王员外点头，端起桌子上的茶水，平复刚刚被周家老匹夫惊吓的心情：“我知道，你周大顾有钱，你吃喝不愁！”

“外面这些人跟你可不一样！你读书考上秀才，可以脱了军户籍，离开蔡县！”

“你能走，周家其他人都是泥腿子，可没有这个本事，一天是军户籍，一辈子都是军户籍！”

“他们只能一辈子在土里抛食！你能管他们一辈子？”

月从西边出来。

月光照在房间里，也想看看热闹。

王员外想不明白，周家老匹夫一直以来如同猪狗一般，在自己面前摇尾乞怜，现在为何突然硬气！

只是，他也不用去想这些问题。

一个匹夫不听话就算了！

他可是王员外，是镇蔡县！

是金银无数，占地半个蔡县的王老爷，他想要得到的姑娘，哪有要不来的道理！

周大顾站起，向左一步，却发现门外所有人的目光都聚集在他身上。

在门外这些人眼中，原本不重要的少年，此刻突然拿捏住他们生命的命门，他们无可奈何。

“大顾，要不然你就答应王员外吧！”

“是啊！员外家条件并不算差，悠然嫁过去也不会吃苦！”

周大顾听他们的话并不难过，千百年来，百姓总是如此他们善良又奸诈，欺软还怕硬！

“你们求我没有用啊！地是王员外家的，你们只有求王员外才有用！”

“你们不是不敢吧！”

“怕？怕王员外？”

王员外得意地靠在椅子上：“王某做事一向得体，怎么能说怕呢！”

周大顾点头：“也是，员外行事并不跋扈，他们肯定不是怕你的性格，那就是怕你的家室了！”

“这个更不用怕！”

窗外月明。

只是月亮前被一层薄雾遮住，天上雾气越来越多，人群中有鼻子灵通的人惊呼。

“好香的麦子味？不对，这是哪的粮食被烧了！”

“看外面，快看那！那里好大的火啊！”

“天干物燥的，哪家的人这么不小心？”王员外望着远处的大火，幸灾乐祸。

王家管家站在他身后，看着远处的大火皱眉：“老爷那个地方好像咱们家粮仓！”

“没错了，就是咱们家的粮仓，那地方是我亲自安排的！”

“老爷着火的，是咱们家啊！”

“什么？”王员外从椅子上跳起来看着外面的仆役：“你们还站着干嘛，咱家的火，快……快回去救火啊！”

老管家领着仆役就往外面狂奔，王员外身子庞大只能站在原地着急叹息：“这可怎么办，粮食都许出去了，交不出粮，我这不是完了吗！”

周大顾坐在椅子上，保持微笑：“王员外不必着急，王家村离我们周家村有几里路等他们跑回去，大火已经把粮食烧完了！”

“既然无济于事，何必着急呢！”周大顾很会劝人。

“难道，王家今年所有的粮食都在那？那可真是糟糕，毕竟王家是粮商，我听说押金都收了人家不少，交不出粮食，那不是破落了吗！”

门外看热闹的人眼睛落在周大顾身上，又落在王员外身上。

若是王家破产，那他们的地肯定会还给债主，到时候王员外让不让他们种有什么用？

地产换主家，主家为了稳定佃户都会减少些佃租！

眼看着，王员外势头，破落人们的心思又变。

“只不过烧了一些粮食，王家就能破落？”

“一些？我小舅子前些日子去王家帮工，听说他们家为了巴结某个大人物，把家里所有粮食都拿出来放在一起，就是为了方便运走！”

“所有粮食？乖乖类！王家是粮商，所有粮食都没了，他们家还能有钱？”

“没钱了好！没钱了王员外再也不能欺负我等！”

“闭嘴！谁说的，谁说的！”王员外从堂屋里站起，看着外面的人大怒，粮食着火，他脑门上也急火大怒。

为了带走周悠然，他将家里家丁带走大半。

谁知道粮库会在人手空虚之时着火！

“我王家势大，不过一场小火，就算把家里的粮食都烧了，老子也有办法东山再起！”

王员外目光扫视在场所有人：“你们别忘了，我是如何起家！”

