原木[se]的马车撞破了空间的界限,窗外的风景模糊成了一片残影。

  他们正在用神祇的方式赶路。

  但是，这一回，顾磊磊不再激动万分。

  她合眼靠在车厢上,一路颠簸着返回水晶营地之中。

  马车的速度渐渐慢了下来。

  这主要是因为：

  庄小明并不想让马车从路人的身上穿过去，他宁可改成传统一些的方法,慢慢开。

  被马车撞到的路人确实不会受伤,但是,他们依旧会沾上少许污染。

  而在地窟世界中，冒险家身上的污染越少,苟得越久。

  ……

  只能听见“呼呼”风声的窗外开始变得喧嚣起来。

  隐隐约约之间，顾磊磊能听见外面的人正在对着马车指指点点。

  “马车！水晶营地里什么时候有马车了？”

  “是从黄金镇来的吗？他们肯定是刚刚挑战完副本的大佬！”

  “你傻了吧？那个方向哎，怎么可能是从黄金镇来的呢？”

  “是调查记者,早上的时候，我就见过这辆马车了。”

  “我也见过,里面坐着两女一男,都很厉害，个个都是响当当的大人物！而且,三个人里面,居然有两个人都有头衔！”

  “哇哦！那我要摸摸马车，让我摸摸……哦！我摸到了，冰冰凉凉的,硬硬的，还有点儿软。”

  “我也要摸摸，摸了马车,我们是不是就可以变成像调查记者一样厉害的存在了？”

  “……”

  镶嵌着金[se]装饰边的墨绿[se]门帘如海[lang]般摇晃,把围观人群的探究目光挡在了外头。

  乔红偏着脑袋,打了个绵长的哈欠。

  她无力地拍了一下顾磊磊的手臂：“习惯就好,你习惯了吗？”

  顾磊磊正襟危坐：“还没有。”

  乔红道：“那就多坐几次，迟早会习惯的。”

  “这是我们应得的待遇。”

  话音刚落，马车便停了下来。

  车厢外的鼎沸人声消失不见，只留下深深浅浅的呼吸声萦绕不散。

  顾磊磊听见庄小明的叱责声在车厢外回[dang]：“让开！让开！我数到三！”

  “三！二！”

  马车重新移动起来。

  庄小明甚至都不用数出最后的“一”。

  在轻微且柔和的摇晃中，顾磊磊疑心自己正身处温暖的摇篮里，倦意拢上心头。

  “哈——欠——”她半眯着眼睛，抬手挡住嘴巴。

  但是，这种平静很快就被呼唤声打破。

  “到了。”

  庄小明的声音突然响起。

  他撩起帘子，露出一张大脸来：“到了！你们醒醒！别睡了！——汇报完之后，想睡多久，就能睡多久。”

  乔红翻了个身，嘟哝道：“让我再睡一会儿……”

  顾磊磊挣扎着睁开双眼：“那么快？”

  庄小明无奈地递来两听咖啡：“快喝吧，我已经喝过了。”

  顾磊磊无意识地接过咖啡，打开易拉罐——难怪她和乔红困得要死，而庄小明却依旧[jing]神抖擞。

  泛着苦味的[ye]体流进[kou]中。

  顾磊磊勉强清醒了一些。

  她转身摇醒乔红：“醒醒！来一点？”

  顾磊磊帮乔红打开咖啡，塞进她的手中，给她灌下。

  乔红双眼发直：“现在几点了？我感觉我不应该回调查记者分部做报告，我应该回宿舍睡觉了。”

  顾磊磊撩起帘子。

  明媚的太阳光斜斜地[she].了进来。

  乔红痛苦地闭拢

  双眼，看向暗处：“怎么还是那么亮？”

  庄小明说：“因为现在才下午。来吧，下车了。早点儿完事，早点儿休息。”

  虽然此时此刻，水晶营地太阳高悬，正值下午时分。

  但是，顾磊磊一行人可是实打实地在副本里奋斗了三个多小时，又在路上一来一回，耗费了六个多小时啊！

  加起来的话，他们的工作时间都要超过九个小时了！

  不困才不正常。

  庄小明催促乔红喝完咖啡：“报个到就能走了。”

  乔红摇摇晃晃地站起身来：“顾……顾磊磊，我们走。”

  她迷迷糊糊地就要往下走，然后一头撞到了车厢上。

  “嗷！！”

  乔红惨叫一声，摔了个屁股墩。

  顾磊磊急忙凑过去看她：“你没事吧？”

  “没……没事！”

  被这么一折腾，两个人都勉强清醒了过来。

  乔红龇牙咧嘴地捂住脑门：“没想到，我在副本里毫发无损，但是，回到水晶营地之后，却撞出了一个包！……趁我醒了，赶紧下车！嘶——”

