“我也不瞒你，因着这事儿，我被老尚书责打了。”邱管家说到这句，仿佛又想到了那棍子打在身上的痛，这都有四五十年了，没有尝过棍子是什么滋味，现在又尝到了。

“我爹还在世的时候就说过，说当初都是因着家里穷，不得不把您送到尚书府，您的月钱，也送回家来养家，等到后来，我爹娶我娘，还是叔叔您给的聘礼，常常和我们姐弟说，要对您感恩。”楚太太这话情真意切，邱管家听得不由微微一笑，而楚知县有些坐不住了，自己的太太这是什么意思，要奉养这个管家不成？那自己家的脸要往哪搁？

于是楚知县轻咳一声，想告诉楚太太，有些事儿，还要自己这个做丈夫的允许了才能做。楚太太听到丈夫的咳嗽声，晓得丈夫心中在想什么，于是楚太太对邱管家道：“只要我能做到的，叔叔您但说无妨。”

“我想，侄女婿能不能去尚书府，和老尚书求个情，许我们带上一些财物，离开尚书府。”邱管家这才转向楚太太，十分诚恳地说着。

楚知县这会儿巴不得自己和邱管家撇清干系，此时听到邱管家的这句话，楚知县的神色都变得难看了。

楚太太和他做了十几年夫妻，当然晓得丈夫这神色是什么意思，于是楚太太心中斟酌了半天才对邱管家道：“叔叔，按说，这事儿我们……”

“这事儿不能答应。”楚知县已经冷冷地说了这么一句，听到楚知县这句话，邱管家心中难免失望，接着邱管家就道：“我也晓得，这必定会难为侄女婿，那我再求你们一件事。”

“您说！”楚太太已经不去看丈夫的眼神了，而楚知县已经紧紧地握住了椅子扶手，牙也咬紧了，自己的妻子到底知道在说什么，她怎么敢，怎么敢？

“我家中，有你两个侄儿，你把他们带走吧。”邱管家这句话让楚太太松了口气，接着楚太太就道：“我弟媳妇，是不是已经……”

“被官卖了，不晓得卖到什么地方。”邱管家晓得这瞒不住，索性就说出来，楚知县听到要收留一个死囚的孩子，站起身想要阻止，谁知楚太太已经道：“我是他们的姑母，这是我应该做的。”

“住口！”楚知县顾不得许多，大吼一声，楚太太已经瞧向自己的丈夫：“我晓得你要说什么，但他们两个孩子又没有被连累，跟着叔叔，叔叔已经老迈，自然不成，那跟了我去，好歹有他们一口饭吃，等到以后，在外地给他们置办一份产业，娶妻生子，也延了血脉。”

“那你可晓得他们是什么身份？我初初为官，哪能受这样的托付。”楚知县是一万个不愿意答应，而楚太太冷笑一声：“初初为官，你这会儿要和我摆官架子了？当初我嫁你时候，你不过一个外乡来的穷秀才，还是我叔叔看你为人还好，这才把我许给了你，你娶我时候，不过就是赁的那两间破房，住了些日子，你家乡来信，还亏叔叔和我弟弟给我置办嫁妆，我嫁妆也值得三四百两银子，跟着你回到家中，拿出银子整修房屋，又买了几亩田地耕种，这才能让你读这十年书，考中举人。到现在谋了官职，倒嫌弃起我来！”

楚太太说的句句都是实话，但听在楚知县耳中全都成了那杀人的刀，于是楚知县冷笑一声：“都说嫁鸡随鸡嫁狗随狗，女子拿出嫁妆来给丈夫读书，本就是应尽之义，到了这会儿，你反倒把这些都当做了恩情？”

楚太太没想到丈夫会这样倒打一耙，愣了半天才道：“那你说说，我该怎么做？”

“当初叔叔给了你一百两银子做嫁妆，那我们今儿就加上一半，一百五十两银子，送给叔叔，也好让叔叔养那两个孩子，毕竟这两个孩子姓邱，在这里要更好一些。”楚知县心中飞快计算着，楚太太差点被气得一个倒仰：“好，好，这么多年的恩情，你用一百五十两银子就要勾销了，那我爹娘的坟呢？”

“遇到这样事情，还不快些走，哪里还要在这里上坟？”楚知县反问，楚太太点头：“这么说，你也不许我进去看我哥哥一眼了？”

“可有什么好看，不过一个死囚，再说了，你若去瞧他，他见你这会儿做了官太太，说不定就要求你救他，而你，救不了他。”楚知县说的是事实，别说楚太太，楚知县也没有能力把邱大救出来。

邱管家听到他们夫妻当着自己的面吵架，不由长叹一声：“罢了，罢了！”

“叔叔！”楚太太叫了一声，邱管家对楚太太笑了笑：“我晓得你心中惦记着我，只是时过境迁，现在和原先也不一样了。”

“叔叔，我，”楚太太很想说自己还记得那些恩典，但楚太太看向楚知县，那话却怎么都说不出口。

“你也不用难受。”邱管家反过来安慰楚太太：“我跟在老尚书身边，随他宦海沉浮，什么事儿没见过。”说完，邱管家对楚知县道：“只望你记得我侄女拿出嫁妆助你读书的恩情，好好地待她。”

楚知县难道还能说不好好地待楚太太的话吗？只能对邱管家点了点头，邱管家这才对楚太太道：“我走了，我走了。凡事，都要留一线啊，不然就像现在，以为自己什么都能做到，谁知却是家破人亡。”

家破人亡四个字，听得楚太太心惊肉跳，但邱管家已经急急地走了出去。楚太太这才回头对楚知县道：“我晓得你不愿意，但你也要，也要……”

“我要什么？”楚知县打断楚太太的话：“我要做什么？我说的话已经很清楚了，你的叔叔，他也晓得我话中的意思，你我是要去上任的，难道还要带上两个累赘不成？”

“我父母没了的早，我和弟弟也算相依为命，于情于理，我也该……”


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