杨乙渡江站上大石山顶，按条例第一时间向周边撒出了数拨逻骑。

  这些骑着各类牲口的斥候人员奉命前去查探敌军所在，按命令他们必须化装前往，从表面很好地隐藏起自己的青衫队身份，看上去就和游荡的匪徒没两样。

  这种人，现在官府没精力管，江山军懒得管，只要不去主动招惹谁，爱怎么游荡都没人搭理。

  往南走的这伙，领头的笠帽下是谢友三（谢三儿给自己起的大名）那张胡子拉碴的脸，身边跟着的驴子上坐着蔫头耷脑的赖伍发。

  “嗨，这都走出来半天了，你怎还是这副不情不愿的样子？”谢友三不满地说：“你看看咱，堂堂的镇抚总旗，不也这副德性。我说什么了吗？

  ”他说着回头看身后两个忍着笑的伴当，那二位连忙摇头：“没有啊，就是！”

  “你两个就知道拍马屁！”赖伍发不满地啐了口：“瞧这破衣裳、这身气味，难受死了！到前边找个水塘我先洗洗它！”

  “诶，那怎行？”谢友三把脑袋晃得拨浪鼓一般：“洗干净倒是没味道，可那就不像土匪了，对不？”

  “哼，说得好听！诓我跟着出来，结果弄得这副鬼样子，恶心死！”赖伍发撇嘴。

  谢友三咂嘴，无奈地摊开手：“带你出来就是想叫你改改这成天洗制服的毛病！怎么搞的，住了几天战地救护所，结果就沾上这个毛病呢？”

  “人家大夫说了，咱们平时穿的衣裳、袜子都会沾土，土里有微生虫，那东西见到伤口上去咬一下肉就烂了，必须截肢！你们懂什么，回头手掉了、腿没了，那时才后悔！”

  “呸、呸、呸，你才掉手断腿，真是越说越晦气！”谢友三见说不过，只得由这小子去，自己眼不见心不烦。

  他哪知现在赖伍发才是最想不心烦的那个，可惜这身叫花子衣裳穿在身上，无论如何他都做不到。

  一路唧唧歪歪，忽然赖伍发的驴儿跑到前边去了，谢友三莫名其妙：“这小子发疯？还是驴子惊了？”

  他回头对伴当们说：“赶紧走，去看看怎么回事。”说完三人催着牲口追上去。

  谢友三见那驴子正在前面啃草叶子，下骡子走过去一看，原来前面是个池塘。赖伍发脱得赤条条正在里面使劲搓洗，见他来还招呼：“来呀，谢总旗也洗洗，清爽得很！”

  “你小子，就这么忍耐不住？”他撇嘴。

  另一个逻骑笑嘻嘻地开玩笑：“赖头儿，你再这么搓下去，身上就剩下白肉，倒好下汤锅！”

  最后一个跟上来的哈哈大笑，叫道：“赖头儿，咱们不是去抚州城里，你搞错了！”

  “这和抚州城有何关系？”赖伍发莫名其妙。

  谢友三冷笑：“抚州城里的官太太最喜小白脸，不过你现在背四书五经怕是来不及。”三人哈哈大笑，赖伍发被他们气得用手点着在水里直摇头。

  忽然一名逻骑低低叫声：“有情况！”说着就摘下弩扣上弦。

  “莫慌，将弩遮好，不到万不得已不要伤人！”谢友三也察觉了，伸手将自己的弩准备好，脸上保持着笑容，朝周围扫了一眼。

  谢友三这支逻骑携带的，是种李丹设计和改进的连发小弩。下装式箭匣，内有三寸四分长四棱青铜簇小箭八支，弹簧托上箭方式。

  上箭入槽后用两手将望山搬到发射位即可完成上弦，向上拉起望山即可瞄准，也相当于打开保险，扣动扳机同时自动打开箭槽进行装填，如此循环往复。

  整个弩长只有一尺两寸，单手握柄射击或两手托举瞄准皆可。全弩都是精钢打制，连弓弦都是钢丝拧成的。

  全重三斤六两，总共只做了十二把，全部优先配备给杨乙营的斥候队。

  谢友三从三塘回来以后被派来做这支斥候队的队正，这次是新弩第一次被带出来实战。

  测试中这弩在一百步内可以贯通扎甲，十个呼吸内射出全部八支箭并可以快速通过卡槽更换备用箭匣。

  他压抑着极想试试新弩的冲动，看着前方五十步外摇曳的草丛。

  “唰啦”，从草丛里跳出一个青衣人，举着方盾护住前方，接着是第二、第三、第四个人……，人越来越多。

  谢友三等愣住了，这场景……好眼熟呵。

  “谢爷，这、这是怎么回事？我们走错方向啦？”一个逻骑惊讶地问：“难不成兜了一圈又回来了？”