  她迅速跳下马车。

  顾磊磊同样从马车上跳下。

  庄小明无奈开[kou]：“好了，走吧。”

  三个人先后走进咨询所内。

  下午的咨询所人声鼎沸。

  人多，还是密集空间，温暖而昏沉的感觉一下子涌上心头。

  顾磊磊和乔红跟在庄小明的身后，机械般地穿过走廊，迈进电梯，一路下行。

  抵达调查记者分部后，庄小明匆匆丢下一句“你们在这里等着，我再去给你们倒点儿咖啡喝。”，便转身离开。

  乔红努力睁开双眼。

  她感慨道：“难怪外勤记者在返回调查记者分部之后，一个个都像打了霜的茄子一样，蔫了吧唧的。”

  “我现在也困得要死，只想有张床睡。”

  顾磊磊坐在办公桌上喝水：“霍教授会放我们回去睡觉的吧？”

  乔红勉强点头：“如果他不放我们回去睡觉，我就在他的办公室里睡给他看！”

  “哈哈哈。”顾磊磊被逗乐了。

  正笑着，浓郁的咖啡香味传来。

  庄小明端着两个马克杯，穿过人群，走到顾磊磊与乔红的面前。

  “咖啡来了！”他说，“一杯给你，一杯给你，快喝吧。”

  顾磊磊接过一只马克杯。

  冰块在棕[se]的[ye]体中起起伏伏，敲击杯壁，叮当作响。

  她用嘴唇碰了碰咖啡的温度，发现温度正好，便一[kou]气喝下。

  这一回，咖.啡.因带来的清醒效果异常显著。

  顾磊磊的大脑仿佛被灌了一整瓶的风油[jing]，清凉舒爽。

  她把杯子搁在办公桌上：“我完全醒了。”

  庄小明满意点头：“那就好，我们该去找霍教授了。”

  乔红深深吸气：“走吧。”

  三个人排成一排，从办公室里的人群中穿梭而过。

  下午的办公室确实十分热闹。

  尤其是顾磊磊一行人正在调查记者分部的入[kou]处行走。

  周围，有无数刚刚从副本里挑战归来的调查记者们或是吹嘘自己实力高深，或是抱怨副本太难，差点把自己的小队坑死。

  零零碎碎的聊天内容就这样不可抗拒地钻进耳缝之中，带来足够新鲜的小道传闻。

  顾磊磊听见身侧有四名调查记者正在说话。

  坐在办公桌上的那个神[se]激昂，手舞足蹈。

  他压低的声音中满是愤怒之情：“假如我是霍教授的话，我一定会让该死的养猪场变成真正的养

  猪场！”

  “我这次又碰见了，又碰见了！啊！气死我了！！”

  “我还穿着调查记者的风衣呢，都差点儿被抢！”

  坐在座椅上，翘着二郎腿的人安慰他说：“养猪场本来就是一群疯子，谁都对他们没有办法。”

  第三个人附和开[kou]：“一群欺软怕硬的疯子。”

  第四个人慢吞吞道：“所以，他们才能在地下五层里耀武扬威那么久。”

  坐在办公桌上的人顿时怒视他，说：“你到底站在谁那边？”

  第四个人耸耸肩，掏出一张八卦组的报纸来：“我当然站在调查记者的这一边，但是，你们听啊！”

  他清清嗓子，开始朗读报纸上的标题。

  顾磊磊下意识地拉了乔红和庄小明一下。

  三个人无声停下脚步。

  第四个人大声读到：“养猪场突发暴动，血手屠夫消失无踪？”

  “据可靠消息，坐落于地下五层黄金镇的养猪场在最近一周的时间里，频频开展了各种恐.怖.活.动。”

  “有无数冒险家给我们来信说，他们在黄金镇附近遭到了抢劫和诈骗，甚至还有冒险家在进入副本挑战时，遭到了来自养猪场的威胁与[sao].扰。”

  “在听见了这些传闻之后，我们八卦组特地派出了几名成员，假扮普通冒险家进入黄金镇中暗访。”

  “事实证明，养猪场在黄金镇中的行为确实变得肆无忌惮起来。”

  “此外，我们的暗访成员还带来了一个新的消息，那就是：”

  “身为养猪场的老大，血手屠夫在近几[ri]中鲜有露面，这与他昔[ri]里排场浩大的习惯南辕北辙。”

  “八卦组猜测，是否是因为血手屠夫遭遇了意外事故，所以不得不选择低调行事？”

  “而养猪场的胡作非为，实则是为了掩盖血手屠夫的频频消失呢？”

  “八卦组，将继续为您跟踪报道。”

