京城何家，说起来也算名门望族，何家扎根京城百年之久，祖上也曾有过赫赫战功，只是近些年何府女儿越来越少，又皆无功名傍身，唯一有官职的便是驻守边疆的何老将军。

  何家女儿考不上功名，为了守住何家的富贵，家中儿子皆被送进朝中官吏后宅，成为拉拢的手段，小辈中唯一尚未婚配的，只剩何镜一人。

  何府在京中的关系盘根错节，又是祖上有战功的，而戚如穗不过是江南闯出来的商贾之女，纵使富贵无忧，又怎抵得过京中官员。

  戚如穗知晓其中差距，从未将心思言明。

  直到戚家的生意在京中站稳了脚，她成为京中津津乐道的人物，结识不少京中的小姐少爷。

  她记忆中与何镜最后一次接触，便是她十八岁那年的秋[ri]宴。

  宴会上是各家的小姐少爷，一半也是戚家丝绸的客主，在与相[shu]的朋友寒暄一番后，戚如穗自顾自提了壶酒走到后廊处赏花。

  左右这场宴会她只是个边缘人物，不如寻个地方讨清净。

  直到她听见几声争执，接着噗通一声，男子微弱的惊呼声响起。

  有人失足落了水。

  待戚如穗赶到时，湖中的人还在挣扎，身姿一看便是不会水[xing]的，只是当她看清[shu]悉的衣衫时，戚如穗想都未想便跳了下去。

  戚家做的是丝绸生意，戚如穗自幼耳濡目染，对布匹再[shu]悉不过。

  今[ri]只有何镜穿着雪青[se]罗衫，衣摆绣着缠枝莲，外面是层透纱薄绫，遇水便成藤紫[se]，极为显眼。

  更何况那件衣裳，是戚如穗亲手所制。

  戚如穗抱着湿透的何镜从湖中爬出来，见怀中人紧闭双眼失了意识，连忙将人放在地上，又松开他身上紧束的腰带。

  待吐出胃里呛进的湖水后，男子濡湿的睫毛颤了颤，这才悠悠睁开双眼。

  “你，咳咳……咳！”

  清醒过来的何镜刚说了一个字，却又捂嘴咳个不停，戚如穗将人半搂在怀中，手上轻拍着少年单薄背脊。

  “别说话，先将水咳出去。”

  戚如穗语气严肃，何镜抓着她衣角咳了半晌，那双幼鹿般的黑眸看向她，湿漉漉的发丝黏在脸颊上，不时还有水珠滚落，那冻得失了血[se]的唇微张着，夹杂着虚弱的喘气声。

  衣领在挣扎时不小心敞开，露出白皙[jing]致的锁骨，此刻发丝水滴顺着喉结滚落，又滑进衣衫内。无声诱人。

  戚如穗只看了一眼，便别开眼神去。

  何镜确实极为好看，可当这种长相生在一个靠男子联姻存活的世族来说，并不算是好事。

  此时何镜也意识到失态，连忙裹紧衣衫，垂眸看向地面小声道：“多谢戚小姐。”

  他声音嘶哑，应是被湖水呛到了。

  戚如穗刚[yu]出声，却在看见何镜额角时蹙起眉头。

  “等等，你别动。”

  何镜不解，只见女人抬起手，微凉指尖触在他额角，轻轻拨开黏在一处的墨发。

  下一瞬，鲜血混着水滴顺着脸颊滑落，何镜见戚如穗神情不对，他意识到什么，抬手在脸上抹了一把。

  看着掌中血水，何镜愣了半晌。

  “莫怕，应是磕到石头了，伤[kou]不深，你先回屋子里去，我去寻大夫来给你上药。”

  戚如穗说着便要起身，可何镜竟扯住她衣角不松手，[kou]中急忙喊了声别。

  “为何？”

  戚如穗不解，只见少年仰起头，清丽的小脸上毫无血[se]，血水还顺着脸颊不停滑落，他声音嘶哑且颤抖。

  “今[ri]多谢戚小姐相救，但求你莫要将此事告知旁人，我只是失足落水，若是我娘知晓，又该罚我禁足了。”

  何镜不安的滚动喉结，他说谎的功力还是不够[shu]稔，戚如穗沉默了半响，最终也没拆穿他的谎话。

  她将何镜抱到一处空房，两人简单拧干外衫，又[chou]出大厚被子裹在他身上。

  少年抱膝坐在床上发抖，小脸也是煞白一片，也不知是冻的还是吓得。

  应是个下人的房间，戚如穗未寻到能替换的干爽衣衫，正是深秋时节，湖水寒凉，怕是少不得一场风寒。

  何镜额角伤[kou]还丝丝渗着血，不知磕的多深，况且水下污浊，若不及时处理万一留下什么炎症。

  戚如穗想了想，“你等我一下。”

  何镜闻言紧张看向她，戚如穗哪里不懂他的意思，只安慰道：“放心，我不会告诉旁人你在这里。”

  何镜这才松了[kou]气，“多谢戚小姐。”

  戚如穗合拢房门，在路过湖旁时却意外撞见江述，对方看着她一副落汤[ji]的模样，吓得连忙跑过来关切。

  “娘嘞！戚如穗你这是咋了，让狗撵湖里去了？”

