康阳帝时期，曾经对锦衣卫有过一次测试，结果测试结果不符合康阳帝的预期。毕竟康阳帝可是正阳历史上第一位宗师皇帝，在他眼里，不管是锦衣卫也好，还是其他卫所，军队，都只是弱不禁风的渣渣罢了。

  而那次失望过后，康阳帝就下令，对锦衣卫开展了一次特殊考核，结果经过考核之后，锦衣卫死了一个同知，六个千户，百户及以下上百人......

  虽然死亡率极高，但经过考核，康阳帝还是发现了不少好苗子，如今的锦衣卫指挥使王中杰，南镇抚司指挥同知代德安都是当初经过考核，然后快速提拔起来的人物。

  不过这样的考核只延续了三年，毕竟死亡率太高，对锦衣卫的人员掌控不利，毕竟每年一次死亡考验，很多锦衣卫宁愿脱下飞鱼服，也不愿去送死。

  说到这个考核的方式，其实也很简单，无非就是从死牢拎一个和你职位相当的，放到人群里，锦衣卫就负责将他抓回来，亦或者是将其击杀。

  不过这个过程中不能出现平民的伤亡，一旦出现，考核当即失败。

  死囚自然是不用多说，如果造成的结果比较严重，考核的锦衣卫也可能因此获罪！

  柳新听完程师兄对这个考核的解释，脸色更加阴沉。

  “兵部！似乎是有人想要搞我！”柳新一拍桌子，这么明显的针对，他不可能察觉不出来。

  程师兄脸色也是难看，只是他说道：“隐秘调查组的力量或许可以查出来这件事的始末，但对你的考核就在一日后，这点时间，估计不太够！”

  “无妨！不就是个考核，我一个百户，按照程师兄你的判断，也不过是个小成境的死囚，能有多大的麻烦！”

  “死囚本身不是麻烦，麻烦的是背后为难你的那人，估计会在不得伤害平民这件事上动手脚。不过你也不要太担心，我会安排隐秘调查组的人，暗中协助！”

  “如果让我抓出背后那人，我一定要让他知道我睚眦必报小霸王的厉害！”柳新咬牙切齿，对于这种专门给人找麻烦，损人不利己的浑蛋，他一直都是有仇报仇有怨报怨的！

  到了下午，整个帝都锦衣卫的圈子似乎都知道了柳新要进行那“变态”考核的事情，一时间无数人八卦之火熊熊燃起，甚至不只是锦衣卫内部，帝都26卫，甚至京营内都开始流传这个消息。

  这件事传到柳新耳朵的时候，他就知道，这肯定是有人在背后推波助澜！

  因此柳新对那个背后的小人愈发的痛恨，甚至已经拿了一张宣纸画了个人形，只是不知道对方是谁，于是只能写上两个字：小人！

  然后便是狠狠地放在屁股下面，对那小人进行泰山压顶的攻势。

  与此同时，帝都外城某处客栈外，连苏伯脚步匆匆，眉眼间带着喜色，快步走入客栈，然后径直上楼，来到了一间客房外，轻轻敲响房门。

  “小姐，是我！”

  “连叔叔，你等一下，我和然姐在试衣服！”

  房间里小郡主安欢儿的声音清脆传出，连苏伯脸色立即大变，环顾四周，内力灌注双耳，倾听着附近所有的异常声响。

  片刻后，安欢儿一袭淡青色的长裙，明媚动人，打开房门的瞬间，连苏伯像是从门框里看到了草原的气息。

  “连叔叔，好看吗！”安欢儿转了个圈，裙摆翩偏飞起。

  安然在安欢儿身后出来，身上穿着一席粉色长裙，和安欢儿身上是相同的款式，只是安欢儿给人的感觉更加活泼，而安然虽是粉裙，但却依旧给人恬淡的感觉。

  “好看好看！小姐生得最好看！但是小姐，你刚刚那话可不能随便乱说！”连苏伯说到最后苦笑着劝道。

  安欢儿嘟起嘴，眸子转了转，又偏头扭向两侧瞧了瞧：“这一层都被连叔叔你包下来了，哪有什么人，一点都不好玩！”

