“嗯？”盛怀恩一愣：“你这样想？”

  “大人你看，他们初见我骑兵时有小慌乱，后来镇定下来，说明这伙人自知后面人数不多或距离太远帮不到他们，所以不如拼一把。

  我看，其后至少不会是千人以上的大队，估计人数不过三五百流窜过江的鼠辈，以咱们的人数我看可以应对。”

  “诶不对。”盛怀恩刚听着还在点头，转眼又说：“难道不会有这种可能，这数百匪徒只是前部，大队还在后面？”

  “既然有游击大人的营兵巡视江防，即便乱匪过江人数也不会太多。”李丹想想说：

  “又要过江，又要不引人注目，还得让船只快去快回。他过来三千人，足够多了吧？”

  “嗯，三千乌合之众咱能对付！何况在这山里咱有车，他们没凭借也难施展。”

  盛怀恩这时候心里有些底气了，站起来走了几步，看着地图又琢磨：

  “假如真地是乱匪，你说他们摸过来冒险深入二十里为的啥？难道在江边抓鱼无聊了？”

  李丹就笑，盛怀恩咂嘴嗔道：“三郎你笑甚？在怪我想多了？”

  “恰恰相反。”李丹摇手：“大人这才叫深谋远虑，若是寻常人哪会想这样多？丹是为遇到大人而庆幸，大人真有名将之姿呀！”

  “唉，你可别拍我了，我这是在边关和北虏打仗落下的毛病。”盛怀恩苦笑。

  “我说句吓人的，大人别在意。”李丹看看帐篷门口毛仔弟的背影，凑近些小声问：

  “您看不会是戈阳那边走漏风声，咱们的路线叫乱匪给知道了吧？”

  盛怀恩大张着嘴巴看他半晌，借着抹胡须遮掩过去，同样低声说：

  “其实某刚听说这件事时，就曾冒出这个念头，只没敢深想而已。三郎如何猜到的？”

  “大人，他们若是奔着咱们来的，那如何知晓队伍路线、行程？”

  “也许是偶然遇上？”

  “若不是为咱们而来，那匪人出现在这里又是何目的、居心？”

  “对呵！”盛怀恩拍拍额头：“诶，这可真是伤脑筋，猜不透的事情就不想了！不管怎么说，有进无退，咱们还是想想明天怎么办吧！”

  “我看呀，明天需要外松内紧。”

  “嗯？”

  “既然估计这股匪徒人数不多，咱们得做三件事：给兴安和凤栖关那边报信，让他们加紧防范乱匪流窜；

  给林百户送信，让他结束路面修整后立即向我们靠拢；

  明天部分官军外套便装藏好武器随队，小弟的家丁也做好准备，待敌出现可以杀他个措手不及，大人再引队夹击，匪必溃散。

  此天助大人立功也！”

  这番话说得盛把总心花怒放，以手扶须含笑点头。

  次日两人依昨晚的商定行事，盛怀恩叫来两个总旗官，叫他俩每人带六十个兵，外头裹了衣甲，每人跟一辆大车，将武器都藏在车上，听从李丹号令行事。

  他自己带百余人开道，另有两个总旗官压阵在队尾，其余布置在中央巡视。

  李丹对本营也做了调整，将刘宏升派往队尾主持，杨乙在前。顾大和宋小牛、宋九一、张钹居中，自己同麻九往来接应。

  昨晚的事他和这几个仔细讲了，并要大家做好可能遇袭的准备，然后去和另外三个营的营正也打了招呼。

  黄钦和他的弓箭队都骑上了备用骡，这样一旦有事反应可以比较迅速。

  大队人马沿着道路向东行来，走的速度也有意放慢了些。

  黑老四边走，边眯起眼睛看看已经升起的太阳，嘟哝道：

  “这样的好天气若打打杀杀，实在有些煞风景。瞧这四周的山色多漂亮，那边的水塘就跟面镜子似地。”

  “谁没事会要杀人？”巴师爷从马车上探出头来：

  “可咱们运的是军粮、物资，那可就不同。尤其是粮食，乱匪也是人，不吃就没力气和官军打仗，现种又来不及。

  有这十几万斤白给的，想不让他们闻到腥味就该快走通过。这慢腾腾的难道等他们过来？

  不知队率……防御，心里怎么想的！”

  “防御应该是觉得对手没有多少人，不敢动我们就过去了，敢动咱们砍堆人头，一并送到上饶正好领赏钱！”

  赵敬子在车上半躺着，闭眼嘴里哼哼。

  “我说，你还是皇族呢，就不能自己走两步？看人家防御都在跟着走！”巴师爷咂嘴道：

  “我是半个文人，又有守护簿册的职责所以才在车上，你总赖在这里算怎么的？再说，你从哪看出来防御是诱敌？”

  “嘁，你们看周围一点都不仔细。你没注意到好多车旁边都是俩人？

  那些人眼睛、神和老百姓不一样，看就知道是当兵的，武器肯定就在旁边车上藏着呢！”

  他拍拍自己大腿：“我可不是摆谱呵，这叫养精蓄锐。万一贼匪跳出来，抄家伙就得上去！”

