头顶之人问：“郡主…要指派何人去济南？”

她惊讶地回过头。

林嘉木窥听在前，却没有在她眼神中找寻到半分责备的意思，便又鼓起勇气道：“臣原是落下东西要回去拿，无意中听到，还望郡主勿要怪罪。”

萧扶光倒没当回事：“不怪你。”要怪就怪她自以为是，舍皮舍脸来找司马廷玉，竟还碰了壁。

若非景王不让她再贸贸然行事，她又怎会来找司马廷玉？真是自寻晦气。

“郡主想要指派何人去？”林嘉木又道，“臣或许能帮得上忙。”

“你？”萧扶光听后眼前一亮，这才认真打量起他来。

内阁万分重要，几位阁臣她也曾听景王说过，尤其是年轻的这几位，其中便有陈九和和眼前的林嘉木。

林嘉木是赤乌年间探花出身，这在帝京人中很是难得。他出身好，祖父官至员外郎。林嘉木的父亲年轻时也中过进士，只是文人常以科考以证自己才情，因此林嘉木的父亲并未选择出仕，在旁人眼中更显清贵。

林嘉木虽是赤乌年的探花郎，可长相秀气，言辞谦逊，很有几分文臣模

样。

同一个屋檐下共事，小阁老简直就是个异类。

“你要如何帮我？”萧扶光好奇问。

林嘉木见她不仅不责备自己，反倒愿意听他建议，心底说不出的高兴。

“这次防汛，阁部中打算派我与陈九和同去。”担心光献郡主听不懂，林嘉木还耐心解释了一番，“往年都是户部拨款，工部拨人，然而一人为私二人为公，为防六部之间相互徇私，阁部总要派几人督察。去岁是小阁老，今年是我与九和。郡主的人可与我们同去。”

萧扶光犹豫了一下：“这…不大好吧？”

“有我在无碍的。”林嘉木忙道。

脸皮薄吃亏，有送上门来的又何必舍脸求人？萧扶光见好就收，认真地道：“如此甚好，多谢林大人。”

光献郡主笑时娇娇柔柔，同小阁老说话时又带些气性。如今她对他道谢，口气郑重，又与刚刚不同。传闻中的郡主是个身娇体弱又心狠手辣的人，在林嘉木眼中却不是这样。

那到底是什么样呢？

林嘉木想，究竟是何种模样，自然是要多来往才能知道。

二人有说有笑地出了内阁，林嘉木目送她上了车。

林嘉木伫立在原地，直至热风袭来，才发觉夏日唯一的清风已离他远去。

萧扶光回了银象苑，还不忘交代自己那几个狗腿子：“万一父王问起我今日去了哪儿，千万千万不能告诉他，知道没有？”

小冬瓜第一个表忠心：“王爷就是拿刀

横在脖子眼儿，奴也不会透露出去半个字！”


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