这一点，黄娘子不想承认，但事实如此，在京城中人眼中，英国公府已经败落了。即便宋家族内，为了立嗣子百般争斗，即便宋安去世，有许多人家会来吊唁，但他们看的，是前代英国公的面子，而不是现在英国公府的面子。

“若不是英国公府已经败落，又怎会，怎会，天子会有这样的想法？”素巧这口怨气在心中，已经很深了。

黄娘子不由落泪，素巧轻轻地拍了拍她的肩：“不用伤心。都说瘦死的骆驼比马大。再如何，还能庇护住你们一段时候。”

至于以后，就不是素巧所能掌握的，立的嗣子，是贤还是愚，是能让英国公府能恢复昔日荣光，还是就此败落，从此只剩的一个空头爵位，都是不知道的。

“再说了，这府内的金银，也够许多人家吃一辈子了。”素巧的话让黄娘子的泪又落下：“昔日，那是何等样的金枝玉叶，这会儿姑娘和夫人身边，都没有几个可用的人。”

“人不在多，而在精。况且人没那么多了，有些事儿也就好办了。”素巧的意思，黄娘子明白了，于是黄娘子只能长叹一声，但愿如此。

素巧垂下眼帘，所求不过一个安稳，一个平静，而要安稳平静，却要做许多让别人不安稳不平静的事情。

楚三老爷二人被小厮们连拖带拽地送到了门边，楚三老爷气鼓鼓的，还待再说几句响亮话，行李就已经被送了出来

。

送行李出来的管家对楚三老爷恭恭敬敬地道：“楚三老爷，这是您的行李，您那边的小厮已经清点过了，没有任何差错。”

“你们，你们……”楚三老爷气恼的不得了，只恨不得把这管家打上几巴掌。这管家当然看出来楚三老爷面上的气恼，却还是捧出一个托盘：“这是一百两银子，还有一套文房四宝。我们夫人对这位爷有几句话。”

宋璟没想到这次来京城，会是这样结果，听到素巧对自己还有几句话，宋璟也就上前一步：“请说。”

“有什么好听的，她啊，定是要拿你的不是。”楚三老爷气呼呼地说着。宋璟只能无奈地叫一声舅舅，管家已经恭恭敬敬地道：“我们夫人说，这位爷聪明俊秀，异日读书必定会成功。”

这是好话，非常好非常好的好话，楚三老爷不由愣了一下：“她竟然这样说？”

“我们夫人从不说什么不该说的。”管家还是这样恭敬，楚三老爷还想要再说上几句，宋璟已经叫一声舅舅。

楚三老爷看向他：“难道我们就这样走了，到时候你大舅舅定会说你做事不妥。”

“舅舅，此事确实是我们做得不妥。”宋璟这话让楚三老爷的神色顿时变了，宋璟却像没有看到楚三老爷的神色一样，继续道：“男儿想要得到什么，要不就是读书成名，要不就是在战场上一刀一枪的拼杀。这会儿四海皆平，我不能上战场

去，自然也只有读书成名。”

“你可晓得，科举成名，有多辛苦？”楚三老爷拉下一张脸，宋璟又笑了：“自然晓得，可是这天下，连那些贩夫走卒都想要自己的儿子读书，为何我们这样的人家，却想着走那舒舒服服的路。”

一大家子都只靠着老祖宗的荫庇过日子，但祖宗荫庇，又能护得住几时？楚三老爷已经娶了一个富商千金，永宁候的两个女儿，嫁的人家也只是富商。这样的人家，若在永宁候府兴旺的时候，别说嫁女儿，就算想要上永宁候府的门，都不被允许。

可是现在，永宁候府的千金，只能嫁给这样人家。而若再败落下去，连这样的人家都嫁不了了。才有楚三老爷带着宋璟上京闹这一出，只要得到英国公的爵位，那永宁候府还能借此再延续几年。

此时听到宋璟这样说，楚三老爷一时竟然不晓得该说什么。宋璟却已经扶住楚三老爷：“我们回去吧。”

“回去，回去哪里？”楚三老爷全身都像泄了力气一样，只喃喃地念着。宋璟看向远方：“回去读书。”

等有一日，科举成名，而不是像今日这样，上门来自求羞辱。楚三老爷的唇张了张，已经被宋璟扶着上了马车，马车缓缓离开国公府。

楚三老爷靠坐在车壁上，听着外面传来的京城的热闹，楚三老爷闭上眼，不知道自己该说什么，这京城的热闹，似乎离自己已经很

远很远。

楚三老爷和宋璟被赶离京城，这消息很快就传到了十一老爷耳中，十一老爷不由笑了：“好，很好，果真是天作孽犹可恕，人作孽不得活。”

“恭喜老爷，贺喜老爷。”跟在十一老爷身边的人都是他的心腹，晓得十一老爷最爱听什么，十一老爷听到这话就笑了笑：“先不要说恭喜。”

“这爵位，已经是老爷您的囊中之物了。”心腹奉承地说着，十一老爷笑了笑：“那些关起来的账房，可有什么消息？”

“许是夫人这会儿还很忙碌，虽说把他们关了起来，但夫人并没有下令对他们做什么，每日还是送去三餐和水，他们也没有吃什么苦头。”心腹恭敬地说着，十一老爷的眉皱了皱：“他们那边，会不会露出什么风声？”

“老爷您放心，这几个人自己都不干净，真要露出什么风声，夫人饶不了他们。”心腹这话让十一老爷点头：“如此就好，这些时日，辛苦你了。”

“不敢不敢。”心腹还是这样恭敬回答。十一老爷看着外面的景色，恨不得日子过得快些，再快些，好让自己的目的达到。

一本账被放在素巧面前，素巧看着那账上的字，看向黄娘子：“这就是那几个管家娘子查出来的。”

“这亏空，还真是，不查不知道，一查，吓了一跳。”这外头的账，不归黄娘子管，黄娘子只管着内院的事儿，那几个管家娘子也是跟

了黄娘子多年，在算账这方面伶俐得不得了。


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