十三岁那年,她学会了折纸化马之术。

  兰因会的藏书阁里，塞满了各式各样的秘术，随便他们翻看、学习。这些秘术有的是成员献上的,有的是他们抢来的,后者总是带有斑斑血迹，像死者的诅咒。

  商挽琴不知道折纸化马之术属于哪一种,她那时也没太多心思去同情别人,全部的心力都用在挣扎求生上,还剩一小部分，要分给乙水。

  她之所以学折纸化马之术，也是为了乙水。

  那是秋天，后山的柿子成[shu]了。一颗颗橙红[se]的果实挂在树上，一些被人类摘走，一些被鸟雀啄食，还有一些掉在地上,很快散发出腐烂的甜香。

  她们爬到山顶，放眼望去，看见柿子林红红的一片。

  她指着远方,告诉乙水，说从那个方向走出去的话，会看见一条河流。逆着河流往上走，会抵达更北方的高山；顺着河流往下走，会去往传说中的江南。

  乙水比划着,问：江南？

  “江南。”她说，“我也只去过两次，一次是秋天，一次是[chun]天。”

  乙水问：那是什么样的地方,和我们不一样吗？

  她说：“不一样。那里的[cao]更绿、树叶更湿润，花也更多、更鲜亮。他们种稻子，种油菜花，蜂蝶会飞来飞去。山不高，但很媚，他们学堂里的先生说，那叫‘青山多妩媚’……”

  絮絮叨叨，讲了很多。有一些是她自己的见闻，有一些是从别人嘴里听来的，还有一些是结合书上的东西，连蒙带猜的。她尽量想把江南讲得生动一些，叫人耳朵里听着，眼前就能真的看到那些画面。

  乙水听得很出神，比划：真想去看看，可惜……

  望着朋友那憧憬的眼神，她忽然燃起了豪情，一拍胸脯：“不就是去江南吗？总有一天，我会带你去！”

  乙水笑了，比划说谢谢，又说：没关系，如果去不了江南，就看看这座山的风景也好。

  作为杂役，乙水每天休息的时间很少。她没有足够的时间，也没有去足够的[jing]力去游山玩水。再说，这山里危险的东西不少。

  商挽琴知道这些，但犯起倔来。她说：“好，我答应你了。”

  下一次休息的时候，她一头扎进藏书阁，就这么找到了折纸化马之术。用纸张折叠成马儿的模样，同时按照一定的规则灌输法力，就能得到一匹真正的坐骑。

  那是个很复杂的法术，光是学习如何快速折叠纸马，她就花了很长时间。她很少这样，于是连师父都惊动了。一次傍晚，当她专心叠纸的时候，吞天戴着面具，悄无声息地出现在她身边。

  “你在做什么？”

  她手指一哆嗦，立即放下折纸，站起来问好。那会儿她还是师父的乖徒弟，恐惧他、忍受他、不敢反抗他，或许还有一点点依恋他。

  吞天扫了一眼，笑出声：“不就是个折纸化马之术，值得你花这许多时间？来，让我看看，你是卡在了什么地方？”

  吞天是个喜怒无常的[xing]格，有时[yin]森森地折磨人，有时却又表现得友善亲切。她觑着师父这会儿心情不错，就愈发乖巧起来，说：“师父，我不大会折纸。”

  “唔……的确，你这叠的是什么，兔子还是马？”吞天更笑了，拍拍她的肩，“真没想到，我们兰因会的天才，竟然是个手笨的。让开，我叠给你看。”

  说着，他居然真的开始叠纸。那双修长的、骨节分明的手，曾经粗暴地洞穿猎物的心脏，那时捏着轻薄的纸张，却显得细致柔和。

  她蹲在一旁，仔仔细细地看，努力想把每一步都刻在脑海中。这是一种生存经验；过去，当吞天教导她什么，而她没能一次[xing]学会时，总是会被惩罚。

  做完一遍，吞天睨着她：“学会没有？”

  她其实还有点懵懂，但壮着胆子：“学会了。”

  吞天新拿一张纸，往她面前一放，说：“做做看。”

