这时尤掌柜满头大汗轻手轻脚上楼来，打躬作揖对正看得入神的赵拓道：

  “对不起、对不起，这些举子就是这个样子，一说到学问上头便忘乎所以。惊扰贵客，罪过、罪过！呃，我这就去让他们噤声……。”

  “那倒不必，这几个人蛮有趣的。”赵拓笑呵呵地摆摆手，又问他：“他们你都认识？是哪里来的？”

  “大人，学生住了几日倒是对他们有些了解。”卫书办在侧后轻声介绍：

  “穿布袍的魏原魏丛喜，西京（西安）人士。

  和他抬杠的叫韩倡，字会之，广东肇庆府的。

  这个锦袍和事佬叫邓寻，字子期，家中是盐商，四川绵阳人。

  胖乎乎穿黑缎的叫林琬言，字躬如，广东佛山人，家里是海商。

  最后那个年龄稍长的周梧，字凤之，今年是第三次进京了，他父亲是榆林镇指挥同知周彦德，岳父是西京府通判林素孝。”

  “哦，原来是关中女婿，怪不得帮着魏丛喜说话。”赵拓笑起来，一面注意地看了卫书办一眼：“也亏你好记性，才来几日便记得这样清楚。”

  “帮主人做事，学生习惯了。”卫书办见他赏识，心中欢喜，有意卖弄下，便说：“大人且在这里观看，瞧学生下去为他们分解一番。”

  “唔？你能分解这帮书虫子？好啊，且试试！”赵拓来了兴致，立即同意。

  卫书办随着尤掌柜下楼时，这伙人还在辩论中。尤掌柜叫停大家，众举子都有些不耐烦地看过来，那个意思我们正聊得高兴，你来掺和什么？

  “打搅各位，卫某告罪。”卫书办说着深施一礼。

  在座的除了林琬言第一次见面，多数都认得他，知他是坐官船来的，十有八九是哪个长官的差遣来京办事，且昨日有侍卫打扮的人来找过他，所以不敢小觑，忙还礼。

  邓寻有点不好意思地问：“卫夫子，不好意思，可是我等声音太大吵到了尊驾？”

  “哪里、哪里。”卫书办摆摆手：“与诸君同在一个屋檐下多日，忙来忙去总没有安定下来。今日又是邓君的局吧？老夫借此机会请各位喝一杯，如何？”

  卫书办在赵拓面前一口一个“学生”，结果面对举子们却转眼成了“老夫”，举止亦颇具气度。

  “这怎好意思。”邓寻忙道。

  “不妨事、不妨事。”卫书办用眼瞟了下站在角落里的一个小厮打扮的青年，那人转身进去，不一会儿捧出两只瓷瓶来放在桌上。

  卫书办做了个“请”的手势，邓寻表示长者赐不敢辞，恭敬不如从命。然后拿起一个来拍开泥封、打开油纸，一股酒香立即冒出来。

  往外一倒，清澈如水，众人齐声喝彩，迫不及待地各自饮了一杯。“好酒！”魏原先叫了声，众人也都叫好。

  卫书办对那小厮使个眼色，呵呵笑着对众人说：“这酒产自我江西，名叫凤泉。”

  林琬言捧着青瓷瓶子看，喃喃道：“器作不错，酒也好，名字也好。可是出自哪位大家之手？这凤泉又是指的哪里？”

  “躬如贤弟有所不知，此酒并非出自大家，乃是我江西一位团练防御使在凤岐关下与娄自时叛军对峙时所创。”

  “哦？这可真没想到！”韩倡惊讶：“一个武夫竟能造出如此雅致的器物和美酒，夫子不是在说笑吧？”

  “这可不是说笑。”卫书办摆手：“这位团练使此前刚刚打了场胜仗，高兴之余做此酒为记，还写了首诗哩。他叫人印了贴在这酒背后的。”

  说着一手拿起未开封那瓶，一手从怀里摸出个镜片来，嘴里道：“各位听我给你们念念这诗。”

  “一个武夫能做什么诗？夫子莫念了，免得我等倒了胃口。”韩倡笑道。

  “且听听，就当佐酒也好。”

  卫书办拿着镜片刚举到眼前，旁边的周梧已经拿着另一瓶在念了：

  “锋镝乍作惊飞鸟，草动方显伏杀机。

  三军踏破麻油寨，山塘传捷奏凯笛。

  牛刀小用染灵岩，落日烟霞渲赤壁。

  既胜且论尘外事，逢君寄傲余今夕。”

  一时间，鸦雀无声。

  “此诗……似有卢户部（卢纶·唐）的影子，风格雄浑，诗如画境，便在眼前。”魏原先说。

  “在下倒是觉得更像是陆放翁（陆游·宋），明快有力，豪放生动。”周梧咂摸着摇摇头表示不太同意。

  “诶，看此诗中气象壮阔，哪有陆诗那般的纤细凄婉？”韩倡摊开手：“我倒是觉得其风格更像是岑嘉州（岑参·唐）的边塞诗，沉雄悲壮。”

