陆朝朝等人深夜归家，众人并不打算惊动隔壁的镇国公。

但容家却一直关注着陆家。

待众人用完膳，刚放下筷子，小厮便来请。

“夫人，将军，老夫人请公主小少爷过府一叙。”小厮低声禀道。

容澈轻叹一声：“既然如此，便先去看看吧。父亲母亲大抵还在盼着呢。”自古以来看望病人都得上午，所以并未先去看望老人。

但老人盼着，只得先过去。

陆砚书收拾了些东凌特产，特意给镇国公送过去。

自从容澈成婚后，镇国公夫妇便早已搬到隔壁。中间打通，只留个小门，两家并做一家。

此刻容家早已点上灯。

刚踏入屋内，陆朝朝便闻见空气中浓浓的药香气。

老夫人神色疲惫，但瞧见善善和陆朝朝，眼底溢出一丝笑意。

“祖母的乖孙女，乖孙儿终于回来咯。”老太太看着憔悴不少，抱着陆朝朝和善善在怀里舍不得放手。

许时芸与容澈成婚时，陆朝朝年纪还小。

在老太太心里，  这就是自家亲孙女，和善善一样亲。

从未有一丝区别。

“快去看看你们祖父吧。这老头子一直在等你们呢……”老夫人捏着帕子擦了擦泪，眼眶红红的，声音哽咽。

这几日她半点不敢离开，深怕老爷子出事。

追风看了眼容家宅子上空，低声道：“家宅上空弥漫着死气，老爷子只怕撑不了几日。”

众人听得此话，皆是露出几分悲戚。

善善和陆朝朝迈着小短腿，蹬蹬跑进屋内。

善善自觉不是什么心软，不是什么重视亲情的人。毕竟，他千年来都无心无情，无父无母的天养之人。

指望着他一世轮回就懂亲情，那世上早无邪祟了。

但真正瞧见床上一脸枯槁的老人，善善心头一震，不自觉的捏紧衣角。竟有几分惧怕即将面对的一切……

镇国公在他面前，一直是个年迈但极其硬朗的老人。

明明他出门之前，镇国公声如洪钟，早上还能打打拳。可才一年多，他如今头发斑白，脸颊瘦的只剩一层皮。

明明说话声音如打雷，现在却只能虚弱的躺在床上。

气若游丝，大限将至。

善善心头酸酸的，他愣愣的站在床头。

镇国公强撑着身子抬起手，面色和蔼道：“可是被祖父吓着了？”

“不怕不怕，祖父怎么舍得吓善善。”他面色煞白，嘴皮没有一丝血色，攥着善善的手很温柔。

善善低垂着头，闷闷的喊了一声：“祖父。”

老人家顿时露出笑容：“哎。”眼底又是欣慰，又是不舍。

陆朝朝甜甜的冲镇国公唤道：“祖父。”

镇国公瞧见一对孙儿孙女，忍不住眼中带泪。

抬手轻抚善善和陆朝朝的脑袋，浑浊的眼中满是不舍。

“人终有一别，祖父活够本了。原本以为咱容家要绝后，如今啊，你爹娶到心上人，有儿有女，我也算安心咯。”老人家虽不舍，但很洒脱，这辈子他没什么遗憾。

屋内响起压抑的哭声，没一会儿，许时芸便捂着嘴走出门。

没说几句话，老爷子便剧烈咳嗽起来。

容澈红着眼睛上前：“父亲您好好休息，明儿再上孩子们来请安。”老爷子等到深夜，已经难掩疲倦了。

老爷子摆摆手，孩子们依次退下。

侯在门外的太医进来请脉，并给老爷子喂安神汤。

众人回到陆家，许时芸和容澈便将朝朝唤到屋内。

“娘，朝朝知道你们想问什么。”

“祖父确实大限将至，油尽灯枯。”

“增寿符，蟠桃，灵泉朝朝都已经给祖父用过。已经无法再挽留了……”陆朝朝轻摇着脑袋。

许时芸压抑的哭声终是忍不住，肩膀颤抖，轻声抽泣。

“不过，死亡并不是终点，而是另一段旅途的起点……爹娘你们……”陆朝朝话还未说完，容澈便温柔又坚定地将她推出去。

“朝朝，你还小，不用劝慰爹娘。爹娘明白的。”容澈强忍着眼泪。

他蹲下身子温柔道：“舟车劳顿，朝朝快回去歇息吧。”

说完，便关上房门。

容澈眼泪划过，他好脸面，做不到在年幼的女儿面前落泪。

陆朝朝挠了挠头发，只得回房歇息。

整个陆家容家都充斥在悲伤中。

第二日，天刚亮，众人便先去容家陪老爷子用膳。

随后陆朝朝便被请进宫。

善善在家中陪祖父。

打发完皇帝，已是下午。

刚回陆家，便听得玉书玉琴道：“姑娘可算回来了，玉珠姑娘在府中等了许久呢。”玉书笑眯眯的，将陆朝朝扶下马车。

“玉珠来啦？”陆朝朝满脸惊喜。

如今朝阳女学遍布北昭，南国，原本许多人还观望着。可随着第一批学生的出现，贫苦人家也开始将女孩子往书院里送。

女孩子们极其刻苦，也极其珍惜得来的名额。

一年多的时间，女学带来的改变，足以让众人惊讶。

只不过，考取科举一事，众人依旧持观望太多。毕竟女子被轻视千年，要想直起腰杆做人，还有很长的路要走。

但她们并不怕。

她们在前方披荆斩棘，后面的女孩子们迟早会站起来。

惠及千秋万代。

“恩人。”刚说完，玉珠便急忙走出门，跪在地上结结实实给陆朝朝磕了个头。

陆朝朝拦都没拦住。

“你这般见外做什么……”陆朝朝神色无奈，简直拿她没办法。

玉珠笑眯眯的，原本瘦弱的与陆朝朝差不多高，仅仅一年多功夫，竟比陆朝朝高出一个头。

脸颊也长了肉，发黄枯燥的头发养的柔顺黑亮。

曾经满身伤痕怯弱的小姑娘，如今满身书香气，瞧着便有几分才气。

“玉珠姑娘当真是脱胎换骨了。”玉书玉琴至今觉得震撼，  她们是亲眼见过玉珠当初模样的。

女学为女子带来的改变，在玉珠身上体现的淋漓尽致。

不，玉珠是其中之最。

“玉珠一遇风云化成龙。”陆朝朝双手背在身后，眉宇露出浅浅的笑意。

当初随手撒下的火种，即将开始燎原。


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