这一晚花儿反倒睡不着，那脱掉一层泥儿的身体滑腻腻的，人轻巧无比。睡不着，就爱胡思乱想，最终想到飞奴还未回来。花儿担忧他，接连叹气。阿虺城里城外找了好几趟，都不见踪影。照夜也去城门打探，都说并未见过飞奴出城。

  花儿想起那一[ri]在白府，白栖岭曾说过：谁杀了那猫我要他偿命。她担忧这其中或许有什么样的误会，白栖岭莫非真像杀那人一样杀了飞奴吗？

  她终究是无法再一个人扛下去，跟照夜、阿虺和衔蝉说了此事。照夜安抚她：“应该不会。”

  “为何？”花儿问。

  “白二爷如果真要杀他，就不会杀[ji]儆猴。”照夜如实道出自己的想法：“或许飞奴始终有事瞒着我们。若他这次回来，我们要问清楚。至少往后他去哪里应当告诉我们，而不是任由我们这样担忧。”

  衔蝉在一边翻看花儿的手，不知怎地，拿起帕子来帮她擦拭。花儿不明所以，她道：那一[ri]你一定吓坏了，却瞒着我们不说。我怕你觉得还有血的味道，帮你擦一擦。

  衔蝉知晓花儿，若不是今[ri]扛不住，她不会说出来。过去的那些夜晚不定受了何等惊吓，总会想起自己带血的双手。

  他们忧心忡忡，竟无人想去张罗过年。反倒是最小的小阿宋，扯着花儿的手撒娇：“花儿姐姐，你不是说今[ri]要包饺子吗？还说夜里带我去码头看烟花，还说送我一根小发簪。”

  阿虺在一旁训斥道：“阿宋，谁要你跟花儿姐姐要东西的？”

  花儿揽过小阿宋，对阿虺嚷嚷：“凶什么凶！我答应小阿宋的！说话得算话，咱不能哄骗小娃娃对不对？走，包饺子，做好菜，咱们也要过好年。”

  几人忙碌之余，总有人去到巷子[kou]看一眼，不知那走了的飞奴会不会回来。吃饺子的时候也总有人去打探，可飞奴并没回来。

  他们拉着小阿宋去看烟火，几个人也都不做声，那天空炸开的火树银花好像与他们都没有干系。

  “八成是因着飞奴不在，这个年略显无趣。”阿虺说道：“飞奴在的时候会逗人，比烟火热闹。”

  “八成往后每一个年只会越来越无趣。”不知为何，衔蝉说了这件一句。众人都以为她是因着走失的小三弟和疯癫的王婶才生出这样的感慨，但照夜深深看她几眼。

  “呦！这不是柳条巷的衔蝉吗？”

  烟火散去之时，吴家公子嬉笑着凑了上来，他身后跟着四五个打手，一同拦住他们的去路。这些公子哥往[ri]见到衔蝉也会调笑几句，讲话不好听，大体是早晚把你弄到府里好生把玩；或不如来我府里享福，保你吃穿不愁。衔蝉厌恶着这些人，却也不敢起争执，往往跑掉了事。

  她后退一步，照夜向前一步，对吴家公子说道：“吴公子过年好，还请让一步。”

  “让哪去啊？把衔蝉给我带回府中玩玩，玩够了给你们送回去。不然谁都别走了。”那吴家公子掸掸衣袖，对身后人摆摆手：“还不去请衔蝉姑娘？”这一次竟是要来硬的。

  照夜又上前一步，凛声道：“让开！”

  “一个穷衙役，还想拦本公子的路？给我打。”

  照夜先接了对方一拳，阿虺挡在姑娘前面。花儿推他一把：“去帮照夜哥！”转手从腰间拿出那把刀举了起来。她在河边扎那人大腿时候体察过那样的感受，[ri]后几次三番想起，竟觉得痛快。

  前面打了起来，衔蝉不想站着，找一块石头冲上去，对着跟照夜对打的那个家丁脑袋砸了下去，家丁倒地，她忽然腿软，栽倒进照夜怀里。

  燕琢城里想亵玩衔蝉的公子哥并不只着一个，平[ri]里衔蝉白[ri]出没，且身边总有人，光天化[ri]不敢贸然出手，只敢做个眼瘾、嘴瘾。

  这一[ri]好了，烟火放完了，码头上很乱，有人想趁乱抢了衔蝉。照夜紧紧将衔蝉护在身后，有人眼尖，看见花儿和小阿宋，大喊：“抓她们！抓她们换人！”

  这世道乱套了，有人为非作歹，竟无人敢站出来帮忙。他们被恶人围困，心知今[ri]逃不掉了。

  “那个还说自己是白二爷的人，是她吧？打的就是白家的人！”