  “胡说！”谢友三抬头：“我看着太阳哩，往南走的，没错！”

  “可这是什么？金花阵么？这里为什么有金花阵呀？”另一个不知所措地指着那些人问：“还穿青衣，装得挺像！”

  “你才装呢！”两个金花阵后有人大声说，然后草丛里走出个提单刀的青衣汉子，左臂上赫然封着一道什长的标志。

  “你们是什么人？到这里来做什么？个个都带武器还有牲口骑，我看你们很可疑呀？是江山军的探子，还是劫道的汉子？”

  他一连串问了好几个问题，弄得人都不知道应该先回答哪个。

  “你们是什么人？这身青衣倒是挺像，可怎么看也还是劫道的！”赖伍发这时候也察觉不对，正从水里走上来并大声地问。

  “哟，水里还有一个，你们同伙？挺识货的！看到穿青衣的还不乖乖下马说话？”

  这人叉着腰粗声大气让谢友三觉得哭笑不得，说他是青衫队吧，哪里都像，除了这个匪哩匪气的做派以外。

  “这位好汉，我们从北边来的，对这一带不熟，也不知怎么就冒犯了贵宝地，请多原谅。

  人在江湖就是个义气，看在大家并无过节面上，请给个指点，兄弟我在这里多谢了。”谢友三说完，就在骡子上唱个肥喏。

  “嗯，你这人还不错，会说话。”那汉子点点头，正要开口，路另一侧草丛又是一阵悉悉索索的响动，也走出两个金花阵来，四个阵形成对他们包围的态势。

  “我说阿季你着什么急？就不能等我吹警哨一起出来，非要抢这个功劳是不是？”那边带队的人气呼呼地：“还好他几个老实，若是个狡诈的贼，凭你两个伍能留得住？”

  “大兄你是排长，我哪敢和你争功哩？这几个机敏得很且又在马上，他老远就发现咱了。

  要不赶紧现身，我只怕他们掉头逃走，岂不是亏了这几头好牲畜？”那个什长阿季笑嘻嘻地替自己分辨。

  “闭嘴吧，你那点小心思咱还不晓得？天天想立功，我看你就是被那小寡妇迷的，一句‘当个百夫长就嫁你’让你小子晕乎乎地，成天跳着脚要往外跑！”

  那哨长揭短，引起部下们一阵哄笑。

  阿季红脸膛更红了，跳着脚叫：“这这、这算什么？大兄你说话不择地儿，这还有外人呢么。你是排长，按军法你该护自己人周全才对！”

  “停、停、停！”谢友三下了骡子走到两什中间喝止他们：

  “你们干什么，把我们兄弟视为无物吗？还按军法，按军法你们执行任务期间相互推诿指责，两位主官该各打十五军棍才对。来，趴在这里，我挨个打！”

  “哦，”那哨长愣了愣：“咦，你是哪个？怎么知晓青衫队军法？”

  说完忽然像发现了什么，上下打量番，语气突然温柔下来：“麻烦，您能摘下笠帽让卑职看看真容吗？”

  “有何不可？”谢友三摘下斗笠。

  哨长仔细凑近一看，“啪”地立正、大声道：“报告谢镇抚，卑职向水牛正带领本排执行日常巡查任务，请指示！”

  “啊？”那个阿季顿时傻了，怎么搞的，抓来抓去，抓出个镇抚来？

  “向水牛？哦，我想起你来了，你原来魏舟儿的手下对吧？”谢友三问完这句话浑身打个激灵：“那魏舟儿呢，他在附近？”

  向水牛一咧嘴，“哇”地哭了，谢友三愕然。旁边的阿季轻声说：“镇、镇抚长官，魏舟儿没了。”

