这厢，陆安荀和杜文卿在贡院附近的一家茶楼里等榜，也不知是哪个缺心眼的，一路兴奋跑来报喜。边跑还边高声喊：“陆兄，你高中啦！陆兄，你高中啦！”

  他嗓门颇大，没多久，一群家丁闻声涌入。

  “敢问陆会元在何处？”

  “客官，陆会元在楼上吃茶！”

  陆安荀一[kou]茶还没下腹，就听得刚从恭房回来的杜文卿说：“陆兄你快跑，曹尚书家仆来啦！曹家小姐虎背熊腰，力大如牛.......哎等等我啊......”

  话未说完，就见陆安荀从窗边跳下去。

  杜文卿犹豫了下，也跟着闭眼跳下去。

  陆安荀问：“你跳什么？”

  “我当然也要跳啊，”杜文卿说：“万一曹家家仆寻你不得，将我捉我回去，岂不倒霉？”

  有道理。

  陆安荀拱手道：“杜兄，咱们墨渊书肆见，保重。”

  说完，他身姿灵活地隐入人群中。

  杜文卿左右望了望，选了另一个方向。

  两人离开没多久，茶楼门[kou]又闻讯赶来几伙家丁。有捉陆安荀的也有捉杜文卿的，杜文卿在这次[chun]闱高中第四名，也很是威风。总之，这些家丁不管捉哪个回去都能[jiao]差。

  陆安荀从小在东京城长大，每条街都混得[shu]，按理说那些人不可能追得上他，可挨不住捉他的人多，而且认得他的人也多。家丁一路追一路问，一路有人看热闹不嫌事大地给他们指引。

  “陆会元在那边呐，你们快去！”

  陆安荀想骂娘，跑到路[kou]正想翻墙入院，却眼尖地看见苏绾从另一头匆匆跑来。

  陆安荀三两步过去，将她拉进就近的戏楼里。

  .

  戏楼换衣间里，两人躲在衣架后。

  陆安荀问：“你来做什么？”

  苏绾说：“我来找你啊，我听人说你在这，就寻过来了。”

  她边喘气边笑。

  陆安荀语塞，她居然还笑得出来。

  苏绾问：“是哪些人追你？”

  “不知道，有曹家的，好像还有季家。”

  “曹家就不说了，季家追你你跑什么？此前你不是经常出入季家酒宴吗？”

  陆安荀扭头：“苏绾，你这话听着怎么酸溜溜的？”

  “我酸你个大头鬼！”苏绾随手拉下旁边的一件袍子将他罩住。

  正巧这时有人过来，见陆安荀披着花旦外衣，便问：“你就是阿青介绍来试戏的小子？”

  “躲这做什么？”他把陆安荀拎出去：“快来上妆。”

  陆安荀想说他不是，而此时苏绾瞧见大堂里进来了一群家丁，她忙上前止住陆安荀。

  “承蒙班主瞧得上，阿青你好好干。”

  苏绾眼神示意：你忍忍，蒙过这些人就好了。

  陆安荀瞥向大堂，默了默，老实跟着班主走了。

  .

  曹家家仆在大堂转悠了一圈，又往戏台上打量。只见戏台幕帘掀开，走出来两人。一个是小姐，后面低头跟着个高挑的丫鬟。

  今[ri]这出戏名叫《赵贞女蔡二郎》，书生蔡二郎中状元后抛弃元配入赘相府，其妻赵贞女身背琵琶，上京寻夫。此时正唱到赵贞女见到蔡二郎之时，蔡二郎[yu]放马踩踏赵贞女，那丫鬟笨拙地上前遮挡。

  “奇怪了，明明有人说看见陆会元进来的。”

  “现在怎么办？”

  “能怎么办？老爷和小姐还在府里等着呢，当然是继续寻人啊。”

  家丁们又转悠了一会，才不甘地离去。

  苏绾躲在后面，透过幕布悄悄看戏台。

  没多久，幕布落下，陆安荀神情麻木地朝她走来。苏绾扶着柱子笑，却不敢笑大声。

  陆安荀沉脸：“你还笑！”

  等笑够了，苏绾直起腰：“若不如此，你恐怕已经被曹家的人抓走了。怎么？难道你想当曹家女婿？我可听说那曹家小姐......”

  陆安荀顶着张粉嫩妖娆的脸，面无表情地掠过她。

  苏绾跟在一旁，继续笑：“陆大爷能屈能伸乃英雄豪杰，扮女人怎么了？就算扮女人也比别人好看！”

  陆安荀扭头剜她一眼。

  他五官本就长得俊，此时身着女装还抹了胭脂，看上去活脱脱是个娇俏美人。这一眼剜得苏绾头皮发麻又心神[dang]漾。

  她恶向胆边生，伸手勾住陆安荀下巴：“美人委屈了，回头我给你做红烧狮子头可好？”

  “......”

  陆安荀美眸怒瞪，甩袖往前去，后头的苏绾哈哈大笑。

  .

