天成二十八年十月廿四，归朔州东南，青岭之内。

薛少柏正同一支十人的小队一起，举着火把，破雾前行。

七月初时唐清哲曾来到薛府，向薛聿文和薛少柏言明了如今的朝内局势，并拜托薛少柏，在他离开之后，假意称病告假，而后掩人耳目地离开远京，从东南淮陵州一直东行，经常宁、雁霁前往玄水，传达朝中情况，并拜托陈锋将军率军驰援远京。

此番本就路途遥远，又是绕道而行，薛少柏一路快马加鞭，换了不知多少匹马，都花了近一月才抵达玄水边卫驻地。

而一切也确如唐清哲所料，陈锋根本就没有收到过远京而来的军令。

薛少柏身上带着唐晟、唐清哲以及爹爹薛聿文上峰陈铮的亲笔书信，陈锋看过后思索许久，最终决定选调兵将，出兵前往远京。

玄水边军共计十二万有余，但无人知晓圣上是要陈锋带多少人回防远京，最后陈锋一咬牙，先选调了两万人立刻动身，如唐清哲献计所言，他们将绕过大祈边境，去往乌昭，从西北牵制东方隼；而之后半个月，陈锋又陆续选调了四万人马，待边境事宜悉数安排妥当后，他便亲自带着这四万人南下，薛少柏也随其一道出发。

然而这四万人马，在行到檀林州与栎阳州的边界时，却遭遇了归朔边军统领东方鹰的阻截——

他率了近三万归朔边卫，直接挡在了陈锋阵前，言说自己听闻玄水军队动荡，质问陈锋是要去往何处，并要求陈锋出示圣上军令。

军令根本没有送到过，陈锋自然拿不出来，他本想继续南下，进入雁霁，奈何东方鹰竟也向东南阻截了其去路，两军甚至爆发了冲突。

若是强硬迎敌，或许是可以一战，但这样一来，兵将伤亡将十分惨重，最后陈锋决定，分出两万人马，在其子陈峻的带领下假意回往玄水，抵达檀林北部时，入青岭向西，再经锡岭南下往远京而去，而陈锋自己则带着剩下两万人与东方鹰周旋，也对其进行牵制，防止其回往远京助东方阳明逼宫。

然而当薛少柏并着陈峻所率的两万大军入了青岭后，往里行了数日，却碰上了绵延的大雾，且越往里行，雾气就越浓，近两日来，雾已经浓到叫人看不清前方十尺的路，天日也因此朦朦胧胧，叫人难以靠着日光辨别方向。

大军迷失方向，自是人心惶惶，就连薛少柏自己，都难免觉得心慌、无力和困乏。而就在不久之前，他们竟是又行到了昨日休整完毕后启程的地方，大军休整留下的痕迹、出发前留下的标记以及周遭的马蹄印，都证明了这一点。

陈峻无奈之下命人原地休整，然而之后没过多久，军中就开始有人陆续倒下，随军的大夫诊过脉，觉得像是中毒之兆，想来军中众多人莫名心悸或困乏，便是前兆。

这番一来，陈峻就怀疑，那雾会不会是传闻中的……瘴气。

可青岭在大祈北方，气候干燥，此时又是冬日，为何会有瘴气呢……？

饶是在云山长大的薛少柏也觉得不解。

但大军被围困此处，又有人相继倒下，长此以往，定不是办法，最后薛少柏提出，由他和一些同他一样、来自大祈南方多山地区的兵士，试图破雾，寻找出路。

最后他就带着主动请缨的十个人一起，蒙着面，略微屏着呼吸，举着火把，冲入了雾中。

哪怕雾气浓厚，薛少柏也咬着牙，没有让马匹停下，而是一路疾行，行了约莫一刻钟后，雾气竟就渐渐小了起来。

而又往前行了些许距离后，众人已可见头顶日光撒下的方向，此时约莫是申时。

见状一行皆是一喜，只要做好标记，举着火把蒙着面，加速行军，不到一个时辰，大军全体应该就能行到雾外。

“走！回去禀报！”薛少柏一喜，喊道。

然而他话音刚落，就听到马蹄声和箭矢破空的声音传来，他连忙侧身，而后便看到一支箭矢从他身侧飞过，最后直直插入了前方的树干里。

回头，只见远处有一个骑着马的壮汉，冲着他抬着弓，而那壮汉身后还有十数人，都骑在马上。

这些人身上穿的都是虎皮貂皮，样式并不统一，身上也没有铁甲附着。

薛少柏一眼就认出，他们并非官兵，而是山匪。

想了想，薛少柏向着对方高喊道：“几位好汉可是这山里寨中之人？我等只是路过，很快就走，何必刀剑相向？”

“哟，这还是个识相的！”对方那领头举弓的冲着左右兄弟笑了笑，而后向着薛少柏挑了挑眉，“也不是哥几个想叫你们见血，只是你们实在跑得太快。为何不跟着后头的人一起老老实实行军呢？到时候也就躺个十天半个月，没准还能活呢！你们这般冒冒失失冲出来，真是叫我们……想不取你们的命都不行啊！”

薛少柏一愣，而后皱起了眉头：“那毒瘴是你们搞的鬼？你们可知道这山中两万人都是什么身份？！”

“知道又如何？拿人钱财，替人消灾！你们还是先想想自己能不能活着走出这青岭吧！”

语毕，对方抬了抬手，下一瞬，他身后那些山匪就齐齐向着众人冲了过来。

一群山匪，碰上训练有素的玄水边军，本应根本不是对手，奈何薛少柏同他所带的这十人，已经在那毒雾中行了四五日，四肢都颇有些无力，应对起来十分吃力。

但他们怎能束手就擒？只有将这些山匪制服，毒雾才能散去，大军也才能转危为安，继续西行。

是以所有人都握紧了原本负在背后的长枪，咬着牙抵挡着迎面而来的大刀，并不遗余力地反击。

那些山匪明显也未想到，他们在毒瘴中行了那么久，竟还能这般抵抗，眼见着已经有一半山匪倒下，然而十一个官兵却只有四人不能再战，那领头的咬了咬牙，也掏出了大刀，冲了过来。

薛少柏见状，立刻迎了上去。

不过两招，薛少柏就知道，即便是如今，这人也不是他的对手，只要他再坚持坚持，这领头的倒下是早晚的事，到时候这群山匪没了首领，解决起来只会更快。

几个回合后，薛少柏便寻到了破绽。

眼见对方再次举刀向着他挥来，薛少柏抬枪迎上了那刀刃，一挑，一压，将那人的手臂连着刀直接压在了身前，同时他脚一抬，跨上了对方的大臂，分出一只手在其穴位上狠命一捏，那人痛得直叫，手一松，刀直直掉了下去。

薛少柏见状，立刻就要去抓那大汉的衣领，哪知刚出手，对方竟是冲着他出了左拳。

可那人姿势别扭，拳头根本就绵软无力，薛少柏轻笑了一声，就要接下那拳，之后他便可以捏着对方的手腕直接将其制住，哪知道就在拳头接近面门的那一刻，薛少柏却看到对方拳头用力，捏碎了手里的什么东西。

带着刺鼻气味的烟雾爆发而出。

薛少柏见状大惊，连忙低头屏息。

然而危险却从背后袭来。

来不及了。

下一瞬，他就眼看着，一把大刀的刀尖从后方穿过了自己的腹部，被染成了血色。

他本还想回身继续出招，可无力感和疼痛翻涌而上，让他的大脑一片空白。

而后他双眼一闭，直直落下了马去。


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