  “什么？什么时候出的事，怎么搞的？还有，你们怎么跑到这里来了？”谢友三往周围一看，那些青衫队员都垂下了脑袋，有人蹲下也哭出声来。

  他脑袋里“嗡”地下子，知道坏了，肯定出事啦！

  这时候赖伍发已经穿好衣裳，走过来把自己的腰牌给阿季看了，轻声说：“大家这样在路上说话不合适，阿季什长，附近可有方便、隐蔽的地方可以坐下聊？”

  “有的、有的。”那阿季连忙重新整队，引他们来到两百多步外一片竹林里歇息。安排好警戒走回来，见向水牛正在讲他们最近的经历。

  原来一切都是因为那个被打败但是逃走的银陀！这家伙很聪明地躲进山里避开了官军的搜捕，然后带领收拢的三百人悄悄过江进入与福建接壤的山区。

  在这里他受到了娄世明的秘密接济，将部分原来他的手下还给银陀，之后这支队伍人数很快达到千人。

  就在余干这边打得如火如荼之际，银陀带兵里应外合袭破了戈阳城，刚到任的千户处置失当，结果突围时被银陀亲手斩杀。

  那天由于饶州替换的民夫已经到达，孙社已经命令队伍打好行李，准备次日清晨便取道万年返回饶州各地。

  那天夜里听到城里大乱，城外的民夫非常惊慌，但没过多久声音停歇下来，大家以为只是场不大的乱子就放心回去睡觉，没想到天快亮的时候银陀突然而至并开始屠杀。

  “等等，你说是屠杀？不是说银陀从来不乱杀人么？”谢友三问。

  “哼，那厮有没有发过善心咱不晓得，但那天杀得大营血流成河倒是真的！”

  阿季恨恨地说，这时候他已经弄清楚了这几位的身份，走过来坐在下面的草皮上说：

  “谢长官你该知道，咱们连后备队加起来拢共不到两千人，后备队用的还都是竹枪。那些民夫赤手空拳哪里是他们对手？”

  谢友三和赖伍发都是老人，自然能想象当时什么情形。谢友三咬着牙问：“后来呢？”

  青衫队在混乱中站不住脚，利用金花阵各自为战。后来萧万河下令突围，苏偏头在前面做前锋，魏舟儿断后。

  从西门外杀到北门，在这里又遇到一路伏兵，苏偏头措手不及阵亡了，林梓洋顶上去，结果也阵亡。最后高汉子上去杀了拦路的敌将，大家这才冲出来。

  后来得到小寨援军的帮助站稳脚跟，发现魏舟儿也没回来。第二天早上要出发的时候回来个魏舟儿的亲兵，大家才知道他受伤后不肯走，直到战死。

  萧万河觉得狮子岩小寨还是待不住，决定继续撤退，于是全军天刚亮就移动到潭加渡，从这里准备过琬溪河。

  本想东去兴安或与盛大人会师，谁想刚渡过两百人，就遇上兴安来报急的使者，原来银陀派支部队袭击了兴安县城。

  这条路走不通孙社就和萧万河商量，他两个都同意掉头往西，但是目标不大一致。

  得知江山军闹得欢，萧万河已经无心恋战只想赶紧回抚州，最后他俩同意在香炉峰下分兵，自愿去抚州的一部跟着萧万河继续向西。

  其他人则跟着孙社前往贵溪，一方面协助贵溪抗击银陀，一方面寻找回余干的办法。

  但是孙社没想到他们还未到贵溪，贵溪已经被戈阳的血洗吓破胆，竟绑了自己的县令开门投降了！

  得知这个消息的孙社只好在乌龟岭下的流口镇紧急掉头，重新向西渡过西溪河来到鹰潭坊。

  到这里他们不敢再走了，因为知道安仁被江山军占据，水路、陆路都已不通，他们只好决定先打探清楚情况再决定下一步行动。

  “那，你们还剩下多少人？”在鹰潭坊甘泉寺里，谢友三见到孙社等人立即着急地问：“还有其他头领损失么？”

  “右钩子（罗右）和阿卯（辛池）都受了伤，还在将养中。其他人多少有些轻伤，倒不碍事。”孙社叹口气：“死伤很重，是某没有带好队伍，回去要向李三郎请罪！”