  这边，杜文卿左拐右拐跑了许久才到墨渊书肆，然而到了门[kou]却撞上从里头出来的人。

  有什么东西哗啦啦落地。

  “抱歉！抱歉！”杜文卿赶忙蹲下去捡。

  掉在地上的是一幅画卷，杜文卿手忙脚乱中，无意瞥见“渺云”二字落款。

  他欢喜抬头：“原来你也......”

  话未说完，瞧清眼前之人，蓦地一愣。

  苏泠清冷疏离，视线落在他手中的画卷上，上头弄了些污渍。

  她秀气的眉微微蹙起。

  跟在身后的婢女也瞧见了，顿时斥道：“公子冒失，你可知这幅画何其珍贵？”

  杜文卿这才回神，看了眼被弄脏的地方，忙用袖子去擦。

  “对不住！在下并非故意，若姑娘准许，此画在下拿回去修补，届时......”

  “不必了。”苏泠淡淡道，然后转身离开。

  “哎？”杜文卿还想再说什么，手中画卷倏地被婢女拿去。

  “我家小姐说不必就不必了，公子走路还是当心些吧。”

  婢女说了什么，杜文卿已然听不清，他全部心神怔怔地注目那抹柔美的倩影。

  “杜兄？”

  此时，陆安荀从书肆里出来。见他模样呆滞，他伸手在他眼前晃了晃：“看什么？”

  “陆兄，”杜文卿愣愣道：“我适才看见仙女了。”

  陆安荀转头，没瞧见什么仙女，街边的婆子倒是有几个。

  “你怎么才来？”他问。

  杜文卿抹了把汗：“东京城实在太大，许多路也长得一样，我绕了许久才寻到这里。”

  “......”

  陆安荀忘了，杜文卿是个路痴。

  杜文卿转头，瞧见陆安荀后头跟着苏绾，诧异：“咦？苏四姑娘也在啊。”

  “杜公子。”苏绾对他行礼，见他跑得淋漓大汗，了然问：“莫非杜公子也被人追了？”

  “让苏姑娘见笑了。”杜文卿苦笑。

  陆安荀招来跑堂吩咐沏茶，然后邀杜文卿上楼。

  他动作潇洒，玉树临风，相比杜文卿帽檐歪斜的狼狈之[se]好得不止一点半点。

  杜文卿暗暗羡慕。

  “陆兄，”杜文卿道：“我听说后来季府的家丁也去追你了，如此好姻缘你为何不愿？”

  “对呀，”苏绾火上浇油：“若你嫌弃曹家小姐不好看，可季小姐是个美人呀。”

  杜文卿赞同地点头。

  陆安荀不想理她。

  他开[kou]道：“我定亲了。”

  这消息猝不及防，语气却像谈天气般寻常，杜文卿还以为自己听岔了。

  “什、什么？陆兄定亲了？何时的事？”

  “就......前两天。”

  杜文卿瞪大眼睛，好奇问：“对方是哪家小姐？居然能让陆兄舍弃京城第一美人和季家高门，想必是个才华横溢、温婉贤淑、秀外慧中的女子吧？”

  陆安荀冷眼呵呵：“你说的这些，她一样也没有。”

  “啊？”杜文卿不可思议，猜测问：“莫非陆兄是被强迫的？”

  苏绾一[kou]茶差点呛着。

  陆安荀觉得这事很没面子，不大想提。遂换了个话头：“不[ri]便是殿试，杜兄可准备好了？”

  “殿试且不谈。”杜文卿觉得自己猜到了真相，暗为好友不平，愤慨道：“陆兄何等人才？居然还有人能强迫陆兄，你且说出来，郎朗全坤天子脚下，我就不信没有天理王法。”

  “陆兄！”杜文卿义愤填膺：“到底是何人？”

  陆安荀睇了眼心虚的苏绾，不说话。

  苏绾微笑：“抱歉，杜公子[kou]中那人，正是我。”

  闻言，杜文卿惊得嘴巴张成[ji]蛋大。

  .

  榜下捉婿闹了一整天，成了东京城百姓们津津乐道的话题。据说竞争之激烈，追逐之热闹不亚于菜市场打架。却不料，半路杀出匹黑马。

  那便是城东的开国伯府苏家，没想到  ，高门府邸死活争抢而不得的陆会元居然成了苏家的女婿。

  林家和苏家的亲事传出，众人惊呆了。

  而令人大跌眼镜的是，与陆安荀定亲的并非苏家三个才貌双全的嫡女，而是那人人嘲笑琴棋书画一窍不通的[cao]包庶女。

  最最令人费解的，这桩亲事还是陆安荀亲自上门求的。

  这个世界疯了！

  曹尚书是这么想的。

  季大人是这么想的。

  东京城的百姓也是这么想的。

  陆安荀图什么？

  “能图什么？当然是......”苏老爹想了半天也想不出四女儿的优点，只能勉强道：“我家绾儿冰雪聪明。”

  礼部的同僚们真是羡慕坏了，苏大人居然得了这么个厉害的女婿。

  苏老爹高兴，这两[ri]走路带风。回府后，他跟柴氏商量道：“列祖列宗争气，近[ri]苏家运道极旺，不若摆上一桌席，咱们好生庆贺庆贺。”

  柴氏想了想，也觉得好：“我写封信给娴儿，让她带珉哥儿也回来热闹热闹。”

  “好好好。”苏老爹连连点头。

  .

