沙洲火起，沿江的烽火楼立刻燃起火焰示警，烽火相传，很快报到了广陵将军府。

    北府军五万，分驻在大江南北的京口、广陵、彭城等地，广陵一万五千驻军的统帅是冠军将军孙无终。

    虽是丑时，但烽火急报谁也不敢有丝毫耽误，有兵丁急奔入值守的官廨，将烽火急报呈给当值的司马刘裕。

    刘裕看了一眼呈报，道：“子末火起，白日并无示警，愚估计是江贼宿在沙洲不小心引发大火，且等天亮让陈校尉带些弟兄前去查看。”

    等兵丁退下，刘裕拿起呈报再细琢磨了一下，觉得自己猜测的没错，便将呈报丢在一旁，重拿起《吴子兵法》，手捋短须凑在灯光下观看。

    卯时，天边鱼肚白，刘裕伸了伸懒腰，拿起放在席畔的腰刀，举步走出官廨，来到外面的广场上活动手腿。

    广场上已有十数人在舞刀弄枪了，看了刘裕热情地打着招呼。“刘司马早啊”、“德舆，咱俩过过手”、“刘兄，昨晚值守啊”……

    刘裕一个不漏地笑着回应，找到空处抽刀舞动，他身材高大，孔武有力，腰刀在手中发出烈烈刀风，扫得地上尘土飞扬。

    他是汉高祖刘邦弟楚元王刘交二十二世孙，永嘉南渡时随同过江，门第早降为江左寒门。家贫落魄到靠砍柴、种地、打渔和卖草鞋为生。

    因赌博樗蒲倾家荡产，遭乡里轻鄙，被债主刁逵绑在树上责打，幸亏王导之孙王谧相救。王谧对他十分赏识，称刘裕当为一代英雄。

    于是，刘裕投军入北府，十余年前历经大小战十余场，因骁勇善战积功升为冠军将军府司马。

    晋律规定，有资格开府的将军，府置司马一人，位次于将军，掌本府军事，刘裕便是冠军将军孙无终帐下司马。

    天光渐亮，来广场上练武的人越来越多，有些施展不开了。

    刘裕收了刀，看到身旁不远处的陈昭，招呼道：“陈昭，昨夜烽火楼报警，扬中沙洲起火，你带人过去看看。”

    陈昭收住剑，不以为然地道：“刘司马，八成是江贼不小心引发了火，昨夜风大，估计早烧死了。”

    刘裕笑道：“烽火示警，不能不去查验。陈兄弟，左右哥哥无事，陪你一起去。”

    陈昭不好意思地笑道：“怎敢劳动刘司马，愚这就带队轻骑去瞧瞧。”

    “骑骑马，就当练骑射了，愚换身衣服就走。”

    一刻钟后，五十轻骑出广陵城西门，奔扬中沙洲而去。

    …………

    大火在卯时熄灭，放眼一片焦黑，风扬起的黑灰铺满船板，被踩出难看的黑迹。

    北风呼啸，时不时还刮着一两处小火苗，很快地化成青烟消散。

    走舸小心地靠到沙洲停泊，还能感受到火场的余温。杨安玄吩咐道：“大伙上岸搜寻，背着点风，小心死灰复燃。”

    众人排开，向前搜寻。寻出二十余丈，最先看到一个盘坐在地、烧得如同黑炭团般的人形。

    一个时辰后，三十七具尸体集中到了一起，不少人看到火焚后的惨状忍不住呕吐。

    杨安玄心中暗自叹息，这三十多人虽然都是江贼，肯定有不少罪不至死，只是大火无情，天地亦无情，自己只能顺天行事。

    刘衷沉浸在立功的兴奋，道：“安玄，咱们初到任便将逐水雁铲灭，立了大功。”

    余宜强忍腹中翻滚，笑道：“说来惭愧，仆在缉贼使抓拿江贼七年，不及杨缉使两日之功。”

    杨安玄道：“将贼人尸体搬上走舸，回到京口，愚会向王刺史行文替各位请功。”

    众人抬着贼人尸体上船，颜青闭目不敢看，许宏则放声痛苦，眼中流血。

    突然，马蹄声传来，众人惊疑张望。

    杨安玄立即下令道：“先不用管那些尸体，赶紧上船。”

    数十骑踩着滚滚黑尘急驰到江边，刘裕看到离岸数丈远的走舸，随即看清船头插着的“晋”字旗。

    是自家人，不知昨夜那场大火是怎么回事。

    刘裕勒马，对着走舸上纵声喊道：“冠军将军帐下司马刘裕有礼了，敢问对面船上的兄弟是哪里的？”