  江述是她在京中难得的[jiao]心好友，因此戚如穗只抿了抿嘴角，“太热了，下湖冲个凉。”

  江述看着被秋风卷落的黄叶，又看看好友一脸平淡的模样，略一思索便岔开了话题。

  “懒得管你[chou]什么风，晚上我娘设宴，你记得早些来。”她说完晃着扇子又补充了句，“记得叫上若竹啊。”这才大摇大摆的离开。

  江述刚走到前院，却迎面撞上了个乱跑的侍儿，若非她躲得快，这人几乎要撞进她怀里。看着急得一把鼻涕一把泪的男孩，江述摇了摇扇子，半眯着眼瞧着他。

  “做什么这么急，差点撞到本小姐。”

  “对不起，江小姐，奴不是故意的，不知江小姐可曾见到我家公子？”

  江述挑了挑眉，笑道：“你家公子是谁？”

  那侍儿急切道：“我家公子是何府小公子何镜，穿着一身雪青[se]，大概这般高。方才公子说席上无趣，叫我去给他买包[su]糖来，可我回来便寻不到公子了。”

  那侍儿手中确实拿着包油纸，眼见他急得红了眼眶，江述也没再兜圈子，她抬起纸扇指向湖边，看着侍儿懵懂焦急的模样，嘴角扬起一抹意味不明的笑。

  “你往湖边去，顺着水迹寻，你家公子就在那边。”

  戚如穗再回到房间时，手中多了还有半壶酒与干净布条。

  何镜仍缩在被子里，额头的伤[kou]已凝血，脸[se]却仍煞白一片，瞧起来十分可怜。

  戚如穗喉间动了动，忍住想将他抱在怀中取暖的冲动，替他将伤[kou]包扎好后拿那半壶酒。

  她将那半壶酒拎到何镜身前，当着他不解的神情，沉默了一瞬才道：“我未寻到干衣裳，喝两[kou]去去寒气吧。”

  何镜瑟瑟从被子里伸出双手，小心捧住那酒壶，拔开瓶塞时还是被熏的屏住呼吸。

  可何镜自小养在深闺，哪里碰过酒这个东西，他抬头饮了一小[kou]，辛辣酒气瞬间斥满[kou]腔，接着便咳嗽起来，额角的布隐隐渗出血[se]。

  这酒不烈，她才敢让何镜喝，谁知晓半[kou]便能让他呛成这样，戚如穗连忙拍着人后背，拿开酒壶不敢让他再饮。

  “我无碍……”

  何镜摆摆手，又没忍住的咳了两下，额头紧绷的痛意令他没忍住轻嘶了声。

  戚如穗拿着那壶酒，心间有股莫名的情绪，似欣喜又似懊悔，“第一次饮酒？”

  何镜用鼻音轻嗯了声，似小猫一般挠的人心[yang][yang]，也不知是咳的还是对酒气太过敏感，他脸颊逐渐染上层薄粉。

  “戚小姐也不喜欢宴会吗，每次我躲进后院，似乎都能遇见你。”

  何镜低声开[kou]，他指尖扯着被角，垂眸看向地面，看起来心情不太好。

  戚如穗顿了顿，勾唇浅笑了下，“谈不上喜不喜欢，但必须要来。”

  何镜讨厌宴会，讨厌与那些人虚与委蛇，更讨厌那些女人有意无意游走在他身上的眼神。

  前些[ri]子嫁给巡抚的堂哥回家省亲了，何家从那巡抚身上得了不少好处，自然将堂哥捧得极高，就连嫡阿祖都将那祖传的玉镯分给堂哥一只。

  堂哥眉眼含笑，又讲他在府里是如何哄得妻主与主君开心，他虽不是正夫，却一直深得妻主疼爱。他娘将他拎过去，让他好好听听堂哥的经验。

  何镜也曾以为堂哥是幸福的，有疼爱他的妻主，懂事可爱的女儿，如今肚里又怀了一个。

  直到晚上他路过堂叔的房间，听见堂哥的啜泣声，内心的好奇驱使何镜顺着窗户缝隙偷偷向里瞧了一眼。

  他看见堂哥后背有许多伤痕，像是鞭子[chou]出来的，而堂叔一边替他上药一边偷偷摸眼泪，嘴上还劝着什么，说忍忍便过去了，这便是男儿家的命。

  他身为何家男子，便该承担起这份责任。

  何镜屏住呼吸，他何曾见过这般场面，吓得不敢多看便匆匆跑走，可那一夜还是做了噩梦。

  他未来的妻主，[ri]后会不会也对他这般。

  爹爹前两[ri]同他言，让他在宴会上多亲近户部尚书的嫡女，何镜知晓自己也到适婚年龄，纵容一万个不情愿，可也只能穿上爹爹备好的衣衫，脸上扑上粉黛，[jing]心打扮后被送到宴会上露面。

  怪就怪他生在何家，纵然表面再光鲜亮丽，仍是个为家族牺牲的可怜人。

  若是运气好，或许他还能同堂哥一般，风风光光回家省亲，若是运气不好，何镜想起那些庶兄的下场，只敢躲在被窝里偷偷红了眼眶。


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