  她硬着头皮伸手，暗中祈祷自己能一次过关，然后开始折叠。叠了几下，她就开始犯难，又不敢表现出来，就绞尽脑汁地回忆。

  这时候，吞天笑了一声，朝她伸出手。她被吓得微微一抖，心想，师父要做什么，给她一巴掌，还是干脆一指头把她毙了？

  然而，那只冰凉的手只是来到她脑门前，不轻不重地弹了她一下。

  她没反应过来，傻乎乎地蹲在地上，仰头看他。

  “蠢死了。”吞天啧了一声，声音带着点懒洋洋的笑，“算了，我再做一次。”

  实际上，并不止一次。从傍晚到午夜，吞天示范了很多次，她才终于能叠出合格的小马。这是最难的一步，接下来，她很快就能使用出这道法术。

  她高兴极了，抬头发现烛光已亮。光芒昏黄而宁馨，师父坐在烛光里，那张画着血红图案的黑[se]面具，看上去都没那么可怕了。

  “师父……谢谢您。”

  那或许是她人生中，唯一一次发自内心地说出这句话。

  吞天摆摆手，站起来；那高大的身形像一座无法越过的山。

  “不愧是我的弟子，”他语气轻松带笑，“真亏你有眼光挑中这个法术，这可是为师亲手夺来的秘术。那家姓什么……郑，对吧？”

  “郑家倒是好骨气，咬死了不肯[jiao]出祖宗的宝贝，要不是我当面杀了他们每一个孩子，还真找不出来这宝贝藏哪儿呢。”

  那种[kou]气，仿佛他谈论的只是“路边的小狗很可爱”一样。

  商挽琴仍旧蹲在地上，也仍旧仰着头。她控制着自己的表情，只是慢慢捂住额头。不久之前，她从那个微小的举动里感受到了一丝温情，而现在，那丝温情重新化为彻骨的寒冷。

  “折纸化马之术很有用，好好学。”说完这句话，吞天就离开了。

  她恭恭敬敬地行礼，嘴里念着谦逊受教的话，心中却下定决心，再也不要用折纸化马之术。

  下一次见到乙水的时候，她说：“乙水，我想办法偷一匹马出来，让它载着你去看风景，好吗？”

  乙水唬了一跳，紧张地连连摆手，比划说：不要不要，不要给你惹祸。

  商挽琴很想豪迈地挺胸抬头，说怕什么、出了事我顶着，就像她们一起偷看的话本故事里那样，但她实在没那个勇气，就只能嘟哝说，好吧，那再想想别的办法。

  “总归我一定让你看遍这山上的风景！”她说。

  关于折纸化马之术的往事，就这么过去了。

  后来，她并没能守住自己的决定，因为在无数个生死一瞬的任务中，她不得不用出折纸化马之术，才能保住自己的命。

  同样地，她也没能够守住对乙水的承诺。她没能带乙水看遍山上的风景，没能带乙水去真正的江南，甚至没能保住乙水的命。

  这二十多年的人生中，好像充满了痛苦和遗憾。

  但饶是如此……

  她依旧怀着希望，怀着理想。她渴望活下去，渴望活得越来越好，也渴望将兰因会——尤其是吞天——永远地埋藏。

  无论外人看来有多蠢……

  她从来没有放弃过自己。这跌跌撞撞的人生，她要尽最大努力走下去。

  *

  李凭风走在甬道里，将身后的雕像、鞭影，还有陷入深坑的四块巨石越甩越远。李恒走在他前头，为他执火把照明，也为他执剑守卫。其他人走在他身后，不时发出一些赞美、崇敬之声，间或也小心翼翼地询问他的看法。

  他们渴望得到庇护，李凭风非常清楚这一点。那种渴望被人带领、保护的目光，像蚂蚁一样爬在他脊背上，让他心生厌烦。他讨厌这种孱弱的目光。

  但表面上，他风度翩翩，耐心地回答他们的问题，照顾每一个人的情绪，并且招揽他们，告诉他们可以来洛京一展才华。

  这种态度无异于鼓励，也让那些人更聒噪了。

  相比之下，李恒是多么顺眼。这个少年有一张老成无趣的脸，也有一种老成的温顺与沉默，懂得如何不招人烦。很多时候，这种态度才是最好的保命手段。

  李凭风思绪翻飞，而这一点没耽误他做表面功夫。

  很快，他们眼前出现了新的景象。这是一个房间，地上全是土，还是被平整过的田垄。一大堆植物堆在房间一头，小山似的，李凭风眯眼看着，努力回想了一下，才想起那东西是小麦苗。