  他们三个关注的是诗，林琬言却一眼看上了卫书办手里那个铜边的小镜片。“夫子手中这是何物，可是叆叇？（念作ai  dai）能让我瞧瞧吗？”

  “哟，邓公子见过叆叇？不过我这个却不同。”卫书办说着就递过去。

  林琬言是海商子弟出身，什么好东西没见过？他一接在手上就倒吸了口冷气：

  “果然，这不是水晶，却比之更透亮、轻巧。敢问夫子从何处得来，用什么东西制作的？”

  “此物叫玻璃。乃是用沙子、石英和云母混合烧制成的。这东西的制作嘛，喏，”他指指装酒的瓷瓶：“与这酒乃是同一人所制！”

  “什么？”几个书生都惊呆了。好一会儿周梧才轻声问：“卫夫子的意思，此人是既会作诗，还能酿酒，还制作了这比水晶叆叇更好的……。”

  “眼镜，他起了个名字叫眼镜。”卫书办笑笑：“还有些东西我不能告诉你们或拿给各位看，因为涉及军务秘密。”

  “对了，他是个从九品的武职？”邓寻追问。

  “是的。”卫夫子点头：“你们刚才争论格物致知这件事，让我想起他的好友想放弃科举跟着他学格物时，他的回答是这样说的：

  科举有教育之功效，目的在于启蒙脱盲、使人知书达理。譬如达理之工匠可以总结经验，知书而后才能记载这经验并传诸后人。

  世上天理有人理，还有物理。圣人之书讲的是人理，而格物研习的是物理。

  通过读圣人之书掌握认知、描述、分析、研究、归纳和总结的方法，而后有助于正确地研究物质产生、演变、分化与淬炼的道理。

  多读书、读透书，掌握学习的技能和认识事物的能力。再去格物。可以获得符合天道的方法，举一反三也不是难事。

  圣人之所以为圣，是因他们通过做人、做事，反复体察、反省，终于觉悟天理。

  若只做个书虫，不知学圣人躬身于做人、做事，那么要修身、齐家都做不到，何谈治国、平天下呢？”

  说完他看看面前默然的诸人，抬眼观瞧，上面走廊不知何时已经无人。忙扭脸向自己的小厮，见他朝门外方向努嘴，转身要追，又站住脚说：

  “哦，对了，忘记告诉各位，这位‘武人’已经升九品饶州南部都巡检和团练副使，姓李名丹，人唤小元霸李三郎。

  是余干县钦赐谥号李文成公的公子，今年十六岁，现正带兵抗击上万湖匪对余干的攻击，已连斩敌有名大寇，捷报这两日便传达到京。

  在下有点事，先告辞。各位慢用！”说完笑眯眯地拱手，带着小厮快步追出门去了。

  在码头上由卫书办陪着看了会儿物资的卸载、入库，赵拓看看天色这才意犹未尽地上了马车回皇城去。

  “这个卫书办倒是个机灵的，也不知重弼从哪个犄角旮旯里翻出来的。”赵拓笑着对刘太监道：“大伴看这人怎样？”

  “有些小狡，不过还算实心任事。”刘太监因为太容易被人看出来所以没跟进去，就和马车一起守在外面，直到赵拓出门他才看到了追出来的卫书办。

  寥寥几眼便对此人产生大概印象，说明这刘公公也是个看人的老手了。

  “嗯，就是功利心强了些儿。”赵拓摆弄着刚才新得的望远镜：“大伴，这望远镜可是好东西，你瞧，老远的人，头发都能看清楚！这李三郎懂得真多呀！”

  他说着，手抚摸着铜皮的外表，似乎看到了将士们是怎样用这东西先机发现敌情的。哦，怪不得他总能打胜仗哩，原来是有利器在手！

  旁边的刘太监看主子在想事情，默默地倒了盏茶水递过去。

  赵拓接过来，想了想说：“进宫换了装先不去蕴妃那里，到德清宫。”刘太监愣了下，立即微笑应答：“是，陛下。”

  蕴妃是杭州藏书大家孙兆廷的女儿，被纳为妃后其父受封文昌伯。

  也许是由于文士家庭的熏陶，蕴妃字、画皆优，可就是看不上内宦这个阶层，总张口阉人，闭口宦祸，所以宫里内宦对她既讨厌又无奈。

  听皇帝说先不去蕴妃那里，明明说好今晚要给贵妃过生的，看来皇帝要迟到了，刘太监心里暗暗高兴。

  换了装，赵拓告诉皇后自己去太后那里谈点事，让她先去蕴妃那里入席。然后后面跟着大群的宫人、内宦，浩浩荡荡来了德清宫。

  中京是以宋应天府为基础建立的，皇城城墙几乎就是原来应天城的外廓。城墙大致是个六边形，里面一座湖泊，湖的中心岛上建立了宫城（也就是原应天府的内城）。

  宫城宽两里，长三里，四门各有堤道与皇城相接，对应皇城四门（沿袭宋称谓，东承庆门，西祥辉门，南重熙门，北西昭仁门和北东静安门，另有西南延和门、东南崇礼门、西北回銮门）。

