密信上书，张家急需银两，命族中子弟伺机敛财，凡利于敛财的事，哪怕有违礼法，亦可为之。

百官被密信上的内容惊得无以复加，不少人悄声问左右：“张大人不在，莫不是畏罪潜逃了？”

崔玉坤闻言，拢袖上前：“陛下，昨夜贵妃归陵阳，却在城外遭人伏击，臣率都城军斩杀贼子，抓获主谋张尚书。

可陛下如何不信张大人会犯下这等滔天大罪，至今不允刑部问罪。

现在，有张耀杰密信为证，便解释了张大人为何要夜袭贵妃？因为贵妃一旦归来，势必会将张大人祸国殃民的罪行昭告天下！”

“怎么会？”卿流景满面的不敢置信，巨大的震惊刺得他心绪混乱，发出好一阵沉重的咳嗽，“咳咳咳……”

清妧慌忙站起，她一边轻拍皇帝后背，一边心焦地道：“没事吧？”

卿流景悄悄眨眼，示意清妧自己无碍，然后拢着袖子咳得越发剧烈，朝臣们听了，纷纷拱手劝：

“请陛下息怒。”

“朕如何能息怒？咳咳咳——”

眼见皇帝咳得越发重了，朝臣们只得暗示范含章：“宰辅大人，您赶紧劝劝吧，可不能叫陛下气伤龙体。”

范含章上前：“陛下，老臣知道，您念着张家的从龙之功，故而一再重用张家，哪怕张尚书犯下大错，您都不忍心问罪于他。

可是陛下，您不止是您，更是溱国的君王，是百姓的衣食父母，求陛下暂收悲痛，按

照国法，责问张尚书。”

卿流景静默片刻，哀痛颔首：“含章说得极是，朕再是不忍心，也得为柳州、陵阳百姓主持公道。

可——”

卿流景略顿，发出一声苦笑：“朕有今日，张家功劳极大，朕到底狠不下心，未免有失公允，韩杜衡，从现在开始，由你代替朕，问柳州案。”

“是。”

须臾，韩杜衡坐上公堂：“来呀，把张尚书押上公堂！”

不到一刻钟，一脸颓丧的张有财被提上高台，他将上来，韩杜衡抡起惊堂木，重重一拍：“哐——”

厉声之下，张有财骇得软到地上：“臣、臣、叩见陛下。”

韩杜衡冷目：“张尚书，张耀杰告你不顾柳州疫病严峻，指使他率禹商囤积药材，敛百姓之财，你认是不认？！”

张有财闻言，转头怒问：“张耀杰，明明是你自己贪财，筹划了柳州之事，怎能嫁祸到本官头上！”

张耀杰本能地缩了缩脑袋，但须臾间，他又梗起脖子驳斥：“小人不敢嫁祸家主，小人就是奉命囤积药材。”

“本官是命你敛财，可没叫你囤药敛财！”

“家主在信上说，只要能敛到财帛，即便有违礼法，亦可为之！小人囤药敛财，不过奉命行事。”

“一派胡言！本官之所以这么说，不过是叫你们知道张家的难处，可没叫你们真去违法乱纪！”

“家主这是要耍赖皮吗？”

“分明你污蔑本官！”

……

两人在公堂，犹如市井

泼妇般争吵不休，且越说越荒唐，终叫韩杜衡忍无可忍，拿起惊堂木重重一砸：

“哐——”

“公堂之上，本官未有问，尔等不许答，否则，便是藐视公堂，按溱律，本官可判你们鞭笞三十！”

主仆二人登时住嘴。

但片刻功夫，张耀杰又再次开口：“尚书大人，不是小人藐视公堂，实在是张大人颠倒黑白。”

“你说张尚书颠倒黑白，可有旁证？”

“有。”张耀杰立答，“二月，小人忧囤药一事或东窗事发，曾到陵阳求问张大人，当时，张大人告诉小人，有他在，一切无虞。”

韩杜衡一听，拿起惊堂木又是狠狠一砸：“张尚书，张耀杰所言，是不是真？”

张有财被这一声巨响砸得头昏脑胀，不等他想明白，已是头一点，脱口：“张耀杰哪里是来求问本官，他分明是来威逼本官，本官迫于无奈才——”

他猛地收住嘴。

“才什么？”

“没，没什么。”

“张尚书，你是朝廷命官，当知道公堂之上绝不能说假话，否则，可当堂打死！”

说罢，韩杜衡抡起惊堂木，又是重重一捶，捶得张有财半身瑟瑟，张口欲辩，但韩杜衡全不给他说话的机会。

“你说张耀杰威逼你，且不说他是不是有本事威逼你，只说他若真能威逼你，那是不是说明，你一早知道禹商囤药，会害柳州百姓无药可医，疫病不断扩散，最终叫陛下不得不下令封城？”

“…

…”

一串质问，问得张有财大张着嘴巴，不知如何答，见此，韩杜衡再一次抡起惊堂木，“哐哐”怒捶。

“张尚书，你知道柳州百姓因疫病夜不能寐，你知道陵阳因少药闹出一桩又一桩乱子，你更知道陛下为柳州、陵阳之困忧得日不能安，你却依旧为一己之私，饱张家私囊，陷百姓于不义，陷陛下于不仁！

你之所作所为，简直罪大恶极，罪不可恕！”

“我没有——”张有财仰面，犹如一只困兽般，垂死嘶吼，“我没想这么做，是张耀杰逼迫我的！”

韩杜衡扭头，眼神斜向张耀杰：“你可曾逼过张尚书？你又是以什么为倚仗，逼迫得张尚书？”

“冤枉。”张耀杰伏首，“尚书大人，小人既身无功名，又是张氏子弟，于公于私，都不可能逼迫张尚书。”

“有理。”韩杜衡颔首，眼神看回张有财，“张尚书，本官以为张耀杰说得甚是！如果你没有有力的物证或人证，证明张耀杰曾逼迫你，那么本官只能认定你为了脱罪，在公堂之上信口雌黄。”

物证？

他何来的物证？

人证？

他又何来的人证？

难道说，这滔天大罪要由他张家一门来承担吗？

明明陷柳州于不顾的是——

张有财猛地抬首：“韩尚书，我有人证！”

“谁？”

张有财回身，含恨的目光扫向谢王二人：“吏部尚书，谢容时！”

天地骤静。

许久，朝臣张皇着双眼，怀疑自己

听到的，皇城前的一学子更是忍不住低喃：“怎会是谢尚书？”


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