  坐在办公桌上的人冷哼一声：“血手屠夫会出事？我看啊，是养猪场在策划什么糟糕的大事情才对！”

  坐在座椅上的人前倾身体：“我们要不要把这件事情报告上去？”

  第三个人拍了一下说话者的大腿：“废话，当然要。不告诉霍教授这个消息，不让他去想办法解决这个麻烦，难道我们还要避着黄金镇走吗？”

  “老天啊！那可是黄金镇！”

  “要是连调查记者都不敢去的话，我们等于是把地下五层最强组织的名声拱手相让了！”

  第四个人把报纸折好，放回桌面上：“但是，调查记者分部现在很缺人。”

  坐在办公桌上的人笑道：“你的担心实在是太多余了——调查记者可是有总部罩着的！再怎么说，从地下四层派几个人下来，还不把养猪场打得屁滚[niao]流？”

  “整个养猪场里拥有头衔的人加起来才几个啊？一只手都能数完。”

  第三个人说：“可是，总部会派人下来吗？”

  坐在办公桌上的人信心十足：“肯定会的，我们和总部的[jiao]流从来就没有间断过！”

  庄小明低语：“天真，走了。”

  顾磊磊垂下眼眸。

  三个人离开调查记者分部的喧闹入[kou]处，走进更加安静的走廊之中。

  顾磊磊立刻开[kou]询问庄小明：“你是从总部来的，对吧？”

  庄小明道：“我已经在地下五层待了很久了——养猪场真的有那么恶劣？”

  乔红问：“你不是经常去黄金镇吗？你不知道？”

  庄小明揉揉下巴，说：“他们看见我就跑了……不过，我好像确实有听说过普通的冒险家，乃至是调查记者被抢的事情。”

  乔红追问道：

  “然后呢？他有出事吗？”

  庄小明回答道：“也没有出什么事情啊？养猪场那群乌合之众怎么可能打得过调查记者呢？”

  “不过，他虽然赢了，但也受了伤。后来，就返回水晶营地的调查记者分部做治疗了。”

  “现在应该已经活蹦乱跳了吧？”

  话音刚落，便有调查记者从走廊中迎面走来。

  他热情地对顾磊磊一行人打了个招呼：“嗨！下午好，你们回来了？……哦，乔红？！我听说你居然出了外勤？太阳是要从西边出来了吗？”

  乔红矜持地揽住顾磊磊的腰，笑道：“为了测试新人，我可以小小地牺牲一下自己。”

  那名调查记者的目光落在顾磊磊的身上。

  他伸出右手，热情开[kou]：“刘思玉，我也是外勤记者，很高兴认识你。”

  他的目光在顾磊磊与庄小明的头顶上打了个转儿：“……虽然说，我猜，你是不会需要我这个菜鸟来为你介绍调查记者分部的。”

  顾磊磊笑着伸出手来，与他握了握：“太客气了，我叫顾磊磊，刚来这儿没多久。”

  刘思玉挥了一下手臂，朗声补充道：“是刚来地下五层没多久吧！这儿确实比不上地下四层，但也不差。我知道一家非常好吃的餐厅……”

  乔红打断他的寒暄：“你找我什么事儿？”

  刘思玉嬉笑道：“没事儿就不能找你吗？好吧，我确实有事儿。我有一份来自黄金镇的报告需要给你看看。”

  乔红想了想，对他说：“去我的办公室里等我，我马上就来。”

  刘思玉敬了个歪歪扭扭的礼：“完全没问题，祝你……祝你们汇报愉快。”

  他吊儿郎当地离开。

  顾磊磊看向乔红：“他是谁？”

  乔红道：“资深调查记者，虽然嬉皮笑脸，但是收集情报的能力很强。”

  “不过，他是卧底专业户，在一般情况下，你是碰不到他的。”

  “还有……”乔红的语气突然变得严肃起来，“如果他请你出去吃饭，马上拒绝。”

  顾磊磊乐了：“当然，我懂了。”

  乔红满意颔首：“他也是一个新人杀手。”

  庄小明吹了一声[kou]哨：“怎么就没有人说我是新人杀手呢？”

  顾磊磊噗嗤一笑：“大概是因为卧底比司机时髦。”

  庄小明一边抱怨着，一边继续往霍教授的办公室走去：“如果有必要的话，我也可以是一名卧底嘛！”

  越是靠近霍教授的办公室，走廊里就越是安静。

  来来往往的调查记者们一个个都缩着脖子，夹紧肩膀走路。

  乔红对顾磊磊附耳低语：“看，没有人哭着跑出来，也没有霍教授的怒吼，我们的运气不错。”

  但她看上去依旧有些紧张。

  乔红攥紧手指，敲敲办公室的门，喊道：“乔红。”

  霍教授的声音从办公室里传来：“进来。”