    听到刘裕的名字，杨安玄忍不住轻颤了一下，目光如箭射向说话之人。

    天光已大亮，杨安玄看得清楚，刘裕头戴武弁冠，面如黑铁，虎目短须，身披皮甲，英武不凡。心中暗赞了声，不愧为“气吞万里如虎”的人物，真英雄也。

    刘衷以为杨安玄不知道刘裕的名姓，轻声介绍道：“这位刘司马是个人物，作战骁勇，为人豪爽，军中颇有人缘，愚曾随父亲见过他一面。”

    杨安玄心中生出豪情，与此等人物相争，方显英雄本色，纵声应道：“都水监缉贼使杨安玄，见过刘司马。”

    说着，站在船上遥遥揖礼。

    刘裕跳下马来，拱手还礼道：“莫非是弘农杨家，发明杨家犁的杨安玄？请近前来见礼。”

    杨安玄下令走舸靠岸，率先跳下船与刘裕相见。

    刘裕身材魁梧，披甲之后更是威风凛凛，杨安玄站在身边矮了半头，身形也显得单薄。

    刘裕见杨安玄年未弱冠，剑眉星目一团英气，心生好感，笑道：“听闻杨兄弟在京城做东宫侍读，什么时候来到京口做了缉贼使。”

    刘衷跳下船也近前见礼，道：“小侄刘衷见过刘司马。”

    刘裕双手扶住刘衷，笑道：“衷侄不是在太学读书吗，莫非也来了缉贼所？令尊可好？”

    寒喧几句，刘裕问起火起缘由，得知昨夜杨安玄等人纵火烧死江贼逐水雁三十七人，连贼首伍亮也被生擒，连声赞道：“逐水雁为祸已有十余年，军中数次搜捕都被他逃脱，不料折在杨兄弟手中。英雄出少年，可敬可畏。”

    …………

    朝晖染红天际，走舸返转京口。

    船上诸人兴高采烈，刘衷与众人一起憧憬着朝庭的赏赐。

    杨安玄以调息的名义独自站在船尾，看着冉冉升起的朝阳，脑中却满是刘裕，这是宿命之敌见面吗？

    知道自己来到东晋，杨安玄不止一次地想像过与刘裕见面的场景，杀声震天的沙场、刀光剑影的朝堂、灯红酒绿的妓楼都曾想过，没想到会在大火焚过的沙洲上意外相逢。

    相识不过半刻钟，杨安玄便发现刘裕豪爽大气，从容自信，感染力极强，从随行的轻骑望向他的眼光中可以看出尊崇之色，想来在军中声望极高。

    金戈铁马，气吞万里如虎，这位出身寒门的北府将领凭借着手中刀，硬生生地打下宋王朝。时势造英雄，能在众多英雄中脱颖而出的方是英雄中的英雄。

    抬头望向朝阳，听着江水涛声，杨安玄自信地轻语道：“俱往矣，数风流人物，还看今朝。”

    沙洲十余里处的小村，刘裕等人在村头小店喝着粟米粥等着蒸饼出笼。

    陈昭见刘裕放下陶碗，望着店外有些出神，笑道：“刘兄，还在想那个杨安玄啊。”

    刘裕沉吟道：“你有没有感觉此子给人超出年岁的稳重感，没有世家子弟那样浮躁傲慢。”

    热气腾腾的蒸饼出笼，有军士夹了四个呈过来。刘裕站起身看了一眼，三层蒸笼每层不过二十来个，一人只能分到一个多点。

    “掌柜的，继续蒸，有什么菜食且端上来，愚少不了你的钱。”刘裕吩咐道。

    店掌柜有些胆怯地道：“店里的磨面都用完了，实在是做不出来。”

    刘裕从腰间解下玉佩，笑着递给店掌柜道：“莫怕，出来匆忙没带钱，这块玉佩先押在这里，两天之内愚会派人拿钱赎取。”

    店掌柜不敢伸手，刘裕将玉佩塞进他手中，笑道：“你到村里收集些禽蛋，煮了散给大家，务必让大伙都吃饱。”

    兵士们欢呼一声，有蒸饼、禽蛋、咸菜对他们来说已是难得的美餐。

    刘裕重回树墩坐好，小村不可能像酒店那样，平板拼接一下便是案几，十几个树墩便是坐席，多数兵丁席地而坐，咬着蒸饼吃得香甜。

    陈昭咬了一口蒸饼，感叹道：“八月愚到堂邑，在一家面馆吃到了什么肉包子和馒头，那真叫一个松软美味，愚一口气吃了五个大肉包。”

    旁边有个什长笑道：“愚在建康也吃过阳春面，确实好吃，可惜愚去晚了没买到肉包。那面馆着实奇怪，一天只卖一百个包子，卖完就不做了。”

    “仆也听人说过，还有什么辣油面……”

