是夜，堵在行馆外的柳州百姓已多达数千人，杨浩领着人，立在门前苦口婆心地劝：“各位乡亲，疫病再次喧嚣，为了你们的性命考虑，请速速归家，莫要聚众。”

“如果真是为了我们的性命，那就打开城门，放我们出去！”

“对——打开城门——打开城门——”

瓢泼雨声，无法掩住百姓震天呐喊，杨浩小退小步，忧心忡忡地对神色凝重的谢方野说：“少卿大人，再这么下去，下官怕是顶不住啊。”

“为了贵妃娘娘，杨大人顶不住也得顶着。”

“能为娘娘死，是下官的荣幸，可下官只怕自己死了，还是护不住娘娘。”

“杨大人这话是何意？”

“下官想请娘娘避避风头。”

“怎么避？避去哪里？”

“病庄。”

谢方野敛眉，掩下眼底讥讽，杨浩看他不说话，以为他不肯，又劝：“百姓不敢去病庄，娘娘唯有避入病庄，方得安妥。”

“杨大人说得有理，本官这就去回禀娘娘。”

“有劳。”杨浩大喜，“若是娘娘应了，请少卿大人万万告诉娘娘，送娘娘去病庄的车马就停在后门，下官会在这里，誓死守住前门。”

“好。”

谢方野转身进门。

他踏上回廊时，看到清妧衣衫齐整地候在廊下，他急忙拱手：“娘娘，杨大人在后门备了车，要送娘娘去病庄避难。”

“那就去吧。”说罢，清妧抬眸，对着虚空低言，“习统领，柳州这一局

的成败就托付给你了。”

“请娘娘放心，恨西风定不辱命。”

须臾，清妧登上刺史府的马车，赶往城北病庄，车到秀河，忽然停下，刺史府的一官吏看着莫名截断的木桥，慌张问同僚：

“桥怎么断了？”

“我哪里晓得？！”同僚一边怒回，一边指挥人，“快，找人修桥，天亮之前，定要把娘娘安然无恙地送进病庄。”

“是。”

夜色越深，大雨更重，一直到天明，雨势才见转小，刺史府的官吏看着复归顺畅的前路，长长呼出一口气：

“修好了！”

而后，他们走到车前，躬身作揖：“贵妃娘娘，木桥已修好，臣等这就护着娘娘去病庄避难。”

“……”

车内无声，官吏们沉默半晌，再道：“贵妃娘娘，可以启程了。”

“……”

车内依旧无声，静地仿佛里面没有人一般，官吏们心下忽然生出浓烈的不安，于是，嘴上急道一声“得罪了”，伸手推开车门。

里面空空。

无论是贵妃，还是那些个伺候贵妃的宫婢全不见踪影。

“来人——”官吏失声嘶吼，“快去禀告杨大人，贵妃娘娘不知所踪——”

报信的衙役在暴雨中狂奔，跑出一里地，浓雨凌空飞下，身形迅疾如风，于片刻间，把衙役踹昏在地，拖进两侧沟渠。

“此山是我开，此树是我栽，今日凡是想从此路过的人，不留下小命，绝不可能！”

而另一边，杨浩在得知清妧撤离行馆，

立刻暗中吩咐人，在一墙之隔的行馆内，张皇失措地大喊：“贵妃不见了——”

喊声以内力发出，强势地穿透暴雨，抵达民愤高涨的百姓耳里，他们静默片刻，突然有一人厉吼：

“贵妃舍下我们，跑了！”

“贵妃怎么能跑？”百姓一边怒啸，一边转身，一双双血红的双眸横向城门，“乡亲们，贵妃必定去了城门，追不追？”

“……”又是一瞬息的静默，有人迫不及待地答，“追！贵妃要走，城门必开，只要城门开了，我们就能跟着贵妃，冲出城去！”

“对——”

人潮像是洪水，汹涌地流在城门，见此，刺史府司马面上浮起不安：“杨大人，咱们就看着吗？”

杨浩勾唇：“从一开始，柳州疫病就是贵家夺权的一局棋，棋局走到今天，世家胜局已定，剩下的，是分割利益。

可以本官的身份，最后能分得多少？”

心有所动的司马悄悄抬眸，雨夜下的杨浩眼底，名为野心的大火正在熊熊燃烧，火之烈，足以吞噬一切。

“安贵妃弃民不顾，令百姓出离愤怒，是故撞破柳州城门，逃窜出城。

眼看这些人要为害天下百姓，本官力挽狂澜，拼死截住他们，护天下安然，此功之大，哪怕是高高在上的谢王两家，也不能视而不见！”

司马登时拜服：“刺史大人计谋无双，实乃叫小人佩服得五体投地。”

“待本官平步青云，且看那王明岳如何

再在本官面前嚣张？！”说罢，杨浩扬声，“来人，速速随本官绕到城外，截杀出逃百姓！”

“是——”

鸡鸣大响时，柳州的天色因为雨势未退而显得异常阴沉，城楼上的士兵靠着冷墙，困得睁不开眼。

“怎还不到换防的时辰？”

咕哝声未落，不远处响起一阵混乱而沉重的脚步声，声色之重，彷佛要踏破街道，士兵骇得纷纷作鲤鱼打挺，探出脑袋查看。

街上，百姓如万马奔腾，冲到城下：“开门——”

士兵慌忙横刀，色厉内荏地回答：“陛下有敕，柳州城内任何人不得出城，违者，格杀勿论！”

“那就先杀了安贵妃！”

“什么？”

守城士兵的茫然，落在愤怒薰心的百姓眼里，是故作茫然的欺骗，于是，百姓心里仅剩下的理智被绞碎。

“各位父老乡亲，陛下对柳州不仁，任由我们被疫病折磨至死，我们难道能这么坐以待毙吗？！”

“不能——”

“对，不能！让我们破开城门，冲出去！”

“冲出去——”

震耳欲聋的吼声，像是一支离弦的杀箭，直冲云霄，箭之威，震得九天之上的雨婆飞快而逃。

天色忽而大亮。

固若金汤的城门被撞得摇摇欲坠，不等守城官想出破解之法，耳边响起巨大的“哐当”，城门破了。

“乡亲们，城门已破，冲啊——”

百姓汹涌而出，然，他们才出城门，便看到杨浩率三千乡兵，弯弓搭箭，立在距城

门百丈远。

极静中，杨浩杀意凌然：

“本官奉安贵妃之命，在此拦截出逃百姓，所有人若能乖乖回城，本官可既往不咎，但若有人敢不从，杀无赦！”

话音将落，长箭横起。


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