听得唐清哲这番话，苒娘脸上显露出来的疑虑消了几分，可却又未完全消下，她只是没再看唐清哲，想了半天，还是开口：“他……他确实时常往安明镇去送货，可……”

“为了治邢夫人的病，他可是向着行私贷的商行借的钱？”

“他怎的连这都与你说了？！”苒娘此刻脸上已经疑虑全无，取而代之的是满眼震惊，瞪着唐清哲。

“不过是我安定下来后，为着谢恩，请邢大哥喝了一次酒，约莫算是他……酒后失言吧。或许也是因为这个，邢大哥未曾提起过我。”唐清哲想了想，答道，“原本他曾向公廨借贷，但借官家的钱，要么须得有人替他担保，要么他便要以这宅院作抵押，我说得可对？”

“是……”苒娘点点头，“为着给他娘治病，这宅子已经抵出去了，钱也花完了，却还未治好，后头他听说……”

“听说私贷无需担保，也无需抵押，只是利高了些，超过官家的利，借条是不受官府承认的，他便铤而走险，借了钱，还上了公廨的贷，又重新再借，拆东补西，如今好容易邢夫人的病终于好转，可是那高利的私贷，却是还不上了。”

“还上了的……如今已经还上了的……只、只剩下公廨的最后一笔了……”

“代价就是他被扣上了奸污良家妇女的罪名？”

此话一出，那苒娘再也坚持不住，蹲了下去，捂着面，泣不成声。

薛

小莞见状，下意识就冲了上去，想扶她起来，然而她哭得厉害，薛小莞一用力，她更是一屁股坐在了地上。

薛小莞也不可能将人架起来，只能陪苒娘蹲着，一边有些疑惑地看着唐清哲——

不应该是偷盗吗，怎又会和奸污良家妇女扯上关系？

面对薛小莞疑惑的目光，唐清哲只轻轻摇了摇头，而后也蹲下身来，待苒娘终于平静了一些，他轻声冲着苒娘继续问：

“嫂嫂，邢大哥走之前，可是要你将借条烧了？”

苒娘哽咽着说不出话，最后只点了点头。

“烧不得啊嫂嫂，若是烧了，邢大哥还如何伸冤？”

“步秋……”苒娘听罢，挣扎着开口，嗓音比先前又沙哑了许多，“步秋他说，人家是找了人去作证的，且还放了话，若是我们敢去伸冤，不仅他要坐牢，还会找人打死他娘，他娘那病好容易有了好头啊……将借条烧了去，也是人家命他这么干的，就、就怕叫人查出来……”

“嫂嫂你可知道，那莫须有的证人是哪里来的？”唐清哲叹了口气，又问。

“我怎会知道，他们有钱，定、定是哪里买来的……”

“用的，恐怕与买通邢大哥的法子是同一个。嫂嫂，若是官府能将两张借条都拿到，邢大哥不仅可以洗刷冤屈，这高利的私贷者，也定会受到惩处。”唐清哲语气里有几分郑重，而后他看了看薛小莞，“牛县令也知此案有诸多疑点，

我提供了这线索后，因我少时在云山与薛县尉兄妹相识，他便叫我与薛小姐同来，如今薛小姐能为我作证。嫂嫂不信我，可信官差大人？”

说罢，他还向薛小莞使了个眼色。

薛小莞刚开始其实有些理不清楚，但听了那么久，她也总算明白过来，原来一直忠厚老实的邢步秋如今被她大哥抓走，是因为担了奸污良家妇女的罪名，然而事情根本不是他做的，而是有人以债务要挟，要他去认了这罪。按着唐清哲的说法，对方好像也用同样的方式找了证人，如果没了借条，那取证便更加艰难了。

虽说唐清哲满口胡话……但看这苒娘的反应，应该是真实发生的，且不管唐清哲为什么胡诌这一出，至少薛小莞信他为人正直。是以她连忙点了点头：

“没错，他说的都是真的！”

苒娘看了看一旁的薛小莞，咬着嘴唇不知想了什么，最后终于深吸了一口气，向着唐清哲问道：“我、我该如何做？”

“把借条交给薛小姐，她会暗中交给薛县尉，作为证物。你随便烧些什么，若是有人来问，便说烧了，家中若没有纸张，便用这个吧。”唐清哲说着，从袖中掏出了一封信来。

苒娘颤抖着手接过那信封，最后点了点头。

“还有一事，需要嫂嫂帮忙。若是有人来，不仅问了借条的事，还问及可有他人到访，嫂嫂莫要说薛小姐同我来过，可好？”

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马车行了一路，期间唐清哲时不时便轻轻拨开帘子一侧向外窥视，直到出了通乐坊，他才正坐回身，冲着薛小莞作了个揖，开口道：

“今日多谢小莞姐。”

“那邢大哥既然有冤，我帮忙是应该的。”薛小莞回答道。

如今她怀中揣着的，正是苒娘最后交给她的借条，今夜等薛少柏回来，她会亲自交给他。

“还有件事，想劳烦小莞姐帮我告知薛大人和少柏兄。”

“你说吧，我会转达的。”

“想要拿到伪证人的借条，恐怕不易，若我是放贷者和嫁祸者，一定会等定案了才交还借条。”

“那怎么办？！”

“先放出消息，假意定案，不留文书，而后暗中盯梢，抓现行。”

“可是……定案得牛县令定吧？我哥……能管得着牛县令吗？”

“我记得牛县令的岳丈盛大人，在大理寺任寺正，所以若少柏兄谏言不成，便由薛大人去找盛大人聊聊，定能凑效。”

“大理寺寺正……”薛小莞想了想，“是我爹的下属？”

“正是。”

薛小莞只觉得头疼，这远京城的关系真是好复杂，在云山哪有那么多弯弯绕绕呢？

末了她又觉得奇怪，本是觉得问了不好，唐清哲也不一定愿意答，可到底是没忍住：

“你跟苒嫂嫂说的那些东西，都不是真的吧？你又是怎么知道这前因后果的？”

唐清哲料到了薛小莞会问这个，笑了笑：“你方才看过那借条，放私贷的，

可是一个叫严冬懿的？”


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