    刘裕大口地咬着蒸饼，笑吟吟地听着麾下议论，脑中却在琢磨着缉贼使杨安玄，得知贼人隐在沙洲，当机立断夜袭，敌暗我明利用地势，纵火焚洲毫不犹豫，此子颇有谋略，行事果断，弘农杨家名不虚传。

    …………

    走舸回到都水衙门的码头，杨安玄下令将那些烧死的江贼尸体摆放在码头上展示，过往的行人、客商纷纷前来看热闹，指点着尸体议论纷纷。

    衙门已经开始办差，李思急匆匆地走进大堂，对着应浩禀道：“应从事，昨夜缉贼所出动，将江贼逐水雁一网打尽。”

    应浩惊得站起身，道：“什么？真的？”

    身为都水从事，应浩知道逐水雁是大江上有名的江贼，作恶十余年，手段极其残忍，官府多次清剿都无果。

    这位杨缉使才来两天就将逐水雁一网打尽，莫不是杀良冒功，应浩脑中念头闪过，道：“走，看看去。”

    缉贼所见到刚洗漱完的杨安玄，应浩笑道：“杨缉使昨夜大展雄威，将逐水雁一网打尽，立下大功一件，可喜可贺。不知战果如何，缉贼所可有伤亡？”

    刘衷应道：“活抓三人，烧死三十七人，缉贼所无一伤亡。”

    无一伤亡，应浩心中一沉，几乎认定杨安玄等人杀良冒功了。目光瞥向一旁站立的余宜，余宜是老实人，从他脸上应该能看出分晓。

    入眼一张兴奋的脸，在阳光下闪着红光，再看那些捕丁个个笑簇颜开，没有丝毫不安之色。

    应浩惊疑不定，道：“还请杨缉使详细道来。”

    待听完杨安玄的讲述，又亲眼看过伍亮，见到犹自干嚎的许宏和一脸惊恐的颜青，应浩知道是真的扫平逐水雁了。

    “杨缉使初到都水监，便立下大功，本官要具文向王刺史为你请功。”应浩兴奋地道。虽然主要的功劳是缉贼所的，但他身为上官，多少能分润点好处。

    杨安玄微微一笑，道：“下官奉会稽王之命跟随卢侍郎前来京口学政，照理应该通报卢侍郎一声。”

    应浩心中一动，熄了抢功的心思，笑道：“理应如此。”

    …………

    送走应浩，杨安玄让人把颜青押来。前往刺史府请功要把伍亮三人送去，在这之前杨安玄还想问上一问。

    颜青目睹沙漩大火，往日在一起喝酒打闹的弟兄变成一团团焦炭，都分不清是谁，他早已吓得魂不附体。

    见到杨安玄颜青隔老远就跪下，滚爬着向前哀告求饶。

    杨安玄心中鄙夷，此贼全然无胆，不过自己正要从他嘴中探知逐水雁的隐秘。

    再次重申会向刺史替他求情，颜青稍微镇定了些，开始把知道的事情一五一十地告诉杨安玄。

    逐水雁有四十六人，此次抓到及烧死四十人，还有六人去了北地卖货。

    颜青交待，他们劫掠来的财物会藏在几处隐秘的小岛一段时间再运往北地出售，小岛的位置在出海口，但只有伍亮和施平知道。

    他们每次前往小岛都要蒙住眼睛，听两位头领的口令摇楫，差不多一个半时辰才会到。

    一千七百年的时光，足以让沧海变桑田，前世的明珠华亭还在一片鹤唳。大海茫茫，出口海岛屿无数，没有地图估计如同捞针。

    再押许宏，许宏对杨安玄的发问充耳不闻，一副只求速死的模样。

    最后押进伍亮，杨安玄告诉他逐水雁覆灭之事。

    伍亮面如死灰，垂头不语，他自知难逃活命，区别仅在于枭首还是腰斩而已（1）。

    杨安玄道：“听闻你有几处秘密岛屿用于隐藏财物，若能供出或能速死。”

    伍亮昂起头，怒视杨安玄，道：“狗官，你别做梦了。”

    “愚听颜青说他常去吴郡，又听你喝醉酒说过有了后，莫不是在吴郡养了外室，给你生了儿子。”

    杨安玄的话如同利刃扎进伍亮的心中，伍亮怒吼着朝前扑去。

    刘衷和余宜连忙按住他，伍亮眼角眦裂，喉中嘶吼，有如发狂的猛兽。

    杨安玄安坐不动，冷冷地道：“说出密岛位置，此事愚只当不知。”

    伍亮咬牙咆哮，“老子都死了，要儿子做甚么，贼老天，把人间都灭了吧。”

    咆哮化为狂笑，在大堂内回荡，有如鬼啸。


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