  连苏伯嘿嘿一笑，这才想起来，自己把这一层都给包了，心中暗暗给自己夸赞了一番，真是有先见之明。

  随后他似是又想起了什么，连忙笑着对安欢儿道：“小姐，你想要看好玩的东西吗，我这里刚好有一出大戏，不过半日就已经闹得满城风雨！”

  “是嘛，什么大戏？不会是那种咿咿呀呀的戏吧，那我可不爱看，唱起来老半天也不换气，看得人容易憋死过去。”

  “当然不是啦，听说是重启了康阳朝的锦衣卫特殊考核，那个时候我就听说过，似乎是很劲爆的考核方式，不过三年就被取消了，不知为何现在突然重启，这等数十年一遇的热闹，恰逢我们在帝都，真是可遇而不可求！”连苏伯语气中竟然有些向往。

  不过对于他这个年纪的人来说，康阳帝那个时候的锦衣卫考核确实是一大盛事。锦衣卫本就属于正阳国内武力的天花板，就算是普通小旗官，总旗官也多是有武艺在身，百户以上更都是高手。这么一大群武林高手一起考核（表演）给你看，是多么盛大磅礴的一件事。

  只可惜当年连苏伯尚且年幼，不过十几岁的年纪，而且这考核又限定在帝都城内，因此他只是耳闻，没有亲见。

  但就算是耳闻，也已经足够那个时候的连苏伯化身热血青年，嗷嗷叫着要去帝都一观。

  可当时连苏伯的师傅却说他还年幼，等以后再去看也不急，结果就生生将这盛事给等没了。

  如今的连苏伯重燃少年热血，自然是想尽一切忽悠着，不，劝说着小郡主也去凑凑热闹。毕竟他是小郡主的贴身护卫，不能长时间离开小郡主身边的。

  安欢儿自然也不是一般人，听到这个消息，立即便激动了起来，她最爱看热闹，而且连苏伯不是一般人，连他都感兴趣的事情，一定很有意思！

  安然倒是觉得锦衣卫的考核有什么意思，但连苏伯和安欢儿都表露出了很大的热情，自然她也只能跟着一起去了。

  次日清晨，程师兄叹着气，来到了柳新跟前：

  “只查到是兵部一位员外郎的提议，但一个区区员外郎，能够叫得动一位右侍郎，其中定有更深入的缘由，隐秘调查组这里还在继续深挖！”

  “是谁在背后给我来这种损招，我觉得刘立诚肯定脱不开关系，这时间也太巧合了，我这边刚受伤......”柳新正在给自己的手臂上缠绕绷带，等会披上外衣就看不出来了。

  似乎是因为李氏从一侧过来了，柳新不再继续说下去。

  只见李氏今天一身淡紫色的纱裙，其实这位老柳百户的娇妻保养得算是不错，皮肤细腻白皙，如果不是穿着妇人的打扮，走出门去估计会有不少的回头率。

  回头率？

  柳新觉得自己脑子里莫名其妙的东西越来越多了，寒着脸晃了晃脑袋，似乎想将这些乱七八糟的都甩掉。

  李氏上前行礼，其实她本不必如此，她可是长辈，但如今柳家都要靠柳新撑着，而李氏随后说的话却令柳新有些吃惊：

  “新儿！”这几日下来，两人之间也算是熟悉了些，于是李氏就在不知不觉间改了柳新的称谓。

  不待柳新回话，李氏已经自顾自的继续说道：“今日一早，我娘家那里派人来传了消息，新儿你竟是接到了兵部下发的锦衣卫考核，这考核我也听老爷说起过，死亡率很高......嗯，我是想说，新儿如果不愿意去这考核，那就不做锦衣卫就好了，我...我想想办法，替你谋个其他差使。”