  乔红深吸一[kou]气，推开办公室的门，视死如归。

  顾磊磊和庄小明紧跟其后。

  三个人在霍教授的办公室前站成一排。

  今天的霍教授依旧穿着他笔挺的风衣与纽扣扣到最后一颗的、笔挺的衬衫。

  他锐利的目光划过顾磊磊三人。

  顾磊磊感觉自己头皮发麻，仿佛穿越到了大学的课堂上，正在被教授当场[chou]问一个已经完全遗忘掉的知识点。

  不知道过了多久后，霍教授平静开[kou]。

  “你们做的不错，下次不要再做了。”他说。

  乔红急忙解释：“对不起，霍教授，这是因为……”

  霍教授抬起右手，轻轻摆了一下。

  乔红立刻闭嘴。

  霍教授从桌面上[chou]出一叠文件来，径直分配任务。

  “乔红，你明天早上把报告给我。”

  他把一叠文件递给乔红。

  乔红看上去快要哭出来了：“好，好的。”

  霍教授又看向庄小明：“庄小明，在把马车送回仓库之后，我需要你出个差。有一名调查记者从黄金镇发来紧急求助信号，说自己被困在了副本之中，需要援助。”

  庄小明一本正经地问道：“救援还是调查？”

  霍教授十指[jiao]叉，语气平静：“调查。先不要救他，我需要你扮成从地下四层来的商人。”

  庄小明道：“没问题。”

  霍教授挥挥手，下了逐客令：“你们两个人可以走了——顾磊磊，你留下。”

  顾磊磊答应了一声，看着乔红与庄小明同情地望向自己。

  啪。

  办公室的大门再次合拢。

  现在，房间里只剩下霍教授和顾磊磊两个人了。

  霍教授指指摆放在墙角处的椅子，又指指办公桌的前方：“搬一把过来。”

  顾磊磊依言照办。

  霍教授道：“来，坐下，你对养猪场了解多少？”

  顾磊磊诚实回答：“除了养猪场里有一群西装猛男和血手屠夫特别西装猛男之外，我一无所知——哦，对了，他们还喜欢在新人副本外面找冤大头敲诈勒索。”

  霍教授闭上双眼：“那你现在就要开始了解起来了，如果我们需要前往地下四层，黄金镇就是我们的必经之路。”

  他把右手边有成年人小臂那么高的文件推给顾磊磊，说：“这是你今天晚上的任务，想办法看完它们。”

  顾磊磊沉默凝视文件：“那么多？”

  哪怕不睡觉，都不可能看完吧！

  根据她上学时的经验来看，那么多的文件，至少也得花个一周左右。

  霍教授无情开[kou]：“所以才需要你想办法。我们的时间很紧张……或者说，假如你想要回家的话，你的时间很紧张。”

  顾磊磊略微皱起眉头，她不明白地反问道：“为什么这么说？”

  霍教授身体前倾，眼眸锐利：“因为，调查记者总部马上就要开始招募第二支探索小队了。”

  顾磊磊瞪大双眼。

  霍教授矜持点头：“如果一切顺利，等到我们把信封[jiao]给总部之后，第二支探索小队的招募就会立刻展开。”

  “当然，如果你只是想当一名普通成员，那你的时间还非常充裕。”

  “但是……”

  他翘起二郎腿：“你知道我想说什么的。”

  顾磊磊屏住呼吸，用气声问道：“但是，假如我想当队长……”

  霍教授眼睫下垂：“在寻找‘通向地表之门’的过程中，所有的资源都会向队长做出倾斜。”

  顾磊磊犹豫片刻，说：“可是……我只是一个新人。我是说，肯定会有很多一直在总部工作的调查记者想要当上队长。”

  霍教授修长的指节轻敲桌面。

  他冷声提醒顾磊磊：“你不是一个新人，你是我的人，你代表了我。”

  “但是，假如你很丢人，我就不会让你代表我。”

  顾磊磊问：“你为什么不自己上？”

  霍教授沉默片刻，低语道：“你对污染的抗[xing]很强。”

  “尽管在所有人的眼中，调查记者的实力才是最重要的，但是我知道，事实并非如此。”

  “因为，我走得比他们都远，我去过地图的尽头。”

  “能够走到地图尽头的人实力都不差，然而，能不能活着回来，却取决于各自的污染抗[xing]。”

  “那里是一个全新的世界。”

  霍教授话锋一转：“不过，污染抗[xing]固然重要，但是实力也不可或缺。”

  他把文件推给顾磊磊：“如果你看不完，我们就没必要继续聊下去了。”

  顾磊磊艰难地抱起文件堆。

  霍教授同样下达逐客令。

  他说：“你也可以走了。”：，，.


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