第二日案子继续审理。

在牢里待了一夜的周氏脸色十分难看，脾气也暴躁，对堂上的三位大人说：“今日必须还我清白，我要回府！”

“那还要夫人肯配合，我们也想尽快查明真相。”韩尚书看着抬上来的王妈妈，“经过了一晚上，你可想明白了？若如实交代了是谁指使你毒哑下人，还有轻烟失踪一事，本官也就不用对你动刑了。”

王妈妈趴在地上，身上的伤没有人给上药，一动就钻心的痛。

听到“动刑”二字，王妈妈惊恐不已，但看着前方周氏的身影，咬了咬牙道：“大人就是打死奴婢，奴婢也还是昨日那句话。”

“本官念在你也有些年纪了，再动刑很可能真会要了你的命。本官给你最后一次坦白的机会。”

周氏担心这番话会令王妈妈动摇，急忙开口道：“你明知她受不住大刑，还要对她严刑逼供。你们就是在草菅人命，我要到圣上面前告你们！”

“本官正是因为不愿意看到这种情况发生，才一再地给她机会。夫人既然担心，也不妨劝劝她。”韩尚书好声好气道。

“我劝什么？明明就是没有的事，你们非要听到所有的事情都是我做的才满意吗？”周氏近乎咆哮。

“夫人且冷静，我们的目的是一样的，都是为了查清楚当年陆大人生母的死因，以及失踪的轻烟究竟在何处。”

王妈妈撑着身子坚持道：“那四名下人是因为偷窃府中财物，奴婢按规矩处置，不关夫人的事。轻烟姑娘的失踪跟夫人更没有关系，三爷去西州前为了她去威胁过夫人，夫人不可能去触霉头。”

周氏点头，“没错，这就是事实。”

见她们主仆二人不松口，韩尚书低声跟另外两位大人商议着什么，陆司衡出声道：“大人，我找到了新人证。”

韩尚书立即转过头来，“既有新人证，那就赶快让他上堂来。”

案子这样僵着也不是办法，总不能真把忠靖侯夫人身边最得用的婆子给打死了。韩尚书盼着陆司衡找来的新证人能带上来有力的证据。

众人望向门外，进来的是一名素衣女子。

周氏睁大眼睛，“你不在府里待着，跑到这里来做什么？”

“堂下何人？”韩尚书问。

贺氏不顾周氏的目光，上前行了一礼，答道：“回大人，我是陆文琛之妻，贺氏。”

陆文琛阴着脸过去一把拽住贺氏的胳膊，“你一个妇人来公堂作甚？还不赶紧给我回去！”

贺氏吃痛，甩着手没能将他甩开，抬头看着他说：“妇人怎么了，我是来作证的，你放开我——”

“大胆陆文琛，还不将手松开！”韩尚书拍着惊堂木道。

陆文琛咬着后槽牙在贺氏耳边小声警告，“别忘了你是谁的人，有些话不该说的就把嘴给我闭紧了！”

说完他才松开手，眼神里带着威胁的意味。

对上他的目光，贺氏的心跟着一颤，嫁进侯府这几年，她按照母亲的叮嘱，努力做一个好妻子好儿媳。然而所有的付出别人并没有放在心上，因为久久未有身孕，夫君这两年对她越来越冷淡，婆母更是明里暗里对她冷嘲热讽。

想到陆文琛做的那些事，贺氏的眸光冷下来。

陆文琛察觉到她的变化一愣，她平日里都是一副温顺贤淑的模样，何从用这种眼神看过他。

“贺氏，你有什么要说的？”

韩尚书的话让两人的视线分开。

贺氏道：“大人，我能证明陆文琛与轻烟之间关系非同一般，还有轻烟的失踪是周氏所为。”

“你胡说八道什么？！”周氏急了眼，冲上来就要打贺氏。

贺氏惊恐地跑到陆司衡身边躲避。

“来人，将周氏拦下——”

两名差役奉韩尚书之命拦住失控的周氏。

“你继续说。”韩尚书指着贺氏。

贺氏缓了缓，就站在那里说道：“轻烟失踪的前一晚，我与夫君用完饭，就见他神情恍惚，坐立难安，最后说要出去走走。我不放心，偷偷跟过去，竟看到他进了三弟的院子。”

“当时三弟人在西州，我还疑惑他去那干嘛。他回来的时候已经是半夜，浑身都是酒气，喝得醉醺醺的。他，他还……”贺氏难以启齿道，“他还在梦里叫着轻烟的名字！”

陆文琛听完她的话，面色由青变白。

枕边的发妻都出面作证，陆文琛与轻烟的关系已经不需要再问。

韩尚书换了个问题，“你又如何证明轻烟的失踪跟周氏有关？”

话说到这里贺氏已经不怕了，“知道夫君是去见轻烟了，我整夜难眠。第二天实在忍不住，就想去问问她究竟为何要勾引我的夫君。”

“我去了三弟的院子，奇怪里面一个下人都没有。当我寻找轻烟的住处时，听见一间屋子里有动静，我循声过去，在窗外看到周氏、王妈妈还有两个府里的管事在里面。”

“他们在里面干什么，轻烟也在吗？”韩尚书追问。

贺氏又露出害怕的表情，“我看到周氏吩咐两个管事把轻烟放进一个木箱里，然后抬出了院子。”

“当时轻烟是什么状态，人是死是活？”

尽管昨晚已经听了一遍，此刻再听韩尚书问，陆司衡还是不由地攥紧双拳。

“我不知道，我当时吓坏了，只看到轻烟是没有意识的，具体是死是活我真不知道。”

事情已然明了，韩尚书厉声道：“周氏，事到如今你还有何可说的？你把轻烟到底怎么样了，还不快速速招来！”

周氏死死盯着贺氏，骂道：“你个吃里扒外的东西，陆司衡这个孽障许了你什么好处，让你来陷害你的夫君和婆母？我们出事了，你还能好到哪去？蠢货！”

要不是两名差役拦着，周氏又要冲上去打贺氏。

韩尚书看不下去，“周氏，公堂之上禁止喧哗！”

陆司衡一步步走到周氏面前，“告诉我，轻烟在哪？”

“你想知道？”周氏突然放声大笑，“我偏不告诉你，哈哈哈哈……”


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