  柳新没想到李氏会在这个时候说这种话，他是知道的，李氏的父亲在京营任千户，是个不大不小的武官，不过李家有三个儿子六个女儿，李氏在李家的身份不高，如果要替柳新谋个新的差使，估计百户是不可能了。

  “谢过婶婶关心，不过这事儿我有把握！”柳新笑着安慰了一句，随后便起身，程师兄递过来一套崭新的鱼龙服，柳新穿戴整齐，大步的走出正厅。

  李氏看着柳新的背影，眼神中有些担忧。

  今日的文轩坊百户所外，人流比往日大了许多，不知有多少人是来看热闹的，只不过都是常服打扮，因此也无从分辨他们的身份。

  柳新目光直视前方，和程师兄两人一前一后进了百户所，此时百户所内的四个总旗都已经到了，他们的脸色都有些不好看，其实消息他们昨夜就已经收到，于是后面的一夜就都有些惴惴不安。

  郭镛看到柳新到来，当先上前关切地说道：“柳百户！我去打听了一下，这事儿是兵部右侍郎直接下达的命令，说是近期一个月内新上任的百户以上官员，都要进行考核，但其实这一个月里，锦衣卫就只有柳百户一个新上任的，明摆着就是针对！”

  其余三人也都面露关切，他们虽然和柳新接触时间短，但毕竟柳新是老柳百户的侄儿，对待他们也算是不错。但眼下柳新眼看着就要被上面的人给排挤走，如果换一个人来，他们能否继续在这个位置上可就两说了。

  看到了几人关切中带着一些担忧，柳新笑着说道：“无妨的，我已经有所准备。既然是考核，那也就是阳谋了，面对阳谋，直接应对就是了。兵来将挡水来土掩！”

  “可......”郭镛有些犹豫。

  柳新却接过话道：“可是这考核比较变态是吧......程书吏已经和我说过了，这是前朝康阳帝定下的规矩，既然是规矩，那我便没什么好担心的。区区百户级的考核，我有信心！”

  程师兄在百户所内就任的是书吏一职。

  柳新的话充满了自信，让四人的脸色好了许多，但面上依旧还有一些担忧之色，因为如果只是论能力，柳新已经足以胜任百户一职，他的武力也已经得到验证。关键的一点是，柳新昨日刚刚负伤，他们谁都不知道这点伤势会不会对柳新造成影响。

  柳新发现几人的视线下意识地看向自己的手臂，他苦笑一声，知道自己再怎么解释，他们也不会真正的放下心，索性也就让他们去。

  下令让所有的总旗，小旗官到他的值房集合，于是柳新见到了更多下意识看向他手臂的视线。

  百户所这会倒是**，大家的担忧是一致的。

  柳新没有提及这件事情，反而是安排了一系列的任务，有去白纸坊打听这十几年前养马太监入宫时，随行来到帝都的妇孺们的下落的。因为虽然养马太监只有八人，但他们本身都是一个小宗门的弟子，自身情况其实比起普通百姓还是要好许多的，家里的人口自然也不会只有那几个。这十几年下来，要是一切平安，怎么着也得是八户寻常人家吧，现在却只剩下了一户。

  于是打听清楚这八户人家这十几年的遭遇尤为重要。

  其次还要派人继续打听毒药的来历，这就要靠郭镛出手了，他人脉广。目前关于毒药的调查，主要是刘立诚负责。帝都的其余几个千户所都调派了人手给刘立诚，而柳新也从程师兄那里得知，刘立诚已经将那毒药的情况送到了武帝城在帝都内设立的案牍库。

  那座被称为天下武库的案牍库里，储存着数万册武林秘籍和各种典籍。

  一想到这里，柳新就不由自主想起十一年前，武帝城称霸武林时的一系列举动，当初有太多小型的武林帮派被武帝城吞并，这案牍库也是那个时候开始建立起来的。

  武帝城在帝都的这座案牍库听闻是完全复制了武帝城内的那座武库，是上官霸向朝廷表示忠心的重要举措。如今就归兵部掌管，而刘立诚本就出身武帝城，在这案牍库内调查文卷是一件很简单的事情。