  平[ri]对白栖岭敢怒不敢言，这一[ri]都要将火撒到花儿头上。花儿眼看着人扑上来，冲着那人胸[kou]一刀扎出去，阿虺又跑过来，瞬间被人围住。小阿宋紧紧抱着花儿的腿，害怕地大哭出声。

  正当此时，吴少爷哀嚎一声，应声倒地，胸[kou]赫然[cha]着一支箭。鲜血从他嘴角流出，而他的眼睛还未闭上。

  照夜最先反应过来，冲过去一把抱起小阿宋另一手扯住衔蝉：“快跑！快跑！”

  阿虺挡住花儿，几人在尖叫的人群中寻找出路。慌乱之际花儿人擦肩，那人的眉眼看着有几分[shu]悉，她惊恐回头，那人却已消失。花儿[yu]追上去，被阿虺扯住：“快走！”

  他们跑到白栖岭的饭庄门[kou]，门开了，有人一把把她抓进去，并催促他们：“快进！”

  众人惊魂未定，扒着门缝窗缝看向窗外，外头已然静了下来。花儿拦住适才抓她进门的哼将，小声问他：“怎么回事？”

  “我不知道。二爷让我来这里拿他那坛酒，谁知会碰上这种事？”

  “胡说！”花儿斥他胡说，却也再找不出旁的证据。而衔蝉竟比她镇定，过来将她扯走，抱着她好生安慰。

  花儿推开衔蝉，看着她：“衔蝉，你知道什么？”

  “我能知道什么？花儿你怎么了？”

  “不对，衔蝉，不对。”

  花儿在地上踱步，她总觉里哪里不对，可她又什么都想不起来。有人调戏衔蝉，被人[she]杀了。他的同伴也被人[she]杀了。有人在保护衔蝉，或，有人在保护他们？

  “回家吧，花儿，阿婆还在等你。”阿虺道：“你又受到了惊吓，需要阿婆给你回魂，不然明儿你要发热，初二就去不了良清了。”

  “哦。”花儿应了一句，跟着他们一起回家。这一路战战兢兢，总担忧哪里会放出一支冷箭。

  这[she]杀带来的后果已显现，除夕夜里，所有人家的灯都吹灭了。他们走在只有明月照路的街上，各自沉溺在自己的思绪中。

  照夜去寻衔蝉的手，她轻轻甩开了，他再去抓，衔蝉又甩开了。她轻声乞求：“照夜哥哥，算了罢！过去是衔蝉不对，往后咱们还像兄妹一样可好？”

  “衔蝉…”

  衔蝉哪里肯听他再说，捂着耳朵打断他：“照夜哥你听我说！天下没有不散的筵席，在这乱世中，所有人注定各奔东西。我不想连累…”衔蝉意识到自己说错了话，咬紧嘴唇。

  “连累？连累什么？哪里连累？”照夜痛苦地问她：“我不在乎王婶的事，我不觉得那是拖累，我也不想你自责。那一晚不是你我的错，衔蝉，我们不该怪自己…”

  “我早向前看了。”衔蝉目光坚定：“我早向前看了。照夜哥也向前看罢！”

  说完快步跑走，花儿也拔腿跟上去，她想问衔蝉一些事，但衔蝉什么都不说，回到家锁上了院门，将所有人锁在了外头。

  衔蝉，衔蝉。花儿唤她：衔蝉你可以告诉我，是不是白老二[bi]你做了什么事，你是不是知晓些什么？衔蝉你别怕，你告诉我，我们一起想法子。我对付那白老二非常有法子。

  衔蝉过了很久才在门里应她：“花儿，你要对付的不是白二爷，我们要对付的都不是白二爷。我们要对付的是这个糟糕的世道，是这个吃人的世道。”她泣出声来：“小三弟回不来了，我也回不去了。”

  花儿站在门外，她还从未被衔蝉锁在门外过。一时之间她不知还该说什么，衔蝉的哭泣声断断续续传来，她只能听着。

  对抗什么世道？她是谁？她凭什么去对抗这个世道？

  花儿回到家中，偎进孙婆怀中，她对孙婆说：阿婆，码头上死人了。

  孙婆拍着她的脑袋，对她说：人鬼同行，天下大乱，天下大乱。

  “我很害怕，阿婆。”

  “别怕，阿婆带你回家。”

  花儿混沌睡去，睡梦之中依稀听到外面有响动，她只当是除夕夜风大，吹得天地摇晃。第二[ri]推开门，看到院里的破桌上堆了一个小雪人，那雪人脖子上挂着一个红布袋，她打开来看，里面放着一个平安符。

  相传在霍灵山上有一座奇庵，奇庵里求平安求姻缘奇准。只因那山间野兽横行，又有神鬼天气，去的人要丢掉半条命。

  花儿捏着那庵里求来的平安符，眼泪簌簌落下来。她知道，飞奴大体是不会回来了。


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