“冤枉——”金掌柜急喊，“韩大人，草民没有杀谢二管事，草民也不知道他怎么就忽然死了。”

禁卫军闻言，立刻反问：“如果人不是你杀的，你跑什么？”

“我——”

见金掌柜一时不能答，禁卫军急忙补了一句：“韩大人，卑职问过人，谢二管事是黄昏前进得同济堂，进门时，人好好的。

到了同济堂，他和金掌柜一直呆在书房，其间有人路过，听到两人发生口角，没多久，房里没了声音。

卑职领人冲进书房时，谢二管事倒在地上，口吐白沫，俨然毒发不久，金掌柜抱着一包财物，正要翻出后窗。

所以卑职断定，是金掌柜杀了谢二管事。”

“天大的冤枉——”金掌柜再叫，叫声又急又惧，“韩大人，草民没有杀谢二管事，真得没有！”

韩杜衡怒而抡起惊堂木：“哐——”

“你是不是被冤枉，本官自由论断，无须你叫嚣。”说罢，韩杜衡目光横向禁卫军，“仵作验过尸了？”

“没有。”

“没有你怎么敢断定金掌柜杀了人？”

“卑职——”

禁卫军要答，却叫韩杜衡打断：“就算再有经验的刑官断案，都须先命仵作验尸，因为不验尸身，不能知他死因。

你说谢二管事死于中毒，那么他中得什么毒？毒量多少？谢二怎么服下毒药？他是马上毒发，还是过几个时辰再毒发？”

“……”禁卫军略顿，“卑职不知。”

“你什么都不

知道，竟敢断言凶手是金掌柜？是谁让你断定得？是你自己？还是受谁指使？”

一通逼问，问得禁卫军面色赤红，不得不自辩：“回韩大人，没人指使卑职，是卑职——猜得。”

“好一个猜！”韩杜衡怒极反笑，“本官现在告诉你，依照溱律，如果有人在堂上编造莫须有的罪名欲置人死地，轻则可判鞭笞三十，重则可当堂打死！”

禁卫军听罢，面上闪过一丝慌乱。

韩杜衡并未错过这丝慌乱，趁势逼问：“本官以为你不是胡乱猜测，而是故意诱导本官，要本官定金掌柜死罪！

说，到底是何人指使你这么做的？若你老实交代，本官不罚你，若不交代，休怪本官秉公处置！”

禁卫军瞥着谢容时的衣角咬牙答：“没人指使卑职，卑职不过是看金掌柜要逃，做了一番推测罢了。”

“既是乱猜，那就怪不得本官！来人，把他拖下去，笞刑一百！”

这禁卫军还要争辩，南宫文轩却亲自冲上来，捂住其人唇齿，将其拖走。

禁卫军是他管辖，出了叛徒，他不得赶紧把人除了？

须臾，高台一侧，传出棍棒砸进皮肉的“噗呲”声，以及禁卫军的哀嚎声，金掌柜被吓得脸色更白。

“金掌柜，告诉本官，谢二是不是为你所杀？”

“不，不是。”

“若不是，他为何死在了同济堂？还有，你既没有杀他，为什么不立刻报官？却要携银潜逃？”

“草民…

…草民……”

金掌柜支支吾吾不能答，见他如此，韩杜衡拿起惊堂木就是用力一敲：“哐——”

“再不说实话，休怪本官大刑伺候！”

金掌柜骇然脱口：“是谢二管事让草民跑得，草民不想跑，他却突然死在草民面前，草民吓坏了，生怕被当作杀他的凶犯，所以才要逃跑。”

“你说谢二去同济堂，是叫你逃跑？”

“是。”

“为什么？”

金掌柜抿唇，眼神不着痕迹地斜向谢容时，然，他才斜眼，韩杜衡抡起惊堂木，又是用力一锤：

“哐——”

“你在看谁？”

金掌柜立时正身：“没看谁。”

“提审你之前，本官先审了骆刺史，他说，贿赂王家，叫其杀亲，然后嫁祸给回春堂的主意，是你给他出得！”

“不是我，是谢二管事！”

“怎么可能是谢二？！金掌柜，你休要为了脱罪，陷害无辜。”

“我没有！

回春堂一开，同济堂便没了生意，我心里正是不痛快，谢二管事送来口信，约我去七风居相见。

就是在那一日，谢二管事给我出了构陷回春堂的主意，也是谢二管事叫我去求见骆刺史，说他会帮我。

若不是有谢二管事出面，我怎么可能轻易见上骆刺史的面？还能得到骆刺史不计代价的帮忙？”

韩杜衡颔首，目光转向谢容时：“谢大人，金掌柜的话倒是和骆刺史的话对得上。”

“他二人狼狈为奸，当然对得上。”谢容时从容回答，

“韩尚书，本官有必要提醒你一句，谢二死了，死在了同济堂，死前身边只有金掌柜，他即便不是凶手，也是最大的嫌犯。

如今，不管嫌犯说什么，谢二都不能驳，但韩大人不能因为死人不能驳，就信了活人的鬼话！”

金掌柜一听，又急又怒，于是乎，他顾不得尊卑有别，直接面朝谢容时：

“小人敢对天发誓，刚才说得全是实话，倒是谢大人，您敢不敢对天发誓，说自己刚才说得全是实话？”

谢容时勾唇：“敢啊。”

金掌柜傻了，他如何料想不到，名声清贵的陈郡谢家的家主，竟是一个如此不要脸的老混蛋！

可对方非要做混蛋，他又能如何？

金掌柜只得可怜巴巴地扑在地上，哭喊：“韩大人，小人所言句句属实，还请尚书大人明察。”

韩杜衡神色发沉，他心中的震惊，远胜金掌柜，毕竟陈郡氏的底蕴之深，世家比百姓更清楚。

正因为他很清楚，所以才不敢相信，陈郡氏的家主犯下这等滔天大罪，不仅不见悔意，还能坦荡如斯！

“看来回春堂刑案，柳州疫病，禹商囤药这三桩罪，谢大人是一桩不认了？”

“不是本官的罪，本官如何认？”

韩杜衡不能答。

骆禾昀、金掌柜等人的证词，能证明谢二和回春堂刑案有关，但谢二是不是受谢容时指使，死无对证。

若他非要定其罪，最多定个不痛不痒的治家不严。

难道没辙了吗？

高

台上，卿流景垂眸，目色如箭矢般刺向王怀瑾，王怀瑾心下一惊，意欲陈词，袖口却叫谢容时揪住：

“怀瑾兄，前路不绝，难道你要自寻死路吗？！”

王怀瑾一怔，随即低下了头。

不错，王家还置身事外，他何必自趟浑水？

卿流景见王怀瑾如此，目光略过他，投向陵阳大街。

街上，一辆马车疾驰而来。

须臾，马车停在皇城前，顾少阳扶着易章走下马车，穿过累累百姓，行至九尺高台下，易章颤颤巍巍地伏首：

“陛下，臣有罪。”


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