  如果能查到毒的来源，或许对于御马监案的调查能起到至关重要的作用。

  还有就是毒是怎么进入皇城的，而且是怎么给御马监那三个处于严厉看守之下的人下毒的呢？这也是本案的关键。不过这个关键现在负责调查的是东厂。

  可以说毒药和进入皇城的方式是破解此案的两大线索，而柳新却觉得，既然有人企图暗杀这八个养马太监的家属，这里面定然藏着很重要的线索。

  将任务都指派下去，四个总旗都有各自的任务，心事重重地去了。

  针对柳新的考核是在下午，届时会有兵部的人来带他前去考核的地点。

  剩下的时间里柳新并不担忧后面的考核，倒是趁着有时间，开始梳理起御马监案的案情来。

  帝都，内城，某处大宅内。

  宅子是四进的院子，这种宅子在内城这种寸土寸金的地方尤为罕见，拥有者无不是一方大佬，跺一跺脚就能让一方震三震的存在。

  这宅子的后院有个莲花池，此时正值莲花盛开之时，有几个丫鬟在莲花池边采集着莲子。

  莲花池的一侧有一处竹林，竹林深处，有一竹子搭建而成的小亭。

  一个有着精致长髯，身穿儒袍的中年人，正负手而立，看着风吹竹林，发出沙沙的摩擦声，如果在此时将脑袋晃上一晃，也许就会出来一篇绝佳的诗词，不过此刻，这中年人估计没有这个兴致。

  不知站立了多久，他缓缓转身，在一旁的石凳上缓缓落座，而在亭中石桌的另一侧，正襟危坐着两名壮硕的汉子，这两人都是一身武者打扮，容貌相似，竟是双生子。

  “秦家兄弟，你们拜入老夫门下也有些年头了，这些年事情做了不少，老夫可有亏待你们？”中年儒生缓缓说道。

  那双生子异口同声，一齐回答：“齐老爷并未亏待我兄弟二人，我兄弟二人愿为老爷赴汤蹈火在所不辞！”

  中年儒生露出满意的笑容，他从怀中取出一枚金锭，足有十两重，放在那石桌上。

  秦家兄弟的视线齐齐落在这枚金锭上，眼中露出了贪婪之色。

  “这枚金锭你们留好，今日之事结束后，离开帝都，躲上一段时日，过了这段日子，我自会派人来寻你们！”中年儒生继续说道。

  秦家兄弟中的一个伸手取回金锭，然后两兄弟又异口同声地道：“谢过老爷！”

  如今武学昌盛，加上旭阳帝完美地继承了其父康阳帝，对于文臣虽不至于弃如敝履，但也不甚重视。而文臣从很久之前就开始有了豢养武者的风气，尤其是康阳帝之后，文臣更是大力招揽，否则在一些事情上，文臣太吃亏了，那群粗鄙武夫可是动不动就要出拳头的，文臣那孱弱的身子怎么能熬得住一拳。

  于是家丁就成了武者，另外还要雇佣一群门客，学起了春秋的那些门阀。

  而这秦家兄弟就是中年儒生豢养的武者中，修为最高的，两兄弟都是小成境，因为心意相通，联手起来不输大成境，放在武林也是一等一的好手了！

  未时一到（下午一点），内城西，鸣玉坊。

  这里靠近大理寺，而这次兵部安排的锦衣卫考核就在这鸣玉坊内。

  因为靠近大理寺，其实这鸣玉坊并没有太多宅院，反倒多是商铺、酒楼和仓库。而那考核中，需要用到的死囚就是大理寺里带出来的，离得近自然更方便些。

  正式的考核还未开始，这里的街道两旁，但凡是个酒楼茶肆，就都已坐满了人，仔细观察，这些人大多孔武有力，一个个也不交谈，反倒是目光在街道上四处搜寻着什么，期待着什么。