  巴师爷撇嘴：“等打起来再说，才知道你是不是说嘴！”

  话音刚落，就听后头一片声吵嚷起来。赵敬子翻身而起，说声：“瞧，贼来了不是！”

  说着拎起棍子跳下车去就往后跑，黑老四伸手不知从什么地方掣出两口刀来从车另一侧也赶过去。

  队伍一乱李丹就听到了，马上叫毛仔弟吹牛角两声报警，叫全营停住，派俩传令到前方查看。

  角号一声长，全队立道旁。角号两声长、车辆摘钩忙。

  部分人把车尾朝外斜摆，其他人立即取木盾、分发竹枪备战。

  他自己纵马走上一处高坡察看情况。传令们站在他身后候命，苏偏头和韩四两伍左右列成金花阵警戒。

  李丹越看越疑惑，这时一名传令返回：“防御，确是敌袭！有匪三、四百人攻打右营，左营萧营正问是否去支援？”

  “告诉他守好自己位置不动，要同时防备背后之敌。”

  另一名传令很快也气喘嘘嘘地返回：“防御，右营遭袭，高总旗正在抵抗，队尾也来了一旗官军支援！”

  “情况如何，有伤亡吗？”

  “我离开的时候死了两个，伤的还没来得及统计。他们从那北边的民居里冲出来，咱们没防备吃了点亏。”

  “我说呢！”李丹恍然，他是站在路北高坡上，乱匪却是从他右手出现的。

  那边有五、六幢低矮的茅屋，却谁也没想到会藏下这么多人！

  “去找把总大人，请他带人清剿那几幢民居。我估计贼人头目说不定还在里面，但人都派出来剩下没几个了。

  然后通知杨乙，前队做环状防御。”他分派完，又叫过另一名传令兵：

  “让宋镇抚带队往灵岩寺方向搜寻，发现匪情立即回报。如果没有情况，叫他到寺院周围查探，大队很快要向灵岩寺转移。”

  第三名传令兵过来。“你让麻营副带护卫队从车队后面绕到西边，听角号发起进攻从侧后截断这伙乱匪退路！”再派一人：

  “去，让顾队正和宋队正各带两什过来，列金花阵随我出击。还有弓箭队。”最后让后回来的那名传令：

  “你路熟，再跑一趟，告诉右营周营正再坚持一刻，我们正在包围乱匪。然后去请后营潭营正派四或五个什去支援右营。”

  为什么李丹没直接让后营兜住西边？

  是因为他担心后营的战斗力和组织力不足，要么不能给对手后腰上扎痛，要么乱哄哄根本组织不起来有效攻击。

  所以还得麻九手下的护卫队来干比较合适，起码他那儿的伍长和什长都出自城隍庙那拨。

  这时候李丹忽然觉得自己手里少点啥？想了半天，竟是望远镜。

  好，这个记下了，看来战场上这玩意还挺必需，怎么也比全靠目力要强！

  正想着，就看见一脸兴奋的盛把总带着上百兵丁从山坡下经过。

  “哈哈，自渊老弟，俺揍等这天哩！”一高兴他北地口音都冒出来了。

  “祝大人马到功成！您先把旗子卷起来，等到近前能吓他们一大跳！”李丹手放在嘴边拢着喊道。

  盛怀恩看来是听到了，忙叫人收旗，又拱拱手，带着人马直奔民居而去。

  “啧，怎么没想到当初叫铁匠找铁皮子打个喊话筒哩？”李丹自言自语，掏出小本本用铅笔把这两样都记录下来。

  写完一抬头，顾大和宋九一两个带队赶到了，正在坡下喘气。毛仔弟骑了匹花青马，一手牵着枣骝，一手提口燕翎刀。

  “一窝蜂来啦？这次，我看你能把仗打成什么样！”李丹边往坡下走边开玩笑。

  顾大不好意思：“防御，在弟兄们面前你给点面子，别提这绰号行不行？”

  “哈，我看这绰号挺好，又狠又毒嘛！”李丹这话说得众人都笑，战前的紧张打消不少。

  “弟兄们，咱人多势众，又有官军撑腰。这样如果还被乱匪欺负了，那回去和乡亲可怎么吹牛，总不会说我一直在跑吧？”众人又大笑。

  宋九一跳着脚喊：“都是饶州的乡亲，别丢人，把手里的家伙都用起来！”

  “对呵，就像李三郎刚才说的，要让他们觉得咱又狠又毒，他们才知道谁不好欺负，对不对弟兄们？”

  黄钦也赶来了，举着弓在马上嚷嚷。众人跟着说对呵。

  于是李丹告诉他们自己和两伍亲卫在前开路，只留韩四在左手，苏正（苏偏头）、顾大和宋九一都在右手，大家齐心去冲敌人的东翼。

  “敌阵一动，老顾、老宋你俩就把敌军往西赶，麻九爷在那边等着他们，那时我是锤，九爷便是砧，咱们试试看乱匪的成色如何。

  等盛大人解决了村里就会冲下来支援你们，并截断乱匪退路。”


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