  “这个是次要的！”谢友三摆手：“先简单互通下情况吧。”说完，将湖西反正、余干大捷、收复安仁的情况做大致介绍。

  众人立刻雀跃起来，都欣喜地说：“没想到短短时间里，李三郎能有此战果，看来青衫队又得到壮大了！”

  接下来孙社告诉谢友三，从戈阳撤出来边走边打，到狮子岩收拢了队伍和民夫总共两千二百人。后来曾派人悄悄回去看过，西门、北门外沿河全是尸体。

  人头都被割去堆在贵溪城外做成京观了，只有林梓洋的尸身因为倒在芦苇里被遮住，意外地保存全尸。

  据说后来戈阳城内乡绅出面请求收尸以避免瘟疫流行，结果在城西掩埋了一个很大的坑，东西三百步，南北六十步，埋了城内外一共四千七百多具尸首。怪不得说是场“屠杀”！

  残军辗转走到香炉峰下时，还剩一千七百余人，萧万河带走四百多，余下的有一千二百人跟着到了鹰潭。

  这几日又有少量余江及鹰潭本地子弟陆续投军，总人数是一千三百四十二人，其中有伤员九十七名。

  “唉，多亏当初大人设了卫生急救员，不然的话这一路不知还有多少人要丢命！”宋九一颇为感慨地说。

  “是啊，好多伤员都陆续留下了，我们有名册，一共寄养在老乡家里两百二十六个。”林顺堂是负责后勤的所以对数字非常清楚：

  “寄养在谁家、那个村子我们都详细记下来了，将来反攻的时候再找回来！”

  谢友三很意外，他抬头看看大家：“说得好，我们总有反攻那天的！大人这不是已经到安仁了嘛，大家放心，欠下咱们债的我们要收，情分也一定有还的那日！”

  “谢总旗，既然咱们都联系上了，是不是我们跟你回去？”高汉子问：“这地方驻着上千人也供养不起。

  还好我们有于参将赐下来的大旗做信物，又答应本地乡绅保护他们周全，凑了五百两现银人家才同意我们驻在这寺院周围，卖给我们些粮食熬到现在。

  也多亏那银陀是在我们做了撤离准备之后进攻的，有些财物、粮食得以带出。他若提前一日发动，只怕这支队伍走到半途就全溃散了，根本支撑不到今日。”

  “是呀，还有三天就要断粮，我们很着急，所以往四处派小队出去，一个是购粮，一个是打探军情。”孙社说：

  “现在要紧的：粮食、伤员、大夫和武器补充。有三百多手里只有竹枪的，弓箭很缺；还有几十个生病的，卫生员解决不了，全靠陪娄先生一起来的杜先生照料……。”

  “等等，娄先生是怎么回事？”

  “娄谅先生，大人派人专门请来的夫子，刚到营里就出事了，我们护着他一路走到这里。哦，还有车辆和牲畜极其匮乏。

  本来带了些牲口，路上吃掉不少，只剩下四十多头，车辆也只有二十几驾。有些为了换吃的和药品在路上卖掉、抵押了……。”他陆陆续续说了个大概，让谢友三知道这里的情形。

  “我看这样，既然知道这边情况了，各位头领派个代表，咱们找条船，坐船顺流而下回安仁找大人汇报去，如何？”谢友三提议。

  “行，这样更快！”几个人商量了下，决定派宋九一跟着谢友三返回。谢友三叫来赖伍发，让他和两个伴当骑上骡子赶紧走陆路回去报告。

  孙社带上林顺堂去东湖边的尚敬里，找乡绅杨廷旺，告知安仁县城已经收复的消息，并借条船用。

  那乡绅听说官军已到安仁县城，一直以来的担忧顿时化为无形，立即将借船的事应承下来。

  他却提个请求，说有个族弟武艺很好，一直有报国之志，愿意跟随前往安仁参加团练效力，请他们随船带去。孙社一听觉得好事呀，马上同意。

  这样谢友三、宋九一，加上那个杨家的子弟叫杨世杰的，由向哨长和阿季那什人保护，坐了船出东湖，然后沿江而下。

  接近石港就有水军的轮船接近来查验，见是自己人非常热情，立即派了个伍长上船引导他们到安仁县城西门码头上岸。这便有了前面冯参飞马来寻李丹报告的事情。


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