“大闹了一场。”

半夏告诉颜心。

颜心让她们慢慢说，才知道傅蓉娘家的人来过了。

今天是五少爷姜卉桐的七七，姜公馆不办的。但傅蓉娘家来人烧纸，她父母和兄嫂都来了。

借口烧纸，实则想要让她投缳自尽，成全了她的忠烈。

他们绳子都准备好了。

傅蓉大喊大叫，她唯一的佣人急急忙忙通知了松香院。

颜心和白霜不在家，冯妈和程嫂先去了，按住了傅家的人；半夏稍后而至，叫了副官郎飞杰，又牵了威武大将军，终于把傅家众人制伏了。

“……我赶到的时候，正在逼迫五少奶奶换簇新的大红喜服，她结婚时候穿的。让她穿着投缳，给五少爷殉情。”冯妈说。

程嫂是个面人儿，此刻也很生气：“这是什么禽兽爹妈？虎毒尚且不食子。”

冯妈：“宗族里有个规矩：谁家守寡，立个贞洁牌坊，是可以免一部分赋税的。”

程嫂和半夏微愣。

她们俩没有田地，一辈子做下人，不跟赋税打交道，并不知道有这个规矩。

“现在还有吗？”程嫂问。

冯妈：“现在的军政府，已经蠲了这项。不过，存在了几十年的规矩，深入人心。就像前几年剪辫子，很多人要死要活的。”

当初强制剃头留辫子，有人哭得死去活来；如今要剪辫子，又哭死一部分人。

说到底，改变习惯是极其痛苦的。

在宗族里，守寡、竖贞洁牌坊一直都是一种光荣，甚至有实际的好处。如今哪怕没了好处，它的光耀也在人心里。

不守寡，就是给娘家、婆家抹黑。

颜心：“五弟这才过了七七，怎么傅家就来闹？”

现在军政府不给守孝了，但民间还有过七七的说法。

七七一了，尘埃落定。

“是知道了五少奶奶去歌舞厅做事。”半夏道。

颜心：“……这是哪里透出去的风声？”

傅蓉受伤后重回歌舞厅，已经不做舞女了，而是帮衬着孙管事做教习，伴舞的舞女日常归她管。

薪水和做舞女差不多，只是没有额外的赏钱收入。

——额外的赏钱，才是大头。

傅蓉目标是成为孙英兰那样的大管事，她不计较薪水薄，做得认真负责。

伤还没好，就每日早出晚归，很辛劳。

也不知道这事怎么传到了她娘家。

“谁知道，可能是咱们家的佣人去说的。”冯妈道。

颜心换了件衣裳，去看傅蓉。

傅蓉换了衣裳，重新梳了头发，正坐在餐桌前喝一碗小米粥。

瞧见了颜心进来，她站起身：“四嫂吃过了吗？”

“吃过了。”颜心道。

傅蓉也差不多吃饱了，放下碗筷，请颜心到她房里坐。

五房的条件比四房差，院子也小很多。和姜寺峤相比，姜卉桐更加不受器重，大老爷在世的时候就很忽略这个儿子。

姜卉桐没有娘，爹和祖母又不疼，像只野狗一样，自己刨食求生存，什么手段都敢用。

当他意识到，比起恶声恶气，漂亮的面孔、温柔的话语，可以让他得到更多好处的时候，他就一直用这个办法去磨人。

现在，他终于死了。

“……四嫂，谢谢冯妈她们救了我的命。”傅蓉声音有点嘶哑。

颜心：“不用客气。我不离开这里，就会照拂你一二。”

傅蓉又道谢。

颜心：“你娘家是知道了你去歌舞厅做事，对吗？”

“对。姆妈那边的管事婆子，也不知是不是故意，说给了我大嫂听。我大嫂来打听卉桐七七的事。”傅蓉眼睛浮肿。

可能不是故意。

大太太并不想让儿媳妇死。

傅蓉住在家里，是一个桩子，守住宅院，还能拿点钱给大太太。

大太太心里没有牌坊，她不介意。所以，应该不是她授意婆子去告诉傅蓉的大嫂。

“你不要难过。”颜心道。

傅蓉：“我不难过。嫁出去的女儿泼出去的水，我回不了头。往后都要靠自己。”

颜心：“你说得对，我们都要靠自己。如果，你想换个事做……”

“我现在挺好，不想换，孙管事夸我有天赋。”傅蓉说。

颜心不再说什么。

傅蓉跟她讲了讲她娘家闹腾的情况。

傅蓉的爹妈、大哥大嫂、二哥二嫂一起来的，翻出她的嫁衣、带了绳子，如果她不肯上吊，就勒死她再做上吊。

“……他们说，我这样失足，给家里丢尽了脸。我大哥的女儿已经十岁了，再过一二年就要议亲，旁人打听到她有个坠落风尘的姑姑，好人家都不会要她。”傅蓉说。

颜心听了，心口一酸。

“我姆妈说，我阿爸一辈子读书，清廉正义，不能有个做舞女的女儿；我两个哥哥往后也做人；我嫂子们娘家甚至都会觉得丑。”傅蓉又道。

颜心：“人都是自私，只会替自己打算。”

“如果他们帮衬我离了婚，我回家做农活，一样养活自己。他们不同意，觉得丢脸。既如此，索性把脸丢到底。”傅蓉说。

颜心：“……”

她这才知道，傅蓉也有点叛逆的想法。

“蓉蓉，报复别人是很痛苦的，这点我最清楚。”颜心说，“如果能放下，就放下吧。”

傅蓉：“我当初答应卉桐去做舞女，除了实在没钱没路，也的确是想着彻底堕落。

但我走上了这条路，孙管事很器重我，我现在已经往上爬了。我不再是为了报复谁，我是替自己的前途打算。

我能做什么呢？这么年轻，去做女佣，保不齐受老爷少爷的调戏；去做女工，男管事岂有都是干净的，而且累死一辈子也只是那点钱。

只有在歌舞厅，我才看到一点希望，甚至一点尊严。在最没有尊严的地方。”

颜心不再说什么。

“我很小的时候，阿爸也会抱着我，摘树上的桑葚；大哥、二哥去河里摸鱼，找到好些水鸟的蛋，全捧回来给我吃；

每年我过生日，我姆妈都会没日没夜做两套新衣裳给我，街坊邻居的小姑娘没人不羡慕我；

我出嫁，娘家给了陪嫁，并没有亏待我。四嫂，我很想恨他们，可他们对我也有好的时候。

这些好，一个个刺一样扎在我的肉里。若不是冯妈带人来救我，我也许就放弃挣扎，把这条命给了他们，从此互不相欠了。”

颜心听着，泪如雨下。

她太懂这种痛了。

就像前世她儿子姜至霄。他也有很多好的时候，偏偏又在最关键的事情上，给了颜心致命一击。

也如同傅蓉的家人。小温情从不断她的，却又在她生死攸关的时候放弃她，逼她去死。

要是他们全数不好，就很坦坦荡荡的恨他们，反而没什么。

偏偏不是。

他们也有好。

这些好，似清水汤里一层薄薄浮油，稀少无用却又那么清晰诱人。


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