  苏家办席阔气，特地请了当地最有名的厨娘来掌勺。

  陆安荀得知了不是滋味：“寒窗苦读的是我，高中会元的是我，如今倒好，吃席却没我的份。”

  苏绾坐在院子里撸猫，富贵一脸享受地躺在她膝上，尾巴甩啊甩。

  苏绾道：“还能少了你一[kou]吃的？等着，晚些我给你打包回来。”

  陆安荀又岂会真惦记这[kou]吃的？

  他只是不得劲！

  两人婚事传出，外头议论纷纷，有人甚至将苏绾贬得一文不值。而苏绾却若无其事，好似旁人说的[cao]包不是她一般。

  陆安荀也说不出来哪不得劲，就是见不得苏绾这般没事人的样子。

  过了会，婆子过来请人：“四姑娘，大小姐和珉公子回来了，人到了正堂。”

  “好，我这就过去。”苏绾放下富贵，转头看了眼墙头，陆安荀早已消失不见。

  .

  苏家嫡长女苏娴才名在外，且蕙质兰心、端庄贤淑，是京城贵女们的楷模，也是苏家的骄傲。

  今[ri]苏娴带着儿子萧珉回来，苏老爹高兴，不小心多喝了几杯，话也便多了起来。

  “我还记得你们小时候学写字，”他说：“大姐最聪明，一学就会。老二的字则刚烈，力透纸背。而老三从小就不爱说话，不过也肯下苦功夫。就数你......”

  他看向埋头老实吃饭的苏绾：“你最会卖乖却最敷衍。”

  萧珉悄悄看她，抿唇笑。苏绾故作凶狠地瞪过去，惹得萧珉笑得更大了。

  “可谁又料到呢？绾儿如今得了这般造化，祖宗保佑，祖宗保佑啊。”

  苏老爹碎碎念，从几个女儿小时候念到长大嫁人，最后惆怅地叹气：“哎，我老喽。不过看到你们个个寻得好人家，我也放心了。”

  他一人感慨万分无法自拔，柴氏和四个女儿平静得很。毕竟这场面见得多了，也就习惯了。

  苏老爹就是这样，平时酷爱舞文弄墨，但也最多愁善感。时不时要感悟番人生，喝点酒后还能像个孩子一样红眼眶。

  柴氏见他说得差点掉泪，赶忙劝道：“你说这些做什么？娴儿和珉哥儿好不容易回来，说点旁的。”

  “好，说点旁的。”

  于是接下来，苏老爹逮着萧珉考问功课，直考得萧珉小朋友苦不堪言。

  家宴结束，已是月上枝头。

  “娴儿近[ri]可好？”柴氏问。

  正屋里，柴氏坐在上首，苏娴端坐其下，母女俩难得地聚在一处安静说话。苏瑛和苏绾围着她们，而苏泠则在教萧珉作画，至于苏老爹，已经醉醺醺被下人扶回去歇息了。

  苏绾想起此前陆安荀查到的那些事，她张了张[kou]，突然不知从何问起。

  饭后话家常苏娴报喜不报忧，皆说在忠勇侯府，婆母和夫君待她如何如何好，萧珉前儿作了什么诗得了何等夸奖之类的。

  听得人心酸，也无趣。

  叙至戌时，忠勇侯府的下人来请：“二夫人，夜深了，该回去了。”

  苏娴点头，依依不舍告别。

  她动作依旧温婉，神态依旧大方明艳，唇角噙着恬静的笑，标准的豪门儿媳。

  苏绾将她送至门外，忍了忍，还是忍不住攥住她的手：“大姐，我们是一家人，若有事不必一人强撑。”

  苏娴的笑有一丝破裂，却很快恢复自然：“小妹不必担心，大姐过得很好。”

  苏绾叹气。

  .

  苏绾送苏娴离去后，径直回了洗秋院。

  她憋闷得慌，蔫蔫地在院子里散步。突然后脑勺一疼，随即有什么东西落地。

  低头一看，好嘛，是颗干枣。

  “陆安荀！”她扭头：“有种你再扔一颗！”

  陆安荀从墙头跳下来，走到她近前，细细打量：“怎么了？谁惹你不高兴了？”

  “我看起来不高兴吗？”

  “还用看吗？”陆安荀指着她脑门：“这里就写着我——不——高——兴。”

  有时候，有个知根知底的竹马就是不好，一点情绪或秘密都藏不住。

  尤其陆安荀聪明，三两下就猜到是何原因。

  “你跟你大姐说了？”他问。

  苏绾摇头：“兴许她知道。”

  “她既知道肯定有法子处理，你还担忧什么？”

  “不是担忧，就是......”

  “是什么？”陆安荀凑过去。

  他这张脸太俊，又惹人嫌，苏绾将他抵开：“别靠过来，否则我亲你了啊。”

  “......”陆安荀立即变脸：“苏绾！”

  “干嘛？”

  “你还是不是女人？”这种话能随便说的？

  夜[se]里，他耳朵悄悄红起来。


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