  “左边墙上有字！”有人低呼，念出墙上的文字，“四个字……我看不懂，这是白沙古国的文字。”

  “右边也有！也是四个字……”

  那些孱弱的、渴望的、烦人的目光，再次汇集到了他身上。李凭风在心中深呼吸，面上仍是忧郁与微笑。

  “我来看一看。”他善解人意地说，“右边这四个字的意思是……种麦千棵。左边的，我想想，是‘除麦千棵’。”

  人们发出赞叹，无非是说“不愧是镇鬼王殿下”，而他就客气地说“叫我李公子就好”，于是又迎来一次毫无意义的赞美。

  接着，他们不出所料地问：“那这是什么意思呢？”

  大部分人就是这种讨人厌的、无聊的东西。李凭风想，一旦有人站出来，其余人就仿佛陡然失去了自己的脑子，只会一味寻求答案。

  他微笑，徐徐作答：“看来我们得想办法，一边种下小麦，一边除去小麦。也就是说，我们起码要种下两千棵小麦。”

  他不希望再听到什么愚蠢的问题，干脆继续说：“据说在白沙古国，曾有一位王爷，要求一名奴隶在两个时辰内种下一千棵小麦，否则就要砍下他的头。”

  “这名奴隶非常绝望，但他曾经救过一名祭司，于是他前去求助。祭司告诉他说，没关系，你只管去种小麦，但记住，无论听到什么声音，你决不能回头。”

  “这名奴隶将信将疑，但他没有别的办法，只能按祭司说的话去做了。第二天，他在种小麦时，果然听见身后传来怪异的吼叫，而他忍住了，没有回头。”

  “两个时辰后，王爷前来检查，发现地里果真种下了一大片小麦苗，又命人去数，得知不多不少，正好有一千棵麦苗。”

  “这时，王爷反悔了，说这次不算。明天，奴隶还是得在两个时辰内种出一千棵麦苗，但在奴隶劳作的时候，王爷会派出两个人，跟在他后面拔掉小麦苗。如果在这种情形下，奴隶还能种麦成功，就能保住[xing]命。”

  “奴隶又去找祭司，得到了相同的回复。第二天，奴隶听见了更加怪异的吼叫，这次还伴随着一阵咀嚼声。他战战兢兢，却还是忍着回头的冲动，老老实实种完了麦苗。”

  “时间一到，王爷来检查，发现地里又有一千棵麦苗，而他派来拔除小麦苗的两个人，已经消失得无影无踪。”

  李凭风讲完，说：“就是这么个故事。”

  “……结束了吗？”有人一怔，“镇鬼王，不，李公子，故事中的奴隶怎么样了？保住命了吗？”

  “没有。”李凭风唇边的弧度变大了一些，“故事的结尾，王爷大发雷霆，认为奴隶之所以能做到不可能完成之事，一定是和恶鬼做了[jiao]易，于是他[chou]出刀，亲自砍下了奴隶的头。”

  对方倒[chou]一[kou]冷气：“怎会如此？那现在我们扮演奴隶的角[se]，岂不是无论如何都……”

  李凭风多看了她两眼。这个说话的女人肤[se]微黑，有一副[jing]明的长相；他对这个女人有些印象。

  “杜珈姑娘无需担心，这一关[jiao]给我就好。”李凭风温和地安抚一句，从怀中[chou]出一张纸。他手指翻飞，很快叠出一只纸马。

  纸马飞出、落地，化为一匹真马，甚至昂头“咴咴”两声。

  在一片惊呼中，杜珈的声音尤为清晰：“这是折纸化马之术？！这是中原郑家失传的秘术，不愧是……李公子，竟掌握了这等本事！”

  李凭风又看了她一眼。现在，他觉得人群中总算多了一个顺眼的人。他对杜珈微微一笑，说：“算不上什么本事，会的人不止我一个，她用得还比我好呢。”

  杜珈一愣，露出一种受宠若惊的表情，但李凭风无意再多说什么。

  他扭开头，掐出法诀，指挥马儿踏入房间。

  “这一关[jiao]给我。”他说。：，，.


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