  “时间说是未时一刻，估计那倒霉的锦衣卫也快到了！”连苏伯这次包不下一整层酒楼，于是只能找了个靠窗的包间，在他的对面，坐着一脸兴奋的安欢儿和安静喝茶的安然。

  安欢儿打开窗户，探出头看着楼下的街道，此时街道上人流并不大，街边小摊贩们喝卖的激情也不高，这个时辰就应该是懒洋洋的。

  “连叔叔，你不是说那囚犯会被带到这里释放，然后由那锦衣卫搜捕。但这里的百姓都还没散去呢！”安欢儿不解地收回脑袋，问向连苏伯。

  连苏伯自饮自酌，配上一盘花生米，享受着得来不易的片刻宁静。他吸溜了一口酒水，觉得这家酒楼的酒味道不错，离开时可以带走两壶。酒水下肚，他才幽幽解释道：“这就是锦衣卫的考核啊，一不能将那犯人放跑，二便是不能让百姓受伤。只有保证了这两点都做到，才算是完成了考核。”

  “那些百姓岂不是很危险！”安然蹙着眉头，觉得这考核好生没有道理。

  “嘿！”连苏伯笑了笑：“皇帝这个层次，怎么会去考虑底层百姓的想法。对于身居高位者而言，达成目的即可。况且不是下达了百姓受伤考核就失败的命令了吗，这些上位者已经算是给了百姓一些怜悯了！”

  安然听得生气，此时也探着脑袋看楼下，心中暗自思量等会如果真的那囚犯要伤及百姓，自己是不是该出手。

  安欢儿却没心没肺的继续看着热闹，不过她其实也已经暗下决心，如果那些百姓遭难，而那锦衣卫又没用的话，自己就让连叔叔出手，杀了那囚犯，也顺便教训一顿那没用的锦衣卫。

  而在连苏伯他们这个包间的隔壁的隔壁，刘立诚和邵士望也正坐在桌边，桌上没有饭菜，只有一些点心和两壶好茶。

  “刘老弟，你这次的安排可真是出乎意料啊！”邵士望笑盈盈地看着楼下：“我已经看到许多熟悉的面孔，亲军26卫来了不少人看热闹，还有京营也有不少人来了，今日可真是一出好戏啊！”

  刘立诚给邵士望倒了一杯茶，同样笑着说道：“还不是靠邵老哥的帮忙，否则那大理寺少卿可不会卖小弟我这个面子！”

  邵士望点了点头，笑呵呵地说道：“这倒是，那位可不是什么好说话的，不过我也没出多少力，最多就是个中间人。要不是刘老弟你的银子到位，他才不会把这么重要的死囚拎出来。”

  刘立诚闻言顿时来了兴趣，他虽然让兵部那边下了令，但这考核涉及的死囚他却没有办法，好在邵士望有人脉，那大理寺少卿也是勋贵，一番牵线拉桥后，刘立诚花费了五百两，才让那大理寺少卿提了一个绝对能让柳新通不过考核的死囚出来。

  要知道康阳帝对于锦衣卫的考核是有明确的规定的，什么级别的锦衣卫要匹配什么程度的死囚，不是说你一个小小百户，给你配一个大成境的死囚，那是谋杀，不是考核。

  邵士望笑了笑说道：“我也不知道此人具体的情况，只知道此人被捕的时候是小成境巅峰，进了大理寺监牢，受了刑法之后竟然突破了。虽然之后就一直被关押着，吃食也是从未给足，气力想必衰弱的厉害，但也不是小成境可以对付的。我觉得这样挺好的，满足了刘老弟想要直接灭了那柳百户的口的要求。”

  刘立诚听到是这么一个猛人，心中不是惊喜，反而有些犹豫：“这样高等级的死囚，难道不会出什么问题？”

  邵士望嘿了一声，大笑着说道：“如今这条街上，千户至少不下十人，就算没有其他人，你我联手，这死囚就算恢复气力又如何能逃得出去？这里就是他的困兽场，他的猎物只有那柳百户，而我们，是螳螂捕蝉，身后的那黄雀啊！”


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