  德清宫位于宫城西侧，与皇帝的寝宫之间隔着一片树林和星星点点的数个池塘，是个甚为幽静的所在。

  天暗下来时宫人们沿着岸边点燃气死风（一种透光皮质的灯具，防风效果好）内的烛火，倒映在池水中甚是好看。

  太后听说皇帝来了很惊讶，连忙迎出来，见他满脸兴奋才放下心来。“这孩子，吓我一跳，你不去蕴妃那里吃酒，怎么跑来我这里？”

  “孩儿今日见了个人，是重弼兄手下的书办。”

  “啊？他远在江西，为何忽然派人来见你？”

  “这人名义上是押解饶州府上缴的贡米，实际为孩儿带了几份札子来。”说着赵拓将札子拿出来放在桌上：“请太后过目，您看完了孩儿有事请教。”

  太后见他郑重其事，便认真起来，拿过札子一份份看去，越看越惊讶，越看越入神。

  有宫人为皇帝奉上茶水，赵拓边喝茶，边耐心地等太后看完，这才说：“母后以为这个李三郎如何？”

  “不好说。”太后摇头，疑惑地道：“他这样年纪做下如此功绩，又能笃定走科举仕途，居大功而头脑清明，这连多数老臣都做不到。他如何能做到呢？”

  “孩儿也是这样想，但如果是真的，这人决计是个人才！”赵拓说着把从卫书办那里听来的酒、眼镜等事情说了，又拿出后来卫书办放到他车上的望远镜、铅笔给太后看。

  “这是能说明此人善于工巧，但为人等如何尚难定论。”太后说罢看看皇帝：“你是怎么想的？”

  “孩儿恨不能立即见到此人，看看他到底和别人有何不同！”赵拓说完就笑了，他也知道人和人能有什么不同，又不是妖？这样说，只是表达自己很想见到对方的心情。

  太后抿嘴一笑，她很理解自己儿子。天天孤身奋战在朝堂，他应该很期待有个和自己年龄相仿，又足智多谋的朋友在身边出谋划策。

  “你现在着急也没用，不是说了，他们那里现在正打仗哩。”她温和地朝撅起嘴的小皇帝说：“我倒是觉得呵，这个人你不必急着见。

  就现在这样让重弼先和他接触，观察他、帮助他即可。

  十五岁，又未遇到过磋磨，谁知道将来会成什么样子？

  谁知道来到这京师以后会变成什么样子？

  谁能保证他来到君王身边以后会不会得意忘形？”

  “嗯，母后要这么说，孩儿本来还打算给他赐爵呢，那就……只好先放在一旁了。”

  “赐爵？是你想的，还是重弼的主意？若是重弼的建议，我看不必着急。皇帝要推恩什么时候都可以，关键是要看准人！”太后忽然抬起头来想了想：

  “曾群还在江西吧？我看等战事平息，你派人去找他下，请他找机会做个太上老君，收了这猴儿。

  在他身边锤炼个一、两年再放他来京施展，想必那时，他更能让人放心使用。”

  “诶，母后的主意好！”赵拓大喜：“曾先生是两代帝师，兼文、武之能，他出面带出来的徒弟一定不差！那朕岂不是他师兄？”

  “嗯，将来就便是看在同门的份上，他也得忠心体国，为皇家鞠躬尽瘁才好。”她瞧见赵拓眼神闪烁，追问：“皇帝是不是有什么自己的想法？”

  “没有，”赵拓不好意思地说完，还是忍不住告诉母亲：“其实朕想过怎么让他感恩戴德一辈子，只要下道旨意把那陈提学一家都赦免回来就好了。”

  “这个不行！”太后立即摇头：“虽然是狠了些，但天子一怒本该如此。”

  “嗯，孩儿是觉得确实此案判重了些。那会儿只想着生气了，下面的官员又刻意重判要讨好朕躬。”瞬间赵拓已经重新做出了决定：

  “要是立即赦免能换来李三郎归心，我倒也值得。不过，明诏已发不可追回，也不能朝令夕改毁了法度尊严。孩儿叫他们看顾陈夫子，然后再慢慢设法帮他开脱罢。”

  “嗯，这才对。这才是皇帝的考虑和做事！”张太后很满意地点点头说：

  “至于这个李三郎，哀家看他也许是个好的，但是皇帝要知道，发现个好苗子不一定要立即移到自己的花园里。

  若这株苗子还稚嫩，那就着人精心培育，待到他自己能扎根，可以抗住风雨，再挪到陛下身边来，看着他开花、结果才是妥当，你说对吧？”

  年轻的皇帝认真地想了想，点头同意：“还是母后思虑周全，便这样做吧。”


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