周大顾疑惑开口：“嗯？我年龄小，还真不知道员外是怎么起家的！”

“周大顾！就是你，老子现在怀疑就是你防火烧我家的粮库！”

“王员外，您可不能冤枉人，我们家今天被你们家家丁围了一天，我哪有时间跑出去烧你们家的粮库！我可是读书人！不会干这种事的！”

王员外看着野外火光越来越盛：“不可能，粮库不可能烧这么快，肯定是动用的火油！你与我仇恨最深，除了你还有谁？”

周大顾委屈摊手：“员外大人，您怀疑谁都不能怀疑我，我是个穷书生，哪来的这么多钱烧你们家粮库！”

“我家粮库有火油！”

“我也没去过你们家，我又如何知道，你们家粮库放在哪？”

王员外恍然大悟：“他们知道，那三个家伙知道，你反间了他们，还反间了这老小子，你真以为这样就能对付我！”

周大顾委屈后退：“所有人都知道我是个读书人，我是要当君子的，员外老爷怎么能这么冤枉我，我哪会那些谋略！”

周家三爷爷认真点头：“大顾是我家好儿郎，我肯定他没有这种心机！”

王员外恼羞成怒：“老匹夫，你给我闭嘴！”

“哼！现在家里粮库被烧，你王家马上破落，还敢这么说我？”

周大顾微笑，这一步去王员外之威，已经得逞！

王员外上前一步：“老子要你的命！”

他原本是四品二境，现在虽然身体遭难，手上功夫从来不减！

单手成爪，爪风如虎叫暴起。

“碰！”王员外利爪为落下，被一把长刀挡住。

张县尉眯眼斜看他：“员外，不要自误，当着我的面杀人，也太不把法纪放在眼里了！”

王员外后退一步，露出笑容，又上前掏出怀里的金子：“是了，是了，你们张家是最了解我们家的底蕴！”

“不过是区区粮库烧光了，我王家也不会破落，请县尉带人拿下这些防火的贼子！”

张县尉转身，那锭金子落在地上：“我为县尉，自然要遵守法纪，你竟敢贿赂我！”

“来人，将贼子王员外拿下！”

王员外双目圆睁，不敢相信地怒吼：“张老二，你竟敢如此欺我！”

“来人，拿下！”张县尉语气严肃。

门外来两队捕快，带头的两人竟然是两班的捕头。

王员外再退一步坐在椅子上，这才明白：“原来，你们……你们才是一伙的！”

“哈！哈哈哈！这个房间只有我一人姓王！”

“张老二，你记住，我所谋不只是蔡县，你明天你兄长会亲自把我放出去的！”

“你们会把我从监牢里请出去的！”

两班捕头拉着王员外离开。

他来时候坐轿子，走时候乘囚车。

谁也没有想到，王员外只是来周家一趟就落得如此下场。

张县尉此刻再也不敢轻视周大顾，拱手低头：“既然无事，那我就先离开！”

周大顾微笑点头：“等学生县试后，会去县衙拜访主簿大人的！”

“哥哥说了，这个不急，只希望周达府好好准备县试，争取拿个案首，能在今朝前去青雪府考举人试！”

这就是周大顾跟张主簿做的交易！

蔡县已经几年没有出来举人了！

本身象州武夫之风就盛，蔡县靠近玉门关更是无人读书，毕竟朝生夕死谁有心思读书，保命才是要紧事。

学风不浓，县学的生源少。

就连县学的朱夫子也为求生活，无奈办了个私塾。

可，周大顾的出现让张主簿看见了希望，若是周大顾能中案首，再在今年考取举人！

分管教化的张主簿，接任县丞之事稳已，说不定还能争一下县令之职！

周大顾正是抓住这一点，在昨天去县牢之时，找到张主簿做了一个小小的交易。

此谓之，釜底抽薪！

王员外在蔡县最大的依仗不就是张主簿，那他就拿掉这个依仗。

先断起锋芒，再断起依靠，之后……

张县尉向前一步快要出门，又突然回头：“最近，你还是搬到朱夫子那去住吧！”

“王员外说的对，他上面有人，我们关不了他多久！”

“他出来，肯定会找你们报仇的！”


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